Шейла О'Фланаган - Слишком хорошо, чтобы быть правдой

Он записался к ней на сеанс, но перед этим пригласил Лию на свидание. Очень скоро молодые люди поняли, что полюбили друг друга. А Фрейя радовалась этому: наконец-то ее бесшабашный братец, вечно меняющий каких-то несерьезных девушек, нашел умную и заботливую подругу. Она начала посещать салон красоты, где работала Лия, а Бен, глядя на свою помолодевшую сестру, понял, какие чудеса может делать Лия с лицами своих клиенток.

Бен и Лия встречались в течение года. Потом Бен даже не понял, что произошло, но почувствовал, что отношения их стали меняться. Может быть, это случилось после той ночи в ее квартире, когда она зажгла слишком много плавающих свечей с любимым ароматом жасмина и лаванды. Или после того, как она долго смеялась над шуткой, которую он так и не смог понять и оценить. Или же все пошло не так, когда Лия обиделась на Бена и заявила, что он совсем не заботится о ней: ведь он отправился на футбол с приятелем вместо того, чтобы сопровождать ее за покупками по магазинам, как это было запланировано накануне. Нет, Бен не мог точно сказать, как и почему все это произошло. Он твердо знал только одно: хотя Лия оставалась для него по-прежнему другом и близким человеком, он просто перестал любить ее как женщину.

Они начали ссориться и постепенно перестали видеться, хотя Фрейя по-прежнему посещала салон, и они с Лией оставались подругами. Она знала о Лие все: как та живет и с кем проводит свободное время. И как-то раз она объявила Бену, что у Лии появился новый ухажер: предприниматель в области недвижимости с автомобилем «Сааб». Бен так и не смог понять, что затронуло его больше: то, что этот бизнесмен встречается с его бывшей подругой, или что он владеет той же маркой машины, которую Бен вынужден был продать. Но через какое-то время Лия сама позвонила Бену и, объяснив, что рассталась с бизнесменом, попросила сопровождать ее на какой-то званый обед. Они ведь оставались друзьями, поэтому Бен не отказал ей.

Бен глубоко вздохнул, вспоминая тот вечер. Иногда он жалел о том, что не сказал тогда «нет». Он очень волновался, что она начнет вспоминать их прежние отношения, но этого не произошло, и вечер удался. Бен даже удивился на себя, как он мог расстаться с такой замечательной женщиной. Они снова начали встречаться, причем чаще, чем до первого разрыва. Но отношения их стали несколько странными. Иногда они не виделись неделями. Однажды Бен даже подумал, что у Лии появился серьезный претендент на ее руку и сердце, поскольку он не видел ее в течение двух месяцев. Но потом она снова позвонила ему и объяснила, что и на этот раз у нее не получилось ничего серьезного. Бен снова явился к ней с коробкой шоколадных конфет и бутылкой шампанского, и они провели волшебную ночь. В последние два месяца Бен сам стал знакомиться с девушками, хотя его последняя страсть — девушка из компании по продаже витаминов — надоела ему уже после второй ночи, проведенной вместе. И тогда Бен задумался. Ему показалось, что жизнь проходит мимо него. Он позвонил Лие, чтобы поговорить об этом серьезно, и дело кончилось тем, что он снова очутился у нее в постели. Только на этот раз шампанское покупала Лия.

Это случилось в ночь перед тем, как Бен улетал в Нью-Йорк.

— Бен, милый мой, как приятно снова видеть тебя!

Бен вздрогнул и вернулся в реальность, а Лия в это время устроилась напротив него.

— Ну и как там Большое Яблоко? — поинтересовалась она.

— Оно действительно большое.

— А твои встречи с поставщиками? Все в порядке?

— Да.

— Ты показался мне таким загадочным в разговоре по телефону. Мне не терпелось прийти сюда, чтобы узнать твои новости. Что же произошло такого удивительного, о чем ты решил сообщить мне при личной встрече? — И она откинула назад свои длинные волосы точно таким жестом, как это делала подруга Кэри, Финола, на вечеринке у Элли.

Бен набрал в легкие побольше воздуха и начал:

— Я встретился кое с кем в Нью-Йорке. Вернее, по дороге в Нью-Йорк.

— Кое с кем? — Лия вопросительно приподняла брови.

— С девушкой, — уточнил Бен.

— Бен! — Лия надула губы и скорчила недовольную гримасу. — Ну только не это. Знаешь, мне уже надоело выполнять роль старой подруги в перерывах между твоими бесконечными девушками, с которыми у тебя потом выходят одни только неприятности.

