- Ну, привет, - произнёс я, улыбаясь своей самой сексуальной улыбкой и вместо того чтобы пожать руку я поднёс её к губам и поцеловал, неотрывно глядя на Эмили.

Она же, в свою очередь, не отвела взгляда, не улыбнулась, не смутилась, вообще ни-че-го. Да что не так с этой девушкой, чёрт побери?

Дэрэк потянул Эмили на себя, и её рука выскользнула из моей хватки. Я поднял глаза на Дэрэка, и он смерил меня взглядом.

- Устраивайтесь, - Дэрэк отодвинул стул для Эмили, - а мы с Рэем, принесём выпить.

Заинтригованный Эмили, я не сразу понял, что Дэрэк обратился ко мне, так что ему пришлось пнуть мою ногу, чтобы вернуть в реальность.

Как только мы отошли от столика достаточно далеко, чтобы девушки нас не слышали, Дэрэк заговорил:

- Я тебе скажу это только один раз: Эмили мне как сестра и если ты её хоть пальцем тронешь - я тебе врежу.

Я был настолько шокирован его заявлением, что остановился и какой-то парень, налетев на меня, выругался. Картина того, как сегодня с утра Эмили выходит из моей комнаты, промелькнула у меня перед глазами. А Дэрэк тем временем продолжал говорить:

- Она через многое прошла, и мне бы не хотелось, чтобы…. Чёрт. - Дэрэк замялся и, взъерошив волосы, тяжело вздохнул. – Я обещал её брату, что буду присматривать за ней. Она лучше, чем ты… и чем я. Она не одна из тех девушек на одну ночь. Поэтому прошу тебя держаться от неё подальше.

Когда Дэрэк упомянул брата - меня осенило:

- Это он погиб несколько лет назад?

- Да.

- Ладно. Обещаю держаться от неё подальше.

Дэрэк сразу же расслабился и вздохнул с облегчением, но что было бы, если я сказал ему правду? Думаю, просто обещанием я бы не отделался.

- Отлично. Теперь мне точно нужно выпить после этих девчачьих разговоров.

Мы подошли к бару, и я спросил:

- А что на счёт Кэйси?

Дэрэк снова напрягся.

- А что на счёт неё?

Ответ вопросом на вопрос. Дэрэк не смотрел на меня, и я знал, что он так делает только тогда, когда не хочет о чём-то говорить.

- Давно? – спросил я.

Он посмотрел на меня недоумевающим взглядом.

- Что давно?

- Я спрашиваю: давно ты в неё влюблён?

Дэрэк отвёл взгляд и ничего не ответил.

- О, брат, да ты влип. – Сказал я, ухмыляясь, и потрепал его по плечу.

Дэрэк фыркнул:

- Да пошёл ты….

Улыбаясь, я повернулся и посмотрел на столик, за которым сидели девушки. Я смотрел на улыбающуюся Эмили и вспоминал сегодняшнее утро... Улыбка сразу же сошла с моего лица, когда я вспомнил данное мной обещание. Твою ж мать, похоже, влип не один Дэрэк.

Глава 7

Эмили

Два года назад

Я знаю, что смерть Эвана стала сильным потрясение для родителей. Я видела выражение их лиц и боль в глазах, когда осознание происходящего настигло их. А затем… пустота, равнодушие, как будто ничего и не было. Они одели маски, чтобы не упасть в глазах общества, людей, окружающих их. Все вещи Эвана, все фотографии, все воспоминания – они всё убрали. Было ли это их решением, которое позволит легче перенести потрясение и боль потери или решением, продиктованным правилами общества, чтобы не потерять свой статус? Не пойму до сих пор. Как и то, почему я вдруг решила стать одной из них – бессердечной. Возможно, таким образом я пыталась справиться с собственной болью. Каждый по-своему защищается о боли. Кто-то одевает маску безразличия, скрывая все чувства и эмоции, а кто-то наоборот предпочитает срывать маски, выплёскивая злость на окружающих. Но независимо от способов причина всегда одна – разбитое сердце и горе не знающее пределов… и надежда на то, что со временем станет легче.

