Гейл Макхью - Пульс (ЛП)

Колтон приподнял бровь, усмехнувшись.

– Ну давай поговорим.

Следуя за ним, Эмили тщетно пыталась справиться с подкатывающей тошнотой. Оказавшись в кабинете, Колтон закрыл дверь и снял пиджак. Не сказав ни слова, он жестом указал на кресло напротив своего стола. Сбросив куртку и шарф, Эмили опустилась в кресло, мысленно борясь с желанием убежать. Она не сделает этого. Она знала, что должна помнить о причинах, что привели её сюда. Она незаметно наблюдала, как Колтон, повесив пиджак на вешалку, прошел к своему месту за столом и сел напротив нее.

Прочистив горло, Колтон смерил ее пронзительным взглядом.

– Ты сделала ему больно, Эмили.

В уже израненное сердце Эмили словно впились иголки – услышать эти уже знакомые слова от брата Гэвина было невероятно больно.

– Я знаю это. Знаю, как никто другой. – Эмили старалась, чтобы голос не сорвался. – Но я люблю его. И я должна все сделать правильно. Оливия сказала, ты упомянул, что его нет в стране. Мне нужно, чтобы ты сказал, где он, Колтон.

Откинувшись на спинку кресла он фыркнул.

– Ты любишь его? И почему мне так трудно в это поверить? – шокированная, Эмили выпрямилась, но Колтон продолжил. – И что ты думаешь сделать правильно с ним? Даже если я скажу, где он, кто сказал, что он примет тебя обратно? Ты понятия не имеешь, на кого он был похож, когда пришел ко мне той ночью. Его взгляд. Боль на лице. – Колтон лениво пожал плечами, самодовольство скользило в голосе. – Все верно, ведь как ты могла? Ты была так занята, наслаждаясь тем обедом.

В комнате повисло напряжение, и воздух почти не поступал в легкие Эмили. Его намёк был как пощечина. Не в силах больше сдерживаться, Эмили моргнула, и из глаз брызнули слезы.

– Я заплатила за ту ночь больше, чем кто-либо другой. Я измучалась так, как ты себе даже представить не можешь.

Горькая правда лилась из её уст, а мысли возвращались к тому, что она позволила делать Диллану, они были своего рода наказанием за свои действия и нерешительность. Она так сильно любила Гэвина, что отказалась защищаться от обвинений Колтона, упомянувшего тот безобразный вечер. Вскочив с кресла, она прижала руки к груди.

– Ты не представляешь, как сильно я люблю твоего брата. Я дышать без него не могу. Я не сплю. Я почти не ем. Нет, я ему не верила поначалу. Не могла. В то утро я открыла дверь в его прошлое, хотя думала, что была его будущим. Это убило меня. Мои инстинкты велели бежать, и я убежала, и теперь мы оба страдаем из-за этого.

Зажав рот руками, Эмили смотрела в пол, ее сердце колотилось с бешеной скоростью. Она медленно перевела взгляд на Колтона, ее зеленые глаза стали пустыми.

– Я не знаю, примет ли он меня обратно, и не жду этого. Я даже не знаю, взглянет ли он на меня, потому что с трудом могу смотреть сама на себя. Но я точно знаю, что мне нужно его увидеть. Я должна ему сказать, насколько сильно сожалею. Даже если это означает, что я уже никогда не узнаю обо всем этом, я должна. – Прищурив глаза, Эмили сделала глубокий вдох. – Но не смей говорить мне, что я не люблю его, потому что ты ошибаешься.

Самодовольства в его глазах больше не было, вместо этого Колтона наполнили понимание и сочувствие. Встав, он схватил ручку и блокнот. Написав что-то, он обошел стол и протянул ей маленький листок бумаги.

– Здесь адрес его дома и бара на берегу, где ты, возможно, сможешь его найти. – Колтон залез в карман брюк и достал кошелек. Вытащив оттуда наличные, он улыбнулся. – Хотя я не слишком поддерживал тебя раньше, не могу позволить тебе платить, чтобы найти этого маленького умника, – он взял Эмили за руку и вложил в нее деньги. – Не мой стиль.

Глядя на деньги, Эмили шмыгнула носом и затрясла головой.

– Я не могу взять их. Достаточно того, что ты позволил узнать, где он. – Она попыталась вернуть деньги.

– Я настаиваю, – он слегка оттолкнул её руку. – Кроме того, это всего несколько сотен долларов. Я зарезервирую самолет для тебя и позабочусь об остальном, включая отель. – Колтон прочистил горло и убрал руку в карман. – Как бы то ни было, я надеюсь, мы должны предполагать, что… Он не должен быть в ужасе от твоего появления.

