- В следующий раз дам знать заранее, когда мы будем, только прибыль делим пятьдесят на пятьдесят. – И я заговорчески ему подмигнула.

- А как же я? – промямлила рядом Кэйси.

Она выпила больше, чем один коктейль, поэтому вменяемым её состояние уже нельзя было назвать.

- Ну, мы с тобой не собираемся делиться, потому что до завтра ты всё равно забудешь этот разговор. – Спокойно сказала я и, дав Джеку «пять», мы засмеялись.

- Умно…. – Протянула Кэйси и на её лице появилась пьяная улыбка. Мы с Джеком засмеялись ещё сильнее.

По поведению Кэйси всегда можно было понять, когда она уже достаточно выпила. Она сразу же становилась слишком милой и доброй. Кэйси была современной версией доктор Джекила и мистера Хайда[2]. Дэрэк это знал, как никто другой, поэтому выбрал именно этот момент, чтобы с ней потанцевать.

- Она тебя убьёт завтра. – Предупредила я Дэрэка и улыбнулась, когда увидела, как Кэйси повисла у него на шее. «Или меня», - подумала я.

На моё предупреждение Дэрэк только хмыкнул и потащил Кэйси в сторону танцующих.

На часах уже было около двух. Народу в баре значительно поубавилось.

Я допиваю вторую бутылку пива, когда на стул около меня садится Рэй. Я не поворачиваюсь, но со стопроцентной уверенностью могу сказать, что это он. И, чёрт побери, этот парень знает толк в парфюме. Древесно-фруктовый аромат, который исходит он него, сводит меня с ума. Хочется его притянуть к себе поближе и уткнуться лицом ему в грудь. Но вместо этого я сижу с непроницаемым лицом, делая вид, что не замечаю его.

С другой стороны, от меня отодвигается стул и садится парень, которого я ранее видела в толпе танцующих. Не успеваю я и глазом моргнуть, как он хватает меня за руку и резко дёргает на себя, другой рукой он обхватывает меня за талию и крепко прижимает к себе, так что мои руки оказываются зажатыми между нашими тела.

- Видел, как ты танцевала. Ты просто шикарна. – Говорит парень и утыкается лицом мне в шею.

От него несёт спиртным и меня передёргивает, когда его дыхание касается моей шеи. Я пытаюсь оттолкнуть парня, но неудачно повернув зажатую руку, вскрикиваю от боли.

Все эти действия происходят так быстро, что уже в следующее мгновение все, что я вижу - это глаза цвета крепкого кофе, которые с беспокойством смотрят на меня.

- Ты в порядке? – Спрашивает Рэй. Одна его рука держит мой подбородок, в то время как другая аккуратно придерживает за талию.

В недоумении я смотрю на парня, который ранее держал меня, и вижу, как он держится за нос, с которого хлещет кровь. Рэй за подбородок поворачивает мою голову к себе, и я снова попадаю в плен его глаз.

- Эмили? Он тебе что-то сделал? – Снова спрашивает Рэй, и я замечаю, как напряжено его лицо.

- Нет…. Я в порядке. – Сбивчиво отвечаю я.

Я закрываю глаза и глубоко вдыхаю, чтобы успокоиться…. Неправильно. Как только я это делаю, меня полностью окружает аромат Рэя. Желание обнять его и уткнуться лицом в его рубашку становится только сильнее. Вместо того чтобы успокоиться, моё сердце начинает биться быстрее. Я открываю глаза и осознаю, как близко друг к другу мы на самом деле стоим. Моя грудь почти касается его груди, как, впрочем, и наши ноги.

Я резко отталкиваю Рэя. На мгновение его глаза резко распахиваются, но уже через секунду на лице Рэя появляется улыбка…. Злая улыбка. И он делает шаг в мою сторону. Я делаю шаг назад и упираюсь спиной в барную стойку. Он ставит руки по бокам от меня, и я загнана в угол. Рэй нависает надо мной.

- А ты недотрога как я посмотрю. – Говорит он, и эта противная улыбка не сходит с его лица. – Но прошлой ночью ты такой не была, не так ли?

Я удивлённо смотрю на него и не могу поверить в то, что он так и не вспомнил, что было прошлой ночью. Удивление сменяется злостью. Я отталкиваюсь от бара и тычу пальцем ему в грудь, собираясь читать нотации о том, как нужно благодарить, когда кто-то спасает твою пьяную задницу. Но я замолкаю, когда слышу злой голос Дэрэка:

- А что было вчера ночью?