Заголовки в СМИ гласили: «Сын известного адвоката погиб, нарушая правила!», «Эван Дэй ушёл из жизни на превышенной скорости», - и даже они не были самыми безжалостными. Безжалостными были люди, которые приходили, чтобы выразить свои соболезнования, на самом деле, не зная значения — это слова. Каждое «-мне жаль; - спасибо» со временем стало звучать так же обыденно, как и «- ты как? – в порядке». И я совру, если скажу, что отпустить прошлое так же легко как это случается в фильмах или в книгах. Нельзя проснуться одним солнечным утром и понять, что жизнь не так уж и плоха. Нельзя просматривая фотографии, не чувствовать пустоту в груди. Нельзя всё отпустить в одно мгновение и начать жизнь с нового листа. Каждый день – это борьба с воспоминаниями. И чем радостнее воспоминания, тем сильнее они ранят.

После смерти Эвана я также потеряла и родителей. Не то чтобы мы до этого были дружной семьёй, но теперь всё стало хуже. Моя мать превратилась в фарфоровую куклу не только внешне, но и внутри – не единого проявления чувств, кроме фальшивой улыбки на публике. Отец ушёл с головой в работу. А что касается меня… от меня требовалось лишь быть единственным ребенком, не запятнавшим репутацию родителей своим бездумным поведением. Моя жизнь оказалась под полным контролем родителей. Мама следила за тем, чтобы на публике я выглядела как дочь своих родителей – милая, уверенная в себе и сдержанная. Отец контролировал моё обучение, ведь теперь я была единственной надеждой для будущего его фирмы. Брэндон всё сильнее изводил меня своим своевольным поведением, но отца это устраивало, ведь если бы я вышла замуж за Брэндона тогда уж фирма наверняка оказалась бы в руках сильного мужчины. Я была достаточно красивой в глазах окружающих, но не могла стать достаточно умной в глазах собственного отца, даже тогда, когда получала «отлично» по всем предметам.

Через год бесполезных попыток что-либо изменить я сдалась. Я сделала то, что обещала Эвану никогда не делать – опустила руки. Я не сдержала своё обещание, но он не имеет права судить меня, так как не сдержал своё обещание, данное мне.... Всегда….

Наши дни

Как только парни направились в сторону бара, Кэйси толкнула меня локтем в бок, чтобы привлечь моё внимание.

- О. Боже. Мой. Я не могу поверить, что ЭТОГО парня ты назвала принцессой. – Кэйси бурно жестикулировала, и с каждым словом её голос повышался на октаву. – Я имею в виду: ты вообще видела его? Парень горяч как ад. И эти его тёмно-карие глаза, которые так неотрывно смотрят на тебя… – и Кэйси мечтательно вздохнула, подперев рукой голову.

- Ну не знаю. И как я только этого не заметила? – Сказала я, не пытаясь скрыть сарказм в голосе. – Он, конечно же, неотразимо выглядел, валяясь на полу посреди бара. Ах, нет… подожди…- я сделала вид, будто задумалась. – Да! Точно! Мой любимый момент, когда я просто не могла не заметить его сексуальность – это когда он стоял на коленях в ванной, а его голова в это время была в унитазе. – Я шлёпнула себя по лбу и добавила, - И как я только могла не заметить его шикарные глаза в этот момент?

Кэйси скривилась и передёрнула плечами.

- Я поняла, - она вздохнула. - Парень реально облажался. Но… - она подняла вверх указательный палец, как будто собиралась сказать что-то важное, - это не отменяет тот факт, что он адски привлекателен. И возможно я бы даже обратила на него внимание, но он слишком похож на тебя.

Я удивлённо вскинула брови.

- Что? В каком смысле он похож на меня?

- Вы оба сломаны. Вокруг вас эти проклятые стены и прежде, чем проявить хотя бы одну эмоцию, вы всё тщательно анализируете как будто вы роботы. – Кэйси ободряюще улыбнулась мне и, взяв мою руку, сжала её. – В моей жизни пока достаточно сломанных вещей, которые я хочу вернуть к жизни.

Я улыбнулась и сжала её руку в ответ. В этом была вся Кэйси. Она не выбрасывала «сломанные вещи» из своей жизни, она делала всё возможное, чтобы починить их.

- Привет.

Я перевела взгляд и увидела двух парней возле нашего столика. Они выглядели изрядно выпившими. Рыжий парень с дурацкой улыбкой и зелёными глазами, которые не могли оторваться от выреза кофточки Кэйси, и блондин, который пытался с нами заговорить. Блондин был приблизительно метр восемьдесят ростом, с большими голубыми глазами и я бы даже назвала его милым, если бы не его зубы, которые буквально торчали в разные стороны. Я перевела взгляд на Кэйси и увидела, как она нахмурила брови.

