– Лив!

Меня окликнула Лизи и помахала рукой. Слава Богу, она усадила меня за свой столик, где кроме них с женихом, сидели их родители. Это был не худший вариант, не смотря на довольно пресную компанию, как я думала в начале. Но спустя час, я решила, что это самое отвратительное место, где бы меня могли посадить. Во-первых, стол располагался так, что всем остальным гостям нас было идеально видно, как будто я сидела на пьедестале. Во-вторых, родители постоянно умилялись своими детьми, хвастались и плакали. В-третьих, мне надоело слышать плямканье жениха и невесты от непрекращающихся поцелуев.

– Горько! – Кто-то в сотый раз выкрикнул из зала, и я печально опустила голову, прикрыв уши.

Когда все закончилось, я подняла лицо и встретила насмешливый взгляд Лэйтона. Он меня не раздражал. Я надеялась, что будет, но нет. Я прямо-таки хотела, чтобы он не сводил с меня глаз. Я просто мечтала, чтобы он пожалел, что тогда так поступил со мной, а я в свою очередь дала бы ему отворот поворот, что конечно вряд ли произойдет, судя по странной реакции моего тела на всего лишь одно его прикосновение.

Подняв бокал с шампанским, он кивнул мне, на что я резко отвернулась и заговорила с матерью жениха, которая, по-моему, не особо хорошо говорила на английском.

Следующим испытанием для меня стали танцы. Я не была любительницей плясок, но как подружка, должна была делать вид, что в восторге от всего этого веселья. Протанцевав еще один танец, я уже собиралась присесть, но горячая рука, обвившая мою талию и прижавшая меня к своему телу, не дала мне даже пошевелиться.

– Ты делаешь мне это назло, правда? – Спросил Лэйтон, все также прижимая меня, пока Лизи незаметно мне подмигивала.

– Что именно? – Спросила я, пытаясь выбраться из его тисков.

– Вертишь своей аппетитной попкой, заставляя меня ревновать, когда очередной индюк пытается повыделываться перед тобой. – Произнес он, снова вызвав во мне ураган эмоций.

– Убери руки! – Потребовала я, и парень меня тут же отпустил.

Обернувшись к нему лицом, я снова собиралась сказать какую-то гадость, но вдруг заиграла красивая мелодия « I want to Know What Love is» и я застыла. Я хотела, чтобы эта мелодия играла у меня на свадьбе для танца жениха и невесты, и я в одно мгновение расклеилась, как будто до этого и не было странной сцены с Лэйтоном, которая меня разозлила и напугала одновременно.

– Потанцуем? – Предложил спокойно Лэй, протянув мне свою ладонь.

– Только один танец. – Ответила я и вложила свою руку в его.

Притянув меня к себе, мы стали медленно двигаться, стараясь не мешать остальным парам на танцполе, что было сложно с габаритами Лэйтона.

– Я ошибся, Лив. – Признался Лэй, склонившись ко мне и заглядывая в глаза.

– Не надо... – Попросила я его, глядя, каким серьезным стал его взгляд.

Он больше не улыбался, и только сейчас я разглядела новый шрам у него на щеке. В груди предательски защемило, и я отвернула голову.

– Я не могу не сказать, ты же знаешь... – Продолжил парень. – Выслушай меня, пожалуйста. – Он аккуратно переместил мои руки себе на шею, положив свои, на мою талию. – Терри, нас с ней многое связывало, и я не мог не попытаться все вернуть. Мне казалось, что у нас все выйдет, ведь мы любили друг друга, но...

Мне было больно все это слушать, но я не могла взять и сбежать, как сделала это прежде.

– Но все это были лишь отголоски... – Виновато произнес Лэйтон. – Осколки, наших прошлых чувств. Я так сильно ошибся, Лив! Ни той любви, ни того трепета, ни страсти...

Я молчала. Очень долго молчала. Не знаю, припев или уже следующий куплет, но я не была в силах, что-то ответить на его исповедь или простые объяснения.

– Лив? – Тихо спросил Лэйтон.

– Что случилось с Микки? – Я подняла на парня свой взгляд, вглядываясь в каждую морщинку на его лице.

– Закрыв дело, я отдал Микки обратно в приют. – Твердо ответил Лэй, ни разу не моргнув. – Ты меня осуждаешь?

– Я сбежала! – Воскликнула я, но где-то глубоко в душе надеялась, что Лэйтон куда лучший человек, чем я. – Ты его видел, после того как...

