Мария Беседина - Я не сплю по ночам

– Ну и погода сегодня, – заявила, глядя в окно на летевшую по ветру мокрую крупу, Алена. – Страшно подумать, что придется вылезать на улицу!

– Не беда, до метро недалеко, – рассеянно отозвалась Наташа.

– А твоя коняшка все еще в ремонте? – уточнила Алена.

Наташа засмеялась. Старенькая машина, оставшаяся от отца, в последнее время то и дело выходила из строя, и легкая зависть, которую Алена испытывала к ветхому «средству передвижения», забавляла Наташу.

– В пятницу еду забирать. Правда, не уверена, что буду, как и раньше, каждый день раскатывать на ней по городу. Когда в последний раз двигатель сломался посреди улицы, я такого натерпелась! Буду иногда вывозить своих на взморье, и то придется перед поездкой проверять двигатель.

– Ясненько, – протянула Алена. – Ой, смотри!

В кафе вошел Сергей. Наташа тут же вскочила и выбежала вон. Алена еле успела догнать подругу в вестибюле.

– Куда ты припустила? – удивилась она.

– Я не хочу это обсуждать, – отрезала Наташа. На душе сразу стало пасмурно.

В этот вечер даже ласковый лепет Анечки не развеял нависших в душе девушки туч. И утром следующего дня Наташа пошла на работу хмурая, невеселая. Снова, как летом, всю ночь ей не давала спать мучительная внутренняя борьба.

Не успев появиться в офисе, Наташа получила распоряжение отвезти на подпись несколько документов. Несложное задание, как это часто бывает, растянулось на полдня – нужных людей не было на месте. Вернувшись уже во время обеденного перерыва, Наташа присела за свой стол и вдруг почувствовала, что буквально засыпает на ходу. Некоторые сотрудники фирмы позволяли себе посылать курьера за едой в соседнее кафе, и сейчас на их столах стояли контейнеры с салатом и горячими блюдами; но Наташа, львиная доля заработков которой уходила на семью, не могла позволить себе подобной роскоши. Девушка достала из сумки сверток с бутербродами, опустила в чашку с кипятком пакетик чая. Есть не хотелось, однако Наташа пересилила себя и принялась вяло жевать. Внезапно зазвонивший телефон вывел ее из оцепенения.

– Ваша машина готова, – сообщил служащий автосервиса. – Можете забрать ее прямо сегодня!

Приятная новость не обрадовала Наташу, девушка лишь подумала о том, что придется после работы сделать крюк...

Когда же она добралась до расположенного в отдаленном районе недорогого автосервиса, удовольствие от того, что машина снова на ходу, было подпорчено еще основательней.

– Имейте в виду, – сообщил Наташе механик, – что автомобиль слишком изношен. Надо весь движок менять... Не берите резко с места, разгоняйтесь постепенно, а то снова полетит.

Сил Наташе хватило только на то, чтобы кивнуть...

Зато как пригодилась машина на следующий день! Перед уходом на работу Наташа, как обычно, позвонила Алене, чтобы уточнить:

– Сегодня идем в бассейн! Не забыла?

– Наташенька, я не смогу, – виновато сказала подруга.

– Что-то случилась? – встревожилась Наташа.

– Вчера в парадном умудрилась измазаться краской, – огорченно поведала Алена. – Пришлось нести дубленку в химчистку. А в куртке я идти не рискну, уж слишком холодно. До работы и обратно как-нибудь продрожу, ничего не поделаешь. А потом буду отогреваться дома!

– Бедняжка, – посочувствовала Наташа.

– А, ерунда, – беспечно бросила Алена. – И живу, и работаю я не так уж далеко от метро. Так что жалеть меня необязательно!

Торопившаяся в офис Наташа не стала посвящать Алену в мгновенно родившийся у нее озорной план, однако на протяжении всего рабочего дня девушка то и дело улыбалась тайком, предвкушая эффект от сюрприза, который она приготовила подруге!

Подрулив к дому Алены, Наташа с торжеством посигналила. Вскоре из парадного вынырнула тоненькая фигурка в яркой, но действительно не по сезону легкой курточке.

– Вот это да! – радостно взвизгнула Алена, хлопнувшись на сиденье. – Наташка! Поздравляю!

Благоразумные обещания поберечь машину, которые Наташа давала себе, были забыты. Впрочем, помня наставления механика, девушка двинулась с места как можно осторожнее.

Уже паркуясь на стоянке возле бассейна, Наташа успела мельком подумать о том, что давно уже не позволяла себе такой роскоши – поступать необдуманно. «В конце концов, я ведь женщина! – бесшабашно решила она. – А значит, имею право быть непоследовательной и импульсивной... ну, хоть иногда...»

