В день первого свидания мы долго гуляли по темным улицам, сидели на скамейках, целовались. Потом я сдалась и пригласила Витю домой. Утром  ожидал еще один букет цветов, и кофе в постель. На работе мне не довелось гадать, когда же он позвонит. Телефон запищал необычно быстро. Получила сообщение: «Уже скучаю. Витя».

Это был самый теплый октябрь в моей жизни. А наступления зимних холодов я так и не заметила. Много много теплых и солнечных дней, и весной девичьих ушей достигла долгожданная фраза: «Выходи за меня замуж».

Сегодня дорога на работу занимает у меня всего несколько мгновений. Вот я сбегаю по ступенькам подъезда моего нового дома, где находится квартира любимого, и моя теперь тоже, и тут же натыкаюсь на крыльцо салона. Где летали мои мысли последние полчаса - это понятно, не понятно, как мне в таком состоянии удалось добраться без травм.

Вхожу в зал и удивляюсь, что все так буднично. Девчонки лениво переругиваются, уборщица Дашка умудряется наделать ведром столько шума, будто оно не пластиковое, а оцинкованное. Они все те же. А я уже не та.

-Элла, Эта идиотка Маша опять брала мой фен и переключила на горячий режим!- брызжет слюной толстая Лидка.

Она интересна тем, что на голове у нее всегда дом, а в голове - бардак. Я уверенна, что именно она переключила фен, а потом забыла, и теперь валит все на Машу. Но сегодня я не стану спорить с Лидкой, и вообще не с кем. Это все так мелко и не имеет никакого значения для моей новой счастливой жизни. Но соседка по креслу не унимается:

-Элла, ты чего это улыбаешься? Думаешь, ерунда, не стоит крик поднимать? А вот и нет! Я из-за нее клиентку потеряла.

-Из-за фена?

-Включила, не посмотрев, и клиентка закричала, что я ей волосы сожгла. Она носится с каждым волоском, и укладывает только холодным воздухом. Вот так-то! - выдохнула она.

-Да, неприятность,- говорю я, просто, чтобы отделаться.

-Ничего Элла, - зловеще пророчит Лида,- нахлебаешься ты еще со своей подружкой Машей. Вот подставит она тебя…

- Называй меня Лизой,- улыбаясь, прошу я, и, оставив Лидку с открытым от удивления ртом, плыву в подсобку заварить чайку.

Весь день пою и пританцовываю. Занимаясь волосами клиенток, тайком любуюсь милым колечком. Оно не белого золота, как я себе все время представляла, и не с двухкаратным бриллиантом. Но все равно, самое прекрасное колечко на свете. А какое нежненькое! Тоненькое золотое, с бриллиантовой крошкой впереди. Оно чудно переливается под электрическими лампами.

Даже обидно, что никто не знает. Но хвастаться не хочется, хочу представить все так, как будто предложение руки и сердца для меня событие ординарное. Как же сказать, чтобы все умерли от зависти? Полдня уже поигрываю своими бриллиантами на пальчике, а все уткнулись в свои головы (точнее в головы клиентов), и заняты рутинной работой.

Наконец, слышу знакомый цокот каблучков, это Машуля мчится на свою вторую смену. Влетает и сразу ко мне:

-Как дела невеста?

Все оборачиваются, и коллеги и клиентки. Вот он, мой звездный час! Только бы не покраснеть. Пытаюсь предать голосу больше безразличия:

-Не плохо. А у тебя, Машка?

-Да что у меня? Колись, как все прошло!

-Что прошло?

-Елизавета Ивановна, вы меня разочаровываете. Почему отчет мероприятиях по предложению руки и сердца, еще не на моем столе?

Парикмахеры и маникюрши бросают работу, вспархивают с мест и обступают меня плотным кольцом.

-Элка, это правда?

-Элка, где кольцо?

-Эллочка, ты должна рассказать все немедленно!

-Элла, это тот молоденький с шикарной фигурой?

Я притворно вырываюсь из цепких объятий поздравляющих:

-Девочки, да оставьте же меня в покое, вы мне палец оторвете!

Машка кричит:

-Отпустите брачующуюся, вы ее затопчете, бегемоты!

Дабы предотвратить забастовку, обещаю выставиться после работы, и рассказать все подробно.

-Провозгласим тост за потерю еще одного боевого товарища. Не чокаясь!- паясничает Машка.

Наш маленький  женский коллектив сгрудился вокруг журнального столика, уставленного праздничными яствами. Яства куплены в магазинчике на углу, куда заходят в основном местные алкаши, потому что там наливают из-под прилавка не известное пойло. Сегодня полно клиентов, и не было времени бежать в супермаркет. Так что я купила все, что, по мнению местной перегидрольной продавщицы, было самым лучшим. На пластиковом блюде разложены бутерброды с красной икрой и семгой из нарезки, еще блюдце  салями,  салфетка сыра, на пачке старых журналов - фрукты: бананы, мандарины, дополняют композицию четыре бутылки полусладкого шампанского.

