Сделав еще одну паузу, Тревор откинулся на спинку дивана, покачав головой.

– Знаешь что? Пошло оно всё. Я должен нести за это ответственность. Я видел. Я все видел собственными глазами, и я должен был остановить это. Я мог прекратить. Я чертовски сильно поругался с Гэвином, будучи уверенным, что он очерняет Диллана, потому что влюблен в тебя. – Тяжело вздохнув, Тревор запустил руки в волосы и перешел на шепот. – Ради всего святого, Гэвин был моим лучшим другом с самого детства, но за все это время я ни разу не встал на его сторону. Я смотрел на то, что на том обеде Диллан вытворял с Гэвином, и ни черта не сделал. Ни единой чертовой попытки.

– Тревор, пожалуйста. Ты не…

– Нет, подожди. Да мне закончить, Эмили.

Эмили снова кивнула.

– Наш с Оливией отец ни разу не разговаривал с мамой так, как Диллан с тобой. – Взгляд Тревора упал на Феллон, подготавливающую новый баллон с кофе за баром. – Черт, я люблю её, и не могу себе даже представить, что кто-то обращался с ней так, как Диллан с тобой. Конец истории. Я поджал хвост, и могу только надеяться, что ты и Гэвин сможете простить меня за трусость. Но, что сделано, то сделано. Все, что я сейчас могу – это постараться все делать правильно. Я оставил Морган и Бакингем, я не видел этого мудилу, когда вывозил вещи, но я покончил с ним и всей его херней. Когда я сказал, что считаю тебя своей второй сестрой, я именно это и имел в виду. Брат никогда не позволит так обращаться со своей сестрой. – Тревор коснулся руки Эмили. – Мне просто нужно знать, что ты прощаешь.

Слезы уже бежали по ее щекам, мысли путались, и Эмили крепко сжала руку Тревора.

– Я не могу простить тебя, потому что никогда не обвиняла в случившемся: тебя или кого-то еще. По большей части я сама позволяла делать все это со мной, поэтому не хочу, чтобы ты чувствовал ответственность.

– Но я чувствую ответственность.

– Нет, Тревор, я позволила ему делать все это. – Эмили отпустила руку Тревора и указала на себя. – Я, не ты.

– Но после всего, что ты видела, когда была подростком? Оливия говорила, что твоя мать прыгала от одного придурка к другому. Я думаю, что должен был что-то сделать. Мне нет оправданий.

Воспоминания о нездоровых отношениях матери заставили Эмили скривиться и отвлечься от Тревора. Взгляд задержался на парочке, только что зашедшей в ресторан. Раздался смех, когда Феллон проводила их к столику.

– Все верно, она прыгала. Но нужно было хорошенько подумать, прежде чем идти по её стопам… – последовал ответ Эмили, пока она пыталась вернуть самообладание. Она снова взглянула на Тревора.

– Что ж, ты сделала первый шаг, Эм, и я горжусь тем, что ты выстояла против него и смогла защититься. Поскольку Гэвин исчез, ты должна звонить мне, если этот придурок попытается с тобой связаться, хорошо?

Эмили провела кончиками пальцев по заклеенной ране над бровью.

– Так и сделаю. Спасибо тебе. – Поколебавшись минуту, она откашлялась. – Могу я тебя попросить кое о чём?

– Конечно.

– Ты звонил Гэвину и оставил ему сообщение, верно?

– М-да. – кивнул Тревор.

Эмили выдохнула, выкручивая на коленях руки.

– Пожалуйста, скажи, что ты не сообщил ему о том, что сделал со мной Диллан.

– Нет, мне кажется, неправильно делать это через сообщение. Но когда он вернется, я планирую поговорить с ним об этом.

– Пожалуйста, послушай. Я не хочу, чтобы он знал о случившемся. Он будет… Я не знаю… Просто, пожалуйста, можешь ничего ему не говорить?

Наклонив голову, Тревор спросил с неподдельным удивлением в голосе:

– Ты просишь скрыть это от него?

Опасение больно кольнуло Эмили, и она тяжело сглотнула.

– Да, прошу. С него уже достаточно боли от всей этой ситуации, Тревор. Если он узнает, то будет искать Диллана.

– Почему ты пытаешься защитить Диллана? – в шоке спросил он.