Рэй

Наши дни

Как только я слышу за спиной грохочущий голос Дэрэка, я медленно убираю руки со стойки и встречаюсь с испуганными глазами Эмили. Также медленно я поворачиваюсь лицом к Дэрэку. Когда я вижу его лицо, то знаю, что облажался по-крупному. Я должен был сразу ему обо всё рассказать, но тот момент мне показался не совсем подходящим. А теперь я в полной заднице.

- Дэрэк… - не успеваю я сказать и слова, как его кулак врезается мне в челюсть.

Удар застаёт меня врасплох. Я не успеваю сориентироваться и, спотыкаясь, падаю, назад ударяясь спиной о барную стойку. Я слышу, как рядом со мной испугано ахает Эмили. Я двигаю челюстью и облегчённо вздыхаю, когда понимаю, что она не сломана. Эмили становится передо мной и упирается руками в грудь Дэрэка. Поднимаю глаза на Дэрэка и вижу, как он пытается взять себя в руки. Его кулаки то сжимаются, то разжимаются, он тяжело дышит и вены у него на шее вздулись. Не знай, я Дэрэка с детства я бы подумал, что в этот момент он способен на убийство.

- Я же тебя предупреждал, - рычит он. – Не. Трогать. Её.

Я всегда знал, что Дэрэк сдерживает обещания, но то, как он среагировал сейчас…. Я понял, что-то обещание, которое он дал брату Эмили, значило многое для него. И сейчас я чувствовал себя настоящим мудаком.

- Мы с ней встретились, до того, как ты мне всё рассказал. – Пытаюсь оправдаться я, хотя понимаю, что со стороны это выглядит жалко.

- Подождите, подождите…- Говорит Эмили и машет руками перед нашими лицами пытаясь привлечь к себе внимание.

Взгляд Дэрэка переключается на Эмили. Он делает угрожающий шаг в её сторону, и я напрягаюсь.

- А ты…. Когда ты стала такой? Я помню ту маленькую девочку-оторву, которой ты была… но, когда ты успела стать такой… шлюхой? - выплёвывает Дэрэк.

Не знаю, что случилось, но за долю секунды моя вина сменилась злостью. Ещё никогда в жизни я не был так зол на Дэрэка. У нас с ним и раньше случались драки, но сейчас он срывал свою злость на Эмили. Я был намерен выволочить его на улицу и по-мужски уладить наши с ним проблемы.

У меня давно не было таких чувств, я хотел защитить Эмили. Уже долгое время я не чувствовал себя нужным кому-либо. Хрупкая девушка, которая стояла передо мной, переворачивала вверх тормашками всё в моей жизни к чему я привык. И это ощущалось одновременно и приятно, и опасно.

Эмили же от слов Дэрэка замерла. Затем она замахнулась и отвесила ему звонкую пощёчину.

- Скажи мне, что ты только что оговорился! – Решительно потребовала Эмили, её трясло от злости.

Взгляд Дэрэка смягчился, и он отвёл глаза, но отрицать ничего не стал. Эмили шагнула в его личное пространство и ткнула пальцем ему в грудь.

- То есть ты подумал, что я переспала с твоим дружком, который похож на уголовника? – Прошипела Эмили и резко схватила Дэрэка за подбородок, вынуждая посмотреть ей в глаза.

Ситуация накалялась всё сильнее. Сейчас Эмили не была похожа на маленькую девочку, которой нужна чья-то помочь. Она вела себя как хищное животное, готовое в любой момент напасть на свою жертву, а красные волосы делали её ещё более устрашающей. И это зрелище было настолько захватывающим, что мне даже было трудно что-либо возразить, по поводу её не лестного комплемента в мою сторону.

- Вот что я тебе скажу. Если бы вчера ты не был занят своей очередной подружкой и смог бы поднять трубку, когда я тебе звонила, то ты знал бы что он, - Эмили ткнула пальцем в меня, неотрывно глядя в глаза Дэрэку, - вчера в драке получил бутылкой по голове. В том состоянии, в котором он был... он не то, что не мог соблазнить меня он даже не мог сам дойти до кровати. И знаешь, откуда, твою мать, я это знаю?! – Её голос срывался на крик. – Потому что это я полночи сидела возле его кровати чёрт знает зачем! Не ты!

Наверное, у меня было такое же шокированное выражение лица, как и у Дэрэка. Она сидела полночи около моей кровати, потому что боялась, что мне станет хуже? А с утра я…. Твою ж мать…. За всю свою жизнь ни одной девушке не удавалось заставить меня чувствовать себя таким мудаком.