Эмили тяжело сглотнула и кивнула. Зная себя, она постарается спрятать подальше все мысли, но она должна посмотреть фактам в глаза. Надев куртку, Эмили посмотрела на Колтона.

– Ты вообще слышал о нем что-нибудь?

– Нет, – он покачал головой. – Пока нет.

Грудную клетку сдавил страх.

– Как ты думаешь, как он там? Что-то могло случиться?

– Поверь мне, я знаю своего брата. Ничего с ним не случилось, – с полной уверенностью сказал он, провожая Эмили к двери. – Он единственный, кто может навредить себе.

Нахмурив брови и поджав губы Эмили с широко распахнутыми глазами спросила:

– Ты же не думаешь, что он…

– Нет, нет, – прервал он, и его губы сжались в тонкую линию. – Это все ерунда. Забудь о том, что я сказал. – Эмили дрожала, как лист на ветру. Абсолютно серьезно и низким голосом он произнес: – Прости меня за грубость. Он мой младший братишка, и хотя он твердолобый фанат Янки, которых я терпеть не могу, просто потому что сам твердолобый фанат Мэтс, я его обожаю.

– Я тоже, – прошептала она, разглядывая свои ноги, затем вновь посмотрела в глаза Колтону, пытаясь найти в них что-то схожее с Гэвином. – Правда.

– Я знаю, но ты не должна убеждать меня. Ты должна поехать туда и доказать это ему. Я попрошу свою помощницу позвонить тебе и сообщить все необходимую информацию.

Эмили прижала сумочку к груди с глазами полными благодарности.

– Спасибо тебе, Колтон.

Колтон кивнул, открывая дверь.

Пока Эмили продвигалась к выходу, по ее щекам текли слёзы. Оказавшись снова в том же самом лифте, где все началось, она почувствовала облегчение и страх одновременно. Нервы были на пределе, заставляя сердце неистово колотиться. Несмотря на невысказанные сомнения в реальности ее попытки спасти отношения с Гэвином, Эмили четко осознавала, что не может больше прибавлять к своему подсчету секунды, проведенные вдали от него.

Тик-так…

Заходящее Карибское солнце бросало тени на мозаичный пол открытого пляжного бара. Проживая в самой южной точке Пятой Авеню, Гэвин хорошо знал это место и постоянно сюда заглядывал. В воздухе лениво расползался дым от гриля, и аромат креветок «тако» и «тамале» заполнил пространство. Вместе с теплым ветром разбитое сердце Гэвина ускорило ритм подобно разбивающимся о прибрежный песок волнам, когда он пытался вслушаться в звуки вокруг.

По ушам ударил звук гонга, возвещающий об окончании игры отдыхающих в пляжный волейбол. Женщины с изумительными телами слой за слоем наносили лосьон для загара вокруг силиконовых грудей. Малыш зашел в лазурного цвета воду, и его папа побежал за ним. В конце концов, поймав его, он закружил малыша в воздухе. Тот громко засмеялся, и его голова, несомненно, кружилась. Уголки губ Гэвина изогнулись в легкой улыбке, когда он наблюдал за тем, как они резвятся. Мужчина стремглав бросился из воды с сыном под мышкой, и посадил его на песок радом с матерью, нарушая её недолгое спокойствие.

Гэвин не мог превозмочь острую тоскливую боль, наблюдая за тем, как мужчина средних лет присел рядом с женой. Улыбаясь, тот притянул к себе свою светлокожую любовь и поцеловал её. В сознание Гэвина с болезненной четкостью ворвались воспоминания об объятиях Эмили. Потянувшись за своим бокалом виски, нагревшимся на солнце, Гэвин отвел взгляд от парочки.

– Сеньор Блейк, – Подняв голову, Гэвин увидел паренька из обслуживающего персонала, который пришел удостовериться, все ли в порядке, и протянул ему бутылку виски. – Это вам от красивой сеньориты. – Он кивнул в сторону девушки, в одиночестве сидевшей у барной стойки.

Гэвин мельком посмотрел в её сторону. Скрестив длинные ножки под коротким шелковым сарафаном, девушка послала ему скромную улыбку и сделала глоток своей пинаколады. Задержав соломинку во рту, она пристально смотрела на него.

Гэвин лишь кивнул в знак благодарности. Он снова повернулся к парнишке-мексиканцу, и, достав из заднего кармана кошелек, протянул ему чаевые.

– Спасибо, Мигель. Предложи ей другую бутылку от меня. – Облокотившись на спинку стула он положил руку на соседний стул. – Как поживает Мария и малыш?

– О, у них все замечательно, сеньор Блейк, – ответил он, и в его голосе была слышна радость, а глаза светились счастьем. – Мы пытаемся научить его играть в футбол, – парень улыбнулся и забрал пустой стакан Гэвина со стола. – Вы, американцы, называете это «soccer». Мы надеемся когда-нибудь увидеть его, играющим на… Как же вы это называете? Олимпия?

