Гарик искал Юльку.

– А тебе зачем? – мгновенно переродилась из медовой плюшечки в черствый сухарь девушка.

Оказалось, что в комнате, где была Юлька, уже несколько минут звонит телефон. Вот парень и забеспокоился: вдруг ее ищут.

– Пойдем, – решительно шагнула за порог Алька. – Для телефона вовсе не нужна никакая Юлька. Тебе не нужна, ясно? Я сама великолепно решу такие мелочи.

Они ушли, а Шура только диву давалась, как это у сестрицы так быстро получается заткнуть за пояс любого парня. Вот бы ей, Шуре, хоть капельку подобного умения…

Алька вернулась минут через пять. Гарика она оставила за дверью и велела ему готовиться к празднику. Но лицо у нее было совсем не праздничное.

– Шур, – тихонько окликнула она сестру. – Я тут… в общем, пришла я, а телефон орет какую-то дебильную песенку. Ну, ясное дело, я взяла трубку. И говорю так аккуратненько: «Да?», а мне в трубку: «Сука, если не отдашь деньги, я сбагрю твоего змееныша в приют. Его там никто и никогда не отыщет! Каждый день будет вопить о своей мамочке!» Ты подумай! У Юльки-то серьезные неприятности!

– Надо ее разбудить… – разволновалась Шура. – Помочь чем-нибудь… Черт… Она ж невменяемая совсем.

– Да с этим-то мы быстро разберемся.

Алька подошла к дивану и зычно гаркнула:

– Подъем! Вставай, Юлька, а то счастье свое проворонишь… просорочишь… Вставай, говорю!

Юлька открыла помутневшие глаза. Весь ее вид ясно говорил о том, что барышня не совсем понимает, где находится.

– Понятно. – Алька схватила хлипкую Юльку за плечо и потащила в душ.

Что сестра там с ней делала, Шуре неизвестно. Она только слышала, как оттуда доносился шум воды, изредка прерываемый Юлькиными воплями. Кстати, нецензурными.

Через десять минут в комнате появилась Алька, а за ней плелась мокрая и трясущаяся Юлька.

– В халат завернись, простудишься, – заботливо посоветовала Алька.

– Да пошла ты! – ругнулась Юлька. – На кой черт ты меня макала в холодную воду с головой? И еще душ ледяной врубила?

– Это был теплый душ… Только у них вода не сразу нагревается. Когда выходили-то, водичка уже тепленькая шла, забыла, что ли? Давай полотенцем разотру.

И Алька стала так яростно тереть Юльку, что та снова заорала на все этажи:

– Ты шкуру-то не сдирай! Я два месяца в солярии торчала, чтоб загар был ровный, что творишь-то?

– В чувство тебя привожу, – пояснила Алька, еще некоторое время поизмывалась над несчастной Юлькой и в конце концов отпустила.

Та быстренько завернулась в халат и стала искать тапки, чтобы сбежать в свою комнату от греха подальше.

– Юль, – негромко позвала Шура. – Тебе звонили.

– Мне? – остановилась девушка. – Кто?

– Не знаю кто, – убрала прядку со лба Алька. – Только… В общем, он сказал, что если ты, сука, деньги не отдашь, он твоего змееныша сбагрит в приют. Юль, я не поняла, ты змей разводишь, что ли?

Юлька вытянулась спицей, потом тихо опустилась на диван.

– Это… Это не змееныш… у вас закурить нет?

– Мы не курим, и тот, кто курит, нам не товарищ! – заявила Алька.

Юлька ее не слушала. Она посидела, помолчала, а потом просто сказала:

– Это не змееныш, а сын мой.

– Сын?! – в один голос воскликнули сестры.

– Офигеть, – покачала головой Алька. – Сейчас окажется, что у нее еще и муж есть.

– Да, – кивнула Юлька. – Это он и звонил.

Шура вообще ничего не понимала. Алька тоже. А Юлька сидела, согнувшись, и говорила будто сама с собой:

– Я ж вообще-то богатая дочь. Отец у меня крупным бизнесменом был. Но непростой дядька. Когда умер, оказалось: все, что у него есть, он завещал моему мужу, когда я замуж выйду. И, самое интересное, мне с этих денег ничего не причиталось!

– С ума сойти, – не выдержала Алька. – А если муж идиот какой-нибудь?

– Ну… так вот папа решил, – развела руками Юлька. – Он считал, что иначе я никогда замуж не выйду, буду до пенсии скакать, а так… никуда не денусь, придется выйти замуж, да еще и мужа слушаться.

– Погоди… – не вытерпела Шура. – Но ведь в жизни всякое случается, люди, например, расходятся.

– Да, папочка и это учел, – кивнула Юлька. – Тут все в порядке. Если разойдусь, состояние перейдет к моему новому мужу. Старому ничего не останется. Ну и… специальный человек есть, который следит за тем, чтобы все эти условия выполнялись.

