Шерри Фиклин - Теряя Логана

— Можешь говорить. Смерти.

— Вообще-то я хотела сказать: «убийстве».

Теперь уже на его лице отражается замешательство. Я пожимаю плечами.

— Слушай, если ты не решил вдруг искупаться в реке и не упал случайно с моста…

Дальше я не продолжаю. Логан побледнел — хотя не понимаю, как это возможно, — и его заметно потряхивает. Наклонившись и положив колени на локти, он пялится на моей бежевый ковер.

— Кто бы мог хотеть моей смерти? — шепчет он.

Я поднимаю руку.

Он смеется, взглянув на меня.

— И почему я не удивлен?

Опустив руку, я нервно кусаю ногти.

— Ну, ты меня и правда раздражаешь.

— Да, но разве я досаждал тебе, когда был живым?

Я секунду раздумываю.

— Нет. Наверное, нет. Трудно досаждать кому-то, кто живет на орбите другой планеты. Получается, ты у нас мертвый такой докучливый?

Он ухмыляется.

— Может быть. При жизни на это никто не жаловался. Хотя с другой стороны, может это ты выявляешь во мне лучшие стороны.

Я поджимаю губы. Вполне возможно. Карлос не раз называл меня несносной.

Сменяя тему, я накалываю на вилку кусочек цыпленка и протягиваю его Логану:

— Ладно. Время эксперимента.

Он смотрит на меня поверх вилки так, будто я свихнулась.

— Оближи, — говорю я.

— Сама облизывай.

Я вздыхаю.

— Если мы собираемся разобраться со всеми этими призрачными делами, то мне бы хотелось знать правила. Хочу узнать, можешь ли ты ощутить вкус.

— Зачем? Будешь потом заставлять меня все облизывать?

— Просто сделай это, — сую я ему вилку.

Он неохотно наклоняется вперед, вытаскивает язык и со смачным звуком проводит им по цыпленку.

— Почувствовал что-нибудь? — с надеждой спрашиваю я.

— Да, вроде есть что-то. Но, может быть, я просто вдохнул его аромат через рот.

— Хм.

Я секунду таращусь на вилку, раздумывая, есть теперь цыпленка или положить в коробку. Логан же не оставил на нем свои бактерии? У призраков есть бактерии вообще? А вши?

Логан наблюдает за мной, забавляясь. Передернув плечами, я засовываю кусок цыпленка в рот и кладу вилку в упаковку. Логан лыбится, явно довольный.

— Давай начистоту, кто мог хотеть твоей смерти? — спрашиваю я. — Ну, кроме меня. Играл у кого-нибудь на нервах в последнее время?

Логан заваливается на мою постель, складывает руки на животе и устремляет взгляд в потолок.

— Понятия не имею. Но у меня есть идея, как мы сможем это выяснить.

— Просвети меня, — говорю я, подпирая кулаком подбородок.

— Тебе нужно поговорить с моими друзьями, — заявляет он так, как будто сделать это — проще простого.

— Ты имеешь в виду ту кучу людей, с которыми я ни разу в жизни не общалась? С теми друзьями?

Он поворачивает голову, чтобы посмотреть на меня.

— Ага. А почему бы нет?

Я совершенно ошеломлена его предложением. Это все равно что рыбу попросить поговорить с птицами.

— Да запросто! Подойду такая к Кайли и скажу: «Эй, я знаю, это немного странно, но твой парень в каком-то роде преследует меня и хочет знать, что вы, ребята, делали перед его смерть, так как считает, что его убили». Она или вызовет полицию и меня арестуют, или вызовет санитаров и меня упекут в психушку. Или вызовет и тех, и тех сразу.

— Не, она просто стрельнет в тебя из газового баллончика.

— Этого бы мне тоже хотелось избежать.

Логан снова смотрит в сторону.

— Нет. Через несколько дней начнутся школьные занятия. Нам нужно придумать, как тебе попасть в их круг, стать частью их группы.

Мои глаза лезут на лоб.

— О нет! Черта с два! Нет, нет и нет.

— Ты обещала, что поможешь мне.

Я вздыхаю, откидываясь на спинку.

— Но я не обещала, что позволю кинуть себя в клетку с львами.

— Они не настолько ужасны.

Я молча пялюсь на него. Он явно чего-то не понимает. Одно плохое слово от Кайли, и до конца года я — изгой: меня не примут ни в один клуб, не допустят до устройства мероприятий. Участие в школьном совете не то чтобы очень привлекательно, но мне нужно упоминание о нем в бумагах, которые я буду подавать в университет. Плюс она просто-напросто может выцарапать мне глаза, что очень даже возможно. Она и похуже вещи вытворяла.

