Пегги Титерс - Романтический уик-энд

— Я сейчас же поднимусь к себе в комнату и напишу ответ, — объявил Вилли и затопал вверх по лестнице.

Распечатывая письмо, Кейти чувствовала себя виноватой — она не писала Дэнни уже очень давно, и он непременно ей это припомнит!

Она оказалась права — письмо гласило:

«Дорогая Кейти!

Помнишь ли ты еще, кто я такой? Я — твой брат Дэнни, тот, что учится в военной академии в Вест-Пойнте.

Мама с папой исправно пишут мне письма, даже Вилли два раза присылал свои каракули, но от тебя уже несколько месяцев ничего нет. В чем дело??? Хоть изредка можно было бы черкнуть пару строк?! Мы здесь с таким нетерпением ждем писем — не важно даже от кого, хотя бы от младшей сестренки (шучу!).

А сам я тебе пишу вот почему: мой сосед по комнате, Бен Андерсон, увидел на днях твою фотографию и сказал, что ты — «ужасная милашка». Бен родом из Монтаны, он отличный парень. Он спросил, не собираешься ли ты в ближайшее время приехать на выходные в Вест-Пойнт, и я пообещал ему выяснить это, Если тебе интересно посмотреть военный парад, футбольный матч и совершить прогулку по цитадели на реке Гудзон в сопровождении личного экскурсовода, дай мне поскорее знать, а я передам твой ответ Бену. Как только я получу твое письмо, он сам напишет тебе обо всем. Очень подробно.

Целую. Дэнни».

Кейти перечитала письмо несколько раз. Какие только мысли не роились в ее голове!

Пришло приглашение, о котором она мечтала с самого детства! И вот мечта ее осуществилась — вернее, осуществилась бы, если бы в ее жизни не было Скотта. Теперь же она не знала, что ей делать. Как бы сильно ни хотелось ей принять приглашение Дэнни, согласиться на заочное свидание в Вест-Пойнте она не могла — ведь здесь у нее есть постоянный мальчик.

Кейти провела бессонную ночь, а утром в автобусе, по дороге в школу, она думала, что все еще не решила, как справиться с таким затруднительным положением. Ей надо было поскорее ответить на приглашение Дэнни, но она просто не представляла, что писать.

«Наверное, надо поговорить об этом со Скоттом, — решила она, направляясь на урок всемирной литературы. — Да, так я и сделаю. Объясню ему ситуацию и спрошу, что он об этом думает. Если он не захочет, чтобы я поехала, я никуда не поеду».

Однако Скотта в классе не оказалось, а после урока ее в коридоре поджидал Рик. Он сказал, что Скотт заболел гриппом и, вероятно, несколько дней в школе не появится.

— Он просил передать, чтобы ты не волновалась; как только ему станет лучше, он тебе позвонит, — добавил Рик. — Он чувствует себя так скверно, что с трудом разговаривал, когда я позвонил ему вчера вечером.

— Бедняга Скотт! — вздохнула Кейти, — Спасибо, Рик, что сообщил мне об этом.

— Не за что, — сказал Рик, и они разошлись в разные стороны.

Кейти очень сочувствовала Скотту, но не могла избавиться от мысли, что его болезнь — это какой-то знак свыше, ведь это даст ей возможность как следует обдумать, как завести разговор о ее предполагаемой поездке, когда они со Скоттом, наконец, встретятся.

«Вот если бы Кимми тоже не была больна! — думала Кейти, шагая по коридору. — Кимми в таких делах хорошо разбирается»!

Занятая собственными мыслями, Кейти не заметила толпу ребят возле доски объявлений — они что-то разглядывали. Кейти окликнула Кэрол, одна из ее подруг:

— Эй, Кейти, ты только взгляни сюда!

— А что там такое? — поинтересовалась Кейти, подходя поближе.

— Драмкружок ставит пьесу «Бригадун»[5],— сообщил Джонни Варден. — В четверг и в пятницу будет прослушивание желающих играть в ней.

— Ой, мне так нравится эта пьеса! — обрадовалась Кейти. — Моя тетя Шейла — актриса, и она играла главную роль, роль Фионы, когда несколько лет назад на Бродвее возобновили постановку этого мюзикла. Играла она потрясающе — вся наша семья ездила тогда в Нью-Йорк посмотреть на нее.

— Значит, ты тоже придешь на прослушивание? — спросил Джонни.

— Я не знаю, — ответила Кейти. — Но вообще мне очень хотелось бы сыграть Фиону, тем более что футбольный сезон заканчивается и у меня будет свободное время. Но я не уверена, что смогу осилить вокальную партию.

