Алина Знаменская - Русская наследница

Катя и Даша расположились на скамеечке возле кустов роз.

Они болтали о том о сем, издали любуясь детьми и наслаждаясь солнцем. Дом Филиппа Смита, построенный в живописном месте, среди старых сосен, словно нарочно настраивал на отдых, заставляя забыть о суете жизни. Болтая, они не услышали, как подъехала белая машина Филиппа. Только Виталька, который, кажется, с закрытыми глазами чувствовал приближение своего друга, бросил мячи и помчался к воротам. Виталька никому не позволял открывать ворота, это было его привилегией. Едва за машиной сомкнулись ворота и Филипп выбрался из салона, Виталька повис на нем, как пятилетний ребенок. Похоже, Филиппа это ничуть не смутило — он легко поднял подростка, устроил его под мышкой и понес к дому. Кажется, он совсем забыл о своем госте. Тот неторопливо выбрался из машины и теперь стоял возле нес в полном одиночестве. Когда Катя взглянула в сторону машины, сердце с силой ударило в грудь. Потом принялось ударять равномерными порциями поменьше. Отдаленная похожесть фигуры подняла в душе настоящую смуту Она внутренне одернула себя, но по мере того как гость приближаться к ним, смута в душе не унималась, а разрасталась. Вскоре последние сомнения растаяли — к ним подошел Шатров, собственной персоной.

Катя на миг перестала дышать. Реальные звуки потонули в шуме крови, прихлынувшей к голове. В висках стучало. Филипп что-то говорил, Даша — тоже. Катя видела, как Шатров поднял на руки Шурика. Ребенок узнал его, обнял за шею…

Но все это было как во сне. Она не могла справиться с нахлынувшим на нее оцепенением. Очнулась только когда все ушли в дом, и Катя с Шатровым остались одни на зеленой лужайке.

— Здравствуй, Катя.

— Здравствуй, Марат. — Катя уже почти справилась с собой. Звуки постепенно возвращались, заполняя окружающий мир. — Какими судьбами? Бизнес? Или… что-то личное?

— Личное. — Марат достал сигарету и закурил. — Очень личное.

Он окинул взглядом лужайку, дом, сосны.

— Я второй день в Америке и ужасно устал от нее. Представляю, каково тебе. Поехали домой.

Он дал Кате возможность рассмотреть его — кури.;, глядя мимо нее. Внешне спокойный и даже, пожалуй, отчужденный. Все тот же, словно и не было долгих месяцев, державших каждого из них так далеко от той странной зимы…

— Я не собираюсь домой. Разве Филипп не сказал тебе? Я решила начать новую жизнь здесь, в Америке. На следующей неделе я приступаю к работе в фирме «Юнико». Если я подпишу контракт, то…

— Ты этого не сделаешь…

— Интересно, что же мне помешает?

— Я.

Шатров повернулся и взял се за руки. Катя боялась этого. Едва его пальцы коснулись ее руки, она почувствовала предательскую слабость и дрожь во всем теле.

— Я прилетел за тобой. Ты мне нужна… Очень нужна. Неужели ты… ничего не чувствуешь?

Катя освободила руки и сунула их в карманы брюк. Она села на скамейку. Шатров сел рядом. Это было еще хуже. Его плечо почти касалось ее плеча. И то волшебное поле, которое исходило от него обычно, не замедлило напомнить о себе. Оно охватило Катю миллионом иголочек, и она, чувствуя это, прикусила губу до боли. Она обязана держать себя в руках. Она не позволит манипулировать собой как игрушкой!

— Чувствую ли я? И это ты спрашиваешь? — усмехнулась она. — Почему-то тебя это не интересовало тогда, когда ты действительно быт мне необходим Что я чувствую… Ты прислушивался только к своим нуждам! И вообще, Марат, по-моему, мы поставили точку в наших отношениях. К чему все это?

— Мне плoxo без тебя, — ответил Марат и замолчал. Они сидели перед кустом роз на противоположной стороне Земли от того места, где могли быть счастливыми и молчали.

«Мне тоже плохо без тебя!» — чуть не крикнула Катя, но промолчала.

Ее пальцы побелели. И Шатров видел эти белые пальцы и едва преодолевал соблазн распрямить их и согреть.

