Николас Спаркс - Крутой поворот

Она знала все, но промолчала. Знала… и…

Майлз безмолвно уставился на Сару.

Разве не она вызвалась помочь Джоне, хотя это ни в какие рамки не укладывалось? Разве не она подружилась с его отцом? Ходила на свидания? Выслушивала? Помогала начать новую жизнь?

Лицо Майлза задергалось от едва сдерживаемой ярости.

Она с самого начала знала все.

И использовала его, чтобы успокоить собственную совесть. Все, что между ними было, основано на лжи!

Она предала его!

Майлз стоял неподвижно. Безмолвно. Примерзший к месту.

В полной тишине послышался щелчок включившегося нагревателя.

– Ты знала, – выдохнул наконец Майлз. – Ты знала, что он убил Мисси, верно?

Именно тогда, в то мгновение, Брайан понял, что между Майлзом и Сарой не только все кончено, но, по мнению Майлза, вообще ничего не было. Однако Сара была явно сбита с толку и ответила так, словно констатировала очевидное.

– Конечно. Поэтому и привезла его сюда.

Майлз поднял руку, словно желая остановить ее, и заговорил, тыча пальцем ей в грудь. Подчеркивая каждое слово.

– Нет, нет! Ты знала, что он убил ее. И не сказала. Поэтому и заявила, что Отис невиновен. Поэтому твердила, чтобы я слушался Чарли.

И тут Сара сообразила, о чем идет речь, потому что вдруг лихорадочно затрясла головой.

– Нет… подожди… ты не понимаешь…

– Ты с самого начала все знала, – оборвал ее Майлз, не желая слушать и все сильнее накаляясь.

– Нет…

– С того момента, когда мы встретились!

– Нет…

– Поэтому и предложила помочь Джоне.

– Нет!

В какое-то мгновение Майлз, казалось, был готов ударить ее. Но не ударил. Сорвал злость на столике, опрокинув его ногой, так что лампа с грохотом разбилась. Сара сжалась, а Брайан поднялся с дивана, чтобы обнять ее. Но не успел. Майлз схватил его и развернул лицом к себе. Он был куда сильнее и тяжелее, и Брайан даже не смог сопротивляться, когда тот грубо заломил ему руку за спину. Сара инстинктивно отскочила, даже не поняв, что происходит. Брайан не вырывался, хотя боль прострелила плечо. Только лицо исказила мучительная гримаса.

– Прекрати! Ты покалечишь его! – взвизгнула Сара.

Но Майлз предостерегающе поднял руку.

– Не лезь!

– Почему ты это делаешь? Не обязательно издеваться над ним!

– Он арестован!

– Это был несчастный случай!

Но Майлз словно обезумел, и никакие доводы здравого смысла до него не доходили. Он снова скрутил руку Брайану и потащил того к входной двери. Брайан споткнулся, и Майлз немедленно вцепился в него и повернул лицом к стене, потянувшись за наручниками, висевшими на крючке у двери. Замкнул кольцо на одном запястье, на другом и туго завинтил.

– Подожди! Подожди! – кричала Сара.

Майлз открыл дверь и вытолкал Брайана на крыльцо.

– Ты не понимаешь!

Но Майлз, не обращая на нее внимания, повел Брайана к машине. Бедняга постоянно терял равновесие и едва не падал.

Сара побежала за ними.

– Майлз!

Майлз остановился и обернулся.

– Я больше не желаю тебя видеть, – прошипел он. – Убирайся из моей жизни!

В голосе звенела такая ненависть, что Сара оцепенела.

– Ты предала меня. Использовала! Хотела все устроить… сделать, как лучше не для меня и Джоны, а для себя и Брайана. Решила успокоить свою совесть!

Сара побелела как полотно, не в силах вымолвить ни слова.

– Ты знала еще тогда, – продолжал он. – И готова была на все, лишь бы я не узнал правду. Пока за преступление твоего братца не арестовали невинного человека.

– Но все было не так…

– Перестань лгать! – прогремел он. – Как, черт возьми, ты можешь жить сама с собой?!

Сара вздрогнула как от удара.

– Ты все не так понял, и даже не пытаешься меня выслушать! – негодующе бросила она.

– Плевать! Это не я совершил преступление. И не сделал ничего плохого.

– Я тоже.

– Ожидаешь, что я этому поверю?

– Но это правда! – яростно выпалила она, однако Брайан увидел, что ее глаза медленно наполняются слезами.

Майлз на минуту остановился, но сочувствия не выказал:

– Ты даже не знаешь, что это такое, правда!