Вдруг рядом с ней появилась Мелисса.

— Какую вокальную партию, Кейти?

Когда Кейти рассказала ей о прослушивании. Мелисса удивленно вытаращила глаза.

— Я не большой любитель самодеятельных спектаклей, — сказала она, — хотя я тоже играла небольшую роль в постановке нашего драмкружка в Париже. Это было «Кабаре». Но раз тебе такое занятие нравится, то надо обязательно попробовать. Я вообще-то тоже могу прийти на прослушивание — просто так, для смеха.

— А какую партию ты бы предпочла? — спросил Джонни, с обожанием глядя на Мелиссу.

— Ну, конечно же, партию Фионы, она ведь главная, — ответила Мелисса и шутливо подтолкнула Кейти локтем. — Будет здорово, если мы посоревнуемся. Мы ведь с тобой не соперничали с тех пор, как обе прослушивались на роль Марии для школьной постановки «Звуков музыки», когда еще жили в Берлине. Ты помнишь, тогда эта роль досталась мне?

Выдавив из себя улыбку, Кейти кивнула.

— Помню, конечно! А я получила роль настоятельницы монастыря.

— И ты ее блестяще исполнила! — восторженно подхватила Мелисса. — Ты доказала, что мисс Маллинз была права, заявив, что нет плохих ролей — есть плохие актеры. — И подхватив Кейти под руку, она отвела ее в сторону, подальше от столпившихся у объявления ребят, и зашептала: — Послушай, Кейти, если у тебя нет никаких особенных дел, ты не смогла бы помочь мне с заданием по тригонометрии? Я отвезу тебя домой, и мы позанимаемся. Если, конечно, у тебя не назначено свидание со Скоттом, — добавила она.

— Нет, у Скотта грипп, — ответила Кейти. — Я подожду тебя на стоянке возле твоей машины.

Мелисса благодарно сжала руку подруги.

— Отлично, там и встретимся!

Когда Кейти мчалась на следующий урок, ей в голову пришла замечательная мысль — она спросит Мелиссу, как ей преподнести Скотту новость о приглашении Дэнни в Вест-Пойнт на выходные.

— Это же прекрасно! — воскликнула Мелисса, когда Кейти показала ей письмо Дэнни. — Так великолепно, что даже не верится! О таком свидании можно только мечтать — тебе непременно, обязательно надо поехать! — Кейти промолчала, а Мелисса уставилась на нее. — Ты ведь поедешь, правда?

— Как же я могу это сделать, если я встречаюсь со Скоттом? — сказала Кейти. — Я поеду только в том случае, если он не станет возражать. Я собираюсь поговорить с ним завтра и подумала: может, ты подскажешь, как это преподнести, чтобы он все правильно воспринял.

Мелисса откинулась назад и, воздев глаза к небу, простонала:

— Кейти О'Коннор, ты, наверное, сошла с ума! Скотт ни за что не согласится, чтобы ты провела выходные с каким-то парнем, пусть это всего лишь сосед по комнате твоего брата. Он никогда не поймет, что это даже не настоящее свидание, а так, эпизод. Ты не должна ему ничего рассказывать!

— Но это необходимо, — упорствовала Кейти. — Я не смогу поехать, если не скажу обо всем Скотту.

Мелисса придвинулась к Кейти поближе.

— Ты только представь, как ты пойдешь по Тропе влюбленных вместе с красавцем курсантом. Вообрази, как ты будешь с ним на параде и на футбольном матче, как ты остановишься в отеле «Тэйер», где живут не только девушки курсантов, но и кинозвезды и фотомодели. Ведь такой случай бывает раз в жизни!

— Я это знаю, но ведь…

— Кстати, когда Скотт ездит на футбольные соревнования в другие города, вокруг него наверняка крутятся всякие девчонки. Могу поспорить: он даже приглашает их в кафе — перекусить, попить кока-колы. Но ведь тебе он никогда не рассказывает об этом, потому что для него самого это ничего не значит. Разве я не права?

Такая мысль никогда раньше не приходила Кейти в голову. Теперь же, когда она об этом задумалась, ей стало не по себе.

— Может, ты и права, но все же…

— Это абсолютно то же самое! — убеждала ее Мелисса. — Поэтому тебе надо поехать, но вовсе не обязательно рассказывать Скотту, куда ты отправляешься. Придумай какую-нибудь причину, по которой тебе надо уехать на выходные. Если же тебя будет мучить совесть, ты сможешь рассказать ему всю правду после поездки. Если он тебя по-настоящему любит, то поймет.

