— Весь этот вечер я умирал от желания поцеловать тебя, Хейли, — сказал он и снова прижался губами к моим губам. Наши языки и наши тела были сплетены воедино. Когда он нежно прикусил мою нижнюю губу, я громко застонала. Он отодвинулся и обхватил мое лицо ладонями.

— Ты встречаешься с Эриком? — спросил он, пристально глядя мне в глаза.

— Нет, — покачала я головой.

— Хорошо, потому что только один Бог знает, как мне тяжело от мысли, что тебя целует кто-либо, кроме меня.

— Маркус, что происходит? Мне казалось, что мы договорились оставаться друзьями.

— Да, но Эрик вел себя так, будто вы встречаетесь, и я заревновал. Ты моя, Хейли, не его.

— Но, Маркус, это не так. Я ни твоя, ни чья-либо еще. Не пойми меня неправильно, мне нравится целоваться с тобой, но я и сейчас думаю, что нам следует оставаться лишь друзьями, по крайней мере, до лета. Мы не увидимся вплоть до июня, и что будет, если в этот период ты захочешь с кем-то встречаться? А если я захочу? — я успокаивающе гладила его руку, надеясь, что он не будет злиться на меня.

— Да, ты права, но, будь я проклят, если мне не хочется просто послать все к чертям и встречаться с тобой, хотя бы на расстоянии. Мне не хватает тебя постоянно, и мне действительно не хватает этих губ, — сказал он, нежно касаясь моих губ своими.

Я взглянула на него и пропала в глубине его голубых глаз. Он одинаково красив и внутри, и снаружи.

— Мне тоже тебя не хватает. Поверь мне, бывают моменты, когда я думаю, как прекрасно было бы, если бы я стала твоей девушкой, но я по-прежнему думаю, что мы должны подождать и посмотреть, что принесет нам лето. Хорошо?

— Ладно, но как ты отнесешься к предложению о последнем поцелуе? — спросил Маркус с озорной сияющей улыбкой, отражающейся и в глазах.

Мы вернулись на вечеринку к гостям, не зная, как объяснить наше исчезновение. Я заметила, что здесь появились мой брат и Кори, поэтому подошла к ним, чтобы получить приветственные объятия. Кори немного сжал меня, когда обнимал. Это привело к тому, что мы прижались животами друг к другу, отчего у меня ослабли колени. Такую же реакцию у меня вызывали поцелуи Маркуса. Вот интересно, все парни способны заставить меня чувствовать это? Хмм, это надо проверить.

Этим вечером мы с друзьями взорвали танцпол. Я даже танцевала медленный танец с Эриком или Э, как я его называю, без опасности для Эрика со стороны Маркуса. Мне было довольно приятно находиться в его объятиях, но меня все больше интересовало, сможет ли он заставить меня чувствовать те же эмоции, что и Маркус с Кори. Я знаю, что нравлюсь ему, и что он хочет пригласить меня на свидание. Он хороший парень и нравится мне, но я не уверена, что хочу что-то начинать, не разобравшись с чувствами к Маркусу, а мы договорились дождаться лета. Над этим мне придется хорошенько подумать.

Я решила немного проветриться, и мы с Шелби пошли в дамскую комнату. Мы обе встали напротив зеркала, чтобы подкрасить губы и поправить прически.

— Ну, и что ты думаешь по поводу Маркуса?

— Он С.Е.К.С.И. СЕКСИ, — услышав ее ответ, я хихикнула. — А еще он кажется очень милым. Могу сказать, что он запал на тебя.

— О чем это ты, Шелб?

— Я наблюдала за ним, когда ты танцевала с Эриком, из его ушей шел дым. Он выглядел таки-и-и-им злым.

— Смешно, что ты мне об этом говоришь, потому что он втянул меня в какую-то уборную и подарил ну просто эпический поцелуй, потому что ревновал меня.

— Что?

— Ага. Но ничего не изменится. Мы собираемся подождать до лета и посмотреть, что получится. Я не хочу терять эту дружбу, поэтому мне придется серьезно подумать, — я не могу потерять его как друга. Он слишком много значит для меня.

— Ну а что происходит между тобой и Эриком? Вы, ребята, хорошо смотрелись рядом, когда танцевали, — она толкнула меня локтем.

— Да, но я не знаю, что между нами. В последнее время он уделял мне внимание в школе, и он пишет мне каждый вечер сообщения. Он кажется хорошим парнем. Я не слышала о нем дурных историй — это плюс. Думаю, что просто подожду и посмотрю, что будет. Пойдем, пора возвращаться.

Я открыла дверь и придержала ее для Шелби. Мы проходили мимо мужского туалета, и в это же время оттуда выходил Кори. Мы чуть было не врезались друг в друга и рассмеялись из-за этого.

