Мария Беседина - Я не сплю по ночам

– А это вовсе не игра! – глухо ответил Сергей. – Я люблю тебя, Наталочка! Кохана моя, – он перешел на родной язык.

– Не верю! Не верю! Только что ты говорил эти слова Лорке! А теперь мне! Чего же они тогда стоят?

– Наталочка! Какая Лорка? О ком ты?.. До этой минуты я ни разу в жизни не произносил таких слов... – потрясенно пробормотал Сергей.

Злые слезы разом высохли на глазах Наташи.

– Не ври! Лорка, она только что была здесь, с тобой! Ты еще летом ухаживал за ней в пансионате! Провожал, приставал!

На них оборачивались прохожие.

– Знаешь что, давай-ка сядем в машину, – решительно сказал Сергей.

Наташа отшатнулась от его рук.

– Нечего мне делать в твоей машине!

Девушка повернулась и хотела убежать, но Сергей легко удержал ее.

– Ты полагаешь, – серьезно и грустно спросил он, – что можешь забросать человека всякими вздорными обвинениями, а потом уйти и даже не дать ему оправдаться? Так не выйдет! Пошли в машину! Успокоишься и объяснишь мне, что случилось.

«В самом деле, неплохо было бы расставить все точки над „и“, – решила Наташа и последовала за Сергеем, хотя в ее душе все кипело от гнева и обиды.

– Из твоих слов я понял лишь, что эту женщину зовут Лариса, – начал Сергей.

Наташа ахнула.

– Лгун!

– Почему ты мне не веришь? Я вижу ее в первый раз!

– А на взморье?

– Хочешь сказать, что она отдыхала там одновременно с нами?

– Ты подошел к ней на пляже...

– Не помню я этого.

– Пригласил ее на танец в кафе...

– Наталочка, ну не могу же я помнить всех, с кем разок потанцевал!

– А потом отправился провожать и по дороге распускал руки, – безжалостно закончила Наташа.

– Что за бред! – искренне возмутился Сергей. – Наталочка, не ожидал от тебя! Выдумать такое...

– Ничего я не выдумывала, – ожесточенно продолжала Наташа. – Лорка сама мне все тогда же рассказала.

– Да неправда это все! Я хорошо помню тот вечер. Мы танцевали с тобой... Потом у тебя закружилась голова, и ты ушла. Я еще некоторое время оставался в кафе, а потом решил, что лучше бы выспаться перед отъездом. Мне и в голову не пришло никого провожать после того, как я встретил тебя! – проникновенно сказал Сергей. – Долгие месяцы я думал о тебе, мечтал увидеть снова... И даже не сразу поверил своему счастью, когда мечта сбылась и я нашел тебя в бассейне...

– Ладно, пусть, – не сдавалась Наташа; ей отчаянно хотелось верить Сергею, и от этого девушка злилась еще больше. – А сейчас? О чем вы тут ворковали?

– Да она просто подошла и стала расспрашивать, что за шкура лежит у меня на сиденье водителя, – объяснил Сергей. – Я и сказал, что это – шкура горного барана. Мол, у меня и рог есть, оправленный в серебро... А она вдруг прицепилась: покажи да покажи. Абсурд какой-то... Домой мне, что ли, ее тащить? А ты, оказывается, ревнивая! Ну что, все стало по местам? Тогда поехали, нас ждут!

Наташа не нашлась что ответить. Действительно, все разъяснилось, и так прозаично... Если бы девушка продолжала упорствовать, Сергей и впрямь мог бы принять ее за неуправляемую ревнивицу. А Наташе вовсе не хотелось, чтобы он вообразил, будто она страдает из-за него!

Пока Наташа размышляла, Сергей успел завести мотор и выехать на оживленную магистраль; теперь требовать остановить машину было бы просто глупо. Девушке оставалось только смириться.

Их действительно ждали. Собравшаяся в малогабаритной «двушке» компания встретила появление Наташи и Сергея с восторгом. Девушка сразу же почувствовала себя в центре внимания: и мужчины, и женщины старались втянуть ее в общий разговор, сказать что-то приятное. В то же время Наташа чувствовала, как оценивающе разглядывают ее собравшиеся. В воздухе словно витал невысказанный вопрос: «Ну, ну, что ты за птица? Чем так привлекла нашего Серегу?»

Обсуждали новые фильмы, затем Славик взял гитару и принялся развлекать собравшихся пением. Зазвучали проникновенные мелодии Окуджавы, баллады Городницкого, затем собравшиеся хором запели народную песню. Наташа все еще чувствовала себя несколько неловко. Заметив, что Лиза, миловидная жена Славика, начала собирать посуду со стола, девушка предложила ей свою помощь. Лиза охотно согласилась.

– Сережка столько лет был один, – сказала Лиза, когда они остались вдвоем на кухне. – Раньше, до аварии, у него была девушка... Но после всего, что случилось, она побоялась с ним встречаться. Конечно, ее можно понять. Но лично мне и в голову не пришло бы предать Славку!

