Коди Кеплингер - Локаут

– Не знаю, – сказала я. – Когда он позвонил, то сказал, что хочет, чтобы это было сюрпризом.

Кэш и я не виделись во время осенних каникул. Мы созванивались и переписывались почти каждый день, и конечно же у нас были общие смены на работе, но я хотела придержать наше воссоединение до окончания сегодняшнего вечера. До того момента, когда соперничество будет официально закончено, чтобы после мы могли начать все заново. Чтобы я могла расслабиться и не беспокоиться больше обо всем этом: ни о клятве, ни о продолжающейся битве – ни о чем. Чтобы остались только Кэш и я.

От одной этой мысли я заулыбалась. Не могла дождаться, когда увижу его, поцелую без чувства вины или беспокойства. Я грезила об этом наяву, как безумная.

Хлоя припарковала машину за школой, на обочине одной из гравийных дорог, и мы вчетвером поднялись к игровым полям. Нас уже ожидала группа из парней и девушек, стоящих и просто разговаривающих, пока они не заметили нашего приближения.

– Привет, Лисса, – позвала Мэри, взволнованно махнув рукой. Она стояла рядом с Финном, сжимая его гигантскую руку своими тоненькими нежными пальчиками. Улыбка озарявшая ее лицо – лица их обоих – заставила мое сердце петь.

Хотя мне никогда не стереть из памяти образ Финна, поющего песню N’Sync. Он навеки запечатлелся в моей голове.

– Привет, – сказала я, в свою очередь махнув рукой.

Все больше и больше народа стало подтягиваться к нам по холму, увеличивая толпу. Я не смогла сдержать широкую улыбку, когда увидела приближающегося Кэша. Он шел с Адамом и Шейном. За ними, в отдалении, я также заметила Рэнди. Было все еще больно видеть его, вспоминать, как он разрушил мое доверие, но уже не так сильно, как пару недель назад. И это щемящее чувство определенно не могло сегодня омрачить мое волнение и гордость.

Я повернулась к Хлое.

– Думаешь, мы готовы начать? – спросила я.

– Надеюсь, – сказала Хлоя. – Чем быстрее мы покончим с этим, тем скорее я смогу свалить отсюда и поозорничать с Шейном.

Она взглянула поверх моего плеча и подмигнула ему.

– Хлоя, он тебе нравится? – спросила я.

– Кто? Шейн? – Она пожала плечами. – Как друг. Я не влюблена в него, ничего такого, но… Ну, это... вроде как мы оба знаем, чего хотим. Никто из нас не хочет отношений, и нас обоих это устраивает. Мне нравится, что он не заставляет меня чувствовать себя распутницей только из-за того, что я не хочу когда-нибудь иметь от него детей.

Я рассмеялась:

– Довольно справедливо.

Похоже, у Хлои все же не было всех ответов. Теперь я это знала. Но все это время она знала кое-что, чего не знала я: бессмысленно стыдиться того, что хочешь или что чувствуешь, а позволять кому-то вынуждать тебя чувствовать стыд – расточительство. Мы все хотели разного, и в этом нет ничего плохого. Хлоя хотела секса без обязательств. Мэри хотела подождать, пока будет готова. Я не была уверена, чего хочу, и не хотела принимать решения, пока не узнаю. И я этим гордилась.

– Все здесь, – сказал Кэш, подходя и вставая рядом со мной. – Ты готова?

– Полностью.

Я посмотрела на Хлою, та кивнула и громко свистнула, привлекая всеобщее внимание.

– Послушайте! – крикнула она. – Чем меньше будете болтать, тем быстрее мы сможем все закончить и разойтись по домам, и заняться тем, чем вы там планировали заниматься – уверена, что у большинства уже намечены интересные планы, – она усмехнулась, а несколько парней зааплодировали.

Даже в свете заходящего солнца я заметила, как пара девушек закатили глаза.

– Ладно, – сказала я, перенимая эстафету от Хлои. – Как вы все уже знаете, девушки дали клятву вначале забастовки. Полагаем, что единственный способ по-настоящему все это завершить – парни тоже должны дать клятву о прекращении соперничества. Есть, эм, у кого-нибудь что-то, на чем все вы можете поклясться?

– У меня есть, – сказал Адам. Я заметила, что у него был с собой рюкзак и он бросил его на землю. – Секундочку.