– Господи, Тревор, я не пытаюсь защитить его, я пытаюсь защитить Гэвина. Он и так раздавлен все этим. Если он узнает, нет никакой гарантии, что он не найдет Диллана. Боже упаси, ведь тот действительно причинит ему вред, а потом избежит тюрьмы. Господи, Диллан может причинить ему боль. Я не смогу жить с этим. Гэвин уже достаточно получил фигни от меня. – Разглядывая стол, Эмили сморгнула слёзы. – Пожалуйста, – прошептала она. – Просто ничего не говори.

Тревор провел рукой по волосам и потер шею.

– Слушай, сам я ничего не скажу, но Гэвин знает Диллана. Он знает, что Диллан просто так тебя не отпустит. Но я должен быть честным, Эм, если он спросит о том, что случилось, я не стану врать.

Эмили прижала пальцы к вискам.

– Прости меня, я не должна была просить тебя врать из-за меня.

Вздохнув, Тревор моргнул пару раз и натянул на нос очки.

– Не извиняйся. Вся эта ситуация дерьмовая. Только пообещай, что ты ему расскажешь, если вы двое будете все выяснять.

– Да, конечно, – усмехнулась Эмили. – Он даже не отвечает на мои звонки. – Снова посмотрев на сидевшую неподалеку пару, она попыталась не замечать тяжелый комок в груди. – Он покончил со мной.

– Я думаю, он сейчас ничего не соображает, но Гэвин любит тебя. Я почти уверен, что когда он вернется, стоит ему лишь взглянуть на тебя, и он не сможет устоять. – Тревор встал и положил руку на её плечо. – Давай просто надеяться, что он не будет в отъезде следующие шесть месяцев. – Почувствовав, что Тревор словно вырвал остававшийся кусочек сердца из её груди, Эмили попыталась вдохнуть. Она стояла и смотрела ему прямо в глаза, ее голос дрожал.

– Ты правда думаешь, его не будет так долго?

– Эм, я не это имел в виду.

– Нет это. Что заставило тебя так сказать?

Тревор, закусив губу, быстро отвел взгляд. Он пожал плечами.

– Гэвин может вернуться тогда, когда захочет. Я не знаю, как долго его не будет.

Дезориентированная в своих мыслях, Эмили зажала рот рукой.

– О Господи. Я не могу… Он не может. – Она пошла к бару, ноги двигались быстрее, чем тело могло осознать. Из-под прилавка она достала свою сумку, куртку и шарф, а стук ее сердца замедлился.

– Слушай, я не должен был этого говорить. – Тревор подошел к бару, всем видом выражая сожаление. – Он может вернуться и завтра.

– Или через шесть месяцев, – вздохнула она, проходя мимо него.

К тому времени, как она подошла к двери, ее грудь стиснула паника. По телу прошла дрожь, едва она вышла из ресторана. Мысли бежали со скоростью ветра. Эмили накинула на плечи куртку и почти побежала по тротуару сквозь толпу людей. Вокруг раздавались сигналы машин, разговоры, сирены, но она ничего не слышала. Она словно оглохла от недавно услышанного.

Единственное, что сейчас слышала, был голос Гэвина, шептавшего ей что-то на ухо, его смех, пронзающий воздух, и убаюкивающий стук его сердца. Слёзы полились ручьем от мысли, что Гэвин уехал так надолго. Если девять дней сильно ранили её, шесть месяцев просто убьют.

Неизвестность того, что теперь делать, насквозь пронзила Эмили, когда она оказалась перед «Крайслер билдинг». Неважно, насколько неуверенной она была, она просто не могла позволить себе остановиться. Эмили оказалась в холле, прежде чем осознала всё это. И как только она поняла, из легких вышибло весь воздух.

Ее взгляд был прикован к спине мужчины, облокотившегося на информационную стойку. Сквозь пелену слез она видела черные волосы и мускулистое тело, подходившее Гэвину. Эмили замерла, увидев, как он неторопливо засунул руку в карман, а другой провел по волосам так же, как это делал и Гэвин. Глубоко вздохнув, Эмили медленно направилась к нему и неосознанно дотронулась дрожащей рукой до его плеча. Желая ощутить Гэвина, она попыталась почувствовать аромат его одеколона, прежде чем он повернулся. И тогда она увидела незнакомые глаза, незнакомое лицо, незнакомую улыбку. Сердце замерло.

– Могу я вам помочь? – спросил мужчина.

Не в силах шевелиться, говорить или думать, Эмили просто смотрела на незнакомца. Сильная тошнота, резкое головокружение – вот что она почувствовала, и едва открыла рот, пытаясь сказать хоть что-то. Ничего не вышло.

– Мисс, вы в порядке? – тревожась, мужчина взял Эмили за руки. – Вы выглядите так, будто сейчас потеряете сознание.