- Мы не могли пройти мимо таких красавиц и оставить вас в одиночестве, поэтому решили составить вам компанию. - Блондин что-то лепетал, пытаясь обратить на себя внимание, но всё что могла видеть я были его зубы. Это было похоже на ужасную аварию, когда ты понимаешь, что не увидишь ничего кроме месила, от которого становится не по себе, но в то же время ты не можешь отвернуться.

Слова Кэйси вывели меня из ступора:

- Я - лесбиянка, - произнесла она абсолютно спокойно.

Я перевела на неё взгляд и попыталась подавить улыбку. Наверное, Рыжий не услышал слов Кэйси, так как всё ещё пялился на её грудь. Блондин же перевёл взгляд на меня и улыбнулся своей акульей улыбкой. Когда я уже думала, что меня стошнит от этого зрелища, Кэйси резко дёрнула меня за руку и притянула в свои объятия.

- Она моя сучка. Посмотришь на неё так ещё раз, и я тебе глаза выцарапаю. – Прорычала Кэйси и для убедительности стукнула кулаком по столу, так что даже Рыжий вышел из транса. – А теперь хватай своего дружка, и котитесь отсюда, пока я с вами не расправилась.

Парни, выпучив глаза, уставились на Кэйси, но продолжали стоять на месте.

- Вон, я сказала! – И для пущего эффекта она ещё раз стукнула кулаком по столу. На этот раз подскочила даже я.

Парни же без лишних слов развернулись и ушли. Кэйси ослабила хватку и выпустила меня из объятий. Я села ровно и посмотрела на неё. И как только наши взгляды встретились, мы зашлись в приступе смеха. Мы так сильно смеялись, что у меня потекли слезы, и я решила, что мой макияж безнадёжно испорчен.

- Сучка? – всё, что смогла выдавить из себя я прежде чем опять разразиться смехом.

Когда мы уже немного успокоились, Кэйси заговорила:

- Прости. Это всё что я смогла придумать, когда этот парень с американскими горками во рту заговорил.

И мы снова засмеялись. К тому времени как вернулись Дэрэк и Рэй, мы с Кэйси уже держась за животы, лежали на столе.

- Эй, что здесь произошло? – Дэрэк огляделся по сторонам.

- Ничего, - ответили мы с Кэйси в один голос, продолжая улыбаться и вытирать слёзы с лица.

Глава 8

Эмили

Наши дни

Весь вечер я следовала совету Кэйси - вела себя как эгоистичная особа, игнорируя всех и каждого.

Каждый раз, когда Дэрэк пытался поговорить со мной о том, на что была похожа моя жизнь последние два года, я отшучивалась. Каждый раз, когда я замечала ухмылку Рэя, я игнорировала его. Каждый раз, когда ко мне подходил парень, я говорила: не заинтересована. Каждый раз, когда Кэйси говорила: мне нравится эта песня, я говорила: танцуем.

К концу вечера я чувствовала себя усталой, но это была усталость, граничащая с радостью.

Парни, которые танцевали около нас, сменялись один за другим, но что оставалось неизменным так это взгляд Рэя, который всегда следовал за мной. Его тёмно-карие глаза, следили за каждым моим движением, не отрываясь. На его руках сидела очередная девушка, но его глаза всегда были прикованы к моему телу.

Наши глаза встретились, и по моему телу прошла нервная дрожь. Посмотрев в его глаза, я уже не могла отвернуться, словно загипнотизированная. Перед глазами появилось улыбающееся лицо Кэйси.

- Ты пялишься, - пропела она, ухмыляясь.

- Вовсе нет.

Закрыв глаза, я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы привести мысли в порядок. И решив больше так не рисковать, я повернулась к Рэю спиной, но всё ещё могла чувствовать на себе его обжигающий взгляд.

За весь вечер Рэй больше не пытался со мной заговорить или хоть как-то привлечь к себе внимание. На самом деле после того как они с Дэрэком вернулись, Рэй не проронил ни слова, а его обычная самоуверенность сменилась подавленностью.

Мои ноги уже подкашивались, а во рту пересохло, поэтому я схватила Кэйси за руку, и мы пошли в сторону бара. Джек, улыбаясь, поставил перед нами две бутылки воды.

- Если бы я знал, что вы сегодня устроите такое шоу, начал бы продавать билеты. – Сказал он и махнул головой в сторону толпы парней, которых мы оставили на танцполе.

Я наклонилась к нему через стойку и заговорила громким шёпотом: