Надя выскочила во двор, где по комковатому серому снегу бегали дети Раи Колесовой.

– А Райка-то моя жениха себе нового нашла, – поднялась со скамейки Светлана Петровна. Она глядела на Надю безумными круглыми глазами. – Молодец девка, не пропадет! Серьезного человека нашла. Не то что этот алкаш…

– Я знаю, – сказала Надя.

– У него она. Прямо так они друг друга любят, что ни дня друг без дружки… Ты ее не осуждай, Наденька.

– Ну что вы такое говорите, Светлана Петровна! – всплеснула руками Надя. В этот момент у нее в кармане затренькал сотовый. – Извините… Алло!

Она, перепрыгивая ледяные лужи, шла к своему дому. Может быть, Рая сама решила вспомнить о ней?

– Алло! Говорите же!

– Наденька, это я… – всхлипнул в трубке неузнаваемый, несчастный голос.

– Кто – я?

– Господи, да я это, я! Лиля Лосева! – зарыдала Лиля. – Наденька, у меня такое горе…

– С Алькой что-то случилось? – испугалась Надя. – Ей опять плохо?

– С твоей Алькой все в порядке! – нетерпеливо застонала Лиля. – Если бы с ней что-то случилось, я бы так и сказала: «Наденька, у нас такое горе!» А так горе только у меня… У меня – горе!

– Я тебя слушаю, – терпеливо сказала Надя.

– В общем, так… это не телефонный разговор, – быстро забормотала Лиля. – Ты должна срочно ко мне приехать. Срочно!

– Я не могу. Я даже еще до собственного дома не дошла…

– Надя! – Лиля закричала так громко, что Наде пришлось отодвинуть телефон от уха. – Если ты не придешь, я на себя руки наложу… Это очень серьезно!

– Хорошо, часа через два буду, – мрачно пообещала Надя.

– Наденька, не через два, а через час! Через час! Иначе будет поздно!..

Через некоторое время телефон затренькал снова.

– Алло! Лилечка, если ты будешь звонить через каждые пять минут…

– Надя, это я, Леон! Ты где?

– Леон… – Телефон едва не выскользнул у нее из рук. – Я на улице, иду к своему дому!

– Надя, я сейчас приду к тебе.

– Леон!

– Не пугайся так, пожалуйста, я не собираюсь прямо сейчас переселяться к тебе, – печально произнес он. – Мне просто надо с тобой поговорить.

– Хорошо, приходи, – тихо сказала она.

Он появился в ее квартире через полчаса.

– Ты куда-то торопишься?

– Да, Лиля просила срочно приехать к ней. У нее что-то случилось… Как Альбина?

– Надя, я ухожу от нее, – сказал Леон.

– Как? – растерялась Надя.

– Вот так. Она прекрасно себя чувствует и умирать вовсе не собирается. Я не собираюсь навязывать тебе свое общество, я уже договорился в агентстве… Сниму квартиру и буду жить там. Перетащу аппаратуру, и все такое…

– Ты уходишь от Альбины? – опять повторила Надя. – Не может быть!..

– Да, я ухожу от нее. Я ушел бы от нее в любом случае. Но это неважно… Я тебя вот о чем хочу спросить… Надя, ты меня любишь?

Он стоял перед ней – высокий, слегка сутулый, с напряженной улыбкой на лице, словно стесняясь, что навязывает свое общество Наде. Он как будто чувствовал ее неуверенность, ее нерешительность…

– Леон, милый… – она опомнилась и бросилась к нему на шею. – Леон…

Она обнимала его, лихорадочно целовала в лицо, шею, прижимала его ладони к своим губам. Она корила себя за то, что осмелилась сравнивать с ним своего бывшего мужа! Леон необыкновенный человек…

– Ну что ты! – ласково засмеялся он. – Ты вся дрожишь. Что там с твоей Лилей?

– Я же говорю – пока не знаю! – беспомощно развела она руками. – Надо ехать.

– Ну, раз надо…

Он поцеловал Надю в лоб, в щеки, запечатлел долгий поцелуй на ее губах.

– Я тебя люблю, – серьезно и печально произнес он. – Очень. Я никого не любил раньше. Я думал, что на свете есть только музыка. А теперь у меня есть ты…

– Почему ты такой грустный? Не надо… – Надя стиснула его так, что заболели руки – но, несмотря на то, что она из кожи вон лезла, чтобы показать Леону свою любовь, она все равно чувствовала себя обманщицей.

– Я не грустный, я… – он задумался. – Знаешь, у меня такое ощущение, будто ты все время ускользаешь от меня. Проходишь сквозь пальцы, словно воздух. Ты как мелодия – дивная, нежная… Она манит, завораживает, а потом тает где-то вдали, так и не дав дослушать себя до конца.