-Давайте лучше первый тост за то, чтобы продукты оказались свежими, и мы не отравились, - отшучиваюсь я.

-Бросай кольцо в бокал - обмоем!- кричит Лида, перекрывая девичий гомон.

Шампанское на исходе, закусываем шоколадным тортом «Восторг» из картонной коробки. Мой фонарь за окном ярко освещает комнату парикмахеров, и электричества не надо. Каждая из нас устало расположилась на собственном рабочем месте. Девочки ждут моего рассказа о том, как все прошло. Я охотно делюсь.

-Я валялась дома на диване, когда позвонили в дверь. Открываю, а на пороге посыльный с шикарным букетом роз и лилий.

-Розы были красные? - перебивает маникюрша Соня, которая страсть, как хочет замуж и смотрит на меня теперь, как будто я выиграла миллион долларов или завоевала олимпийскую медаль.

-Розы бардовые и кремовые, а лилии - розовые. Букет стоит у меня дома.

-Обязательно его сфотографируй!

-Ой, что-то я не подумала, - спохватываюсь, - а ведь, действительно, нужно сфоткать. И засушить пару цветочков для свадебного альбома. И открытку вклеить в альбом потом.

-Какую открытку?- останавливает мои размышления вслух Лида.

-Так вы ж меня перебиваете…. В букете была открытка, с приглашением от любимого посетить вечером ресторан «Зефир».

-Ух, ты, Зефир!!!- вздыхает Сонечка.

-А что ты надела?- вклинивается в разговор тощая и черная как мавр «директор» солярия Рита.

-Вечернее платье.

В салоне раздается такой взрыв хохота, что случайный прохожий шарахается от окна.

-Исчерпывающий ответ!

-А мы думали, что утренние треники!

-Мы думали, что ночной колпак!

-Девчонки, тише, я расскажу! Это было платье от Луи Витон, которое мне сестра привезла, когда они с мужем еще до развода в Испании отдыхали.

- Ты надела свое лучшее платье? - удивляется Маша, - значит, ты догадывалась, что он собирается сделать тебе предложение?

-Я же не дура,- заявляю я, выпрямив спину,- с чего бы он так пафосно обустроил это приглашение. Раньше мы ходили в рестораны, где все дешевле и вкуснее. И цветы он мне лично дарил.

-А он хотел, что это был сюрприз,- пожимает плечом Маша.

-Машка! - я картинно тянусь к ее шее,- ты знала и не сказала мне?! И давно знала?

- Узнала, когда мы тебе кольцо выбирали. Он спрашивал, какое тебе понравится.

-А почему не выбрала то, о котором я мечтала? Я ведь тебе рассказывала.

«Вот ляпнула, теперь назад не воротишь! И кто тебя за язык тянул?» - я мысленно кусаю себе локти, - «Сейчас скажет, что у него на такое денег не хватило, и сяду я в лужу перед всеми девчонками».

-А там не было такого,- говорит Маша, заметив, как изменилось мое лицо.

Я готова расцеловать ей ноги.

Глава 5. Триумфы и сомнения.

Конечно, мама знает о том, что я выхожу замуж. Она первый человек, кому я позвонила из туалета  ресторана, где Виктор произнес заветные слова. Но только через неделю удалось заманить его в дом сестры, знакомить с будущей тещей.

Зоя в полном восторге, но мама ведет себя с Виктором на удивление сдержанно. В перерыве между любезностями, она зовет меня на кухню-помочь:

-Не делай этого!- громко шепчет она.

-Ты что, мама? Он что тебе не понравился?- спрашиваю вполголоса.

-Ничего. Понравился! Но только мы обе знаем, что ты собираешься замуж, чтобы отомстить Алексею.

-Ничего подобного! – возмущаюсь я.

- Ты же любишь Алексея. Разрыв произошел недавно, и ты сразу же нашла этого Виктора. Так что можешь не скрывать свои мотивы. Для меня они очевидны.

-Мамочка, вот что я тебе скажу. Алексея я любила так же, как и Виктора люблю.

Оба мужики хорошие, но Алексей чуть обеспеченнее, а Виктор - не бьет. Так что у каждого из них свои плюсы и минусы. Если бы они оба предложили мне замуж, я бы долго и мучительно думала. Но тут нет никакого выбора. Замуж мне предложил единственный мужчина за все мои годы, а лет мне немало, уже двадцать шесть. Так что благословляешь - спасибо. Не благословляешь - обойдусь. Тут от тебя мало что зависит, даже жить мы будем отдельно, в его квартире. Куда я, кстати, переезжаю немедленно.

