С другой — что-то подсказывало девушке, что Светлана может попытаться предпринять определенные действия в одиночку, а это уже намного хуже. Ну почему в менталитете русского человека есть такая жуткая особенность — сначала подписать контракт, и только после этого его прочесть?! Это в лучшем случае — обычно их не читают вообще.

«Я только узнаю, все ли у неё в порядке», — успокаивала сама себя Ева и тут же мысленно поморщилась от собственного вранья. Но в трубке механический голос твердил, что абонент недоступен, и девушка решила, что это судьба. Значит, так и должно быть. Светлану, безусловно, жаль, но снова обдумав все сегодня днем, она поняла, что все же постарается уговорить женщину выполнить условия контракта. Никому не будет лучше, если сама Света с двумя детьми пойдет по миру, а родители из-за Моховой потеряют уже родившегося ребенка. Ещё вчера, после ухода женщины, Ева быстренько просмотрела в интернете прецеденты по подобного рода разбирательствам. Вроде ничего особо сложного, более того, закон изначально позволяет матери оставить биологически ей неродного малыша, но на практике все намного сложнее — позволить себе такую услугу могли только весьма состоятельные люди, а значит, вряд ли просто за здорово живешь они согласились бы отказаться от своего ребенка.

Девушка поняла, что ещё чуть-чуть и у неё почти в прямом смысле слова закипят мозги. Оба дела, конечно, достаточно интересны, но влезать ни в одно из них категорически не хотелось. И вообще, Ева заметила, что в последнее время любимая работа начала ощутимо напрягать. То самое приятное волнение, которое она испытывала в начале своей карьеры, постепенно затухало, и теперь поход на работу хоть и не представлялся каторгой, но напоминал визит к врачу — даже если и не хочется, то надо.

Единственным, что радовало утомленную девушку, было предвкушение скорого отпуска. Друзья, узнававшие, что отдыхать она собирается в декабре, крутили пальцами у виска, намекая, что лучше бы перенести эти недели безделья на лето. Ева же отмахивалась, отвечая, что так ей лучше и вообще, нечего лезть к её тараканам, пусть себе плодятся на здоровье. Но на самом деле, все было намного проще — она плохо переносила жару. Поэтому лето проводила на работе под кондиционером, а отдыхать предпочитала в средней полосе России, или где-нибудь, вроде Швеции. Потому, предложение Юльки, Линкиной подруги, застало её немного врасплох:

— Ты же у нас из блажных, которые работают, когда все нормальные люди отдыхают, и, соответственно, наоборот? — промычала она, шурша в трубку чем-то подозрительно напоминающим фантик от конфеты.

— Ну, — неопределенно согласилась Ева, продолжая одним глазом читать Вилкин брачный договор, и в очередной раз восторгаясь злодейской гениальностью юриста, его составлявшего.

— Не «ну», а благодарить должна, — отрезала Юля. — У меня есть для тебя предложение, от которого невозможно отказаться, — торжественно закончила девушка и затихла в ожидании бури оваций.

Но Агеева радоваться не спешила, правда злополучный контракт все-таки отложила.

— Ты в лохотроне теперь подрабатываешь? — осторожно уточнила она.

— Свинюшка ты неблагодарная, — горестно вздохнула Юлька. — Я в турфирме работаю, если у тебя ещё не совсем память отшибло. Так вот, тут такое дело — около месяца назад у нас купили три путевки в Египет, — Ева уже мысленно скривилась — в стране Нила, пирамид и навязчивых проводников, она однажды побывала и на всю жизнь сохранила устойчивое отторжение к этой африканской колыбели жизни. — А теперь выясняется, что отдыхать никто не поедет, изменились у них планы. Короче, там оплачено все, кроме перелета — пятизвездочный отель, спа-процедуры, в общем, по полной программе. Вот я и решила тебе предложить, все равно таких полудурочных, готовых ехать туда до новогодних праздников, не много, — закончила она.

— Ээээ… А с чего ты взяла, что я туда хочу? — Ева мелком посмотрела на пискнувший мобильник. На экране висело предупреждение, что ей пришло письмецо от Стаса с просьбой срочно пеезвонить. — Юляш, давай я сейчас чуток подумаю и перезвоню, ладно, а то немного занята?

— Ладно, только решай поскорее. Я бы сама туда смоталась, так кто ж меня отпустит, — душераздирающе вздохнула девушка и, не прощаясь, отключилась.

Ева быстренько ткнула пальчиком куда следует, и первым делом спросила самое важное:

— С Линкой все нормально?

