Брайан очень приятный человек, думала Эми, сидя напротив него по другую сторону стола. Он и выглядел именно так, как должен выглядеть приятный человек. Наверное, они ровесники с Люком Мартелем, но на этом и кончалось их сходство. Брайан – мягкий, симпатичный, обходительный и справедливый – настоящий англичанин. При виде его Эми вспоминала английское чаепитие на солнечной лужайке, гребные гонки на реке, счастливые улыбки и веселый смех. Что же касалось Люка Мартеля, то в ее мыслях он ассоциировался с чем-то опасным и неприятным, похожим на холодное оружие.
Эми нахмурилась, поймав себя на том, что опять думает о своем боссе.
– У вас нет оснований сердиться, – улыбнулся Брайан, заметив грозное выражение ее лица. – Селия оставила вам все свое состояние.
– Я думаю о своем шефе, – пояснила Эми, и улыбка Брайана сделалась еще шире.
– Вы опять о нем. На сегодня работа закончена, Эми. Давайте сосредоточимся на завещании.
Тетя Селия составила очень точное и предельно ясное завещание, по которому все до последнего пенни становилось собственностью ее племянницы. Эми получала деньги, дом со всем его содержимым и автомобиль, который долгие годы простоял в гараже, а также и многое другое.
– У нее куча акций самых различных компаний, – говорил Брайан Хетерингтон, перебирая бумаги. – Сегодня я хочу ознакомить вас только с общей картиной состояния дел, а потом мы разберемся, где что находится. На это потребуется время. К тому же вам надо решить, как вы собираетесь поступить с домом и всем тем, что в нем находится. – Он очень серьезно посмотрел на Эми. – В одном могу вас заверить, вы будете очень и очень богаты. Ваша тетушка совсем недавно проверила вместе со мной все условия завещания. Я никогда не видел, чтобы она была так озабочена. Она хотела убедиться, что вы получите все до последнего подсвечника. Мы дважды вместе с ней просмотрели завещание. Ваша тетушка была очень довольна, когда удостоверилась, что оно в полном порядке, и даже преподнесла мне в подарок за труды бутылку бренди. – Брайан усмехнулся своим воспоминаниям. – Между прочим, вы тоже должны составить завещание.
– Мне всего двадцать пять, – возмутилась Эми. – Вы хотите сказать, что меня может переехать автобус?
– Боже упаси, и все же мы не знаем своей судьбы. Нет, я говорю серьезно, ведь пройдет еще некоторое время, прежде чем вы вступите в права наследства. А пока вы должны сделать завещание, пусть самое коротенькое.
– Хорошо, – согласилась Эми, – но хочу нам сказать, что мысль о собственном завещании действует на меня угнетающе, тем более что в последнее время я легко впадаю в депрессию.
– В таком случае позвольте мне пригласить вас сегодня на ужин, – предложил Брайан.
Эми задумалась: почему бы и нет. Брайан – очень симпатичный человек, а если по ужасной случайности они столкнутся с Эриком, то Хетерингтон достаточно силен, чтобы дать ему отпор.
– Хорошо, ловлю вас на слове, – пошутила она.
– Я заеду за вами в семь тридцать, – сказал Брайан; он выглядел очень довольным собой и несколько удивленным.
– Рассказать вам, где я живу?
– Где вы живете, я знаю, – с улыбкой сказал Брайан. – Это моя обязанность, знать все о своих клиентах.
Эми вышла из конторы. Значит, очень скоро она станет богатой. Вот тогда она рассмеется в лицо Люку Мартелю и бросит работу. Она поймала себя на том, что позволила этому человеку занять непропорционально большое место в ее мыслях.
Эми вспомнила о своих компьютерах и помрачнела. Представлять себе, что кто-то другой, а не она, распоряжается ее машинами, было мучительно. Только подумать, кто-то чужой будет командовать Джимом и Элфи! Она не могла даже вообразить подобной ситуации. Никто, кроме нее, никогда не прикасался к ним, и она надежно защищала все их секреты с помощью паролей.
Нет, она ни за что не уйдет с работы, пусть это лучше сделает Люк Мартель. Пусть он отправляется назад в свой любимый Париж к своим неотразимым женщинам, утонченным до мозга костей и неизменно уверенным в себе. Пусть он возвращается к своей матери с ее изумрудной брошью и дорогой шелковой косынкой. Скатертью дорога!
Правда, Эми немного сомневалась, так ли искренне она желает его отъезда. Она привыкла каждое утро, проходя мимо его кабинета, видеть смуглое красивое лицо Люка Мартеля. Ей с трудом представлялся кто-то другой на его месте.
