Я была зла на Юру. Нет, он не сделал ничего плохого. У него своя жизнь и свои проблемы… Но мне хоть раз хотелось быть превыше их. Быть на первом месте.

Была зла на родителей. На отца, которого никогда не знала и на мать, которая втянула нас в нынешнее жизненное положение.

А затем другие страхи вылезли наружу. Я боялась этих мыслей, хотела от них избавиться, но не могла.

Я боялась, что лекарство, каким бы дорогим оно ни было, может не помочь. И тогда дедушке придется жить без руки.

Боялась, что взяв деньги из тех, которые должны платить государству по решению суда, мы не сможем снова их накопить и оплатить.

Боялась, что дедушку могут уволить. Боялась за бабушку, ведь у нее давление. Вообще, боялась всей этой ситуации. Как в один миг диагноз может настолько повлиять и изменить твою жизнь. Ведь еще пару часов назад мы сидели на кухне и шутили… А сейчас, я просто не знаю, когда семья Соловьевых снова беззаботно улыбнется.

Не знаю, сколько прошло времени, но, видимо, достаточно, раз вызвали менеджера. Он что-то говорил мне, а мне хотелось рассмеяться. Я с каким-то равнодушием и апатией обнаружила, что у меня нет с собой денег. Неоплаченная чашка кофе казалась мне столь незначительной, но именно она может принести еще больше проблем, чем сейчас. Я не знала как расплатиться, да и вообще что делать в ситуации в целом. Мне просто хотелось, чтобы кто-нибудь помог. Взял, хотя бы часть всего того, что давит на меня, снося с ног своим весом, не давая дышать.

И каково было мое удивление, когда одно из моих желаний исполнилось. Я была не просто в шоке, я выпала из реальности, когда увидела перед собой Андрея Викторовича. Мужчина спокойно заплатил по моему счету и вернулся на свое место. Наверное, мы с администратором своей сценой мешали ему обедать.

Я боялась повернуться. Он продолжил свой обед, даже не догадываясь, что сделал для меня. Дал мне столь нужную встряску, толчок к действию. Он заставил меня собраться и шагнуть навстречу реальности. Я резко встала и пошла к выходу. Трусливо сказав спасибо Андрею Викторовичу, решительным шагом направилась домой, ругая себя за эту слабость и за то, что потратила столько времени.

Забежав в квартиру поставила телефон на зарядку, быстро переоделась и начала собирать вещи для дедушки, вспоминая все то, что сказала бабушка. Достала из комода деньги и положила в сумку.

Когда все было готово, я быстро напечатала смс Томе.

«Привет, есть ли какая-нибудь подработка на ближайшее время?»

«Привет! Да, но все с утра. А у тебя учеба.»

Пришел ответ, когда я уже собиралась выходить. Я печально улыбнулась и напечатала.

«Ничего страшного. Я позвоню вечером и обговорим все.»

Положила телефон в карман и вышла за дверь.

Глава 6

АНДРЕЙ

Я сидел на кухне с чашкой кофе в руках, сверяя своё расписание. Вошла Дина, и в ноздри сразу ударил терпкий запах её духов. Я поморщился, сделал очередной глоток. Взглянул на часы, у меня оставалось двадцать минут.

Жена молча приготовила себе кофе и села напротив меня.

- На следующей неделе у папы юбилей.

Отставил чашку в сторону и посмотрел на неё. Дина явно ждала от меня хотя бы какой-то реакции.

- Я помню, - ответил ей и снова переключил своё внимание на планшет.

Услышал тихий вздох жены, заранее зная, что за ним последует.

- Андрей, как бы вы не относились друг к другу, мне бы очень хотелось…

- Чтобы я пошёл и улыбался твоему отцу как ни в чем не бывало? - перебил её.

Дина протянула руку и прикоснулась к моей ладони. Когда-то малейшее её прикосновение дарило мне покой, но теперь оно вызывает лишь раздражение. Мягко убрал руку, вставая из-за стола. Посмотрел в глаза жены и прочёл в них боль.

- Я сделаю, как ты хочешь, - сказал ей, - но о большем не проси.

Поставил чашку в раковину и направился к двери, но меня остановил вскрик жены.

- Ты никогда меня не простишь, да?

Чёрт, как бы я и сам хотел этого…

- Это был твой выбор.

Сказал, не поворачиваясь, и вышел за дверь.

***

Вечер проходил чётко по плану. В доме родителей собрались почти все родственники, Игорь Афанасьевич только и успевал принимать поздравления. В свои шестьдесят пять он выглядел лет на десять моложе.