— Я думаю, мне нужно будет еще как следует поразмыслить над этим, — сказала Кейти. — А теперь давай займемся тригонометрией, ладно? По сравнению с моими проблемами твоя — проще пареной репы.

После того как Мелисса ушла домой, Кейти уселась за свой письменный стол, в раздумье разглядывая красную с золотом листву за окном. Она вынуждена была признать, что доводы Мелиссы были очень убедительны. Но что бы ни говорила ей подруга, Кейти все еще не могла решить для себя, правильно ли это — поехать в Вест-Пойнт, не сказав ни слова Скотту. Но с другой стороны, если она расскажет ему обо всем, а Скотт не позволит ей принять приглашение Дэнни, это будет просто ужасно! Ей так хочется поехать!

В течение следующих дней Кейти боролась с сомнениями и никак не могла найти верное решение. Каждый раз, беседуя со Скоттом по телефону, она чувствовала себя виноватой, утаивая эту новость, но заставить себя заговорить о поездке она никак не могла. Кейти пыталась убедить себя в том, что не стоит расстраивать Скотта, пока он болен, но в глубине души сознавала, что просто трусит.

— Да ну, Кейти, оставь ты ради Бога! — простонала Мелисса, когда Кейти еще раз поделилась с ней своими сомнениями. — Я тебя просто не понимаю. Ты ведешь себя так, будто это вопрос жизни или смерти. Я уже говорила тебе и повторяю: выходные в Вест-Пойнте — это лишь эпизод, а не свидание. И потом, чего ради ты должна отчитываться перед Скоттом Макаллистером обо всем, что делаешь? Ты его девушка, но не рабыня! Будь независимой! Будь самостоятельной!

В четверг в школу пришла, наконец, Кимми. Она выглядела бледной после перенесенного гриппа. Кейти была бесконечно рада, ей не терпелось возобновить их ежедневные беседы за ленчем.

Когда они, как обычно, уселись за свой столик, Кейти намеревалась попросить совета Кимми по поводу поездки в Вест-Пойнт. Но сначала ей надо было рассказать подружке обо всем, что произошло в школе за время ее болезни, и, конечно же, о постановке их драмкружком мюзикла «Бригадун».

— Я пойду пробоваться на главную роль, но Мелисса тоже претендует на эту роль, так что я, скорее всего, ее не получу.

— С чего это ты так решила? — поинтересовалась Кимми. — Неужели она так великолепно играет?

— Нет, я бы не сказала, — ответила Кейти. — Во всяком случае раньше она особенно не блистала. Но почему-то, если мы беремся за что-нибудь одновременно, победа всегда остается за ней.

Кимми на некоторое время задумалась, а потом изрекла:

— Мне кажется, дружба у вас какая-то странная.

— Нет, — попыталась убедить ее Кейти. — Просто в ней всегда было больше, чем во мне, развито чувство соперничества, но во всем остальном мы с ней очень похожи.

— Хотелось бы верить тебе на слово, — сказала Кимми. — Но судя по тому, что я уже заметила в характере Мелиссы, я лично сказала бы, что более разных людей, чем вы с ней, трудно и представить.

— Она тебе не особенно нравится, правда? — вырвалось у Кейти. Эта мысль ей раньше не приходила в голову, но теперь, подумав об этом, она расстроилась.

У Кимми был смущенный вид.

— Знаешь, Кейти, я ведь Мелиссу почти не знаю, как и все другие девочки в школе, кроме тебя. А если не знаешь человека как следует, он не может нравиться.

Кимми решила перевести разговор на другую тему.

— Ну а как величайшая любовь твоей жизни? Ты ни разу даже не упомянула Скотта. Это на тебя не похоже.

— Да, ты права, — согласилась Кейти. — Он не ходит в школу уже целую неделю. У него грипп. Мы с ним подолгу говорим по телефону, но он не хочет, чтобы его навещали, так что я его не видела с понедельника.

Наступил подходящий момент завести разговор о Вест-Пойнте, и Кейти начала было:

— Кстати, о Скотте…

Но как раз в этот момент к столу, где сидели они с Кимми, подошла Кэрол со своим подносом, и Кейти замолчала.

— Привет! — сказала Кэрол. — Ничего, если я присяду к вам? Кейти, ты не забыла, что сегодня после занятий прослушивание? Я хочу попробоваться на комедийную роль Мэг, так что решила спеть «Не могу отказаться» из мюзикла «Оклахома». Ужасно смешная песня! А ты что споешь?

— «Как дела в Глокка Морра?» из «Радуги Финиана», — ответила Кейти.

— Да, я помню, как ты играла роль Шэрон в этом спектакле года два назад, — вставила Кимми.