Алекс Стрейн - Обещание героя

— Этот диван слишком мал для нас двоих. Я отнесу тебя на кровать.

— Но твоя нога… — пролепетала Дениз.

— Ничего, ты весишь не больше туристического рюкзака.

Не слушая больше ее возражений, Крис подхватил Дениз на руки и понес в спальню.

— Наверное, сегодня мне так и не удастся поспать, — пожаловалась она, прижимаясь к нему.

— Мне тоже, — пробормотал он и едва слышно добавил:

— Я так скучал по тебе, Дениз.

— Крис, как это может быть? Почему все это происходит? Мы слишком мало знакомы и совсем ничего не знаем друг о друге…

— Ты можешь спросить меня, о чем хочешь.

И рассказать мне все, что посчитаешь нужным.

— Я была замужем! — выпалила она.

— Я тоже едва не женился двенадцать лет назад, — отозвался он.

Дениз приподнялась на локте и попыталась разглядеть лицо Криса.

— А что случилось? Почему ты не женился?

— Моя невеста здорово подвела меня. И в связи с этим до недавнего времени у меня была стойкая аллергия на лиц противоположного пола, — медленно пояснил он.

— Так же, как и на врачей?

— Да, кроме самого лучшего врача на свете, которая свела меня с ума, просто попавшись на глаза… У меня никого не было очень длительное время, Дениз… А теперь я думаю, что у меня никого не было вообще, кроме тебя. Сегодня я очень боялся, что ты меня выгонишь. Ты выглядела такой испуганной…

Он нежно коснулся ее губ поцелуем. Потом щеки, прикрытых век, подбородка… Если бы он попытался продвинуться дальше, волшебство этой минуты было бы разрушено и Дениз немедленно оттолкнула бы его. Но Крис, казалось, знал, что именно ей нужно и когда следует остановиться.

— ..И ранимой… — продолжил он. — И очень красивой. А теперь спи, Денни, мы поговорим завтра…

Большего, как оказалось, ей было и не нужно. Она тут же стала засыпать, убаюканная безопасностью и теплом его крепких объятий.

Завтра я проснусь и обязательно вспомню этот удивительный сон, успела подумать Дениз.

Дениз проснулась от звонка будильника и, не открывая глаз, нащупала кнопку и отключила звонок. Она несколько секунд лежала, прислушиваясь к себе и не понимая, что изменилось вокруг. Вдруг сбоку раздался неясный звук, а вслед за ним произошло какое-то шевеление.

Дениз оцепенела от страха и быстро открыла глаза. И увидела лицо Криса.

В голове у нее тут же прояснилось. Дениз лежала, разглядывая его лицо, смягчившееся и очень красивое. Ей показалось, что она может просто так лежать и смотреть на него целую вечность.. Дениз с трудом отвела взгляд и медленно, стараясь не побеспокоить Криса, поднялась и отправилась в душ.

Она так спешила покинуть квартиру, что даже не стала пить кофе.

Рабочий день прошел как в тумане. Дениз словно разделилась на две половинки, одна из которых была врачом, а другая — растерянной, сомневающейся и… постоянно думающей о Крисе женщиной. Заскочив после работы в супермаркет, она поспешила домой. И чем ближе был ее дом, тем сильнее Дениз охватывало лихорадочное нетерпение и непонятная дрожь. По ступенькам она почти взлетела и распахнула дверь.

— Крис?!

— Я здесь, в кухне… — Он выглянул из-за двери и улыбнулся так, что у нее дух захватило. — Привет!

— Привет! — выдохнула Дениз и, почувствовав слабость в ногах, привалилась к стене.

— Я приготовил ужин, — сообщил Крис.

Он подошел к Дениз и взял пакет из ее рук.

Их пальцы при этом едва соприкоснулись, но от его откровенного ласкающего взгляда, коснувшегося ее лица, и от этого мимолетного прикосновения Дениз неожиданно вспыхнула. Крис сделал вид, что все в порядке и он совсем не замечает ее порозовевших щек.

— Быстро мой руки и за стол!

Дениз повиновалась. Когда она села за стол, ее щеки все еще горели. Она боялась поднять на Криса глаза. Он поставил перед ней тарелку, и ноздрей Дениз достиг непередаваемо вкусный аромат. Желудок сжался в голодном спазме, и Дениз вспомнила, что целый день ничего не ела.

— Что это?

— Это мое фирменное блюдо. — Крис усмехнулся. — Секрет раскрывать не буду, но тебе должно понравиться.

Ей понравилось.

— Очень вкусно, — пробормотала она, стараясь не набрасываться на еду. — Ты, оказывается, умеешь прекрасно готовить, а не только лазать по пещерам!

— Ты удивишься, узнав, сколько у меня талантов, — поддразнил он ее.

— А посуду ты мыть умеешь? — невинно поинтересовалась Дениз, и Крис засмеялся.