– Я не понимаю, о чем ты! – испуганно сказала она. – Леон, ты пугаешь меня. Ты говоришь так, как будто… как будто все плохо. Будто весь мир рушится.

– Я напугал тебя? Прости… я дурак. – Он снова обнял ее, и они сидели так долго, не в силах расцепить рук. – Ну все, не буду тебя задерживать.

– Леон, а что же будет дальше?

– Завтра утром я уйду от Альбины. А там что-нибудь придумаем… Я в любом случае, повторяю, хотел уйти от нее.

– Тогда до завтра? – заставила себя улыбнуться Надя.

– До завтра…

Он поцеловал ее еще раз и ушел.

Надя легла на диван и сцепила руки за головой. В самом деле, происходило что-то непонятное – то, что невозможно контролировать, то, что не зависело от чьей-то воли… «Судьба. Наверное, это называется – судьба. И я не могу ничего изменить. Леон… я от него без ума. А Егор? В общем, я к нему тоже не совсем равнодушна. Я его люблю – так же, как и раньше, и ничем эту любовь уже не вытравишь. Любовь и влюбленность. Два мужчины, и только одного я могу выбрать…»

Опять зазвонил телефон.

– Шелестова, ты едешь? – угрожающе спросила Лиля. – Имей в виду, я сейчас точно на себя руки наложу!

– Да еду я уже!

Она бросила трубку, но через минуту телефон зазвонил снова.

– Лосева, я же сказала…

– Надя, это я, – услышала Надя голос Альбины. Спокойный, даже какой-то немного сонный. – Леонтий у тебя?

– Нет, – быстро ответила Надя.

– Он сказал, что поехал к тебе.

– Да, он был у меня. Но уже уехал…

Они обе замолчали. Наде было не по себе от этой напряженной, ледяной тишины.

– Алечка…

– Надя, не надо. Все в порядке, – с досадой перебила ее Альбина. – Не стоит говорить со мной таким жалостным голосом! Я уже смирилась. Что вы решили?

– Мы? – растерялась Надя. – Мы еще пока ничего не решили…

– Разве? – насмешливо спросила Альбина.

– Ну… Лично я пока еще ничего не знаю, а вот Леон… Кажется… Знаешь, Алька, я тут ни при чем! – не владея собой, выпалила Надя. – То есть я, конечно, при чем, но Леон сказал, что решил уйти от тебя в любом случае…

– Как это?

– Ну… – Надя вдруг поняла, что не сможет произнести эти слова – «Леон никогда не любил тебя, Алька». – Ну, наверное, вы с ним не вполне сошлись характерами, что ли… Ах да – психологическая несовместимость, вот как это называется! И вообще Леон, как и любой творческий человек, немного эгоист.

– Какая еще психологическая несовместимость? – с недоумением сказала Альбина. – Я же была идеальной женой… Леон со мной проблем не знал, я его полностью освободила от быта – твори, не хочу!

– А может быть, не стоило его совсем ото всего освобождать? – осторожно спросила Надя.

– Что ты понимаешь в семейной жизни! – недовольно заметила Альбина. – Вот погоди, еще хлебнешь с ним горя…

– Алечка…

– Ах, Надя, перестань! Ладно, мне некогда – пойду обед готовить. Я, знаешь ли, до последнего буду выполнять свой долг. Кстати, ты в курсе, что Леон уже дня два кашляет – наверное, простудился где-то…

– Нет.

– Ничего-то ты о нем не знаешь! – высокомерно произнесла Альбина. – Ты ему от кашля шалфей заваривай – это я тебе на будущее…

В полной растерянности Надя положила трубку. У нее осталось странное, тягостное впечатление от этого разговора. С одной стороны, Альбина рассуждала вполне здраво, но с другой… Было в ее словах нечто настораживающее, пугающее… Альбина словно хотела спрятаться за кастрюлями и настоями из трав и старательно не замечала главного. Но что же было этим главным?

– Любовь… – прошептала Надя. – Только в ней можно найти оправдание. Или я тоже чего-то не понимаю?

Телефон зазвонил в очередной раз. Это была наверняка Лиля! Не реагируя на звонок, Надя усилием воли заставила себя собраться и выбежала из дома.


– Как ты долго… – простонала Лиля, встретив Надю на пороге своей квартиры. Лиля стояла вся расхристанная, растрепанная, с глубокими черными подглазьями и покрасневшим носом, и Надя с трудом узнала свою подругу. – Я тут буквально погибаю…

– Лилька, да что случилось? – всерьез испугалась Надя.

– Адам, он… Нет, я не могу… – Лиля зарыдала в голос. И столько горя было в ее плаче, что у Нади мурашки по спине побежали.

– Он здоров? С ним все в порядке? – осторожно спросила она.