Отвернувшись, он открыл дверцу машины, почти зашвырнул туда Брайана, полез в карман за ключами и сам уселся за руль. Включил зажигание, вдавил в пол акселератор, и машина задним ходом вырвалась на дорогу.

Майлз даже не поглядел в сторону Сары. Еще мгновение, и он исчез из виду.

Майлз вел машину как пьяный, то и дело нажимая на акселератор и ударяя по тормозам, словно проверял, до каких пределов можно дойти, прежде чем то или другое выйдет из строя. Брайан, со скованными руками, не мог удержаться на месте, и время от времени ударялся головой о спинку переднего сиденья, испуганно поглядывая на дергавшуюся щеку Майлза. Тот держал руль обеими руками и хотя вроде бы пытался сосредоточиться на дороге, но слишком часто смотрел в зеркало заднего вида, иногда встречаясь глазами с Брайаном.

И во взгляде его по-прежнему горел гнев. Зеркало ясно это отражало… хотя Брайан видел кое-что еще. То, чего не ожидал увидеть. Тоску…

Брайан сразу вспомнил, как выглядел Майлз на похоронах Мисси. Словно пытался и не мог осознать случившееся.

Трудно было сказать, тоскует ли Майлз по Мисси или Саре. А может, по обеим? Во всяком случае, к Брайану это не имело ни малейшего отношения.

Краем глаза Брайан наблюдал, как мимо окна проносятся деревья. Дорога изгибалась, и Майлз снова прошел поворот, не сбавляя скорости. Брайан уперся ногами в пол, но, несмотря на все усилия, снова повалился. На этот раз на стекло. Он знал, что через несколько минут они проедут место гибели Мисси.

Церковь общины Доброго пастыря находилась в Поллоксвилле, и Бенни Уиггинс, водитель принадлежавшего церкви фургона, за все пятьдесят четыре года вождения ни разу не получил штрафной квитанции за превышение скорости. Хотя это служило для Бенни источником гордости, преподобный попросил бы его сесть за руль, даже не будь его послужной список таким безупречным. Волонтеров найти очень трудно, особенно в не слишком хорошую погоду, но на Бенни всегда можно рассчитывать!

Этим утром преподобный попросил Бенни поехать в Нью-Берн и привезти собиравшиеся целую неделю пожертвования в виде еды и одежды. Бенни тут же явился на зов. Добрался до города, выпил чашку кофе с двумя пончиками, пока остальные грузили фургон, поблагодарил за помощь и отправился в обратную дорогу.

Часов в десять он свернул на Мэдем-Мурз-лейн и потянулся к радио в надежде найти станцию, передающую духовную музыку, чтобы немного скрасить долгий путь. Хотя дорога была скользкой, он принялся возиться с верньером.

И не знал, что навстречу мчится другая, пока еще невидимая машина.

– Мне очень жаль. Прости, я не хотел, чтобы так вышло, – вздохнул наконец Брайан.

При звуках его голоса Майлз снова посмотрел в зеркало и вместо ответа открыл окно. В машину ворвался холодный воздух. Брайан зябко съежился. Незастегнутая куртка хлопала на ветру. Майлз смотрел на него в зеркало с выражением нескрываемой ненависти.

Сара вскочила в машину и резко, подобно Майлзу, свернула за угол, пытаясь его догнать. У него была фора, не очень уж большая, всего минуты две, но как далеко он успел уйти? На милю? Больше?

Она не знала точно. Только прибавляла скорость.

Нужно успеть их догнать! Нельзя оставлять Брайана в его руках! Слишком Майлз взбешен! А если вспомнить, что он едва не пристрелил Отиса…

Она хотела присутствовать при том, как Майлз привезет Брайана в офис шерифа. Беда только, что не знала, где этот самый офис находится. Полицейский участок, суд и даже мэрия располагались в центре. Но вот где искать шерифа?!

Кажется, отделение расположено где-то на границе округа…

Она могла остановиться и спросить или хотя бы подъехать к телефонной будке и свериться со справочником, но тогда разрыв между их машинами увеличится еще больше. Ладно, остановится, если придется. Если не увидит его еще через пару минут…

Реклама.

Бенни Уиггинс покачал головой.

Реклама и опять реклама. В наше время больше ничего и не услышишь. Средства от накипи, автомобильные салоны, системы сигнализации… после каждой песни шла одна и та же литания с перечислением фирм, товаров, услуг…

Солнце поднялось над вершинами деревьев, и блеск снега ослепил Бенни, застав врасплох. Он прищурился и опустил защитный козырек. Радио вдруг смолкло.

Потом пошла очередная реклама, в которой обещали научить читать вашего ребенка.

Бенни потянулся к верньеру.