— Надеюсь, что с этой девушкой никаких неприятностей не будет. Я на ней женился.

— Прости, я не расслышала. — Она заправила волосы за уши и подалась вперед. — Что ты сказал?

— Я женился на ней, — повторил Бен.

— Женился?

— Да, — кивнул он. — Женился.

Она молча смотрела на него, и тогда Бен увидел, что цвет ее глаз немного отличался от цвета глаз Кэри. У Лии они были оттенка темного шоколада, а у Кэри скорее был цвет молочного шоколада. Впрочем, в данный момент было вполне возможно и то, что у Лии глаза потемнели от переполнявших ее эмоций.

— А почему ты решил жениться на ней? — спросила Лия, обретя наконец дар речи. — Или это какой-то глупый розыгрыш? Она американка? Ты собираешься переехать в Америку и получить их гражданство?

— Не говори глупостей, Лия, — негромко произнес Бен.

— Кто это тут из нас двоих говорит глупости? — огрызнулась Лия. — Честно говоря, Бен, я не понимаю, чем и как ты думал. Ты говоришь, что встретился с ней по дороге в Нью-Йорк. Значит, ты знал ее раньше? Это одна из твоих бывших подружек, да?

— Нет. — Голос Бена оставался исключительно спокойным. — Я познакомился с ней в самолете.

— Да ты из ума выжил! — Она произнесла это так громко, что люди, сидящие за столиками поблизости, уставились на них. Бен не стал оглядываться, и продолжал пристально смотреть в глаза Лии.

— Я бы попросил тебя не говорить такие вещи, — заметил Бен. — Фрейя тоже не слишком радостно восприняла эту новость, поэтому такая одинаковая реакция начинает мне надоедать.

— Я не удивляюсь, что ей твой поступок не понравился, — сердито заявила Лия. — Бен, это же самое настоящее безумие. Ты женился на девушке, которую совсем не знаешь! — На этот раз она произнесла последнюю фразу так громко, что Бен был уверен: все, кто сейчас находился в кафе, развернулись в их сторону.

— Я должен был рассказать тебе все это лично, потому что считаю тебя своим другом, — пояснил Бен. — Мне показалось, что такие вещи по телефону не сообщают.

— Другом! — усмехнулась Лия. — Мы были любовниками и прекрасно чувствовали себя в постели, когда трахались, скотина ты этакая!

— Лия, прошу тебя. — Теперь Бен увидел, что две дамы, сидевшие за столиком неподалеку от них, не скрывая интереса, совершенно забыв про свой кофе и булочки, внимательно слушали, что произойдет дальше с этой ссорящейся парочкой.

— О чем ты меня просишь?! — бушевала Лия. — Пожалуйста, переспи со мной перед моим отлетом в Америку, и теперь: пожалуйста, не обижайся, потому что я успел жениться, пока отсутствовал одну неделю?!

— Лия, но я вовсе не планировал жениться.

— Отлично! Ну, теперь я, наверное, должна тебя понять и одобрить твой поступок. Так ты считаешь?

— Ты и я, мы же всегда были друзьями. Мы…

— Да ты что, Бен Рассел, с луны, что ли, свалился? Друзья! Обалдеть можно! Мы прекрасно встречались целый год, но потом я начала поговаривать о будущем, и ты стал устраивать мне сцены. Да, мы тогда расстались, но ты все равно не смог обойтись без меня. И только потому, что я все время любила тебя, я была готова к тому, чтобы позволять тебе изредка отдыхать от меня. Я смирялась с твоими бесконечными увлечениями, потому что знала, что они скоро проходят. Ты думаешь, мне это легко давалось? Ты думаешь, я не хотела от тебя большего? Ты даже не знаешь о том, сколько слез я пролила, когда понимала, что ты только спишь со мной, но никогда лишний раз не скажешь о том, что любишь меня.

— Лия…

— Замолчи. — Ее голос дрожал от гнева. — Не вздумай больше ничего говорить мне. Ты вызвал меня сюда для того, чтобы сообщить о том, что между нами все кончено, потому что ты женился на ком-то, и теперь ты еще хочешь, чтобы я отлично себя чувствовала?!

— Я не думал, что ты будешь так переживать. У тебя ведь тоже были другие мужчины, разве не так?

— Я просто хотела заставить тебя ревновать, бесчувственное ты дерьмо!

— Не верю, — хмыкнул Бен. — Вспомни, как ты рыдала у меня на плече, когда вы разошлись с тем типом, который занимался недвижимостью. Ты еще тогда сказала, что он был самым замечательным человеком, с которым тебе приходилось встречаться.

