У Грейс затрепетало сердечко.
Ее мама здесь, с ними!
Девочка быстро забралась в кровать и втиснулась между ними. И папа тут же начал ее щекотать. Она смеялась, пока чуть не задохнулась. А потом просто лежала между папой и мамой, и ей почему-то хотелось плакать, хотя она не поняла почему.
— Ты не возражаешь, Грейси, если я останусь здесь? — спросила мама.
— А я думала, ты хотела уехать.
— Твой папа уговорил меня передумать, — сказала мама. — Так что скажешь, Грейс? Можно мне пожить с вами, ребята?
Грейс в ответ захихикала. Ей стало так весело, что она даже забыла прикрыть рот ладошкой.
— Конечно, можно.
После этого у Грейс нашлось много, что рассказать своей маме. Она говорила без умолку, пока рядом с кроватью папы не зазвонил будильник; тогда она внезапно села и объявила:
— Пора в школу. Последний день. Отвезешь меня, мама?
— Я не вожу машину, — сказала мама, с тревогой поглядывая на папу.
— Странно, — заметила Грейс. — Все мамы умеют водить.
— Я верну себе права, — пообещала мама. — К первому классу буду готова. Ну а сейчас как насчет завтрака? Я умираю с голоду.
Грейс залезла на спину к отцу, тот отнес ее на кухню и посадил на стульчик у стола.
Пока она завтракала, все время смотрела на маму, глаз не отводила. И она видела, что папа тоже не отрываясь глядит на маму. Хорошо иметь полную семью.
У Грейс опять нашлось много тем для разговора. За завтраком и по дороге к машине она не закрывала рта. Рассказала маме, как хорошо гнется во все стороны кукла Барби, какие крутые девушки Ханна Монтана и Золушка, как долго она может не дышать, задерживая дыхание, а потом безо всякой паузы добавила:
— И на водных лыжах я катаюсь не хуже Эшли Хеймроу.
В это время они уже были в машине.
Мама повернулась на переднем сиденье и посмотрела на Грейс.
— Это правда?
— Может быть.
— Так правда или нет?
Грейс чуть сползла с сиденья.
— Нет.
Трудно говорить одну только правду. Разве она может кому-то понравиться такой, какая есть?
У школы папа остановил машину под большими деревьями.
— Можно проводить тебя в класс? — спросила мама.
У Грейс затрепетало внутри. Она улыбнулась:
— Ты смогла бы стать моим предметом для «Покажи и расскажи».[21]
Мама улыбнулась:
— Я с удовольствием.
Они прошли сквозь толпу ребятишек, и Грейс сжалась: сейчас ее мама заметит, что у нее нет друзей.
Но всю дорогу в класс мама держала ее за руку, и когда они дошли, присела и посмотрела Грейс в лицо.
— Помнишь, я тебе рассказывала о своей лучшей подруге Мии?
Грейс кивнула. Ей хотелось сунуть в рот большой палец, но тогда дети подняли бы ее на смех.
— Я была очень напугана в тот день, когда мы с ней познакомились. Это был первый день занятий, и я никому не понравилась. Я выбежала из столовой потому, что не могла ни с кем сесть рядом. И тут я увидела другую девочку, которая сидела совершенно одна. Я просто подошла к ней и заговорила. Так мы и стали лучшими друзьями. Перестань бояться, Грейс. Поговори с кем-нибудь.
— Хорошо, мама.
Мама крепко обняла Грейс и поцеловала в щеку.
— Когда окончатся занятия, я тебя заберу.
— Слово?
— Слово, — ответила мама и отошла назад.
Грейс с тревогой заглянула в класс, где дети занимались разными делами. Она увидела Саманту, которая стояла у своей секции стенного шкафа.
— Ариэль! Ты здесь? Ты мне нужна.
«Не трусь».
Грейс посмотрела на запястье, увидела желтую вспышку, услышала то ли тихий смех, то ли шорох волн, как перед домом бабушки.
— Я боюсь, — прошептала она. — Что мне сказать?
«Ты знаешь, что сказать. Больше я тебе не нужна, Грейси».
— Нет, нужна! Не уходи. — Грейс запаниковала, щеки у нее раскраснелись, она боялась, что вот-вот расплачется.
«Успокойся, Грейси. Теперь у тебя есть мама. Доверься ей».
Грейс в последний раз посмотрела на маму и вошла в класс.
Сердечко билось как сумасшедшее. Сделав глубокий вдох, она подошла к Саманте и, постояв немного рядом, наконец произнесла:
— Вчера вечером к нам пришла мама.