Гэвин по-доброму усмехнулся:

– Олимпийские игры.

Улыбнувшись, Мигель перекинул полотенце через плечо:

– Точно, Олимпийские игры. Тогда у него и нашей семьи будет столько же денег, сколько у вас. Они сделают нас счастливее, да?

Гэвин поднял наполненный стакан и немного поболтал жидкость, а кусочки льда со звоном сталкивались со стенками стакана. Устало улыбаясь Мигелю, он, лишенный Эмили и эмоций, сказал:

– Верно. Деньги делают нас счастливее, Мигель.

Мигель улыбнулся и, развернувшись, ушел, оставив демонов потерянной надежды мучить Гэвина. Скрытая внутри и почти нестерпимая боль сжигала его сердце. Нежеланно в сознании вспыхивали образы, как каштановые волосы Эмили щекочут его лицо. Не в силах его отпустить, мысли высасывали остатки чувств и эмоций из души Гэвина. Смесь самых разных эмоций, ускользая с каждым его неуверенным вдохом, заставляла боль перерастать в злость. Но Гэвин из последних сил бежал от этого. Ему было нужно, чтобы она терзала каждую клеточку его тела, поскольку только так воспоминания о них двоих накрывали его мысли, сминая и сменяя друг друга.

Вокруг него выросла стена беспокойства, и Гэвин поднял голову. Его взгляд уловил внимание, которое уделяла ему все та же девушка. У неё были достаточно приятные черты лица. Густые и кудрявые темно-красные волосы по плечи лежали на бретелях её сарафана. Гэвин скользнул взглядом по её стройной фигуре, в то время как она изучала его, застенчиво улыбаясь. Несмотря на то, что он вряд ли выделил бы её из толпы, глаза и улыбка освещали её лицо, и Гэвину было сложно отвести от неё взгляд. Он просто наблюдал, как она грациозно соскользнула с барного стула.

Взяв свой напиток и клатч, она направилась к нему. Не отрывая от неё взгляда, Гэвин, сглотнув, слушал, как стучат каблуки её босоножек по деревянному настилу. Не дойдя до него, она остановилась. Склонив голову, она изучала его лицо, как бы спрашивая, не будет ли он против, если она присоединится. Гэвин счел её смятение трогательным. Неохотно кивнув, он указал на стул напротив.

Улыбнувшись, она продолжила свою охоту, спустившись с настила и войдя в патио у пляжа. Отодвинув стул, она поставила свою выпивку на стол, туда же положила клатч. Её волосы развевались от дуновения морского бриза. Когда она заправила прядь волос за ухо, он увидел её зеленые глаза, показавшиеся навязчиво знакомыми. Эмоции обрушились на него с новой силой, пока он отчаянно боролся с мыслями об Эмили.

– Я могу учуять мужчину с разбитым сердцем за милю, – откровенно заявила она, садясь за стол. Положив ногу на ногу, она сделала большой глоток своего холодного напитка и слегка наклонилась через стол. Соблазнительная улыбка коснулась ее накрашенных губ, когда взгляд скользнул с лица Гэвина к его груди. Изучив его, она снова заглянула в глаза:

– Что я могу сделать, чтобы помочь решить эту проблему, мистер?..

Гэвин, прислонившись к спинке стула, покачал головой:

– Не такая уж скромная, какой показалась, когда появилась. – Произнес он, потянувшись за своим стаканом. – Внешность бывает обманчива. Но это даже хорошо. Я сам не такой скромный, каким мог показаться. – Гэвин осушил свой стакан, поставил его на стол, щелкнув по нему пальцами. Стакан проскользил по поверхности стола и остановился, столкнувшись с пепельницей. Он поставил локти на стол, и, ухмыльнувшись, подложил пальцы под подбородок.

– Ты хочешь решить мою проблему? Я заинтригован, мисс...

Не представившаяся девушка закусила губу и скопировала его позу:

– Первое: я очень рада, что заинтриговала тебя. Это была моя единственная цель, когда я шла сюда. Люблю, когда мужчины считают меня интригующей. Второе: нет, я не так скромна, как могла показаться, сладкий. Далеко не такая. Третье: я никогда не говорила, что считаю тебя скромным. Ничто в тебе не кажется мне скромным, и мне это нравится. – Она поставила ноги ровно, сняла с правой ноги босоножку, и, потянувшись, начала её массировать. Гэвин спокойно смотрел, как она ведет красными ногтями дорожку от ступни вверх к икроножной мышце. Выпрямившись, она подложила босую ногу под попу и улыбнулась: