Мы приехали в ЛА пять дней назад.

Джейк проводил большую часть времени в своей компании, сотрудничая с секретарями, пытаясь разобраться с мошенничеством. Точно известно, что было украдено пятьсот тысяч долларов, но никто и на шаг не приблизился к разгадке, кто же их украл.

Это занимает всё его время. Он в буквальном смысле возвращается домой, когда я ложусь спать, и уходит, когда я просыпаюсь.

Беспокоюсь ли я о давлении, которое на него оказывается?

Непременно.

Вижу ли я знаки, говорящие о том, что он снова употребляет наркотики?

Определённо.

Я ненавижу это, но он больше не чист. Я была бы дурой, если бы не волновалась. Я не хочу, чтобы мы снова прошли через то, что уже было.

Дело не в том, что я ему не доверяю, доверяю. Но я знаю, как легко это может выйти из-под контроля. Я уже видела подобное, и не уделила этому должно внимания, поэтому всё зашло слишком далеко и очень быстро.

Я не позволю этому случиться снова.

Проверяю ли я бачки в туалетах и другие отверстия в доме, где можно спрятать наркотики?

Да.

Знаю, это ужасно, проверять его таким образом, потому что он разозлится, если узнает. Но когда на карту поставлена жизнь Джейка, нет ничего более важного.

Я знаю, что он ходил на встречу со своим консультантом в первый день, когда мы приехали. Я слышала, как он звонил кому-то поздно ночью, думаю своему спонсору.

Это естественно, что он продолжает бороться, особенно сейчас, когда мы вернулись в реальный мир, окружённый искушениями. Я просто рада, что он пользуется профессиональной поддержкой, которая помогает ему справляться с этим.

И я тоже здесь и готова помочь, если он во мне нуждается.

В сердце, я не верю, что Джейк вернулся к наркотикам. Я видела, что было с ним в последний раз, когда он потерял «нас» из-за этого.

Это практически сломало его.

Но я также хочу быть наготове, когда увижу признак беды.

Конечно, я спрашивала, как он себя чувствует, но непосредственно о его пути восстановления – нет, потому что знаю – если он захочет поговорить, он сделает это.

Я скучала по нему как сумасшедшая всю прошлую неделю. Но в провождении времени порознь есть свои преимущества. Теперь, когда я вернулась из отпуска, настало время для работы, и я рада, даже если мне приходиться работать дома. Это позволяет мне писать биографию Джейка, а также заниматься своей колонкой в «Этикете».

«Этикет» – это журнал, на который я работаю. Вики – мой босс и близкий друг – единственная причина, по которой Джейк и я вернулись в жизни друг друга. Она выбила эксклюзивное интервью с Джейком и послала меня взять его.

Я действительно скучаю по своей работе, и бонус в ней означает, что мне нужно поговорить с Вики. Это просто замечательно, потому что я скучаю по её голосу.

Бог любит «Скайп» – всё, что я могу сказать.

С родителями я разговариваю по телефону. Видимо, «Скайп» – слишком сложная для них программа.

Но больше всего я скучаю по Симоне.

Обычно я видела её каждый день, и теперь для того, чтобы привыкнуть к тому, что я больше не живу с ней в Лондоне, мне требуется время.

Я звонила ей несколько раз за последние дни. И плакала, пока мы разговаривали.

Я просто так рада, что у меня есть Стюарт – мой единственный друг в ЛА. Кроме Джейка, конечно.

Недостатком того, что Джейка не было всю неделю, кроме очевидного, было то, что мы не говорили о «не заниматься сексом в его доме» проблеме с той ночи. Прямо как мы не говорили о «не иметь детей» проблеме на острове.

Кажется, будто я и Джейк хорошо справляемся с игнорированием вещей и избегании дискуссий на важные темы.

Это из-за того, что он посвящает так много времени компании?

Прошла куча времени с того момента, как я и Джейк занимались сексом. От «несколько раз и каждый день», мы перешли к «ничего вообще».

Знаю, это моих рук дело, но я начинаю беспокоиться, ведь Джейк сексуально-озабоченный мужчина. Для Джейка заниматься сексом важно так же, как и дышать, и тот факт, что он не пытается получить это от меня, чертовски беспокоит. Я боюсь, что если он не получит это от меня, то получит от кого-то другого. Или, может, уже получил.

– Знаешь, нас могу остановить копы. Они могут подумать, что ты похитил меня, и поэтому завязал глаза, – говорю я.

– Милая, в машине тонированные стекла.

– Ну, конечно.

Я складываю руки на груди, когда слышу мягкий смех Джейка.