— Да, — настороженно отозвался Стас. — А почему ты спрашиваешь? Опять куда-то намылились?!

— Избави Боже! Я после вчерашнего ещё не отошла. Просто ты мне обычно днем не звонишь, вот и забеспокоилась.

— Понятно. Я тебя хотел на обед пригласить.

— Неожиданно, — призналась Ева, немного подождав, не объяснит ли Матвеев суть своего странного порыва. — А с чего вдруг?

— Я что, не могу пригласить в кафе сестру своей жены?

— В последний раз ты так делал, когда с тогда ещё не женой, а девушкой поругался и спрашивал моего совета, как её задобрить. Опять, что ли?

— Нет, в этот раз я полностью бескорыстен. Помнишь, о чем мы вчера разговаривали?

— Такое забыть довольно трудно, — проворчала Ева, пытаясь отгадать, что же задумал Стас.

— Цени мою к тебе братскую любовь — через полчаса я встречаюсь в «Ольвии» со своим старым школьным другом Сергеем Пахомовым. Присоединиться не хочешь?

— Уже лечу, — взвизгнула девушка, торопливо вскакивая и хватая сумочку.


Ева не очень любила заведения общепита, но в «Ольвию» заходила хотя бы без внутренней дрожи, появившейся несколько лет назад, когда в каком-то кабаке увидела деловито чешущих в сторону кухни тараканов. Небольшое уютное кафе, выдержанное в средиземноморском стиле, облюбовали работники находящегося по соседству банка, потому и публика тут была вполне респектабельная.

Мурлыкнув подбежавшему администратору, что её уже ждут и сдав верхнюю одежду, Ева проследовала за улыбчивой девушкой вглубь помещения. Приятный приглушенный свет и комбинация бежевых и неярких зеленых оттенков давала отдых утомленным глазам и немного расслабляла.

«А вот это как раз лишнее», — одернула сама себя Ева, заметив за угловым столиком Стаса в компании какого-то молодого мужчины. Они её пока не увидели, негромко о чем-то переговариваясь, и это дало девушке несколько секунд для оценки визави Матвеева. Примерно их возраста, не очень мощный, но и не задохлик. Рост чуть выше среднего, интеллигентное лицо с приятными чертами, немного резковатая линия подбородка, прямой нос, на котором сидели дорогие очки без оправы. Единственным, что выбивалось из образа, были немного тонковатые губы, но в целом, Сергея можно было назвать очень интересным мужчиной. Более точно разглядеть не получалось, а пристально пялиться было бы не совсем уместно, поэтому Ева неспешно приблизилась и, не дойдя до их столика около метра, негромко «удивилась»:

— Стас? Рада тебя видеть, — проворковала она, целуя вскочившего Матвеева в щеку. — Как Лина?

— Привет, — поддержал он её тон. — Спасибо, у нас все хорошо. Позволь представить — Сергей, мой старый знакомый. А эта прекрасная девушка — сестра моей жены, Ева.

Пахомов-младший тоже оторвался от стула и, улыбнувшись, слегка склонил голову:

— Очень рад знакомству.

— Взаимно, — она смело встретила взгляд Сергея и протянула руку для пожатия. Но Пахомов продемонстрировал безукоризненные манеры, почти незаметно коснувшись губами её запястья.

«А очки он явно носит не от плохого зрения», — сделала в уме заметку Ева. Уж она-то, с минус три на оба глаза, вынужденная каждое утро ставить линзы, прекрасно в этом разбиралась. — «Значит, посоветовали для имиджа».

В принципе, девушка была согласна с этим — у Сергея были темно-серые глаза, холодное выражение которых, могло несколько испортить впечатление о нем, как о своем парне. А так — улыбчивый и приятный молодой человек, немного беззащитный, как и все очкарики.

— Надеюсь, вы к нам присоединитесь? — Пахомов, не дожидаясь кивка Евы, отодвинул девушке стул. — В компании красивой женщины даже вкус кофе становится богаче и насыщеннее.

— Вы мне льстите, — вернула она улыбку, поддержав его этикетные па. — Но, боюсь, что мое присутствие будет вас отвлекать, — она незаметно толкнула Стаса под столом.

— Вообще-то, мне уже пора — супруга попросила заехать, кое-что завезти, — Матвеев вскочил, поцеловав Еву в лоб, отчего её немного передернуло — в представлении девушки так целуют усопших — пожал руку Сергею и быстренько переместился в сторону выхода.

— Наверное, что-то срочное, — предположил Сергей. — Надеюсь, вы не бросите меня в одиночестве?