Два часа, проведенные в бассейне, пролетели, как одно мгновение. Наташа радовалась, глядя на подругу, а та была просто счастлива – она-то уже поставила крест на сегодняшней тренировке, и вдруг такая удача! Весело болтая, девушки вышли на стоянку.

– Открывай скорей, – ежась от холода, попросила Алена.

– Быстрей садись! Сейчас я печку включу...

– Слышишь, как у меня зубы стучат?

Торопясь отвезти подругу домой, Наташа привычным движением вдавила педаль в пол, машина рванулась вперед и тут же остановилась.

– Ой! – в отчаянии вскрикнула девушка. – Как же я могла забыть!

– Ты почему остановилась? – безмятежно спросила Алена, не понявшая, что произошло.

– Ведь меня же предупреждали! – Наташа в бессильной ярости ударила кулачками по рулю. – Черт! Вот безголовая! Придется добираться своим ходом. Ты пока посиди, – велела она Алене, – а я схожу к охраннику стоянки, попрошу разрешения оставить здесь машину до завтра.

Не успев пробежать и нескольких шагов, Наташа заметила, что по проходу между машинами идет Сергей. Первой мыслью было вернуться назад, но Наташа пересилила себя и смело двинулась дальше.

– Привет, – простодушно улыбнулся Сергей.

Коротко кивнув, Наташа попыталась обойти его.

– Ты что, сердишься на меня за что-то? Подожди, а куда это ты бежишь?

– У меня машина сломалась, – нехотя пояснила Наташа.

– Да, в такую погоду это неприятно! Хочешь, я тебя подвезу?

– Я с подругой, – Наташа как бы бросила пробный шар: захочет ли Сергей, чтобы рядом был кто-то третий?

– Ну что же, и подругу подвезем... – широко улыбнулся парень.

Отступать было некуда. К тому же Наташа подумала о том, что Алена наверняка замерзнет, даже если не побежит к метро, а примется ловить такси. Но все-таки, оказавшись в машине Сергея, она постаралась вести себя как можно сдержаннее и скупо отвечала на вопросы. Зато Алена болтала вовсю. Можно было подумать, что это она давно знакома с Сергеем, а Наташа лишь случайная попутчица. Алена охотно дала Сергею свой телефон, но Наташа наотрез отказалась это сделать. «Конечно, я очень благодарна Сергею за помощь, но ведь это ни к чему меня не обязывает!» – упрямо подумала она.

Тем не менее, возвращаясь на следующий день с работы, Наташа вдруг увидела возле парадного Сергея!

– Как ты меня нашел? – вместо приветствия спросила она, понимая, что ведет себя грубо, и все же не в силах говорить иначе.

– Алена подсказала.

– Предательница!

– А зачем ей защищать тебя от меня? Ведь я не враг! – обезоруживающе улыбнулся Сергей. – Вот что, ты смотрела этот новый фильм, ну, о котором все газеты писали?

– Не смотрела, – невольно улыбнулась в ответ Наташа. – Жалко, конечно, но у меня не так много свободного времени, и я не хочу проводить его в очереди за билетами.

– Погляди-ка сюда, – Сергей победно помахал узкими полосками бумаги. – И поторопись! Сеанс начинается через полчаса, а нам ведь надо еще доехать до кино!

В его голосе звучала веселая властность, которой хотелось подчиняться. Неожиданно Наташа подумала, что Алена в чем-то права. Жить в узких рамках ограничений порой невыносимо скучно! И, удивляясь себе, девушка согласилась!

Фильм действительно оказался интересным.

– Не знаю, как в вашем городе, а у меня на родине принято гулять после сеанса, обмениваться впечатлениями, – заявил Сергей, выходя из зала. – Впрочем, у вас так холодно! Придется отложить прогулки до весны.

– Разве ты приезжий? – заинтересовалась Наташа.

– Да, с Украины. Это чудесный край. Тебе понравится, вот увидишь.

– Ты говоришь без малейшего акцента. – Намек Сергея Наташа благоразумно пропустила мимо ушей.

– Ну, я живу в вашем городе много лет... А тебе бы хотелось услышать украинскую речь?

– Это было бы интересно! – Наташа обрадовалась, что Сергея не обидело ее замечание.

– Тогда я стану звать тебя Наталочкой. Так обращались бы к тебе у меня дома. Ты согласна, Наталочка?

Он произнес это имя так нежно! Еще никто не обращался к Наташе с такой страстью!

– Согласна, – почти против воли выдохнула девушка, смущенно пряча глаза.