— Мы начнем с Бруно.

Я тяжко вздыхаю, понимая, что с Логаном спорить бесполезно. Меня преследует и изводит мертвый парень — такова сейчас моя жизнь. Свезло так свезло.

— Почему с него?

— В конце прошлого года он попросил у меня номер твоего телефона. Кажется, он к тебе неравнодушен.

У меня отпала челюсть. Я, наверное, не была бы так ошарашена, даже если бы у него из рта вдруг посыпались щенки.

— Он мне не звонил.

— Он скромняга, — отмахнулся Логан. — Скорее всего, так и не собрался с духом.

Должна признать, что Бруно очень привлекателен. Один из тех загорелых мускулистых парней с ямочками на щеках. Он каким-то образом одновременно и по-мальчишески очарователен и брутально-мужественен, и единственный из всех друзей Логана, кто однажды посмотрел мне прямо в глаза, а не сквозь меня. Это случилось в прошлом году перед алгеброй. Он попросил у меня записи, которых у него не было, и с улыбкой потом их вернул. И я даже не подумала ничего такого. До этого момента. Теперь его улыбка казалась мне огромным мигающим неоновым знаком, который я проморгала.

— О чем думаешь? — спрашивает Логан, выдергивая меня из довольно приятного воспоминания.

Я качаю головой. Не может такого быть. Бруно, наверное, просто искал, кто бы его поднатаскал по алгебре за лето.

— Я думаю о том, что твоя стая леммингов меня ни за что не примет к себе. Ни за что и никогда.

— Не недооценивай себя. Ты умная, забавная в своем особенном саркастическом стиле, и даже довольно симпатичная. Тебе просто нужно…

Я пытаюсь прочесть выражение его лица.

— Помыться от блох? — заканчиваю я за него. Судя по сморщенному носу и сузившимся глазам, он собирался сказать именно это.

— Я собирался сказать: «скорректировать имидж».

Его слова ранят больше, чем я позволяю ему это увидеть.

— Да что ты!

— Уху. Тебе нужно купить новой одежды. Не помешал бы загар или макияж — что-нибудь, чтобы ты не выглядела такой бледной. Стрижка. Преображение, короче. Девчонки же любят менять имидж?

Я, взвизгнув, выпрыгиваю из кресла и на коленях приземляюсь возле постели.

— Да, в сопливых фильмах 80-х годов. А ты, значит, будешь моей феей-крестной и подаришь мне бальное платье?

— Ты ошиблась с фильмом.

Я сажусь на пятки и упираю руки в бедра.

— Погоди, так может это тот фильм, в котором я прихожу на выпускной, а на меня выливают ведро свиной крови?[6]

Логан переворачивается на бок и облокачивается на локоть.

— Опять ошиблась. Это тот фильм, в котором ты просишь своего лучшего друга помочь навести тебе лоск, чтобы занять свое место в стае и узнать, кто меня убил.

— Значит, это «Моя прекрасная леди»[7] в стиле «Охотники за привидениями». И как же наш фильм закончится?

— Смертью одного из нас.

— Тшш, — прикладываю я палец к своим губам. — Это спойлер.

Отослав Логана, я долго лежу в постели, уставясь в потолок и думая о том, где на своем жизненном пути свернула не туда, чтобы угодить в такое безумное положение. Когда же мне удается забыться неспокойным сном, мне снится Логан — живой. Мы в школьном холле, людские толпы как рассерженные пчелы роятся вокруг, бросая на нас злые взгляды. Мы же просто стоим там, в разных концах холла, не сводя друг с друга глаз. К Логану сзади подходит кто-то в черной толстовке с капюшоном на голове, поднимает огромный нож и раз за разом вонзает в его спину. Я кричу, но изо рта не выходит ни звука. Логан даже не морщится, хотя его кровь хлещет на шкафчики позади. Люди вокруг останавливаются, отворачиваются от меня и в ледяном молчании смотрят, как Логан окровавленной грудой падает на пол. Я снова кричу, но совершенно не могу пошевелиться. Когда лица поворачиваются ко мне, я вижу, что все они заляпаны кровью.

Я резко, вздрогнув всем телом, пробуждаюсь и чуть не падаю с кровати. Один и тот же сон три раза за ночь. И каждый раз я просыпаюсь раскрасневшаяся, в поту, с бешено колотящимся о грудную клетку сердцем. Я хлопаю рукой по воющему будильнику — он замолкает, но его звук все еще вибрирует у меня в голове. Я встаю и со стоном зажмуриваюсь. Интересно, с похмелья так же себя чувствуешь?