С минуту он копался в сумке, прежде чем достать оттуда журнал. Он поднял его вверх, и парни опять зааплодировали, в то время как девушки застонали.

– Журнал «Спортс Иллиюстрейтед»? – сказала я Адаму. – Серьезно?

– Эй, – сказал он. – Эллен сказала мне, что вы, девчонки, поклялись на «Космо», и он был со статьями о сексе. Так что для парней единственно верным будет поклясться на «Спортс Иллюстрейтед», так как это касается спортивного соперничества.

– Но неужели был так необходим именно выпуск с купальниками? – спросила у него Эллен.

– Да, – сказал он твердо. – Да, был.

Хлоя расхохоталась.

– Хорошо, – сказала я, подходя и забирая у Адама журнал. – Полагаю, это подойдет. Ладно, все встаньте в круг, пожалуйста. Так будет проще.

Они послушно встали, и я почувствовала себя верховодом арены в цирке.

– Ладно. Вот как это будет. Я произнесу слова клятвы, а затем передам журнал одному из парней. Все, что вам нужно – произнести «я клянусь» и затем передать его дальше по кругу, пока не скажут все. Что думаете?

Несколько парней кивнули. Другие просто пожали плечами. Кэш ободряюще мне улыбнулся.

– Адам, – сказала я, подходя к нему, – это твой журнал, почему бы не начать с тебя.

– С радостью.

– Хорошо. – Я прочистила горло, вдруг пожелав, чтобы у меня была заранее заготовлена клятва для парней, вместо того чтобы просто придумывать ее на ходу в последний момент. Но я старалась быть более спонтанной, научиться немного отпускать ситуацию. Можно считать это первыми детскими шажками. – Эм… ладно. Клянетесь ли вы, что десятилетнее соперничество между командами по американскому футболу и соккеру школы Гамильтон Хай будет торжественно прекращено здесь и сейчас, что вы, эм, больше не будете принимать участия в издевательствах, проделках или драках, связанных с соперничеством, и что будете по крайней мере вежливы с членами другой команды, чтобы это соперничество завершилось раз и навсегда?

Адам взял у меня журнал и положил руку на грудь модели с обложки.

– Клянусь, – сказал он с ухмылкой.

Затем передал журнал дальше.

Я наблюдала, как каждый парень соглашается с клятвой – многие из них улыбались своим подружкам, даже не взглянув на обложку журнала с практически обнаженной моделью в купальнике. Я чувствовала взгляд Рэнди на себе, когда пришел его черед, но не смотрела в его сторону.

– Клянусь, – сказал он.

И журнал пошел дальше по кругу.

– Клянусь.

– Клянусь.

– Я, э-э, клянусь.

Кэш последним из круга взял журнал. Он широко улыбался мне, соглашаясь с клятвой, и я улыбнулась в ответ. Без него ничего бы этого не случилось, и я понимала это. Он так много сделал, столько помогал, даже когда я не знала об этом. Даже когда упорно пыталась его ненавидеть.

– Я это сохраню, – сказал Адам, запихивая журнал обратно в свой рюкзак. Он выпрямился и развернулся к Эллен. После чего без предупреждения обнял ее, приподнял над землей и закружил.

Звук ее смеха был подобен музыке.

Одна за другой девушки подошли к своим бойфрендам. Некоторые бросились в объятия парней и начали тут же целоваться – отчасти вульгарно – в то время как другие шли медленней, явно чувствуя необходимость выговориться и поделиться своими мыслями.

Как будто они поразмыслили о своих отношениях, о сексе.

Как будто все это изменило их так же сильно, как и меня.

– Лисса.

Я посмотрела налево и подпрыгнула, осознав, что прямо рядом со мной стоял Рэнди, глупо улыбаясь во весь рот. Несколько недель назад я думала, что эта улыбка была милой. Сейчас, после всего этого, я ничего не чувствовала.

– Чего тебе? – спросила я, скрестив руки на груди.

– Я хочу поговорить, – сказал он.

– Мне нечего тебе сказать.

Я начала отворачиваться, но он поймал меня за руку.

– Лисса, подожди. Пожалуйста.

– Чувак, – услышала я голос Шейна в паре метров от себя. – Рэнди, оставь ее в покое. Ты уже конкретно налажал.