Вернувшись домой, Наташа прошла в свою комнату, села на кровать и обхватила голову руками. Что это было? Какое-то безумие! «Но ведь наши отношения еще не зашли настолько далеко, чтобы их нельзя было разорвать одним махом! – успокаивала себя девушка. – Сходила разок в кино, и все! Больше это не повторится!»

Но это повторилось – снова, снова и снова. Теперь они с Сергеем ездили в бассейн вместе, а тактичная Алена всякий раз находила предлог отправиться туда одной. В будни они встречались по вечерам, а по выходным часами бродили по расположенному недалеко от города старинному парку. Сама природа, казалось, хотела сделать эти встречи более приятными – неожиданно установилась мягкая, снежная погода. Ничто не мешало Наташе и Сергею гулять среди облетевших вековых деревьев и заботливо укутанных на зиму статуй. Однажды, не удержавшись, Наташа открыла молодому человеку свою несложную, грустную тайну.

– С тех пор я живу только ради доченьки, – закончила она свой рассказ. – Анечка не должна страдать из-за моего легкомыслия! Я и так виновата перед ней, оставила девочку без отца...

– Да, ребенку нужен отец! – с волнением подхватил Сергей. – Но... тот, кто любит тебя, полюбит и Анечку, разве нет?

– Не знаю, ответственность слишком велика, – покачала головой Наташа. – Все-таки отчим – не родной папа...

– А если этот человек постарается стать для девочки именно родным? – с нажимом уточнил Сергей. – А, Наталочка?

– Это слишком сложный вопрос, чтобы вот так сразу ответить, – ответила Наташа. – А ты... Почему ты так мало рассказываешь о себе?

– Ну, в моей жизни не было ничего особенного, – отмахнулся Сергей. – Родился, крестился, учился... пока не женился! И все. А хочешь, – неожиданно загорелся он, – поедем завтра к моему старому другу, Славке? Будет интересно!

«Он уходит от ответа», – огорченно подумала Наташа, но все же согласилась отправиться с Сергеем в гости. Они договорились, что на следующий день молодой человек заедет за ней к концу рабочего дня.

Приведя в порядок макияж, Наташа уже собиралась покинуть офис, когда ее вызвал к себе новый старший менеджер, Алексей.

– Вы ведь неплохо владеете английским, – протянул он девушке какую-то бумагу. – Не откажетесь перевести? Нет времени связываться с бюро переводов, и потом, там ведь надо платить...

Несколько опешив от такого простодушного нахальства, Наташа взяла протянутый листок и принялась за перевод. Текст оказался вполне стандартным, да и занимал всего полстраницы, так что вскоре все было готово.

– Вот и чудненько, – усмехнулся Алексей. – Разумеется, мы учтем вашу помощь, когда будем выписывать премии к Новому году...

Выйдя в коридор, Наташа возмущенно пожала плечами. Шел февраль!

Все еще негодуя, девушка торопливо накинула дубленку и выскочила во двор. Возле ворот была припаркована машина Сергея, а сам он стоял рядом, увлеченно беседуя о чем-то... с Лорой!

– Ой, надо же! А ты мне его покажешь? – восторженно взвизгивала та и вдруг разом осеклась, увидев подходившую Наташу.

После памятной летней стычки Лора старалась избегать девушку; к счастью, им почти не приходилось общаться по работе. Наташа с трудом сдерживалась, когда Лора попадалась ей на глаза, а та откровенно побаивалась коллеги.

– Я спешу, меня ждут, – жеманно прощебетала Лора, интимным жестом погладив Сергея по руке. – Доскажешь в следующий раз!

Не дожидаясь реакции Наташи, молодая женщина припустила по тротуару.

– Здравствуй, Наталочка! – радостно воскликнул Сергей.

Все сомнения, вроде бы давно растаявшие под лучами его нежности, снова всколыхнулись в душе Наташи, и она холодно ответила:

– Здравствуй. Ты знаешь, я тоже спешу... Вряд ли смогу пойти с тобой к твоему Славе.

– И думать не смей! – запротестовал Сергей. – Там будут все наши ребята! В какое положение я попаду? Я ведь уже пообещал познакомить их со своей... любимой женщиной!

Наташе показалось, что она ослышалась.

– Что? Как ты мог?

– Мог, потому что это правда, – отпарировал Сергей.

– Как же ты смеешь играть такими словами! – с горечью и болью выговорила Наташа; в эту минуту ей казалось, что ее сердце разрывается пополам. Девушка с трудом заставила себя поднять глаза на Сергея и увидела, что его лицо побелело как мел.