– Тогда я вовсе ничего не понимаю… – фыркнула Алька. – По идее, муж тебя должен на руках носить!

– Ага! Дождешься от него, – надула губы Юлька. – А вообще… я сама виновата. Такую дурь спорола… Я родила сына. И все! У моего мужа теперь против меня мощное оружие. Если я ухожу от него, он забирает себе сына. Говорит, что любая опека присудит ребенка ему. У меня ж, получается, ни работы, ни квартиры! А я без своего Антошки…

Юлька всхлипнула и вытерла слезы подолом халата.

– А сынишку Антошкой зовут? – спросила Шура, чтоб хоть как-то разрядить обстановку.

– Да, – кивнула Юлька. – Антон. Антон Андреевич.

– Муж, стало быть, Андрей, – проявила чудеса догадливости Алька.

– Да, – опять согласилась Юлька. – Муж Андрей Антонович. У них у всех так, во всей родне – только Антоны и Андреи. Антон Андреевич, Андрей Антонович и дальше…

– Тогда… зачем ты здесь? – все еще не понимала Шура.

– Затем… – опять всхлипнула Юлька. – Месяц назад я въехала в машину. Дорогущую. Случайно, конечно, не специально же. Насчитали там мне… в общем, целую кучу денег. Муж расплатился. Но сказал, чтобы я это помнила. Я помнила, помнила, а потом он меня начал бить…

– Как это бить? – испугалась Шура. – Ни с того ни с сего? Просто так, что ли?

– Ну почему же просто так… по пьяни, конечно.

– А может, ты… – попыталась уточнить Шура.

– Может, и я… но с горя, – не стала сопротивляться Юлька. – А когда у нас кто-то пьяный в доме, он всегда меня бьет. И тут… что-то так он мне врезал… В общем, не стерпела я, схватила Антошку и убежала к подруге. А на следующий день подала на развод. Но мой муженек, он же понимает, что останется ни с чем, выследил, когда я пошла на работу устраиваться, и сына у подруги забрал. Силой. Ну… я на подругу не сержусь, что ей было делать? Андрей-то у меня – шкаф! Два с лишним метра. Как она против него? Потом, он не один, наверное, был. О том, что я ушла, узнал человек, который следит за исполнением воли моего отца. Ну и все счета мужа заблокировались. Вот теперь он мне звонит и требует, чтобы я ему вернула деньги за разбитую машину, за которую он заплатил. И не только эти деньги, но и проценты, которые он насчитал. Там получается… в общем, несколько миллионов. Тогда он мне якобы отдаст сына. Я-то понимаю, что это просто откупные за те деньги, которых он лишился, но что я могу сделать? У меня только один выход: выйти замуж. Причем за состоятельного мужчину. Он мне даст эти деньги, я отдам их Андрею, заберу сына, а взамен мой новый муж получит отцовское состояние.

– Как-то запутанно все, – тряхнула головой Алька.

– Знаешь, с такими деньгами просто не бывает, – вздохнула Юлька. – Вот именно поэтому для меня самым идеальным вариантом оказался Семен.

– Почему… Семен? – вздрогнула Шура.

– Потому… Семен очень порядочный, – начала перечислять Юлька. – Он для любимой женщины все, что угодно, сделает.

– Откуда ты знаешь? – снова спросила Шура.

– Знаю, не перебивай. Потом… Семен очень любит детей. Он не потерпит, чтобы моего Антошеньку родной отец в приют отдал! – всхлипнула Юлька и добавила: – И потом… У Семена сейчас в бизнесе тоже дела идут не самым лучшим образом. Поэтому наследство моего папы будет ему очень вовремя. Ну и… Семен не станет драться. Да и так… мужчина он видный, меня обижать не будет. Станем жить душа в душу. А если вдруг надумаем развестись, так он гордый, не будет меня из-за денег удерживать. Но… Главное, он мне поможет быстрее забрать Антона. Вот поэтому я здесь.

В комнате повисла тяжелая тишина.

Алька хмурилась, Юлька сидела, опустив руки, а Шура… Она прекрасно понимала, что никогда не станет счастлива с этим замечательным человеком, зная, что где-то в приюте мучается одинокий малыш. И еще… Шура не совсем доверяла Юльке как матери. Вот сейчас сидит она, переживает. А вдруг через какое-то время увлечется кем-нибудь и… мальчишка так и останется в приюте? А с другой стороны… Да что ж такое? В конце концов, Семен не кейс с деньгами, чтобы передавать его из рук в руки! У них с Шурой только-только, может, свое счастье наметилось! Да и… нечисто здесь все как-то…

– Как же так, – рассуждала Алька. – Родной отец собирается отдать сына в приют! Разве такое возможно?