— Это у меня получается лучше всего.

— Ты не представляешь, как я рада!

Это был странный вечер. Словно сговорившись, они не упоминали ни о чем, что могло бы нарушить эту воцарившуюся атмосферу легкого общения и непринужденного поддразнивания.

Крис вспоминал забавные истории из своего прошлого, и Дениз вдруг поняла, что он восполняет пробелы в их знакомстве, ненавязчиво рассказывая о себе. Она узнала, что Крис долго жил во Франции, где его отчим работал в дипломатическом представительстве, что Фиона в детстве была невероятной проказницей, сущим наказанием для родителей и «занозой» для брата.

Она сразу поняла, что Крис с Фионой очень близки, и снова испытала мимолетное смущение, вспомнив о том, что подумала про Фиону.

Жизнь Криса была разительно не похожа на ее жизнь, и Дениз ужасно захотелось стать частью его жизни . Поймав себя на этой мысли, она оцепенела. Дениз была уверена, что после урока, который преподал ей бывший муж, она никогда не пойдет на поводу у сердца. Она пообещала себе, что больше не поверит ни одному мужчине. И два года она жила именно так. Но сейчас от нее ничего не зависело. Крис незаметно влез в ее душу и остался там, хотя разум еще и сопротивлялся, отказываясь принять очевидное. Ее сердцу было наплевать, что творится в голове. Хотя и сердце, и голова принадлежали к одному телу, они разделились на два противоборствующих лагеря. Крис тут же уловил перемены в ее состоянии.

— Что-то не так, Дениз?

— Все в порядке, — едва выдавив улыбку, пробормотала она, отдаляясь от него с каждой секундой. — Спасибо за изумительный ужин, за этот удивительный ужин и вообще… за все.

— Я сказал что-то не то? — продолжал допытываться он, сверля ее темными напряженными глазами.

— Нет, все так. Давай я помою посуду, а потом мы можем посмотреть телевизор… Или придумать еще что-нибудь… — Дениз поднялась и тут же оказалась в его руках.

— Я предлагаю начать с «еще что-нибудь»…

— С чего? — испугалась Дениз.

— Я привез фотографии, — улыбаясь, пояснил Крис и увлек ее в гостиную.

Усадив Дениз на диван, он положил ей на колени увесистый пакет. Яркие фотографии вернули ее в Малайзию, в вечное лето, полное солнца и буйной зелени. Крис примостился рядом, положив руку на спинку дивана за ее спиной, и, склонившись, комментировал снимки. На многих фотографиях была она.

— Но откуда?.. — изумилась Дениз.

— Это проделки Марка. — Крис усмехнулся и покаянно признался:

— И некоторые — мои. Мне особенно нравится эта.

На снимке была изображена Дениз в местном наряде и с цветком гибискуса в волосах.

— Да, тут я неплохо получилась, хотя чаще всего мои фотографии просто ужасны… — пробормотала она, вдруг остро осознав, что Крис рядом, что их руки то и дело соприкасаются, ее бедро прижато к его ноге, а лица так близко, что, чуть поверни голову, и их губы…

— Нет, они прекрасны все до единой…

Дениз как во сне сделала этот легкий поворот головы, о котором думала секунду назад, и повернула голову, и их глаза встретились. В них она прочла желание, и ее охватил жар. До умопомрачения ей захотелось, чтобы Крис прижал ее к себе и спас от пустоты и одиночества.

— Дениз… — произнес он одними губами, и она всем своим существом отозвалась на этот зов.

Руки Криса тут же сомкнулись вокруг нее, не оставляя Дениз ни единого шанса пойти на попятную. — Мне кажется, это не будет незнакомым…

— Значит, ты все помнишь, — потерянно пробормотала она и тут же поняла, что этими словами выдала себя.

— Значит, эти странные видения чистая правда… — Глаза Криса полыхнули таким сиянием, что Дениз захотелось зажмуриться. — Я хочу снова это изведать. Сейчас… Время пришло, Денни…

Фотографии разлетелись по полу ярким пестрым ковром, но Дениз этого уже не видела.

— Денни, — мягко прошептал Крис, когда Дениз почти заснула. — Денни, я приехал потому, что… потому что не могу без тебя… Теперь у меня есть ты…

В этих словах ей почудилась застарелая боль, и Дениз прижалась к Крису еще крепче.

Она проснулась среди ночи, объятая ужасом, услышав хриплый стон Криса, полный боли и страдания. Она включила свет. Крис метался и стонал, его лицо было искажено и мокро от пота, а пальцы скрючились, словно он пытался за что-то уцепиться.

— Крис, пожалуйста, проснись, Крис!..

Она стала трясти его. Крис проснулся только через несколько секунд, и Дениз ужаснулась, когда он взглянул на нее глазами, полными отчаяния и какой-то пустоты.