— Эй, можно украсть тебя на минутку? — спросил он меня.

— Конечно. Шелби, встретимся через несколько минут на танцполе.

Уходя, подруга кивнула и ухмыльнулась. Она знала о моей «беде с Кори» и о том, каким чертовски сексуальным я его считала.

— Я тебя слушаю, Кори, — сказала я, задумавшись над тем, о чем же он хочет поговорить.

— Иди сюда, — позвал он и взял мою руку в свою теплую ладонь. Он вернул нас туда, откуда мы пришли, а потом провел дальше по коридору, и мы завернули за угол. Он быстро развернул меня лицом к себе и втолкнул в нишу по правой стороне коридора. Маленькое пространство оказалось достаточно глубоким, чтобы дать нам некоторую конфиденциальность, когда он прижался своим телом к моему. От этого контакта у меня сбилось дыхание, и я вдруг начала нервничать. Я не знала, куда девать руки, поэтому уперлась ладонями в холодную стену позади меня и облокотилась на руки. Кори медленно провел по моей щеке кончиком указательного пальца вниз, а затем вверх.

— То, что тебе сегодня исполняется шестнадцать и ты еще ни разу не целовалась, это такое клише. Мне кажется, я мог бы тебе помочь с этим, — произнес он с хитрой улыбкой на красивом лице.

И прежде, чем я смогла сказать, что уже целовалась, он мягко прижался своими губами к моим. Его губы были мягкими и уверенными. Этот поцелуй отличался от поцелуев Маркуса. Может, из-за того, что Кори старше меня на восемь лет и у него больше опыта. В общем, несмотря на причины, я чувствовала, что целуюсь с мужчиной. Поцелуй прекратился, едва начавшись, но все же я чувствовала, что моя судьба полностью изменилась. Всего один небольшой поцелуй с Кори Маршаллом, и мне показалось, что моя жизнь больше никогда не будет прежней.

Если бы я только знала тогда, какими пророческими были мои мысли…

Глава 5


Июль 2008


Уже несколько недель мы находились в нашем пляжном домике, и я проводила все время с Маркусом, впрочем, как и всегда. В наших отношениях появилось некоторое напряжение, потому что Эрик стал моим парнем, а Маркус был не очень этому рад. Во всей этой ситуации он вел себя как придурок. Эрик собирался приехать к нам на недельку, и я очень надеялась, что Маркус будет держать себя в руках.

На пляже, расположившись на покрывале, мы ели ланч и ждали подходящей волны, чтобы покататься. Да, я по-прежнему занималась серфингом. Конечно, поначалу было очень страшно, но Маркус помог побороть мне мои страхи, и теперь казалось, что со мной ничего не произошло. Хотя я и старалась избегать больших волн. В это время я предпочитала отсиживаться и наблюдать за Маркусом. Он выглядел очень сексуально на серфе. Честно говоря, он всегда выглядел сексуально.

Между нами по-прежнему было притяжение, живое и постоянно пульсирующее. Я все время пыталась отгородить себя от ситуаций, которые могли испортить мои отношения с Эриком. Маркус подлавливал меня несколько раз и пытался поцеловать. Я попросила его прекратить это, и он, конечно же, был расстроен. Казалось, он недоволен тем фактом, что я начала встречаться с Эриком. Я пыталась объяснить, что пошла на свидание с Эриком после моего дня рождения, предполагая, будто мы встретимся несколько раз, и на этом все закончится. Но он сделал наше свидание таким веселым и непринужденным, что я с нетерпением ожидала следующего. После четырех недель встреч, Эрик официально предложил мне стать его девушкой, и я до сих пор ни разу не пожалела. Со мной он такой милый, ему нравится дурачиться и веселить меня, что мне очень импонирует. Частенько люди забывают, как важно иногда веселиться.

— Так, — сказал Маркус, воруя у меня чипсы, — завтра приедет Эрик?

— Ага. Ты будешь вести себя как нормальный парень или как придурок? — спросила я, откусывая сэндвич с ветчиной и сыром.

— Хейлз, не уверен. Я постараюсь вести себя хорошо, но вся эта ситуация сбивает меня с толку.

— Маркус, у меня же не смертельная болезнь, а всего лишь парень. Почему ты из этого делаешь трагедию? Мы с тобой лучшие друзья и всегда ими будем. Ты знаешь обо мне больше, чем кто-либо другой на всем белом свете. Почему тебе этого недостаточно? У меня есть к тебе чувства, сильнее, чем к другу, поэтому я не говорю окончательного «нет». Это «пока что нет».