 Пока мама в шоке, я  успеваю перетереть с десяток фужеров. Нам столько не надо, но, что поделаешь - нервы.

Только после рюмки корвалолла, она совершенно приходит в себя:

-Что ж, я благословляю, - говорит мама трагическим тоном,- мне в нем многое нравится, особенно то, что зовет тебя по-человечески, Лизой.

 Просыпаюсь под шум дождя. Смотрю на часы - девять. Пора на работу собираться. Хоть и вторая смена, но от моей новой квартиры, где мы теперь обитаем с будущим мужем, дальше до работы. От метро еще придется идти пешком, а под таким дождем совсем не хочется. На машине очень далеко, и пробки. Особенно в такую погоду. Забиваюсь под одеяла, там тепло, там он. Устраиваюсь под мышкой. Ему щекотно. Шевелиться и стонет недовольно. Я снова проваливаюсь в сон. Кто-то тянет меня за ногу. Слышу:

-Вставай, мое солнышко, опоздаешь.

Пахнет кофе. Настоящим вареным. Витя мастер готовить этот напиток. Умеет и по-турецки и по-венски, и еще как-то там. Я не разбираюсь в этих тонкостях, только знаю, что  кофе мой жених варит вкуснейший.

Витя поднимает  меня как ребенка, чувствую, как натягивает  тапки, продевает руки в халат и ведет в ванную. Теплый душик, и я в норме. Допиваю кофе уже в прихожей, на ходу влезая в туфли.

Обязательный долгий поцелуй у двери и бегу в сторону работы.

Одно хорошо, дождь закончился. Правда, пасмурно и лужи везде. Но, главное, на душе солнечно. В метро покупаю два свежих свадебных журнала.

В салон вхожу почти вовремя. Маша развлекает ожидающую меня клиентку.

-А вот и наша невеста,- говорит она весело, и за спиной у клиентки делает большие глаза, и символически стреляется пальцем.

В ответ я благодарно улыбаюсь ей, и говорю, подражая ее тону:

-А вот и наша свидетельница, или как там по-модному,- подружка невесты.

Маша прыгает на месте и бежит ко мне обниматься:

-Ух, ты, спасибочко! А я думала, ты Любку пригласишь. Она же твоя лучшая подружка.

-Вовсе нет,-  пожимаю плечами, - кстати, Люба даже не знает, что я замуж выхожу.

-Да ты что!- округляет глаза Маша,- за что она так наказана?

-Было дело в сорок первом,- загадочно отвечаю я.

Стрижка сегодня выходит – отпад- по вдохновению. Иду на воздух подымить, и набираю телефон Любы. Хоть она и подсунула в прошлый раз мне Степана, и надавала неудачных советов, но не виновата же она, что такая недалекая, бедняжка. И все-таки мне интересна ее реакция.

-Кого я слышу! Элла Ивановна, собственной персоной! И без секретаря. Не могу поверить своим ушам! Чем обязана такой чести? – язвит Люба.

-Любка, я извиняюсь, что пропала. У каждой женщины бывают моменты, когда подруги отходят на второй план.

-Что опять мужик?- в ее тоне слышно презрение.

-Это не опять мужик, Люба, обижаюсь я,- я замуж выхожу.

-Ага, опять замуж выходишь, - насмехается подруга, помнится мне, недавно ты уже была замужем. Это не Леша?

-Нет не Леша!- злюсь я, - и замужем я еще не была. Мне в первый раз предложили руку и сердце.

-Подумаешь! - не сдается Люба,- мне много раз предлагали руку и сердце,- только, как видишь, воз и ныне там. Заявление хоть подали?

-Ну,…собираемся скоро.

-Ааааа! Понятно все с тобой подруга! Еще все в далеком проекте, а ты, небось, уже и платье выбрала?

Я кошусь на свадебный журнал, который взяла с собой  полистать на улицу, и отвечаю:

-Ничего подобного! И вообще, предложение было официальным, он даже кольцо мне подарил!

-Послушай, девочка моя, у меня таких два кольца. И все было официально. Я жила с этими уродами обстирывала, обхаживала, а потом все кончилось пшиком. О свадьбе никто и не вспомнил.

Я с трудом представляю себе, как Люба может обстирывать, обхаживать, с ее-то когтищами, но настроение портится окончательно. Опережая мои догадки, Люба добавляет:

-Ты не воображай, что они меня бросили из-за моей бесхозяйственности, что передумали жениться. Один раз в квартиру к моему жениху заявилась его мамаша. Причем он дома был. Так она меня выставила, шалавой обозвала, ему по морде надавала. Оказывается, его настоящей невестой была не я, и свадьба готовилась не для меня.