Шейла О'Фланаган - Слишком хорошо, чтобы быть правдой

— Успокойся, Питер, и не надо стараться делать из меня идиотку, которой я, как выяснилось, и являюсь на самом деле.

— Прости, — понизил голос Питер. — Я не хотел тебя обижать. Но теперь ты чувствуешь себя лучше?

— Наверное. — Она закусила нижнюю губу, чувствуя, как из глаза выкатилась слеза и предательски заскользила по щеке. Кэри совсем не собиралась плакать! Она всхлипнула и быстрым движением руки стерла слезу, пока Питер с любопытством продолжал разглядывать свою бывшую любовницу.

— Но почему ты очутилась здесь? — поинтересовался он.

— Я хочу купить собственное жилье, — ответила Кэри. — Мне постоянно приходилось делить квартиру с кем-то из подружек. Очевидно, я устала и теперь решила купить квартиру.

— Ну перестань. — Он добродушно обхватил ее за плечи и прижал к себе. — Не говори глупости.

Она не стала отстраняться от него, и тогда Питер позволил себе прижаться к ней плотнее.

— Я еще не готова снова начать встречаться с мужчинами, — тихо произнесла Кэри, отталкивая от себя Питера. — Это я говорю так, на всякий случай, если ты вдруг решишь, что мы снова будем вместе.

— Значит, ты до сих пор любишь его? — озадаченно спросил Фэрнесс. — Я имею в виду твоего мужа.

— Вот именно сейчас я ничего не могу сказать тебе по поводу того, как я к нему отношусь, — честно призналась Кэри. — Но могу уверить тебя в одном: больше у меня с ним ничего хорошего уже не повторится.

* * *

Когда Кэри отправлялась на смену, она размышляла о том, что ей сегодня, в общем, повезло. Цена на квартиру, которую ей объявила женщина-менеджер, вполне устраивала Кэри. Тем более, если учесть, что квартира была меблирована, а все полы устланы коврами. Оставалось решить один вопрос. Документы на новую квартиру будут готовы через шесть недель, и где жить Кэри эти полтора месяца — непонятно. Она прекрасно знала, что не может себе позволить задержаться так надолго у Джины и Рэчел. Оставался еще один вариант: переехать к родителям, но Кэри не хватило мужества рассказать им о разрыве с Беном. Нет, именно сейчас этого она не смогла бы пережить.

Выход нашелся сам собой. Когда Кэри вышла из дома, оказалось, что Питер ее ждал внизу. Он расспросил ее о дальнейших планах, и выяснилось, что Кэри негде жить в течение следующих двух месяцев, потому что на такой короткий срок квартиры не сдают.

— Послушай-ка, — встрепенулся Питер, — а переезжай-ка ты ко мне. Я продам дом не раньше апреля, а может, и еще позже.

— Нет, — упрямо замотала головой Кэри. — Нет. Ни за что.

— Почему? — удивился Питер. — У меня есть свободная гостевая комната, и мне будет приятно осознавать, что в доме есть хоть еще одна живая душа.

Но Кэри снова мотнула головой, давая понять, что окончательно исключает этот вариант. А потом вдруг Питер начал говорить о том, что они оба, по существу, оказались в похожих (и очень поганых) ситуациях. И хотя он до сих пор считает ее привлекательной, но обещает не смотреть «многозначительно» в ее сторону и не позволять себе ничего лишнего.

— Именно сейчас мне очень не хочется, чтобы кто-то из мужчин посмотрел в мою сторону «многозначительно», — с горечью ответила Кэри. — Ни ты, ни Бен.

Тем не менее Питеру удалось убедить ее переехать к нему на эти полтора месяца. Когда Кэри рассказала о своем решении Джине, у той глаза округлились от ужаса.

— Неужели ты хочешь сказать мне, что собираешься теперь вернуться к тому, с кем когда-то у тебя был бурный роман, но потом ты узнала, что он женат и имеет сына?! При этом ты делаешь это чуть ли не через месяц после того, как вышла замуж за другого человека!

— Не надо все ставить с ног на голову, — поправила ее Кэри. — Да, я поживу некоторое время у Питера. Но при этом я буду настаивать на оплате занимаемой комнаты. А своего мужа я бросила еще раньше, из-за того, что он так и не сумел расстаться со своей бывшей любовницей.

— У тебя всегда получается так, что права ты, а все остальные ошибаются, — поморщилась Джина. — Неужели тебе не следует еще раз спокойно обсудить все с Беном?

— А не ты ли сама выхватила у меня трубку и отослала его куда подальше, когда мы пытались побеседовать? — напомнила подруга.