Тёмные волосы, едва тронутые сединой на висках, прямой и острый взгляд синих глаз, так похожих на глаза своей единственной дочери. За те девятнадцать лет, что я был с ним знаком, мы не смогли достигнуть даже малейшего подобия родственных чувств. Да и откуда им взяться. У этого человека в жизни все было распланировано. В том числе и выбор будущего мужа для своей любимой дочери, о котором я узнал лишь в армии.

Тесть был против нашего брака изначально, против наших с Диной отношений. Ещё бы, молодой неоперившийся пацан, который собирал копейки на обед в университете, никак не мог быть выгодной партией для Дины.

Мы познакомились на первом курсе. Когда я увидел Дину впервые, решил, что в аудиторию спустился ангел. Она была такой красивой, такой недосягаемой. И чёрт её знает, что именно привлекло её во мне. Наши отношения развивались стремительно, мы уже не были детьми, но и взрослыми назвать нас тоже было нельзя. Но на тот момент оба думали обратное, строили планы, планировали свою совместную жизнь после окончания учёбы. И все это за спиной у родителей Дины, точнее, её отца. Мы встречались украдкой, сбегали с пар ради редких походов в кино.

Но эта беззаботность не могла длиться вечно. Мой будущий тесть каким-то образом узнал о нас и запретил дочери поддерживать со мной любой малейший контакт. И в тот раз Дина смогла показать свой характер. Она восстала против отца, мы стали встречаться уже не скрываясь. Но и тогда Игорь Афанасьевич нашёл выход. Самый что ни на есть простой. Ему не составило труда договориться с руководством университета, и я, только-только закончив второй курс, был отправлен в армию. Как оказалось позднее, Дина вытрясла от отца признание, стоило лишь ей сознаться в своём положении. И то, что стало для него сюрпризом, для меня было не меньшим потрясением.

Медовый месяц я провёл в казармах, отсчитывая дни, когда смогу быть рядом со своей женой. Тесть, казалось, смирился с браком дочери, но наши отношения стали только хуже. Все изменилось лишь с рождением Сони. Дед души не чаял в своей внучке, и хотя между нами всегда была та стена непримирения, со временем мы оба научились жить с этим.

- Андрей, ты сидишь с таким лицом, будто принимаешь экзамен у своих студентов.

Ко мне подошла тёща, тепло улыбнулась, взяв меня за руку.

- Прости, задумался, - ответил ей и отвёл глаза.

Если с тестем отношения не складывались, то ситуация с тёщей была полностью противоположной. Иногда я удивлялся, как эта кроткая и тихая женщина могла жить с таким человеком. Дине достались от неё светлые волосы и мягкие черты лица. Я уважал её, и Зинаида Витальевна отвечала мне тем же.

- Я рада, что вы пришли, - сказала она, - мы так редко собираемся вместе.

В этот момент мы услышали звонкий смех моей дочери. Тёща посмотрела в её сторону, и её взгляд потеплел.

- Не могу поверить, что она уже такая взрослая.

Улыбнулся, смотря на Соню. Я и сам порой не верил, что она стала взрослой девушкой, каждый раз смотрел на неё и видел лишь ребёнка. А когда она хмурилась или стоило ей задуматься о чем-то, то она сразу же становилась так похожа на Дину в её возрасте.

- Да, время летит.

Сказал это лишь для того, чтобы поддержать разговор. Но тёща не слушала. Села на стоявший рядом с нами диван, приглашая составить ей компанию. Я обвел взглядом гостиную, ища глазами жену, но она в этот момент говорила со своим двоюродным братом.

- Андрюша, что у вас случилось?

В голосе женщины была едва слышимая тревога, и я посмотрел на неё удивлённо.

- Ты о чем?

Зинаида Витальевна нахмурилась.

- О вас с Диной, конечно, - она тяжело вздохнула, - я же вижу, что-то не так. Материнское сердце не проведешь.

- У нас все нормально, - ответил ей спокойно, - откуда вообще эти мысли?

Тёща в шутку толкнула меня в плечо.

- Ты никогда не избавишься от этих своих адвокатских привычек.

Я засмеялся, понимая, что именно она имеет в виду. Собирался ей ответить, но в этот момент к нам подлетел ураган София.

- Ба, - она плюхнулась рядом с Зинаидой Витальевной, обнимая женщину за плечи, - вы с папой секретничаете, да?

- От тебя прячемся, малыш, - улыбнулся ей, приложив руку к сердцу, - боюсь, я больше не выдержу очередную твою лекцию об анатомии.