– Возможно, – горько вздохнула Юлька. – В приютах и детдомах половина детей-отказников. А Андрей никогда не любил Антошку. Антошка маленький еще, ему только два годика, он все время плачет, капризничает. Болеет часто. Сопли у него. Ну как такого полюбить? Отдаст и не задумается.

– Что значит, как полюбить? – вскинулась Шура. – Обыкновенно! Сам, что ли, без слез и болячек вырос?

– Он вырос в детском доме, – пояснила Юлька. – Поэтому и считает, что ничего страшного, если ребенок будет воспитываться там.

– Юль… – посмотрела на нее Шура, – а тебе вместо Семена другой состоятельный человек не подойдет? Семен говорил, что к ним художник какой-то известный приедет. Он, правда, в возрасте уже, но… еще ого-го! За девушками ухлестывает. Он не подойдет?

Юлька покачала головой:

– Знаю я таких. Они до денег жадные. Вот ты этого художника лично знаешь? Нет? И я – нет. Может, он, образина такая, последние соки из нас с Антошкой выпьет. И ты ж понимаешь, с возрастом все ворчливые становятся. Там не крикни, здесь не пикни, а это ребенок. Будет в собственном доме точно в тюрьме… Нет, лучше Семена никого не придумаешь. Хотя еще можно рассмотреть Гарика…

– Нельзя Гарика рассматривать, – тут же печально сообщила Алька. – Он вообще детей на дух не переносит. Прямо ужас какой-то. Ни детей, ни мамаш их, вот патология какая-то у парня, что делать, ума не приложу.

– Да все понятно, – поднялась Шура. – Ладно, давайте готовиться… к выходу. Скоро одиннадцать, а мы еще не одеты. Юль, ты у себя будешь собираться? И еще…

Шура собралась с силами и выдала:

– Я считаю, что это неправильно.

– Так и я так считаю, – охотно поддержала Юлька. – Воровать родного сына – это ни в какие правила…

– Я про Семена, – перебила ее Шура. – Он и так поможет, если что. Для этого вовсе не надо за него замуж выходить. Зачем какие-то интриги, выдумки? Нужно сказать все, как есть, и пусть решает.

Юлька даже сейчас не противоречила:

– Хорошо, только я ему сама все расскажу. Да и потом… Семену совсем не помешают деньги, которые к нему перейдут. Я слышала, у него проблемы.

– Свои проблемы он решит без нас, – добавила металла в голос Шура.

– Конечно, но со мной ему будет удобнее их решать, согласись. Ну, девочки, я пойду. Мне еще немного подкраситься надо, и прическу… Ну, Алька, век тебе не прощу, – хохотнула Юлька и торопливо вышла.

Сестры остались одни. Шура неторопливо натягивала новое прекрасное платье.

– Шур, ну чего ты? – теребила ее Алька. – Погоди-ка… Дай я тебя хоть плойкой завью… Ты что, решила отказаться от Семена?

– Хм… почему ты так подумала? – пожала плечом Шура. – Семен сам во всем разберется. Мне кажется, он найдет правильное решение. Ну, во всяком случае, из-за такой ситуации в ЗАГС не побежит… Аль, а где у нас тушь для ресниц?

В двери постучали. Алька открыла и тут же позвала:

– Шура, это к тебе.

В коридоре ждал Семен. Он был весел, игрив, в самом что ни на есть новогоднем настроении.

– Ой, а ты чего? – растерялась Шура. – С тобой уже Юлька поговорила?

– Юлька? О чем?

– Ну-у… она хотела рассказать, как попала в безвыходную ситуацию, исправить которую может только ваша регистрация.

– Наша регистрация? – удивился Семен. – С ней? С ума сойти… А у тебя, случайно, такой ситуации не намечается?

– Вот не надо смеяться, – кокетничала Шура, как умела. – Между прочим, она хочет предложить тебе огромное состояние. Наследство. Так что на твоем месте я бы серьезно задумалась.

– Обалдеть! – дурачился Семен. – Серьезное состояние! В каком банке? Под какими процентами?

– Ух как тебя понесло, – склонив голову набок, с интересом наблюдала за ним Шура. – Юлька заиграла новыми красками?

– А то! Люблю богатеньких. Они такие независимые. Как ты, – усмехнулся Семен и хитро посмотрел на Шуру. – У тебя же, кажется, тоже… папа очень известный, мне Игорь сказал, а значит, состоятельный, да?

– Нет, – ехидно покачала головой Шура. – Вы ошиблись, молодой человек. Это у моей сестры папаша… кто там он… в общем, я к этому папеньке никакого отношения не имею. Я нищая-с! Ошиблись вы в просчетах.

– Ах, какая неудача.

– Ну почему же, – чуть свысока посмотрела на него Шура. – Еще не все пропало – Юленька страстно желает заполучить вас в супруги и осыпать деньгами. Не теряйтесь, она может найти вам замену.