И не заметил, как стал постепенно пересекать разделительную линию…

– Сара не знала, – пробормотал Брайан. – Ни о чем не знала.

Ветер так завывал, что Брайан не был уверен, слышит ли его Майлз. Но все равно должен был попытаться. Это последний шанс поговорить с Майлзом с глазу на глаз. Любой адвокат, которого наймет отец, посоветует клиенту не говорить больше того, что уже сказано. А Майлзу наверняка прикажут держаться подальше от арестованного.

Но Майлз должен знать правду о Саре. Не ради будущего – насколько понимал Брайан, будущего у них нет, – просто он не мог вынести мысли о том, что Майлз поверил в предательство Сары. Нельзя, чтобы Майлз ее возненавидел. Сара совершенно этого не заслуживает. В отличие от него или Майлза она здесь абсолютно ни при чем.

– Она не говорила мне, с кем встречается. Я был в колледже и впервые увидел тебя только на День благодарения. И обо всем рассказал ей только вчера. До этого она ничего не знала. Ты, конечно, не поверишь…

– А почему я должен тебе верить? – перебил Майлз.

– Она ничего не знала, – повторил Брайан. – Я бы не стал врать насчет этого.

– А насчет чего стал бы?

Брайан пожалел о вырвавшихся некстати словах и даже вздрогнул, представив свой ответ.

Присутствие на похоронах. Его кошмары. Слежка за Джоной в школе. Слежка за домом…

Брайан тряхнул головой, прогоняя невеселые мысли.

– Сара не сделала ничего плохого! – выпалил он, избегая ответа.

– Отвечай, – настаивал Майлз. – Насчет чего ты солгал бы? Может, насчет собаки?

– Нет.

– Мисси не выскакивала на дорогу перед твоей машиной.

– Она и не собиралась. Просто так вышло. Ничьей вины тут нет. Так получилось. Несчастный случай.

– Ничего подобного! – рявкнул Майлз, оборачиваясь. Несмотря на рев ветра, звук, казалось, рикошетом отдался от стенок салона. – Ты зазевался и сбил ее!

– Нет, – возразил Брайан, неожиданно осознав, что боится Майлза меньше, чем следовало бы. Его охватило необычайное спокойствие, как актера, всего лишь повторявшего слова роли. Никакого страха. Только ощущение невероятной усталости. – Все произошло именно так, как я тебе сказал.

Майлз яростно ткнул пальцем в Брайана:

– Ты убил ее и сбежал!

– Нет. Я остановился и стал искать. А когда нашел…

Брайан не договорил: перед глазами снова возникла лежавшая в канаве Мисси. Ее тело, изогнувшееся под неестественным углом. Устремленные на него невидящие глаза.

Устремленные в пустоту.

– Мне было так плохо, что хотелось умереть, – выдохнул Брайан, отворачиваясь. – Я накрыл ее одеялом. Не хотел, чтобы кто-то еще видел ее такой.

Бенни Уиггинс все-таки нашел ту песню, которую хотел послушать. Солнце било прямо в лобовое стекло, и он резко выпрямился, поняв, что выехал на встречную. И поспешно вернул фургон на свою полосу.

Вторая машина была уже совсем близко.

Но он ее не видел.

Майлз сжался, когда Брайан упомянул об одеяле, и тот впервые понял, что он действительно вслушивался, невзирая на все вопли и уверения в противоположном. И поэтому продолжал говорить, безразличный к Майлзу. Безразличный к холоду.

Безразличный к тому, что все внимание Майлза сосредоточено на нем, а не на дороге.

– Мне следовало позвонить в полицию сразу, как только вернулся домой. Я поступил скверно. Мне нет прощения. Но я очень жалею. И прошу прощения за то, что сделал с тобой и с Джоной.

Брайану казалось, что его голос доносится откуда-то со стороны.

– Не знал, что хранить все это в себе – еще хуже. Совесть сжирала меня заживо. Я не мог спать. Не мог есть…

– А мне плевать!

– Не мог не думать об этом. И постоянно думал. Даже приносил цветы на могилу Мисси…

Бенни Уиггинс наконец увидел вылетевшую из-за поворота машину. Все произошло так быстро, что казалось нереальным. Как в кино. Машина мчалась прямо на него, с ужасающей неизбежностью переключившись с медленной на полную скорость. Мозг Бенни включился в аварийный режим, лихорадочно пытаясь обработать информацию.

«Нет, этого не может быть… Почему он едет по встречной?.. Какая бессмыслица… но он едет по встречной… Разве не видит меня?.. Он должен меня видеть… сейчас повернет руль и уйдет в сторону…»