Когда он летел сюда, то знал, что скажет ей. Слов было много и было трудно молчать, он даже боялся, что начнет разговаривать вслух сам с собой в самолете. Он хотел рассказать Кате о том расследовании, которое ему пришлось провести в поисках пропавшей без вести Светки. О том, как он стоял на могиле и думал о жизни, о своем заблудившемся поколении, о бывшей жене… Хотя о Светке он думал не как о бывшей жене, она в его памяти осталась чем-то самостоятельным, сложным, так до конца и не понятым. Он думал о дочери. Перед самым его отъездом она рассказала ему всю историю с похищением. Он думал и о своем сопернике, Пашкине, затеявшем всю эту грязную игру с его шантажом, с похищением Кати и Инги… В глубине души ему было жаль Пашкина, хотя поначалу он испытал ярость. Он думал о себе и о Кате. Он понял тогда, что о себе и Кате уже не может думать отдельно. И то, что их разлучило, — чушь, сон, бред. Они должны быть вместе и наслаждаться жизнью, не оглядываясь на тени из прошлого. Прошлое — для теней. А для них — Кати, Инги, Шурика и Шатрова — настоящее.

Он говорил про себя эти слова, пока летел, они были у него на языке, а теперь рассыпались и лежали вокруг на траве бесполезными обломками. Он понимал, что теряет драгоценные секунды, что время скользит сквозь пальцы, как мелкий сухой песок.

Он взял в ладони Катины напряженные пальцы. Даше было видно через стеклянную дверь первого этажа, как сидят без движения эти двое полчаса, час… Потом, когда они с Филиппом приготовили обед, она выглянула в окно, но позвать сестру не решилась. Весь дом замер, ожидая исхода важного разговора.

А когда Даша в очередной раз выглянула в окно и не увидела на скамейке Катю и Марата, она по-настоящему испугалась. Но уже в следующую секунду поняла, что страхи ее напрасны. Шатров и Катя стояли у проволочной ограды дома и смотрели в сторону соседнего участка. Там огромная самка сенбернара выгуливала своих щенков. Щенки потешно перекатывались на коротких лапах, а собака лениво посматривала на них, лежа на горячем асфальте. Шатров обнимал Катю за плечи. Даша видела только их спины, но и по спинам сумела определить атмосферу ситуации. Она позвала Аню и велела накрывать на стол.

Семья Шатровых обедала в «Макдоналдсе». Инга еще доедала свой гамбургер, а Шурик уже вовсю прыгал по надувному замку, как мячик по теннисному корту.

— Как ты считаешь, ему не вредно так много двигаться? — шепнула Катя, взглянув на Марата. Шатров поднялся и неторопливо направился к играющим детям. Он выхватил легкого, как пушинка, Шурика из цветастой прыгающей компании и поднял высоко над головой. Мальчик зашелся смехом, его голос колокольчиком зазвенел по залу. Шатров посадил его к себе на плечи и прошествовал к клоуну, раздающему посетителям надувные шары.

— Папа, мне — красный, мне — красный! — завизжал Шурик, сообразив, куда они направляются.

— А Инге?

— А Инге — золотой!

— Сердечком?

— Сердечком! И маме тоже сердечком!

Шатров выбрал заказанные шары и передал их наверх, сыну. Они вернулись к столу с букетом ярких надувных шаров.

— Ну как, дамы, не утомились от этого шума? — осведомился Марат. — Не пора ли нам домой? — На дачу? — хлопнул ресницами Шурик.

— На дачу! — Инга прочитала ответ по блеску отцовых глаз. Девочка захлопала в ладоши: — Иван Петрович обещал к выходному горку залить!

Катя улыбалась. Хотя при упоминании об отце в душе что-то щелкнуло. Сколько он уже не пьет? Скоро год будет. Младший внук забрал деда с головой. Вдохновлял того на новые и новые подвиги. Каждый свой приезд на дачу они находили на территории городка то забавного снеговика, то крепость, то резную кормушку для птиц. Но Катя все еще не до конца верила в чудесное исцеление отца. Сколько времени он продержится?

Когда их «тойота» вплыла на территорию бывшей турбазы «Рассвет», первое, что они увидели, была ледяная горка, устроенная перед домом, с удобными ступеньками сзади, с длинной ледовой дорожкой, не сильно высокая, но и не маленькая, в самый раз для таких детей, как благовоспитанная Инга и шустрый маленький Шурик. Дети с визгом высыпали из машины и повисли на стороже.

— Сначала переодеться! — запоздало предупредила Катя — дети уже карабкались на ледовое сооружение, обновить.

— Я побуду с ними, — сказал отец, не спуская глаз с внука.

Шатров взял Катю за руку и провел мимо детей к дому. Она тянула за собой связку шаров.

В коридоре он забрал у нее шары и подтолкнул их в гостиную. Те медленно вплыли туда, будто осматриваясь.

Так же молча Шатров снял с нее шубу и снова взял ее за руку.

— Что за таинственность? — поинтересовалась Катя, поймав озорные смешинки в его глазах.