– Ну, судя по тому, с какой ты скоростью едешь, возможно, нас остановят и выпишут штраф. Что скажешь тогда?

– Что моя невеста странная, и любит в виде прелюдии, награждать меня пинками, в то время как у нее завязаны глаза, а я нахожусь за рулём. Именно так, и только так, она позволяет мне себя трахать.

– Джейк!

– Так, или мы в БДСМ, или ты – мой сабмиссив. И видеть тебя такой, пинающей меня... – я чувствую его руку на своей ноге, пока грубыми пальцами мужчина поглаживает кожу чуть выше моего колена.

Это первый раз за пять дней, когда он так интимно прикасается ко мне. Мой пульс подскакивает, а тело реагирует соответствующим образом.

– Ты хоть понимаешь, насколько твёрдый сейчас мой член, когда я смотрю на тебя в этой чертовски сексуальной обуви, такой короткой юбке... и с завязанными глазами.

Святое дерьмо.

– И что ты будешь делать? – мой голос звучит хрипло.

– Что-то, что очень скоро позволит мне увидеть тебя голой, лишь с платком на глазах и в этой приди-и-трахни-меня обуви, обёрнутой вокруг моей талии.

Святой младенец, Иисус.

Он что, везёт меня в отель для секса?

Мои внутренности переворачиваются при мысли о голом Джейке, и его члене внутри меня. Я подавляю стон.

Он убирает руку с моей ноги, и я слышу звук включенного поворотника. Затем он опускает окно и начинает с кем-то говорить. Это мужчина.

Я здесь с завязанными глазами, а Джейк говорит с каким-то чуваком.

Куда он, чёрт побери, привёз меня?

– Рад видеть Вас снова, мистер Уэзерс. Я открою для Вас ворота.

– Спасибо.

Я слышу, как Джейк закрывает окно и медленно ведёт машину вперёд.

Мысли путаются у меня в голове.

О, Господи, что если он привёз меня в какой-то дебильный секс-клуб?

Он только что говорил о БДСМ и сказал, что скоро я окажусь голой, с платком на глазах и этими ботинками.

О, святой Господь.

Я не занимаюсь такими вещами. В сексе, я совершенно обычный тип девушек. Конечно, немного развязная. Так что, если бы Джейк захотел связать меня... я бы с радостью попробовала. Но не эти откровенные и странные штучки.

Честно говоря, думаю, он тоже. Я знаю, что он немного любит доминировать в постели, что очень сексуально, но не думаю, что хлысты и цепи – то, что ему нужно.

Может, это просто ещё одна вещь, которую я о нём не знаю.

Чёрт.

– Куда мы приехали? – мой голос звучит слишком пискляво.

– Ты узнаешь через две минуты. Сможешь ещё немного подождать?

– Ты привёз меня в секс-клуб? – выпаливаю я.

Я слышу сдавленный смех.

– А ты хочешь, чтобы я свозил тебя в секс-клуб? – я чувствую, как его тело дрожит рядом со мной.

– Господи, нет!

– Хорошо, потому что я не собираюсь тобой ни с кем делиться, – он берёт меня за руку и целует костяшки пальцев. – Я уже говорил тебе, Тру, ты моя и только моя.

Джейк останавливает машину и выключает двигатель.

Отпуская мою руку, он произносит:

– Подожди здесь, я помогу тебе выбраться.

Делая, как он сказал, я жду, пока Джейк выбирается из машины, а затем открывает мне дверь.

Удерживая меня за руку, он помогает мне выбраться. А затем Джейк обвивает мою талию рукой, и мы начинаем идти.

– Хорошо, стой здесь, – говорит он, останавливая меня. – Готова?

Я чувствую на своём лице его теплое дыхание.

– Я готова.

Вообще-то, нет. В действительности сейчас я гадаю, что он собирается мне показать.

Я ненавижу сюрпризы. Почему Джейк продолжает удивлять меня ими всё чёртово время?

Господи, а что если мне не понравится то, что он хочет мне показать?

Дерьмо.

Рука Джейка касается нижней части моей шеи и развязывает платок.

Ослабив повязку, Джейк снимает платок и отходит в сторону.

Быстро моргая, я позволяю глазам привыкнуть к яркому солнцу.

А потом я вижу дом.

Огромный дом, расположенный примерно в пятидесяти футах от меня.

Он одноэтажный. Бетонный, отштукатуренный и деревянный – комбинация просто завораживает. Он современный и потрясающий, в него можно мгновенно влюбиться.

Если бы я могла выйти замуж за дом, то это был бы он, и у нас было бы много мини-домиков.