Саманта повернулась.
— Шпионка?
— На самом деле она не шпионка.
— А кто?
Грейс пожала плечами.
— А-а…
— Хочешь сесть сегодня со мной? — спросила Грейс, покусывая губку.
— А ты будешь драться?
— Нет.
— Любишь играть в классики? — поинтересовалась Саманта. — Потому что я люблю.
— Да, — сказала Грейс, улыбаясь. На самом деле она солгала. Она даже не представляла, как играют в классики, но хотела научиться. Тем более, она не считала, что это плохая ложь. — Обожаю классики.
Новый день мягко разбудил Джуд. Она лежала в кровати с Майлсом, чувствуя его тело рядом и слыша, что он затаил дыхание, — значит, скоро захрапит.
Она поцеловала его колючую щеку и откинула одеяло, чтобы выбраться из постели. За окном спальни она увидела сияющее над стальной синевой пролива нежно-розовое небо и, впервые за долгое время, решила отыскать фотоаппарат.
Потом, стоя босиком перед домом в халате, она сделала несколько снимков черного кедра на розовом фоне неба. Она вдруг увидела знакомое дерево по-новому. На густой зеленой лужайке и на каменных плитах патио сверкала роса. Джуд вспомнила, как часто они принимали здесь гостей, их смех тогда звучал повсюду, и ей очень захотелось снова вернуться в те времена. Именно тогда она купила этот огромный стол, думая о будущем, представляя, как однажды вокруг него усядутся внуки. Уже много лет за ним никто не сидел.
Она решительно направилась к столу и сдернула с него клеенку, подставив столешницу солнечному свету.
Потом ее внимание переключилось на сад.
Джуд прошлась босиком по мокрой росе, разглядывая заросшее пространство. Все превратилось в хаос; растения, за которыми она когда-то так тщательно ухаживала, невозможно было различить в этом буйстве зарослей. Повсюду росли цветы — раскрывали бутоны, сплетались в пеструю неразбериху.
Раньше она увидела бы в этом беспорядок: растения росли там, где не должны расти, и цвели, нарушая порядок цветения. И немедленно отправилась бы за своими инструментами — секаторами, совками и колышками, и сразу принялась бы за работу по воссозданию клумб.
Теперь же, в это яркое утро, она увидела то, чего не замечала прежде. В хаосе была красота, неукротимость, намекавшая на просчеты и ошибки, которые предстояло преодолеть. Джуд долго так стояла, разглядывая свой неухоженный и в то же время прекрасный сад. В конце концов она присела на корточки в траве и начала выдергивать сорняки. Расчистила небольшой участок и с трудом выпрямилась. Начало положено!
Джуд направилась в стеклянную теплицу, где когда-то вкладывала сердце и душу в лотки, наполненные черноземом. Все здесь теперь заброшено, заросло паутиной. Система полива поддерживала жизнь; растения, как люди, научились выживать на каменистой почве. На самой верхней полке она нашла то, что искала: белый пакетик семян полевых цветов. Она купила их давно у друга Мии и Зака, который торговал ими в обход магазинов. Собирал деньги на путешествие, решила она тогда. Купить-то купила, но высаживать не стала — только не семена растений, из которых может вырасти все, что угодно.
Забрав пакетик с семенами, она вернулась в сад.
Высыпав на ладонь разнокалиберные семена, она долго разглядывала их, удивляясь тому, какими крошечными бывают некоторые вещи в самом начале своей жизни. С улыбкой она разбросала их по саду. Однажды она удивится тому, что из них выросло. А скоро, может быть, даже завтра, она посадит белую розу, прямо здесь, где Миа потеряла свой первый зубик…
Вернувшись в дом, она приготовила кофе. Приятный аромат жареных зерен привлек Майлса на кухню. Он пришел, заспанный и родной, с вытянутой просящей рукой, и пробормотал:
— Кофе!
Она протянула ему чашку.
— Держи!
— Ты ангел.
— Кстати, о них…
— Кстати, о ком?
— Об ангелах.
Майлс нахмурился.
— Ты знаешь, не выпив кофе, я плохо соображаю по утрам, но разве мы говорили об ангелах?
— Я съезжу на кладбище, — сказала Джуд. — Вчера решила.
— Хочешь, я поеду с тобой?
Она полюбила его еще больше за этот вопрос.
— Это то, что я должна сделать сама.
— Уверена?
— Да.
— Позвонишь, когда вернешься домой?
— Боишься, что я брошусь в открытую яму?