– Заткнись, Шейн, – рявкнул Рэнди через плечо. Он снова посмотрел на меня, и на его лице появилось щенячье выражение. – Я скучаю по тебе, – сказал он тихо. – Я сожалею о том, что сделал. Но теперь все закончилось. Соперничество и забастовка. Ты получила, что хотела, так что… Когда мы можем вернуться к нормальным отношениям? Снова быть вместе?

Я ошеломленно уставилась на него, не в силах поверить, что он действительно решил, что его щенячьих глазок и полуизвинения будет достаточно, чтобы я захотела вернуться.

В конце лета этого было бы достаточно.

Но не теперь.

– Никогда, – сказала я ему. – Мы никогда не сможем вернуться к тому, что было между нами, Рэнди. Ведь ты такой же, каким был два месяца назад. А я нет. Я уже не та девушка, которой ты позволял чувствовать себя виноватой, за то что не делала того, чего ты хотел. Я покончила с этим и покончила с тобой. – Я вырвала руку из его захвата, а затем слегка зловредно усмехнулась: – И я до безумия счастлива, что никогда не занималась с тобой сексом.

Рэнди вздрогнул, выглядя уязвленным, но недостаточно задетым, чтобы это полностью удовлетворило меня.

– Может мы сходим куда-нибудь? – прошептал он. – Можем мы поговорить об этом? Лисса, я люблю тебя. Ты должна дать мне еще один шанс.

– Я абсолютно ничего тебе не должна.

– Лисса, пожалуйста...

– Эй.

Рэнди обернулся, чтобы взглянуть через плечо на того, кто подошел к нам. Мое сердце бешено застучало, когда я поняла, что это Кэш. На секунду я забеспокоилась, что он неверно истолковал ситуацию, что он увидел, как мы с Рэнди разговариваем, и решил, что я передумала, подумал, что мы снова сходимся.

– Ты не возражаешь? – сказал Рэнди. – Я тут поговорить пытаюсь вообще-то.

– Еще как возражаю, – сказал Кэш.

Меня охватила радость, когда Кэш прошел мимо Рэнди и встал рядом со мной. Он протянул свою руку, и я взяла ее. После чего прямо там, перед Рэнди, Кэш обнял меня и поцеловал.

Не слюнявым, шарящим поцелуем взасос, который никто не желает видеть на публике. Он был не таким. Это был теплый, страстный, сладкий поцелуй, от которого у меня перехватило дыхание, хоть он и продлился лишь пару секунд.

– Готова уехать отсюда? – спросил Кэш, медленно отстраняя свои губы от моих, но все еще держа меня в плену своих рук.

Я лишь кивнула, и он улыбнулся.

– Прошу нас извинить, – сказал Кэш, проталкиваясь мимо шокированного Рэнди и держа меня за руку всю дорогу, пока мы шли вниз по склону к его припаркованной у дороги машине.

– Ты был вежлив, – сказала я ему, пока он открывал передо мной дверцу.

– Я учусь.

Секундой позже, когда он забрался на сиденье рядом со мной и повернул ключ в замке зажигания, я спросила:

– Так ты собираешься сказать, куда мы направляемся?

– Я подумывал оставить это сюрпризом, – сказал Кэш. – Это будет сводить тебя с ума, да? Знаю, тебе нравится заранее знать планы – это позволяет тебе покритиковать их. Если тебе от этого будет комфортнее, я могу сказать.

Я вздохнула и потянулась через консоль, чтобы взять его за правую руку, так как левой он вел машину.

– Не говори, – сказала я. – Да, это будет сводить меня с ума, но… Я тоже учусь. 

"Night Moves" by Bob Seger

"Potential Breakup Song" by Aly and AJ

"Dangerous" by Katharine McPhee

"One Girl Revolution" by Saving Jane

"Autumn" by Sparks the Rescue

"Don't Touch (The Zoom Zoom Song)" by Ashley Tisdale

"What it Feels Like For a Girl" by Madonna

"Impossible" by Shontelle

"Smile" by Lily Allen

"Can't Hold Us Down" by Christina Aguilera and Lil' Kim

"Bad Romance" by Lady Gaga

"Sweet Silver Lining" by Kate Voegele

"Come On Closer" by Jem

"Doll Parts" by Hole

"Tearin' Up My Heart" by *N’Sync

"Apology" by Safetysuit

"Vindicated" by Dashboard Confessional