Эми ехала домой, почему-то чувствуя себя смущенной, и не могла определить, в чем причина ее неловкости. Стояла прекрасная погода, и хотя близился конец лета, все еще было очень тепло. Она задумалась над тем, что ей надеть на ужин с Брайаном, и решила по-настоящему нарядиться.
Уже очень давно Эми нигде не бывала. С тех самых пор, как порвала с Эриком. Она не решалась никуда ходить даже на пару с Джилл, опасаясь встречи с Эриком, который был способен устроить скандал, а может быть, и что-нибудь похуже. Эми уже не в первый раз задавалась вопросом, как случилось, что она с ним связалась, и тут же оправдывала себя недостатком жизненного опыта.
Сначала учеба в школе и университете, потом любимая работа. У Эми почти не оставалось времени на личную жизнь, потому что она всегда искренне отдавалась своему делу, можно сказать, была трудоголиком. Молодые люди в университете часами просиживали рядом с ней у компьютера, восхищаясь ее умением и талантом. Они общались с ней, как с равной, а на свидание отправлялись с какой-нибудь ограниченной и посредственной особой. Эми отпугивала молодых людей своим неженским интеллектом.
Люк Мартель скорее всего считал ее дурочкой, она читала это на его лице. Во всяком случае, ей всегда удавалось сказать ему какую-нибудь глупость, наверное, потому, что она его боялась. А вот отчего она его боялась, это был другой вопрос. При встрече с ним ее охватывал внутренний трепет, тот самый, который описывают в дамских романах. В общем, ей следовало держаться от него подальше.
С ним надо быть постоянно начеку, но у Эми так не получалось. Пусть другие занимаются Люком Мартелем, а она укроется в своей комнате вместе с Джимом и Элфи. Эми всегда прислушивалась к своему внутреннему голосу, а что касалось Люка Мартеля, то тут она была готова беспрекословно подчиниться своей интуиции.
Интересно, что он скажет, если она купит несколько больших плакатов и наклеит их на стеклянную стену своей комнаты? Конечно, босс станет протестовать. Он ведь снял плакаты со своей перегородки, чтобы шпионить за другими служащими. И в первую очередь за ней самой. Ему известно абсолютно все, от него нельзя спрятаться. Нет, Всевышний определенно был французом, тут не может быть никаких сомнений.
Дом Эми был одним из прилепившихся друг к другу современных недорогих строений. Он страшно не нравился тете Селии, но Эми не уступила ей и упорно настаивала на своем выборе. Дом вполне устраивал ее. Он находился в хорошем спокойном районе и в то же время не был столь велик, чтобы у нее возникали проблемы с его уборкой. Эми убедила тетю Селию, что он идеален для современной деловой женщины, и та уступила, покоренная таким ярким проявлением женской независимости. Подчинившись Эми, она тем не менее употребила все свое влияние и денежные средства, чтобы переделать дом по собственному вкусу, нравилось это племяннице или нет.
В результате Эми получила маленькое, но роскошно меблированное гнездышко, полное дорогих предметов и безделушек, подаренных гетей, и тех вещей, которые они покупали вместе, совершая набеги на магазины. Эми всегда с чувством удовлетворения входила в милое ее сердцу убежище. Она называла свой домик кукольным, и стоило ей отворить его дверь, как ее тут же охватывало чувство покоя.
Одежда для Эми тоже покупалась совместно с тетей Селией во время частых посещений Лондона, так что у нее было из чего выбрать подходящий туалет для неожиданного свидания с Брайаном.
В конце концов Эми остановила свой выбор на синем платье. Это был любимый цвет тети. И хотя платье особенно подчеркивало яркую синеву глаз Эми, надев его, она долго критически разглядывала себя в зеркале. Придирчивой к себе Эми стала после того, как Эрик указал ей на ее недостатки, которых, по его мнению, у нее было великое множество.
Прежде всего он подверг суровой критике ее каштановые волосы. Их нельзя было назвать ни абсолютно прямыми, ни вьющимися. Они шелковистыми прядями обрамляли лицо и завивались на концах без всякой посторонней помощи. На взгляд Эрика Сомерфилда, ее волосы были неопределенного цвета, и он настаивал, чтобы Эми перекрасилась в блондинку.