— С добрым утром, соня.

Испуганно вскрикнув, я падаю назад и приземляюсь на задницу.

— Ради бога, блин, не делай так больше, — выдавливаю я наконец.

Надо мной посмеиваясь стоит Логан. Он протягивает руку, словно собираясь помочь мне встать.

— Ты серьезно? — выгибаю я бровь на этот его жест.

— Ах да, я и забыл. — Пожав плечами, он опускает руку и отходит от меня.

Я поднимаюсь, а Логан усаживается в мое кресло.

— Тебе снился я? Ты во сне все время повторяла мое имя.

— Как давно ты тут торчишь? — обвинительным тоном спрашиваю я, сузив глаза.

— Достаточно, — отмахивается он. — Мне скучно. И больше некуда пойти.

— Сталкер. — Я поворачиваюсь к нему спиной и открываю шкаф.

— Ты должна бы быть польщена. Я ведь сейчас могу за кем угодно подсматривать. За разными клевыми людьми.

Зевнув, я снимаю с вешалок темные джинсы и мягкую серую футболку.

— Угу. Мне так повезло. Подумать только: вместо того, чтобы сейчас невидимкой молчаливо зависать в особняке Хью Хефнера «Playboy Mansion», ты достаешь меня, тем самым раньше времени вгоняя в гроб!

Я подпрыгиваю от внезапного стука в дверь. В комнату заглядывает мама.

— Что ты делаешь? — Осмотревшись, она открывает дверь пошире и проверяет, нет ли за ней кого. — Мне послышалось, что ты с кем-то говорила.

Я вздыхаю.

— Нет, мам. Я просто… повторяла свою роль. Карлос заставляет меня принять участие в пробах к «Унесенным ветром».

Ложь дается мне неожиданно легко. Мне, наверное, хватит пальцев на одной руке, чтобы посчитать, сколько раз я лгала своей маме, если конечно не брать в расчет те разы, когда она спрашивала, как у меня дела, и я ей отвечала: «Хорошо, мам. Все замечательно» — эту ложь я уже сказала не меньше тысячи раз.

Она отвечает мне слабой полуулыбкой — то ли не поверила мне, то ли слишком устала. Последние месяцы она работает и по две, и по три смены подряд. И я знаю, почему. Когда ничем не занят, приходит боль. Со мной тоже такое бывает. Может быть, поэтому я и согласилась помогать Логану. Может быть, мне просто нужно на что-то отвлечься.

Мама заходит в комнату и неловко обнимает меня. Я пытаюсь обнять ее в ответ, но в одной руке все еще держу одежду.

— Ты в порядке? — спрашивает она, убирая прядь волос с моего лица.

— Конечно, мам. Все хорошо.

Кивнув, она делает шаг назад.

— Уже купила все к школе?

— Сегодня собираюсь позвать Карлоса за покупками.

Ее глаза загораются, и я отворачиваюсь. Она обожает Карлоса. А кто нет?

— Вы уж повеселитесь. Я собираюсь приготовить десерт на сегодняшнее барбекю для персонала. Хочешь пойти со мной?

Она не может меня видеть, и я хмурю брови. Я лучше буду голой прыгать через раскаленные угли, чем хотя бы пять минут проведу с ее коллегами. Перспектива получить вилкой в глаз кажется мне более заманчивой, чем барбекю в компании со сплетничающими медсестрами, грубыми санитарками и ординатором доктором Такером, который прямо на глазах своей бедной жены пускает слюни по моей маме.

— По-моему, Карлос хочет сегодня посетить вечер поэзии в «Чайной комнате».

Еще одна ложь. Ого! Я сегодня в ударе.

— Эй, твоя мама хочет провести время с тобой. Ты должна пойти, — влезает Логан.

Сжав зубы, я игнорирую его.

— О, ну хорошо. Тогда увидимся завтра, когда я закончу смену.

Я киваю, не оборачиваясь. Мама выходит и закрывает за собой дверь.

— Знаешь, если ты завтра умрешь, и это будут твои последние слова, сказанные ей, то чувствовать ты себя будешь дерьмово. Поверь мне, я знаю, что говорю.

— Значит, так. Слушай правила игры. Первое — не пялиться как извращенец на меня, пока я сплю. И второе — не пытаться вызвать у меня чувство вины по отношению к маме или кому-либо еще. Оставь попытки наставить меня на пусть истинный, мой немертвый специалист по лайф-коучингу. Ясно?

Логан кивает. Развернувшись на пятках, и я иду в ванную. Мне нужно принять душ и на пять минут избавиться от говорящих у меня в голове людей — живых и мертвых.