— Молчи.

Он подвел ее к обитой рейкой двери и, взяв за плечи, ввел в крохотный предбанник. Там было жарко. Вероятно, кто-то постарался и натопил баню к их приезду. Катя догадалась — кто.

— Ты хочешь напомнить мне мой первый визит в этот дом?

Шатров многозначительно кивнул, расстегивая ей платье.

— Ты с ума сошел, — улыбнулась Катя. — А если придут дети?

— Как же! Их теперь с горки часа два не стащить. Отец побудет с ними. Давай вспомним золотое время… Ты увидела меня в бане… во всей красе и сразу влюбилась!

— Это было неизбежно, тебе так идет мыльная пена…

— Еще бы! Мне, заметь, было весьма трудно ответить тебе взаимностью.

— Ах, ну да. На мне были, кажется, ватник и валенки?

— Ты забыла про шапочку! На тебе была потрясающая желтая шапочка.

— Желтая шапочка?

— Ну да. Она и сейчас так и стоит у меня перед глазами…

— Если бы я знала, что ты такой злопамятный!

Катя толкнула Шатрова, тот от неожиданности качнулся, и тогда она скользнула мимо него в баню. Марат догнал ее уже в парной. Она лежала на досках, сладко щурясь и поглядывая на него из-под полуприкрытых ресниц. Ее белое блестящее тело выделялось на фоне влажных коричневых досок.

— Ну, держись… — предупредил он и шлепнул Катю березовым веником пониже спины. Катя улыбалась в :темноте парной, впитывая спиной хлесткие целительные прикосновения влажных березовых листьев, млея от ароматного пара и, как обычно, немного пьянея от близкого присутствия Шатрова.

— Будешь впредь бегать с охотничьим ружьем за голыми дяденьками? — приговаривал Марат, орудуя веником.

— Буду, — твердила Катя, пока могла терпеть эту пытку веником.

Теперь — я! — наконец заявила она, и Шатров послушно лег, распластавшись на досках своим богатырским телом. Примерившись, Катя уселась сверху.

— О-о… — услышала она и размахнулась. Похлестав кое-как Шатрова и быстро выбившись из сил, она отбросила веник и ладонями разгладила спину своего мужчины, как чистый лист бумаги, соображая — что же на нем писать. Она провела горячими ладонями по плечам, нарисовала узоры на лопатках, пальцы ее пробежали вниз по позвоночнику — Шатров застонал.

— Терпи, — проскрипела Катя и, подвинувшись, обрисовала пальцем ягодицы.

— М-м-м… — раздалось снизу, и тяжелые руки Шатрова поползли вверх, доставая Катины коленки.

— Терпи, — смеялась Катя, продолжая пытку. Тело под ней собралось, стало напряженным и тяжелым. Она знала, что Шатров на пределе, потому легко вскочила на ноги и со смехом помчалась в душ.

— Террористка! — донеслось ей вслед. Он догнал ее в душе, собрал в охапку, и Катю мгновенно заразила исходившая от него страсть. Он впился губами в ее рот, обе руки его стремились обхватить ее всю. Катя подчинилась силе его желания и, соединяясь с ним, как уже было не раз, теряла себя, перетекая в него, растворяясь в струях воды, бегущей на них сверху, блуждая в водопаде любовного экстаза, теряя под собой землю, ощущая собственную невесомость по отношению к земле. В эту минуту для нее существовала единственная сила притяжения, и вопреки всем известным законам Катя теперь подчинялась только ей…

Потом, позже, они сидели в гостиной у камина — усталые, притихшие — и посматривали друг на друга под негромкий гомон детей.

Вечером пришел отец, как обычно — рассказать перед сном внуку сказку.

— Вот, забыл, отдать. Вчера получили. — Отец протянул Кате конверт.

Это было письмо из Америки. Даша писала кратко и сдержанно. Но Катя вполне понимала, куда идут сейчас Дашины эмоции. Сестренке не до длинных писем. Она сообщила только, что летом они прилетят в Россию, чтобы взять на усыновление ребенка. Филипп, оказывается, вынашивает эту идею с того самого посещения детского лечебного центра. Анюткино же письмо, напротив, было полно эмоций и подробностей. Племянница писала про новую школу, друзей, дельфинарий, куда Виталька ходит на специальные занятия. Он прекрасно ладит с дельфинами, а те — с ним. Она описывала дом у моря, где они проводят уик-энды. В конце письма она спрашивала о своем отце. И еще интересовалась, растаял ли в России снег…

Катя посмотрела в окно. Снег летел большими пушистыми хлопьями густо, словно в небе кто-то вытрясал гигантскую перину.