Откашлявшись, Эмили покачала головой и отошла подальше.

– Я… Мне жаль. Я думала… – она не смогла закончить предложение. Моргнув, Эмили развернулась и проскользнула в переполненный лифт, в то время как ее пульс зашкаливал.

Женщина в красном твидовом костюме повернулась.

– Вам на какой этаж? – заботливо спросила она.

Эмили попыталась вернуться к реальности, привести мысли в порядок и посмотрела на женщину. Не получилось.

– Я не уверена.

Услышав такой ответ, женщина посмеялась и пожала плечами.

Заговорил пожилой джентльмен с приятной улыбкой.

– Как называется компания, которую вы ищете?

– «Блейк индастриз», – ответила Эмили, прижав ладонь ко лбу.

– Я знаю эту компанию и двух её весьма харизматичных владельцев, – сказал мужчина. С не слишком дружелюбным видом он повернулся к женщине в твидовом деловом костюме, глядя ей за плечо. – Это на 62 этаже. Будьте любезны, нажмите на кнопку для этой молодой леди.

Сделав над собой нечеловеческое усилие, Эмили улыбнулась ему. Он кивнул ей и подмигнул. По мере того как лифт открывался и закрывался, Эмили все больше и глубже тонула в воспоминаниях: она с Гэвином в этом самом лифте, это была их первая встреча. И, несмотря на то, что в лифте всё еще было много людей, именно в этот момент были только он и она:

– Она не моя девушка, если тебя это интересует.

– Кто сказал, что интересует?

– А кто сказал, что нет?

Воспоминания оборвались, когда джентльмен слегка толкнул её под локоть, давая знать, что они уже на 62 этаже. Она подавила в себе внезапное желание убежать. Кивнув в знак благодарности, Эмили протиснулась мимо людей и вышла из лифта. Оказавшись в приемной, она взглянула на стеклянную стену с неоновой надписью «Блейк индастриз». Нервно сглотнув, Эмили подошла к секретарше за высокой полукруглой стойкой из красного дерева.

Темноволосая женщина оторвала взгляд от компьютера с теплой, доброжелательной улыбкой.

– Могу я вам помочь?

Эмили кивнула, через силу улыбнувшись.

– Да, мне нужно поговорить с Колтоном Блейком.

– Прошу прощения, но мистер Блейк на совещании. Если хотите, вы можете присесть и подождать его. Он должен появиться минут через десять. – Она указала на несколько смежных кресел. – Могу я узнать ваше имя?

– Эмили Купер.

– Я дам ему знать, что вы ожидаете, мисс Купер. – Женщина снова улыбнулась.

– Спасибо вам. – Эмили развернулась, но прежде чем успела сесть, её внимание привлекла отрывающаяся дверь офиса. Нервная дрожь пробежала по телу, едва она увидела Колтона, вышедшего из офиса. Его глубокий смех растворился в воздухе, в то время как он пожимал руку вышедшему с ним мужчине. Эмили стало плохо, когда взгляд Колтона встретился с её собственным.

Выражение веселой беззаботности исчезло, его лицо теперь не выражало никаких эмоций. Перемещая взгляд с нее на делового партнера и обратно, Колтон открыл и закрыл рот. Эмили напряглась, наблюдая, как он проводит рукой по волосам и пытается вернуть ту дружелюбную улыбку, что озаряла его лицо всего пару секунд назад. Нервно одергивая свою рабочую белую с глубоким вырезом рубашку, Эмили ждала, пока он проводит мужчину до лифта. Лишь однажды он взглянул на нее, пока провожал партнера.

– Мы свяжемся с вами на следующей неделе, Том, – сказал Колтон, нажимая кнопку вызова. – Передавайте привет Элиз, и скажите, что моя мать позвонит ей в ближайшее время с приглашением на обед.

– Передам, – ответил мужчина, утвердительно кивая. Затем он скрылся в лифте, едва тот открылся.

– Мистер Блейк, – сообщила секретарь, – вас ожидает мисс Купер.

– Вижу. Спасибо, Натали. – Повернувшись лицом к Эмили, он слегка склонил голову в приветствии. – Эмили.

– Здравствуй, Колтон.

– Что ты здесь делаешь? – спросил он, и по голосу было заметно, что он напряжен.

Эмили вздрогнула, прямо взглянув в рассматривающие её зеленые глаза. Она нервно сглотнула.

– Мне нужно с тобой поговорить.

– Это очевидно.

– Тогда зачем ты спрашиваешь? – она вопросительно наклонила голову.