– Нет. – Произнес он.

– Мы разбили ему сердце. – Еле слышно проговорила я.

– А как насчет твоего?

Я сглотнула ком и отрицательно замотала головой

– Все в порядке. – Ответила я, остановив свой взгляд на белой рубашке парня.

– Как твоя мечта? – Неожиданно сменив тему, спросил Лэйтон.

– И на толику не приблизилась. – Мои руки спустились парню на грудь, и я могла ощущать, как равномерно бьется его сердце. – Я работаю кассиром в кафе, где меня и близко не подпускают к духовке и считают, что у меня не все дома, раз я вернулась из Детройта в эту дыру. – Зачем я выложила Лэйтону то, о чем не говорила даже Элизабет? Разве он поймет меня? Успешный агент ФБР. – А ты?

– А я купил кое-какую недвижимость. Конечно, Ян помог, но я обещал, что верну ему деньги. – Поделился Лэйтон.

– И что это будет? – Я не смотрела ему в глаза, теперь разглядывая татуировку на его шее.

– Еще не знаю. – Лэй, пожал плечами. – Ну, если еще из новостей, то я набил новую тату.

– И где? – Поинтересовалась я, отметив, что это уж не такая и важная новость.

– Нормальные люди, обычно спрашивают «что набил», а не в каком месте! И где витают твои мысли...

Я покраснела, потому что мне и правда было все равно, что он набил, а вот в каком месте было куда интереснее.

– Не зря смущаешься, Лив. При удобном случае, обязательно похвастаюсь.

– Как там братья? – Перевела теперь я тему.

– У Эля и Кэрри, через месяца три появятся очаровательные близняшки. Мальчики!

– Ого! – Я улыбнулась, радуясь за Кэрри и Сэмюэля.

– Кай устроился работать в новый мужской журнал. Только вот пока не написал ни одной статьи, зато уже в двух номерах, промелькнуло его полуобнаженное фото. А он так надеялся, что в этом издании все будет по-другому.

– Он расстроен?

– Немного. – Усмехнулся Лэйтон. – Когда мы говорили ему с Яном отрастить бороду и снять с себя все эти побрякушки, он нас не слушал. Вот теперь, пусть выпутывается.

– А Ян?

– Бегает за каждой юбкой! – Недовольно пробурчал Лэй. – Стадию грубияна он, по-видимому, прошел, теперь только наблюдаю, как вереница красоток покидает его квартиру.

Музыка стала затихать, а я все уворачивалась от его проницательного взгляда.

– На сколько ты приехала в город? – Спросил парень, касаясь моего подбородка.

– Через три дня, меня уже здесь не будет. – Мое лицо теперь было напротив лица Лэйтона, и я не знала, куда бы мне спрятаться от его темных глаз.

– Я настолько тебе противен, что ты даже не можешь смотреть на меня?

Я хотела ответить, что все совсем не так, но Лэйтон резко отстранился от меня, поблагодарил за танец и ушел.

До прощания с женихом и невестой, которые направлялись в отель, я станцевала еще не знаю, сколько танцев, ловила букет, участвовала в дурацких конкурсах и произносила тост.

Выйдя на улицу вместе с остальными гостями, я выбралась вперед, чтобы поцеловать Лизи и поблагодарить за предоставленное мне жилье.

– Ты же помнишь, Лив, завтра я еще побуду с этим надоедливым парнем, а на понедельник у меня для нас с тобой, просто грандиозные планы!

– И, ты, конечно же, мне о них не скажешь?! – Добавила я, крепко обнимая девушку.

Мне было грустно. Ведь теперь Лизи, больше не та грубиянка, обзывающая своего босса ослом, она его жена и не выпускает его руку из своей ладони.

– Как ты собираешься добраться домой? – Спросил меня Энди. – Тут не близко...

– Я закажу такси! – Воскликнула я.

– Тогда, возьми деньги... – Предложила Элизабет.

– Нет, ты что! – Меня обидел ее выпад. – Я немного зарабатываю, но за такси вполне могу позволить себе заплатить.

Отойдя в сторону, я вызвала такси, мельком поглядывая на Лэйтона, который разговаривал с каким-то мужчиной. Поймав меня за подглядыванием, я резко отвернулась, рассматривая непонятный кустарник, совершенно нереальной формы.

После того, как уехали молодожены, сразу же подъехало и мое такси. Сев внутрь, я продиктовала адрес Лизи и положила голову на сидение.