— Хейли, я знаю, что ты права, но я так надеялся увидеть твою грудь этим летом, а теперь не увижу. Говоря о твоей груди, скажи, а Эрик уже видел ее?

— О, Господи, я не собираюсь говорить с тобой об этом, — я легонько ударила его по руке.

— Серьезно. Как далеко продвинулись ваши отношения? А я расскажу, что проделывал, если тебе интересно. Я даже могу начать первый. Так вот, я был на вечеринке, и вокруг меня постоянно крутилась одна девчонка, Элис, она из группы поддержки. Мы остались вдвоем, она сняла юбку и лифчик. Не буду врать: у нее отличные буфера. Но я бы как-нибудь лучше посмотрел на твои, — сказал он, подмигнув, при этом показывая жестами, будто бы сжимает грудь, после чего наклонился к моим рукам и откусил от моего сэндвича. Остатки я запихнула в рот и подняла вверх указательный палец, потому что мне нужна была минута, чтобы прожевать. Я схватила банку «Пепси» и, прежде чем продолжить этот странный разговор, выпила ее.

— Ладно, не могу поверить, что говорю с тобой об этом, — я прикрыла глаза на секунду, испытывая ужасное смущение. — Прежде чем я поделюсь с тобой деталями, позволь начать с того, что ты пообещаешь не задирать Эрика тем, что я тебе расскажу. Знаю, тебя раздражает тот факт, что он будет здесь, и ты постараешься разозлить его, но ты должен пообещать мне, что этот разговор останется строго между нами, — я смотрела на Маркуса широко открытыми глазами, ожидая подтверждения.

— Хорошо. Обещаю, что ничего не буду говорить Эрику о том, что ты мне расскажешь, но не могу обещать, что не набью ему морду, — он рассмеялся, будто рассказал мне самую смешную шутку.

— Ха-ха, как смешно. Не будь придурком, Маркус, — я толкнула его локтем, а после откинулась на покрывало. Я смотрела на бескрайний океан и собиралась с мыслями. Я смогу сделать это, но только если не буду смотреть на него.

— Так как мы с Эриком встречаемся уже несколько месяцев, совершенно очевидно, что мы многое попробовали. Он много раз ласкал меня и через одежду, и под одеждой. Я еще не снимала футболку и лифчик, но планирую это сделать в ближайшее время. Также мы занимались петтингом, который очень советую, — я едва сохраняла невозмутимый вид после всего сказанного. Я представила себе, каким красным было мое лицо в тот момент. (Примеч. Петтинг — имитация полового акта в одежде).

— Ах ты ж маленькая шлюшка! — в шутку выкрикнул Маркус, а у меня отвалилась челюсть от потрясения. Прежде чем я смогла ответить, он начал щекотать меня. Спиной я упала на мягкое покрывало, которое мы расстелили ранее, Маркус повалился на меня и продолжил мучить своими пальцами.

— Хватит, Маркус! — со смехом попросила я. — Остановись, мне надо в туалет. Пожалуйста!

Он прекратил щекотать меня, но его руки по-прежнему лежали у меня на талии. Маркус смотрел мне в глаза, и я утонула в омуте его пристального взгляда. Готова поклясться, что он мог загипнотизировать меня одними только глазами. Он наклонился и накрыл мои губы своими. Я мгновенно оттолкнула его.

— Маркус, какого черта ты делаешь?

— Я хотел поцеловать тебя, Хейлз, и не надо сотрясать воздух словами о том, что это неправильно. Скажи еще, что где-то в глубине души ты не хотела этого. Мне не кажется это неправильным. Для меня поцелуи с тобой всегда будут чем-то правильным, и у тебя не получится заставить меня устыдиться их.

— Ты забываешь, что у меня есть парень. Ты мой лучший друг и не можешь целовать меня, в то время как у меня отношения с другим человеком. Я забочусь об Эрике, и, если мы с ним расстанемся из-за тебя, это разрушит нашу дружбу. Тебе стоит подумать над этим, Маркус, потому что сейчас ты ведешь себя эгоистично и думаешь только о себе, — я встала и отряхнула песок с ног. — Я собираюсь пойти поплавать, а когда вернусь, не мог бы ты быть просто Маркусом, моим лучшим другом и никем более? Пожалуйста.

— Да, Хейли, я могу так поступить, — кивнул он и откинулся на покрывало. В этот момент он выглядел задумчивым и расстроенным.

Я сидела на каменных ступенях перед моим домом и ждала приезда Эрика. Он только что позвонил мне на мобильный, сказав, что приедет с минуты на минуту. Я находилась в радостном предвкушении встречи. Мы с ним не виделись с самого окончания учебного года несколько недель назад. Каждый день мы переписывались, а вечерами разговаривали по телефону или по скайпу.