— Да, это так, — смутилась Джина. — Но тогда ты выглядела такой расстроенной, и я не сдержалась. И все равно я не стала бы сдаваться вот так, без борьбы за своего мужа.

— Да перестань ты! — Кэри сняла очки и принялась их яростно протирать крохотной бархатной тряпочкой. — И его сестра постоянно намекала мне о существовании Лии. Удивительно, как это он до сих пор не ней не женился.

— В том-то и дело! — обрадовалась Джина. — Вот видишь, в итоге он же все равно выбрал тебя, а не ее.

— Потому что так ему было удобней.

— А мне он очень нравился, — печально вздохнула Джина.

— А я вообще считала, что люблю его, — подхватила Кэри. — Но, как выяснилось, жестоко ошибалась.

Лия любила свою работу еще и потому, что она давала ей возможность отвлечься и подумать о чем-то своем. И пока ее пальцы массировали мышцы клиентов, ее мысли уносились так далеко, что она иногда даже вздрагивала, когда человек, лежавший перед ней на столе, вдруг начинал стонать или вздыхать, возвращая ее к реальности. Лия считала, что для хорошего самочувствия просто необходимо позволять себе размышлять о чем-либо, причем делать это следует неторопливо и долго. Многие люди в современном мире не могли себе позволить такую роскошь.

Лия витала где-то в облаках, когда девушка-клиентка, заказавшая массаж по-шведски, вдруг пробормотала что-то насчет того, чтобы Лия сегодня особенно тщательно потрудилась над ее плечами. Она рассказала Лие о том, что находится в состоянии жуткого стресса, потому что ее неожиданно бросил бойфренд и теперь он — такая скотина! — вдруг начал встречаться с потаскушкой, которую всегда презирал, если, конечно, верить его собственным словам. «Свинья и предатель!» — закончила свою тираду девушка. И Лия, вдавливая пальцы в мышцы клиентки, с грустью подумала: «Да все они, в общем-то, одинаковые!»

— Да, вы, наверное, правы! — вздохнула Лия, не зная, насколько искренне прозвучал ее ответ. По ее мнению, эту уродину, лежавшую перед ней, столь раздражительную, визгливую и привередливую, стоило бы бросить еще раньше. Да, Лия Райдер прекрасно понимала этого незнакомого ей парня.

— Как приятно… — промычала клиентка.

Лия ничего не ответила. Тишину в салоне заполняла негромкая музыка, доносившаяся из стереосистемы.

Интересно, а как сегодня чувствует себя Бен? Расслаблен он или его тоже мучает стресс? Как он ощущает себя после всего происшедшего? Прошло ведь уже почти две недели после вечеринки в ресторане, две недели с момента их последнего поцелуя и только два часа с той минуты, как Лия узнала о его разрыве с Кэри. Эту новость ей сообщила по телефону Фрейя. Сестра Бена была так огорчена, что до сих пор не могла оправиться.

— Ты же мне обещала! — обратилась она к Лие. — Ты клялась, что ничего страшного на вечере не произойдет!

Лия не сразу смогла отыскать подходящие слова в свое оправдание. Она и сама понимала, насколько виновата. Ну а что от нее еще можно было ожидать? Очень легко было думать, что Лия будет вести себя спокойно и рассудительно, но ведь Бен Рассел унизил ее, причем так, как это не удавалось еще ни одному мужчине! Легко было сказать себе, что ты его бросила (а ведь Лия бросала его, как минимум, раза три), но у нее никогда не выходило это по-настоящему. Этот парень принадлежал ей, и только ей!

В этот момент Лия так увлеклась своими мыслями, что чуть не вонзила ногти в плечи своей клиентки. Та взвизгнула и напомнила массажистке, что обратилась к ней только чтобы снять стресс, и не потерпит боль. Лия извинилась и, нанеся на ладони побольше масла, продолжила массаж более легкими движениями, продвигаясь вниз по позвоночнику девушки.

«Ну, и что же будет теперь?» — размышляла Лия. Теперь, когда этот странный брак, можно сказать, фактически распался, прибежит ли к ней Бен, как это всегда происходило раньше? Примет ли она его и простит ли с такой же легкостью, как прежде? Лия чуть заметно улыбнулась. Ну, если он и прибежит, а верней, приползет к ней на коленях, на сей раз все козыри будут исключительно в ее руках. И на этот раз она не ошибется и сыграет свою роль так, что сумеет воспользоваться своими преимуществами.