Я устала. Даже после самого тяжелого рабочего дня я не чувствовала себя такой измученной, хотя на часах еле перевалило за двенадцать.

Задремав в машине, я слегка потеряла счет времени. Доехав до дома Лизи, я резко открыла глаза в легком испуге.

– Мы приехали! – Осведомил меня водитель, во что я сразу не поверила.

Сорок минут дороги и все из них я проспала.

Открыв свою сумочку, я стала рыться в кармашке, куда точно запихивала деньги перед выходом, но так ничего и не нашла. Открыв другие кармашки, я стала судорожно вываливать вещи, на что водитель принялся раздраженно фыркать и что-то бубнить себе под нос.

Спустя пару секунд его брюзжания, я вспомнила тот момент, когда и как положила деньги в сумочку.

– Лив, зачем тебе деньги на свадьбе, еще потеряешь! – Бросила мне Лизи.

– Но как же...

– Домой мы тебя привезем, не парься! – Объявила она, и я тут же вспомнила, как положила деньги обратно в свой кошелек.

– Черт! – Выругалась я. – Вы не подождете, я сбегаю возьму деньги из дома? Я забыла, что не взяла...

– Знаю я таких, как ты, халявщиц! Лишь бы бесплатно проехаться! – Отчитал меня мужчина.

– Ладно, я позвоню подруге...

– Да я с места не сдвинусь, пока ты мне не заплатишь.

Набрав номер Лизи, я прослушала пару гудков, а потом включился автоответчик.

Что же делать? Что же делать?

Я снова ей позвонила, но все было тщетно.

– Слушайте, давайте я оставлю вам свой телефон и схожу за деньгами...

– Ты меня плохо слышала?

– А вы меня тоже не особо? – Парировала я.

– Давай так или ты баблом мне платишь, или натурой!

Я округлила глаза и тут же набрала номер Лэйтона. В жопу гордость, когда таксист такой придурок.

– Алло! – Лэйтон ответил после четвертого гудка, и я блаженно вздохнула.

– Лэй, я застряла в такси около дома Лизи, потому что забыла кошелек с деньгами. – Вымученно проговорила я. – Меня не хотят выпускать из машины... Ты не выручишь? Умоляю.

– Без проблем. – Только и ответил Лэйтон, а через десять минут я уже провожала ненавистное такси взглядом.

– Спасибо. – Пристыженно произнесла я, глядя на парня который стоял напротив меня, уже куда-то сплавив свой черный пиджак.

– Не за что. – Ответил Лэйтон. – Но все-таки признай, ты же на самом деле просто хотела меня увидеть? Так ведь? – Парень мне подмигнул и вопросительно поднял одну бровь.

– Да. – Я не смогла сдержать улыбки и взглянула Лэю прямо в глаза. – Лучше уж твоя компания, чем расплачиваться с тем уродом натурой.

Парень усмехнулся, но потом его улыбка стала медленно исчезать от понимания, что я не шучу.

– Сказала бы ты мне это раньше...

– И таксист остался бы без ног! А они ему знаешь, как нужны! – Продолжила я, стараясь успокоить Лэйтона, так как его выражение лица не предвещало ничего хорошего.

– Без члена, он бы смог работать... – Заверил меня Лэй и между нами повисла неловкая пауза.

– Мммм.... Подожди, я вынесу тебе деньги за такси. – Я развернулась к дому лицом и медленно двинулась.

– Ты прикалываешься что ли? – Обернувшись, я наблюдала как Лэй развел руки в стороны , печально качая головой.

– Рад был встрече, девятка! – Прокричал Лэйтон, хотя я не так далеко и отошла.

Услышав, как у него зазвонил сотовый, я все-таки задержалась и не пошла внутрь. Дурацкое, женское любопытство.

– Алло. – Обычным тоном ответил Лэйтон. – Уже еду домой. Нет, солнышко, дождись меня.

На этой ноте, я как ужаленная ускорила шаг, открыла двери и вошла внутрь. Мое дыхание сбилось, а боль в груди не давала нормально вдохнуть.

Спустившись спиной по двери, как раненный зверь, я тихонько заплакала от своей убогости.

Сегодня, я вела себя как идиотка и считала, что Лэй, хочет вернуть то, что между нами было, а иначе зачем было распинаться передо мной! Но оказалось, что я просто наивная дурочка, верящая в то, что могу зацепить парня. Могу понравится настолько, что он снова захочет быть со мной, как я хотела быть рядом с ним.


ГЛАВА 11