— Крис, это только страшный сон, — прошептала она. — Я… я сейчас… Я принесу тебе воды…

Дениз вскочила и бросилась на кухню.

— Вот, выпей воды.

Она протянула ему стакан, и Крис тут же его осушил. Дениз присела на краешек кровати.

— Я испугал тебя… — тусклым голосом проговорил он.

— Нет, конечно нет…

— Пожалуйста, вернись ко мне…

Дениз едва не вздрогнула от странной мысли, что он не просто просит ее вернуться в постель. Ее промедление Крис истолковал по-своему.

— Прости, — пробормотал он и стал смотреть в стену.

Дениз, которая в эти секунды пыталась уверить себя, что он вовсе не предлагал ей разделить его жизнь, а всего лишь хотел от нее поддержки, молчаливого сочувствия и близости, чтобы справиться с кошмаром, встрепенулась и быстро легла рядом, обняв Криса и прижавшись щекой к его груди. Он сжал ее так крепко, что их тела казались одним целым.

— Приснился кошмар?

— Проклятые пещеры…

— Наша пещера была очень… милая… — дрогнувшим голосом промолвила Дениз.

— Что? О чем ты говоришь? — От удивления хватка Криса ослабла, и он заглянул в лицо Дениз.

— Там было очень романтично. Горела свеча, и были только мы. И никто не мог нам помешать…

— Никогда не думал об этом с такой точки зрения. — Крис усмехнулся и расслабился.

— Я тоже долго не могла так думать, но потом решила, что лучше найти что-то хорошее, даже если его было очень мало, и думать только об этом. Сначала это казалось мне почти святотатством. Но потом я подумала о том, что если это поможет мне справиться с ситуацией, то я буду думать именно так.

— Хорошее решение — одобрил Крис, снова прижимая ее к себе. — Я тоже думал об этом. И еще о том, что именно там, в этой пещере, наши жизни могли оборваться, но вместо этого они соединились…

Дениз думала о его словах весь следующий день. Она вдруг представила, что придет домой, где не будет Криса, и пришла в ужас. За несколько дней он стал ей необходим как воздух.

Что это, если не любовь? Любовь! Еще два месяца назад это слово приводило ее в содрогание и Дениз была уверена, что не полюбит больше никогда, — так был силен ее страх повторить ошибку. И вот это случилось!..

— Дениз, у тебя странное лицо. Все хорошо?

Она очнулась от своих мыслей и заметила, что сидит, уставившись перед собой, а ее пальцы сжимают сломанную ручку.

— Да, со мной все в порядке, — медленно ответила она. — Джой, мне нужно уйти пораньше.

— Пораньше? — удивилась Джой. — Дениз, очнись, твое дежурство уже час как закончилось!

Дениз испуганно взглянула на часы и бросилась переодеваться. Джой, качая головой, улыбалась ей вслед.

Когда Дениз влетела в квартиру, в комнатах было темно. Не успела она испугаться, что Крис и в самом деле исчез, как услышала его голос:

— Дениз, я здесь. Иди ко мне.

Она с трудом различила сидящего на диване в гостиной Криса.

— Почему ты сидишь в темноте? — тихо спросила Дениз, словно боясь вспугнуть эту робкую и многозначительную тишину и осторожно приближаясь к дивану.

Крис не шелохнулся, и Дениз уселась на краешек дивана, потом передвинулась чуть ближе к Крису. Она должна рискнуть. Сейчас или никогда.

— Я ждал тебя и думал. Нам нужно поговорить, Дениз.

— Хорошо, но сначала я хочу кое-что рассказать тебе. О своем бывшем муже.

— Дениз, если ты не хочешь… — мягко проговорил Крис.

— Я хочу, — упрямо заявила она, помолчала и медленно заговорила:

— Я тоже думала. Особенно о том, почему в моей жизни все сложилось именно так. Почему мы расстались с Жаном… Сначала я винила только себя. Я была плохой женой, все время пропадала на работе и даже там… Впрочем, это неважно. Все это слова моего бывшего мужа, — с горькой усмешкой призналась она. — Но потом я вдруг поняла, что он считает себя центром Вселенной, вокруг которого все должно вращаться. И я была маленькой планеткой, которую он едва замечал и которая нужна была ему только для самоутверждения. Я почти потеряла самоуважение и в один из моментов вдруг прозрела. Это было очень печальное открытие. Я поняла, что никакой любви вовсе не было. Было какое-то временное помешательство, увлечение, а потом наступила зависимость. Я действительно считала себя плохой, а мужа великим и всеми силами старалась угодить ему, удержать его. И, когда я сказала ему, что думаю о наших отношениях, он заявил, что раз он такое чудовище в моих глазах, то нам нужно расстаться. Он ушел, а я осталась с убеждением, что таковы все мужчины. И я с головой ушла в работу…