— Но это был не ты, а я всегда хотела только тебя!

— Но мы постоянно ссорились.

— Ну и что? — гневно сверкнула глазами Лия. — После ссор мы всякий раз оказывались в постели, верно? Ведь я никогда не отказывала тебе в сексе, Бен Рассел. Особенно когда у тебя никого не было, я всегда оставалась в качестве запасного варианта.

— Неправда. — Бен выглядел жалким. — Лия, мне очень не хотелось расстраивать тебя.

— Немножко поздно рассуждать об этом.

— Прости.

— Мне очень мало твоего «прости».

— Лия, мы были добрыми друзьями, — повторил Бен. — Да, мы спали с тобой, но ведь это не считалось… то есть мы…

— Это для тебя ничего никогда не считалось, — зашипела Лия. — Я любила тебя, Бен, и ждала тебя. А ты меня предал. Точно так, как все мужчины предают верных женщин. — Она поднялась со стула, глаза ее метали молнии. — Не знаю, что ты себе думаешь, но могу сказать одно. Никто и никогда, и ты в том числе, не смел вести себя со мной подобным образом. Поэтому теперь берегись, мистер Новобрачный, потому что если ты считаешь, что со мной навсегда покончено и я вот так просто оставлю тебя в покое, то очень сильно ошибаешься. — Она почти бегом выбралась из кафе, громко хлопнув при этом входной дверью.

Вокруг стало тихо. Бен высыпал в кофе еще один пакетик сахара. Он поднес стеклянную чашку к губам и тут увидел не менее двадцати пар глаз, внимательно следивших за ним. Он понимал, что, если бы подобный эпизод снимали в кино, сейчас он должен был бы произнести что-то очень остроумное, чтобы снять напряжение. Но это все происходило в реальности. И ничего смешного на ум не приходило.

Он не стал пить кофе, а вышел на улицу, где его холодной стеной встретил проливной дождь.

Как только смена закончилась, Кэри не стала терять времени, а сразу направилась к своему верному автомобилю «Ауди A3» и набрала на мобильном телефоне номер Бена. Он ответил уже со второго гудка.

— Привет, — поздоровалась Кэри. — Я собираюсь домой за вещами и скоро буду у тебя.

— Хорошо, — обрадовался Бен. — Я без тебя очень скучал.

— И я тоже скучала, — обманула мужа Кэри, потому что времени тосковать на работе у нее, конечно, не было. Но теперь, услышав его голос, она почувствовала, как ей не терпится поскорее его увидеть.

— Я успел навести порядок в доме и освободить место для твоих пожитков, — сообщил Бен. — Это далось мне нелегко. Я даже и не подозревал, какой я неряха.

— Ничего подобного, — заверила его Кэри. — В Нью-Йорке я не заметила, чтобы ты был неряшлив.

— Ну, это потому, что я оказался в чужом незнакомом городе, — пояснил Бен. — А теперь, когда я вернулся домой, вместе со мной возвратились и все мои ужасные привычки и манеры.

— Боже мой! — засмеялась Кэри. — Двое нерях в одном доме. А я и не знала, на что иду.

— Поторапливайся! — попросил Бен. — Приедешь, и все сама увидишь.

— Лечу на крыльях.

Через пятнадцать минут она уже оказалась около своего домика в Сордс. Открыв входную дверь, Кэри услышала звук включенного телевизора и, заглянув в гостиную, увидела удобно расположившуюся на диване Джину.

— Добро пожаловать домой, — улыбнулась Джина и села на диване. — Даже если я говорю тебе эти слова в последний раз.

Кэри бросила сумку в кресло, а сама шлепнулась на диван рядом с подругой.

— Я вымоталась, — призналась она. — А мне еще везти свое барахло через весь город.

Джина бросила на Кэри сочувственный взгляд.

— Я знаю, — кивнула она. — Поэтому я почти все твои вещи уже упаковала.

— Правда?

Джина кивнула:

— Да. Я уложила твою одежду во все имеющиеся чемоданы и мешки. Мои чемоданы вернешь, когда сможешь. Я никуда уезжать не собираюсь, а поэтому в ближайшее время они мне не понадобятся.

— Спасибо, Джина, ты настоящий друг. — Кэри вытянула ноги и пошевелила пальцами. — Я чувствую себя такой уставшей, что, наверное, сама бы не смогла все собрать. Я только, как сумела, распихала мелочи по коробкам.

— Интересно, что он скажет, когда увидит твою коллекцию обуви? — спросила Джина. — Мужчинам этого, боюсь, никогда не понять.