Дочка нахмурилась и надула губки, а я едва сдержался, чтобы не засмеяться.

- Вот так и твои студенты страдают, слушая об этих занудных законах и…

- София!

Тёща перебила дочь, но её голос тоже подрагивал от смеха. На Соню просто невозможно злиться. Я рассеянно слушал их болтовню, мечтая лишь о том, как бы поскорее добраться до дома. Но уехать без жены не мог.

Стоило лишь подумать о Дине, как она тут же оказалась рядом. Я приобнял ее за талию, затылком чувствуя, как теща буравит нас испытующим взглядом.

- Ты готова? - тихо спросил жену, на что она молча кивнула.

- Я останусь у бабушки с дедом, - раздался голос дочери.

Попрощавшись со всеми, мы с Диной направились к машине. По привычке открыл ей дверь и помог сесть, обошел машину и бросил взгляд на дом. У окна стояла теща и смотрела на нас. Как же мне осточертел этот маскарад!

- Ты мог бы быть с отцом поприветливей, -сказала жена, как только мы выехали на дорогу.

- Если ты имеешь в виду, что я должен был согласиться с ним, и в Париже у тебя не срослось по моей вине, то лучше хорошенько подумай, прежде, чем упрекать меня.

Несколько часов я сидел в этом чертовом доме, как ни в чем не бывало, стараясь сохранить спокойствие и не послать тестя к чертям. То раздражение, что я смог погасить в себе, стало набирать новую силу.

- Я уверена, он не это хотел сказать, - прошептала Дина, но я не ответил.

Намеренно включил радио, и всю оставшуюся дорогу до дома мы провели в молчании.

***

- В соответствии со статьей 32 Уголовного Кодекса Российской Федерации под соучастием принято понимать совместное совершение умышленного преступления двумя и более лицами.

Это была шестая пара за сегодняшний день. Голова раскалывалась, было видно, что и студенты страдают тем же. Решив сделать перерыв от монотонной начитки, я стал проверять отсутствующих.

- Ковалев все еще на больничном? - адресовал вопрос в аудиторию, не поднимая глаз от журнала.

- На следующей неделе его выписывают, Андрей Викторович, - ответила староста группы.

- Почему нет Соловьевой?

Напротив ее фамилии шли сплошные “н”, студентка появилась лишь на первом моем занятии. Я даже не успел запомнить ее в лицо. Ждал ответа, но группа молчала. Тогда я отложил журнал и повторил вопрос.

- Так что там с Соловьевой, мне кто-нибудь скажет?

Блондинка, сидящая на первой парте подняла руку, и я кивнул, ожидая ее ответа.

- Андрей Викторович, - сказала она, - Соловьева болеет.

- Она болеет только на моих парах? - спросил, скептически приподняв бровь, - три занятия назад вы говорили, что она уже выздоровела и вернется к учебе.

Девушка покраснела и опустила глаза.

- Прикрывая свою подругу, ты автоматически становишься ее соучастницей, о чем я и говорил ранее в своей лекции, - закрыл журнал, сделав себе пометку вызвать безответственную студентку в деканат, - можете передать ей, что с ней горит желанием побеседовать декан. А теперь продолжим.

Спустя две недели Соловьева так и не появилась на моих парах. Каждый раз ее одногруппники придумывали новые причины, по которым она пропускает занятия. Твердо решив заняться этим вопросом, я обратился к заведующей учебной частью. Оказалось, что студентка совсем не посещает занятия, уже давно. Это было странно, если учесть, что до этого ее успеваемость и посещаемость были на уровне. Несколько раз ей звонили с деканата, вызывая ко мне, но девушка так и не появилась. Лишь спустя месяц после того разговора в аудитории она напомнила о себе.

Сидел в кабинете, разбирая курсовые четверокурсников, когда в дверь тихо постучали. Сразу понял, что это очередной студент. Их можно определить по робкому стуку, будто они боятся входить в кабинет. Хотя в большинстве случаев так и есть.

Дверь приоткрылась, и в проеме появилась девушка. Бросил на нее короткий взгляд и кивнул, приглашая войти. Отложил папки в сторону и обратил свое внимание на студентку. В этот момент она подошла вплотную к моему столу, встала, опустив глаза в пол. Длинные темные волосы мешали рассмотреть ее лицо, и я не мог понять, знаю ли эту девушку.

- Вы что-то хотели? - спросил ее, а студентка, едва заметно вздрогнув от моего голоса, вскинула голову и посмотрела на меня.