– Он здоров, он очень здоров… – И тут Лиля, неземное создание, Лиля, принцесса, фея и эльфийская дева (все в одном флаконе!) – эта самая Лиля вдруг высморкалась в шикарную французскую гардину, висевшую над дверью. «Сто долларов за метр…» – вспомнила Надя цену этой гардины.

– Лиля!

– Он женится! – дрожа, возопила Лиля. – Надя, ты слышишь – он женится!

– Не может быть… – растерялась Надя. – Лилька, ты что-то путаешь…

Насколько она помнила, Адам всегда неодобрительно относился к брачным отношениям.

– Ничего я не путаю! – закричала Лиля сорванным голосом. – Он женится! На этой… на Дарине Мардарьевской! Тьфу, имя-то какое… И свадьба – сегодня!

– Господи, Лиля… – Надя обняла подругу. Лиля трепетала, словно сорванный листок на ветру, и, казалось, ее ничто не сможет успокоить. – Лиля, милая, перестань!

– Наденька, только ты можешь мне помочь, – Лиля вцепилась в нее, словно клещ. – Я ведь об этом только сегодня узнала, рано утром. Представляешь, позвонила своей парикмахерше – то да се… И вдруг Гулька упоминает об этой свадьбе! Ну, якобы она слышала от какой-то другой клиентки. Я сначала и не поняла… Да и не верила… Стала звонить потом Адаму, а он мне говорит… В общем, все оказалось правдой! Я ему: «Адам, как ты мог, почему ты не поставил меня в известность?..» А он мне: «Зачем? Лиля, ничего уже не изменишь!»

– Почему же он женится? – спросила Надя растерянно.

– Потому… потому что он негодяй и сволочь! Он скотина! Надька, он миллион раз твердил мне, что институт брака безнадежно устарел и что мы свободные люди, которые доверяют друг другу, а сам… – Лиля содрогалась от рыданий.

В первый раз Надя видела свою подругу в таком состоянии. В состоянии – вот уж точно! – близком к помешательству. Обычно Лиля Лосева контролировала свои эмоции и если расстраивалась из-за чего-то, то никогда не позволяла себе никаких диких сцен…

Надя потащила ее в ванную, умыла, вытерла полотенцем, затем заставила выпить успокоительного.

– Только ты мне способна помочь, Наденька… – прошептала Лиля, судорожно обнимая Надю. – Райке не до меня, она с дойчером своим, у Альки сердце, к ней и не подступишься… Только ты!

– Все, все, успокойся…

– Надя, но как он мог, как он мог! – захлебывалась Лиля. – Который час?

– Половина четвертого.

– Боже! В пять должна Зина заехать!

– Мы сейчас ей позвоним и скажем, что ты занята…

– Надька, ты не понимаешь! – Лиля моментально успокоилась, и лишь ее прекрасные светлые глаза горели исступленно и фанатично. – У меня же план!

– Какой еще план?

– Какой-какой… Зинку, в отличие от меня, пригласили на эту свадьбу, потому что ее покойный муж был близким другом Мардарьевского – ну, Дарининого папаши… У нее есть приглашение.

– Ну и что?

– Да как ты не понимаешь! – закричала Лиля. – Я у нее стащу приглашение и поеду к Адаму, прямо на свадьбу! И уж там я устрою…

В Лилиных глазах заполыхали зловещие огоньки. Надя с ужасом представила, какой грандиозный пожарище грозил Адаму и всему семейству Мардарьевских.

– Лиля, не надо! – умоляюще воскликнула она. – Тебя все равно не пустят! Будет только хуже…

– Хуже уже не будет! – выдохнула Лиля. – В общем, Надя, ты должна мне помочь. Если ты отказываешься, я прямо сейчас выпрыгиваю из окна. Я не вру – ты сама видишь, в каком я сейчас состоянии!

– И что я должна буду делать? – мрачно спросила Надя после некоторого раздумья.

– В общем, Зинка придет к пяти – ну, якобы морально поддержать меня, это я ее попросила… Потом она сразу едет на свадьбу – свадьба будет за городом, на даче у Мардарьевских. Но никуда она не поедет – мы ее свяжем и отнимем приглашение! Вдвоем мы с ней справимся.

– Лиля, я на это не пойду, – твердо произнесла Надя.

– Ладно, тогда другой вариант – мы ее подпаиваем. Зинке много и не надо! Она засыпает (ее после водки всегда в сон клонит), мы вытаскиваем приглашение, и я мчусь на свадьбу.

– Зинка пить не будет, – задумалась Надя. – С чего это она напиваться-то начнет – ей ведь ехать еще!

– Начнет… – угрожающе произнесла Лиля. – Я к ней подход знаю…

Лиля была уже практически спокойна. Она умылась еще раз и принялась быстро приводить себя в порядок – примочки на глаза, бигуди на волосы, лак на ногти… Торопливым бесстрастным голосом она диктовала Наде свой план…