Ее фигура тоже оказалась мишенью для его язвительных замечаний. Он считал Эми слишком худой и лишенной необходимых пышных форм. Эрик называл ее не иначе, как «кожа да кости», и Эми ему верила. Правда, она не прибегала ни к каким средствам, чтобы исправить положение. Роскошные формы и томность противоречили ее натуре; она была слишком стремительной и энергичной, чтобы набрать вес. Впрочем, случись это, Эрик нашел бы другой повод для критики. По натуре он был командиром и мучителем, требовавшим от жертвы беспрекословного подчинения, и хотя вскоре Эми поняла это, она все-таки продолжала немного стесняться своей внешности.
Но врожденное чувство уверенности все-таки наконец взяло верх, и, когда Брайан приехал за ней, она с удовольствием отметила блеск восхищения в его глазах. Причиной ее колебаний и сомнений, решила Эми, было то, что она никуда не ходила вечерами после работы. Все, пора перестать вести монашескую жизнь! Нужно наслаждаться своей молодостью!
Они вошли в роскошный ресторан, где Эми прежде не бывала. Солидное впечатление производил уже сам вход в него; в зале был романтично притушен свет, а стоявшие на каждом столе свечи создавали атмосферу уюта. Брайан заранее заказал столик, и Эми пожалела, что он находится почти в центре зала. Она предпочла бы сидеть где-нибудь в стороне и оттуда наблюдать за посетителями. Теперь этой возможностью пользовались другие. Эми показалось, что она стала объектом всеобщего внимания, но скорее всего причиной такого ощущения было ее долгое затворничество.
Эми улыбнулась Брайану и постаралась взять себя в руки. И все-таки она чувствовала на себе чей-то упорный взгляд. С вежливым интересом она неторопливо осмотрела зал и встретилась с напряженным и внимательным взглядом Люка Мартеля.
Проклятие и еще раз проклятие! Эми на секунду растерялась и быстро отвернулась. Босс преследовал ее повсюду, где бы она ни появлялась, он был словно бич судьбы, от которого нигде не скроешься. Наверное, каким-то непостижимым образом он узнал, что она будет здесь, и расположился как раз напротив, чтобы испортить ей настроение.
– В чем дело? – спросил Брайан со своей обычной улыбкой.
– Здесь мой босс, Люк Мартель. Он явился сюда, чтобы отравить нам вечер.
– Но ни одна живая душа не знает о нашей встрече, – еще шире улыбаясь, заверил ее Брайан. – Это просто совпадение. Прошу вас, Эми, забудьте о нем, пусть бедняга спокойно поест.
Проблема же состояла в том, что Эми не могла забыть «беднягу». Она уже целых полгода не забывала о нем ни на минуту. С того самого момента, когда они впервые встретились. И потом, какой он «бедняга»? Брайан удивительно наивен. Стоило только взглянуть на Люка Мартеля, чтобы понять, насколько он опасен, и совсем не потому, что он ее начальник.
Как могла она надеяться, что Брайан способен ее защитить! Люк Мартель, вот кто по-настоящему большой и сильный! Высокий, подтянутый, спортивный; каждое его движение энергично и стремительно. Он похож на большое и опасное дикое животное в расцвете сил, умное, настороженное, коварное и молчаливое, готовое в любой миг выпрыгнуть из засады.
Только человек с железной волей мог с ним справиться, к примеру, тетя Селия, но Эми была совсем не такой. И хотя с детства мисс Скотт обучали искусству выживания, как его понимают в высшем обществе, никто не позаботился о том, чтобы научить ее противостоять опасности в образе красивого мужчины. Эми хотелось немедленно покинуть ресторан, но она не решалась предложить это Брайану.
– Как скоро вы зайдете ко мне, чтобы составить завещание? – неожиданно спросил Брайан Эми, которая с трудом проглатывала куски, чувствуя, что они застревают в горле.
– В любое удобное для вас время, – пробормотала Эми. Собственное завещание казалось ей чем-то неестественным и не очень нужным, ведь она может не дожить до конца этого вечера. – Просто назначьте мне день.
– И что вы собираетесь делать с этой кучей денег?
– Я их еще не видела, – спокойно заметила Эми.
– Но скоро увидите. Утверждение ваших прав на наследство не заставит себя ждать. Все пункты в завещании тети Селии составлены с умом и не могут быть опротестованы. К тому же я не представляю, кто еще может заявить свои права на наследство вашей тети.
– Действительно, никто, – подтвердила Эми. – У меня остался только один родственник – дядя Питер.
"Волшебное облако" отзывы
Отзывы читателей о книге "Волшебное облако". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Волшебное облако" друзьям в соцсетях.