– Что это? – я отрываю взгляд от дома и перевожу его на Джейка.

Он уже смотрит на меня и определенно нервничает.

–Дом, – улыбается Джейк. – Наш, если захочешь.

Я отворачиваюсь от дома и поворачиваюсь к нему лицом.

– Ты купил дом?

– Я купил дом нам. Я сделал предложение, и они его приняли. Но если тебе не нравится, я могу отозвать его, и мы поищем что-нибудь другое.

– Нет, – я снова смотрю на дом. – Просто...

– Тру, если он тебе не нравится, то, всё в порядке, честно.

– Я люблю его, – я смотрю на Джейка. – Правда, люблю. Ну, пока это всё, что я видела, но если снаружи есть что-то ещё, на что можно посмотреть, тогда... вау. Серьёзно, вау. Но... просто... думаю, он не дешёвый, – беспокойно улыбаюсь я. У меня на губах возникает неуклюжая и неловкая улыбка.

Когда пары покупают дом вместе, они делят ипотеку. Джейк сразу купил дом. Дом, который, я думаю, стоит миллионы долларов.

Тот, в покупку которого я не смогу внести свой вклад.

– Назовём это подарком на день рождение номер пять.

Я испускаю истеричный смешок. Когда мы вернулись в жизнь друг друга, Джейк начал делать для меня специальные подарки за все двенадцать лет пропущенных дней рождений.

– Это немного экстравагантный подарок, даже для тебя.

– Можешь считать это двумя подарками за два дня рождения в одном, если хочешь, – он подходит ближе и убирает прядь моих волос за ухо.

– Больше, чем сто в одном. Ничего себе, Джейк. Я просто... потеряла дар речи. Серьёзно, чёртову речь. Просто я тоже хотела бы внести свой вклад.

– Что ты имеешь в виду? – хмурится он.

Глядя вниз, я царапаю носком ботинка бетон.

– Ну... знаешь, нормальные люди берут вместе ипотеку, платят за половину дома. Такой вклад.

Поднимая мой подбородок, он тихо говорит:

– Мы не большинство людей, Тру. Когда мы были на острове, я сказал, что хочу для тебя самого лучшего. Этот дом часть этого. Я хочу, чтобы у нас с тобой был дом.

Я знаю, почему он купил этот дом. Из-за чувств, которые у меня вызывает прежний. Джейк купил новый дом, потратил кучу денег и это всё из-за меня. Как будто сейчас ему недостаточно того, с чем нужно справляться.

Я такая эгоистичная сука.

– Джейк... мне жаль, – я опускаю взгляд. – Я знаю, почему ты купил этот дом. Но я не хотела, чтобы ты продавал свой и покупал совершенно новый.

– Посмотри на меня, – его голос звучит твёрдо, вынуждая меня поднять глаза. – Тебе не за что извиняться. И у меня был дом, Тру. Но настоящим домом он не был никогда. Ты – мой дом. Я хочу, чтобы ты была счастлива. А в моём доме ты не счастлива, и, честно признаться, я тебя, чёрт побери, не виню. Господи, если бы это был я, то содрал бы все грёбаные обои со стен в доме, в котором мне бы пришлось жить и который ты бы делила с ... – он останавливается. Он не говорит его имя, но он и не должен. Я знаю, что он имеет в виду Уилла.

Уилл, мужчина, чьё сердце я разбила, когда изменяла ему с Джейком. Уилл, которого я оставила ради Джейка. Но это не останавливало меня вначале перекидываться ими, как шариками для пинг-понга. Я ненавижу то, что сделала.

И я ненавижу боль, которая пробегает в глазах Джейка. Это как удар в живот. Напоминание о том, как сильно я напортачила. Какую боль ему причинила.

– Ты купил новый дом, значит, снова можешь заниматься со мной сексом? – я улыбаюсь, пытаясь разрядить атмосферу. – Ты же понимаешь, что номер в отеле вышел бы намного дешевле.

Он пробегает пальцем по моей щеке.

– Сладкая, я всё отдам за возможность снова тебя трахать, – он возвращает мне улыбку с сексуальной усмешкой, и я знаю, что ему полегчало.

– Ну, это будет чёртов траходром, – я наклоняю голову в сторону дома.

– Тру, – он обхватывает мой лицо своими руками. – Я хочу заниматься с тобой любовью в каждой комнате этого дома. Но не так. Я хочу новое начало для нас обоих. Это место новое. Оно было закончено несколько месяцев назад. Никто не жил в нём раньше. Мы наполним его своими воспоминаниями.

Слёзы собираются в глазах, и одна из них стекает вниз по щеке, падая на руку Джейка.