Он поцеловал ее и отстранился.
— Ты уже сделала это, побывала там. Больше я не волнуюсь. Ты вернулась.
— Так зови меня Фродо.
— Не Фродо, а Сэм. Это Сэм вернулся домой, женился и жил нормальной жизнью.
— Ты прав. Я Сэм.
Следующие полчаса она провела с Майлсом на кухне, потягивая кофе и болтая. Потом Майлс отправился в душ, а она поражалась происходящему — они снова могли разговаривать о всяких пустяках: о званом вечере, о новой кофеварке, о фильме с хорошими отзывами.
Джуд провела целый час и ни разу не подумала о своей боли. Кто-то мог бы сказать: «Велика важность!», но для нее это было очень важно, все равно что пересечь вплавь Ла-Манш. Она словно увидела на секунду то, от чего давно отказалась: возможность снова стать прежней и, быть может, даже радоваться жизни. Она знала, что боль никогда не отпустит ее, но, наверное, Харриет Блум права: она сможет жить дальше. Время не то чтобы залечивало раны полностью, но дарило что-то вроде защиты для будущей жизни, возможность вспоминать с улыбкой, а не с рыданием. И однажды, если ее спросят, сколько у нее детей, она ответит: «Один сын» — и заговорит о Заке.
Она очень на это надеялась.
Она столкнулась с Майлсом в ванной — зашла в душ, когда он оттуда выходил. Он шлепнул ее по голому заду, а она с улыбкой увернулась от его руки и нырнула под горячую воду. Джуд смывала пену с волос, когда стеклянная дверь открылась.
— Ты уверена, что с тобой все будет в порядке? — спросил Майлс.
— Да. Позвони Заку и напомни ему, что завтра мы идем в океанарий. Нас там будет ждать моя мама.
Майлс замер, а она так хорошо его знала, что сразу поняла: он что-то обдумывает.
— Что? — спросила она, выходя из душа и заворачиваясь в полотенце.
— Несколько лет тому назад у нас с тобой была славная годовщина. А мы ее пропустили. Вообще ни одной не праздновали… после…
— В этом году исправимся. Ужин в лучшем ресторане.
Майлс протянул жене знакомую коробочку, обтянутую синим бархатом.
Рука ее дрожала, когда потянулась за маленьким мягким футляром. Бархат на крышке чуть потерся — так часто Джуд держала коробочку в руках. Но в последние годы она до нее не дотрагивалась. Джуд открыла крышку. В белом углублении гордо блестело Миино кольцо, купленное к выпуску. Некогда пустые лапки держали теперь сияющий розовый бриллиант.
Джуд посмотрела на этого мужчину, которого любила, и вся сила этого чувства подхватила ее, как волна прилива, и вернула на родной берег. Он знал ее лучше, чем она знала себя; он понимал, что ей нужно это напоминание об их дочери, вещь, которую Джуд смогла бы носить и видеть каждый день.
— Я люблю тебя, Майлс Фарадей.
Он с нежностью коснулся ее лица.
— Ты воин. Знаешь об этом?
— Хотелось бы знать.
Он снова поцеловал Джуд, прошептав: «Передай ей привет от меня», и ушел в спальню.
Когда Майлс уехал на работу, она высушила волосы и переоделась в старые удобные джинсы и легкую куртку с капюшоном. Обычно она тщательно накладывала макияж, но сегодня не было нужды что-то скрывать. Она была тем, кем была: женщиной, пережившей трагедию и заработавшей морщины.
Она хотела уехать сразу, но почему-то не смогла этого сделать. Следующие несколько часов провела за домашними делами: собрала вещи, разбросанные по комнатам, постирала, приготовила ужин.
Оттягивала время. В конце концов во втором часу она глубоко вздохнула и перестала хлопотать. «Пора, Джуд. Сейчас».
Она повесила на плечо сумку на длинном ремне, села в машину и поехала. На повороте взглянула на синюю воду с бегающими солнечными зайчиками и подмигивающие окна домов вдоль берега. Какой прекрасный, прекрасный день!
На Найт-роуд она сбросила скорость. Много лет она не осмеливалась свернуть на этот отрезок дороги, где потерпела крушение и ее жизнь. Настало время наконец появиться там.
Джуд свернула и продолжала ехать. Затем, проехав примерно с полмили, остановилась на обочине. Медленно вышла из машины и перешла на другую сторону.
"Ночная дорога" отзывы
Отзывы читателей о книге "Ночная дорога". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Ночная дорога" друзьям в соцсетях.