В глазах Дэрэка появилась боль, и сожаление, когда он понял, что натворил. Он протянул руку пытаясь дотянуться до руки Эмили, но она жестом остановила его.

- Не надо. – Её ледяным тоном можно было заморозить пол Африки. – Ты хочешь знать, что случилось с той маленькой девочкой-оторвой, когда ты уехала? Ты хочешь знать, что случилось после того как погиб твой друг? Ты хочешь знать, что случилось после того как ты сбежал, трусливо поджав хвост, бросив всё, потому что для тебя так было легче? Ты хочешь знать, что случилось, после того как ты забыл обо всём и стал жить дальше, как будто ничего и не было?.. Та девочка вскоре скончалась, оставив после себя то, что ты сейчас видишь перед собой. – Пальцем она указывает на себя. - Этой девушке, которая сама прошла через смерть родного брата, и которая сейчас стоит перед тобой тебе есть что сказать?

Дэрэк промолчал.

- Я так и думала. – Проговорила Эмили и не весело улыбнулась.

Схватив сумочку и взяв Кэйси под руку, она с высоко поднятой головой направилась к выходу, оставив после себя гробовую тишину.

Глава 9

Эмили

Полгода назад

Ко мне в комнату врывается отец, не удосужившись даже постучать, впрочем, это не ново для меня. Кого вообще волнует моё личное пространство?

- Я не хочу, чтобы ты больше общалась с семьёй Мартин, - строго говорит он и бросает журнал на кровать рядом со мной.

«Жена известного пластического хирурга Амелия Мартин решила сменить «золотой скальпель» на «золотой микрофон»» - написано на первой же странице, а ниже фотографии обнажённой матери Кэйси в компании молодого парня, подающей надежды звезды.

Ошарашенная такой новостью я поднимаю удивлённые глаза на отца.

- Ты меня слышишь? Я больше не хочу, чтобы ты общалась с их дочерью.

И не проронив больше ни слова, он выход из моей комнаты, не потрудившись закрыть за собой двери. Я сижу в тишине несколько минут, прежде чем понимание происходящего настигает меня.

Я хватаю телефон и набираю номер Кэйси. Она отвечает после нескольких гудков:

- Ты уже видела? – её голос звучит надломлено.

- Да, - всё что я могу сказать. Я открываю рот, чтобы сказать, как мне жаль, но сразу же его закрываю, потому что понимаю, как глупо это может звучать: «Мне жаль, что твоя мать оказалась изменщицей», «Мне жаль, что она раздвигала свои ноги перед восходящей рок-звездой, старше тебя всего на два года». Пожалуй, это не звучит как достаточно хорошее утешение.

- Я уезжаю, - прерывает мои раздумья Кэйси. – Мы с папой улетаем. Скорее всего, в Испанию. Полетели с нами? На недельку не больше, пока всё уляжется.

- Я не знаю… - говорю я, хотя прекрасно понимаю, что не могу это сделать. Если нарушу запрет отца, он никогда не простит мне этого.

- Пожалуйста… - шепчет Кэйси, - ты нужна мне. – Я слышу слёзы в её голосе, и моё сердце буквально разрывается на части.

И моя мать выбирает именно этот момент, чтобы войти в комнату.

- С кем ты говоришь? – строго спрашивает она. – Разве тебе отец не запретил общаться с Кэйси?

- Это не она, - вру я и слышу, как на том конце всхлипывает Кэйси.

- А кто это? – спрашивает мать и спешит вырвать у меня из рук телефон.

- Никто, - говорю я, и телефон выскальзывает у меня из рук. – Чёрт! – вскрикиваю я, поднимая его с пола, смотрю на экран, но Кэйси уже отключилась.

- Следи за свои языком, Эмили. – Возмущается мама, и выходит.

На следующий день Кэйси улетела… без меня. Она не вернулась через неделю. Не вернулась и через две….

Наши дни

Как только за мной закрылись двери бара, я вздохнула с облегчением. Адреналин понемногу покидал моё тело и ноги начали трястись. Я сняла туфли пока шла к машине, чтобы не рухнуть посреди парковки. Открыв машину, я ждала, пока Кэйси заберётся внутрь. А тем временем сама оперевшись о дверь машины, я попыталась взять себя в руки и унять дрожь в теле. Я запустила руки в волосы и попыталась переосмыслить то, что только что сделала. Несмотря на то, что я вела себя как последняя стерва с Дэрэком, я чувствовала какое-то странное спокойствие. Глубоко в душе я понимала, что было глупо винить его в том, что он пытался по-своему справиться с болью, но я устала держать все эмоции внутри себя.