* * *

Кэри сидела в спальне и рассматривала стены комнаты. Обои пестрели животными и другими веселыми персонажами из мультфильмов. Кое-кто из них прыгал, другие танцевали и кувыркались. Эти рисунки ее утомляли. Но сейчас она находилась в спальне Аарона, сына Питера, и было бы трудно представить здесь другие обои, например, светлых пастельных тонов. Или, наоборот, вообразить, что в этой комнате не отыщется следов карандашей и красок на подоконниках и пятен таинственного происхождения на ярко-желтом ковре.

В доме царила тишина. Сегодня у Кэри был выходной, но она уже чувствовала себя измотанной. Она просыпалась очень рано и тут же начинала прислушиваться. Впрочем, так происходило всегда с того момента, как она переехала жить к Питеру. Она слышала, как он поднимался с постели в соседней спальне, затем включал душ в ванной комнате, а через пару минут начинала жужжать электрическая зубная щетка. Затем он торопливо спускался вниз и громко хлопал входной дверью. После этого Кэри снова заворачивалась в одеяло, тщетно пытаясь заснуть. В последнее время она стала задумываться над тем, вернется ли к ней вообще когда-нибудь крепкий здоровый сон.

Чуть позже она поднялась и принялась расхаживать по дому в своей серой пижаме, чего раньше себе никогда не позволяла. Впрочем, прежде у нее не было ни малейшего желания прогуливаться по чужой квартире. Стоя на кухне, она вдруг поймала себя на странной мысли: как же так получилось, что вот уже второй раз в течение одного и того же месяца она оказывается в чужом доме и, осматривая кухонные полки, старается отыскать баночку кофе, чтобы хоть немного взбодриться. Ее затрясло. На этот раз она очутилась у Питера, в том самом доме, где он еще совсем недавно жил с Сандрой и Аароном. Дом и кухня совсем не походили на жилье Бена. Хотя стены в комнатах были почти пустыми, а от висевших когда-то картин остались гвозди. Все здесь напоминало о присутствии женщины…

Весь этот день Кэри просидела в пижаме перед телевизором, проглатывая один сериал за другим, утешаясь хотя бы тем, что в некоторых мыльных операх семейные драмы были еще серьезнее, чем та, что произошла с ней самой. Услышав шум машины во дворе, Кэри поняла, что это приехал Питер. Она сразу выключила телевизор и мигом очутилась наверху, в бывшей спальне Аарона, устроившись на кровати, подтянув колени к подбородку, обхватив их обеими руками.

Ей совершенно не хотелось беседовать с Питером. Она не была готова отвечать ни на какие вопросы насчет Бена, их отношений и причин их разрыва. Ей было неприятно смотреть на сочувствующего Питера, да и вообще она была бы не против внезапно исчезнуть с лица земли, так, чтобы больше никому не давать никаких объяснений.

Ее глаза наполнились слезами, и Кэри пришлось несколько раз быстро моргнуть, чтобы прогнать их. Нет! Ни за что на свете она теперь не позволит себе расплакаться ни из-за Бена, ни из-за Питера или еще какого-нибудь мужчины. Кэри нахмурилась и сосредоточила взгляд на своих тридцати девяти коробках обуви, пытаясь угадать, какие именно сапоги или туфли в какой из коробок находятся. В этот момент зазвонил ее мобильный телефон, и она тут же схватила трубку, взглянула на определитель номера и тихо вздохнула.

— Здравствуй, Иветта, — почти безразличным тоном начала Кэри.

— Привет, Кэри. — Иветта работала авиадиспетчером в другой смене. — Как у тебя дела?

— Прекрасно, — тут же солгала Кэри.

— Я хотела бы попросить тебя поменяться со мной завтра сменами. Это возможно? — поинтересовалась Иветта. — Я должна заступить в шесть утра, но совершенно забыла, что меня учитель попросил зайти в школу, где учится Роберта. После смены я уже не успеваю попасть к нему.

— Нет проблем. Конечно, я подменю тебя. — Кэри должна была начать работу в полдень, но теперь она с радостью согласилась на предложение Иветты: можно будет воспользоваться случаем уйти из дома пораньше. Кэри прекрасно понимала, что ей все равно не удастся здесь выспаться.

— Огромное тебе спасибо, — с облегчением выдохнула Иветта. Вот что значит быть матерью-одиночкой и работать по сменам! Всегда приходилось помнить о разных мелочах, связанных с учебой ребенка, и постоянно просить подруг о помощи. Не удивительно поэтому, что Иветта умудрялась о чем-то забывать. Слухи о разрыве отношений между Беном и Кэри уже просочились в коллектив авиадиспетчеров, но коллеги старались не напоминать об этом бедной Кэри. Иветта словно бы и на этот раз совсем забыла об этой безрадостной новости и спросила: — Ну, как твоя семейная жизнь?