— Это было бы, по меньшей мере, невежливо с моей стороны, — она улыбнулась уголками губ, с удовольствием отвечая на легкий флирт. Приятно все-таки, когда тебя воспринимают именно как женщину, а не как средство достижения личных целей. — Поэтому принимаю ваше приглашение.

Они ещё минут пятнадцать поддерживали светский разговор, попутно перейдя на «ты», пока Сергей не рассмеялся:

— А ведь я не верил своей сестре, когда она отозвалась о тебе, как об умной женщине.

— Передавай ей мою благодарность, но, к сожалению, что-то не припоминаю, чтобы среди моих знакомых была твоя сестра, — Ева, не показывая вида, что несколько насторожилась от его фразы, посмотрела на собеседника поверх ободка кофейной чашки.

— О нет, вы точно знакомы, — немного насмешливо протянул Сергей. — Ты была её адвокатом на бракоразводном процессе пару лет назад. Кстати, вы тогда выиграли.

Агеева внутренне подобралась, продолжая сохранять внешнюю безмятежность:

— Вполне возможно. Я практикую уже довольно давно, потому, к сожалению, не помню всех дел.

— К тому же, тебя можно вообще назвать нашим семейным адвокатом — если не ошибаюсь, именно ты будешь защищать в суде интересы моей мачехи?

Кто бы знал, чего Еве стоило ни единым движением не показать своей досады…

Девушка мгновенно выстроила в уме новую тактику общения. Если до этого она хотела просто ненавязчиво узнать интересующие её сведения, после чего тихо-мирно расстаться — только конфликта интересов перед судебным делом ей и не хватало! — то теперь нужно было кардинально менять линию поведения.

— Тогда верну комплимент — у твоей сестры очень неглупый брат. Да, скорее всего, именно я буду вести это дело. Но, если не против, я не хотела бы говорить об этом сейчас. Сам понимаешь, корпоративная этика…

— Да, конечно, — ей показалось или после её слов Сергей немного расслабился. — Просто, чтобы ты знала, мой отец любил Виолетту и доверял ей. Эта измена не просто обидела, а оскорбила его. А уязвленный мужчина…

— … будет мстить, — тихо закончила Ева.

Пахомов-младший отсалютовал ей чашкой с экспрессо, признавая правоту.

— Ты не против, если я задам немного личный вопрос? — она наклонилась к собеседнику и слегка понизила голос. — Чего хочешь ты?

— Извини? — мужчина немного задержался с ответом. — В каком смысле?

— В прямом. Ведь у тебя же тоже есть мнение на этот счет. Что бы выбрал ты — чтобы твой отец развелся с Виолеттой или помирился?

— Это вряд ли возможно, — мотнул головой Сергей, слегка ослабляя узел галстука. — Он очень обижен на неё. Хотя, может, и простит. А к чему такой вопрос?

— Извини, профессиональная тайна, — мягко улыбнулась она, поднимаясь. — Была рада знакомству. Надеюсь, ещё увидимся.

— Я в этом и не сомневаюсь, — тихо закончил Сергей, глядя в спину удаляющейся девушки.

Об этой встрече она думала весь оставшийся день и вечер. Некоторые мыслишки на заданную тему уже появились, но голова начала буквально раскалываться от боли, намекая нерадивой хозяйке, что пора вытащить шпильки из прически и вообще заняться более полезным делом — поспать, например.

Единственное, что она все-таки сделала, перед тем, как рухнуть без сил на кровать — отзвонила Стасу и пересказала разговор.

— Интересно, — протянул он, задумавшись. — Судя по всему, один союзник у тебя уже появился.

— Угу, — согласилась Ева, разглядывая пальчики на ногах и пытаясь вспомнить, на какое число записана на педикюр.

— И что?

— В каком смысле? — она не совсем поняла, почему он говорит таким вкрадчивым тоном.

— О следующей встрече уже договорились?

— Дорогой, у меня тут такая свара намечается, а ты о моей личной жизни задумался. Не место, не время, да и, откровенно говоря, не совсем та личность, которая мне подходит.

— Это ещё почему? — влезла в разговор Линка.

— И тебе здравствуй, — усмехнулась старшая. — Подслушиваешь втихую?

— Не-а, я откровенно подслушиваю, — на том конце послышались подозрительные звуки.

— Ангел!!! — похоже, что младшая делала там что-то не то — во-первых, Стас уже почти отучился так называть жену, разве что только с целью позлить, а, во-вторых, говорил он сквозь сжатые зубы.