– Сергей попал в аварию? – уточнила Наташа.

– Наталка! Почему «попал»? Он счел своим долгом поехать! – Лизе казалось, что она объяснила доходчиво, но Наташа окончательно запуталась.

– Ведь все ребята, что собрались сегодня здесь, они тоже оттуда, – продолжала Лиза. – Ликвидаторы.

Не успела Наташа как следует осмыслить забрезжившую догадку, как Лиза прибавила:

– А ты что, ничего не знаешь? Твой Сергей – ликвидатор аварии на Чернобыльской АЭС.

Наташа даже растерялась – столько чувств сразу поднялось в ее душе: гордость за Сергея, благоговейное уважение, жалость... И почти одновременно – обида: почему он сам не сказал?.. Думал, что она такая же, как та, много лет назад?

– Что вы здесь скучаете? Идите в комнату! – просунулась в кухню хитроватая девичья мордочка. – Потом все вместе помоем! Наталка, поспеши! Сейчас Сережка будет петь!

В самом деле, взяв у Славы гитару, Сергей запел своим низким, мелодичным голосом. Сейчас в его произношении ясно слышался обычно неуловимый украинский акцент.

– Замечательная песня! – горячо воскликнула Наташа, когда Сергей закончил. Похвала почему-то смутила молодого человека.

– Он ведь сам ее написал, – пояснили Наташе.

Песня словно открыла какие-то шлюзы: после нее Наташу уже не смущали любопытные взгляды, не мучили сомнения...

– Это был самый чудесный вечер в моей жизни! – искренне призналась девушка, когда Сергей вез ее домой.

– Ты очень понравилась ребятам, – поделился тот. – А их мнению я доверяю.

– Ты замечательно поешь, оказывается, – стараясь избегать опасных тем, увела разговор в сторону Наташа. – Я и не знала!

Машина уже стояла у подъезда, а они все не могли расстаться. Как-то само собой получилось, что Сергей отправился проводить Наташу до парадного, поднялся до квартиры...

– Тише, не разбуди моих, – шепнула Наташа, ведя Сергея по узкому, извилистому коридору.

И вот они в ее комнате, верхний свет погашен, горят лишь ароматические свечи на журнальном столике. Нетерпеливые, но ласковые руки Сергея помогают Наташе освободиться от так мешающей сейчас одежды, горячие губы скользят по лицу, по груди... Что было дальше, Наташа не смогла бы потом рассказать. Душевное и физическое блаженство слилось в один опьяняющий коктейль, и реальность растворилась в воплощенной мечте.

После этой волшебной ночи они все чаще старались остаться наедине. Наступала весна, и пригородный парк, помнящий их чинные прогулки по заснеженным дорожкам, стал свидетелем жарких поцелуев в увитых плющом мраморных беседках. Нельзя сказать, что Наташу окончательно покинуло трезвое благоразумие, – нет, наученная горьким опытом, она проконсультировалась с врачом и аккуратно выполняла все рекомендованные меры, чтобы сказка не закончилась прозаичным финалом. Неизвестно, догадывался ли об этом Сергей, но он все чаще, все настойчивей говорил Наташе о том, как мечтает, чтобы она подарила ему сына.

– Сереженька, – не выдержала как-то раз Наташа (отстраненное «Сергей» было давно забыто). – Вспомни, о чем я рассказала тебе зимой.

– Но ведь я – совсем другое дело! – с ноткой возмущения воскликнул Сергей. – Я жду не дождусь дня, когда смогу назвать тебя своей женой! И запомни, я никогда, никогда не оставлю тебя без своей защиты, без помощи...

Наташа с невольным восхищением поглядела на него – такого уверенного в себе, безоглядно смелого, прошедшего через огненный вихрь...

– Я не требую от тебя немедленного согласия, – продолжал Сергей, – но знай, я добьюсь своего! Мы станем одной семьей и заживем все вместе – ты, я, Анечка... и наш будущий сын! Мы оба достаточно страдали в этой жизни, впереди нас обязательно ждет счастье. Мы заслужили его!

Тогда Наташа не ответила Сергею согласием, но оно уже родилось в ее сердце. Казалось, считаные дни остаются до той долгожданной минуты, когда они начнут вить семейное гнездо, о котором вслух мечтал Сергей и исподволь, боясь сглазить счастье, Наташа...

Однажды в выходные Сергей уговорил Наташу поехать с ним на сутки за город, взяв с собой Анечку. Они сняли номер в крохотной гостинице, где никто не задал им лишних вопросов, и целый день гуляли по берегу моря. Анечка каждый раз радостно вскрикивала, когда недалеко от берега проносилась очередная яхта, и прижималась к Сергею, услыхав низкий, протяжный гудок большегрузного парохода. Наташа даже испытала материнскую ревность, глядя, как Сергей и Анечка наперегонки бегут по дорожке, причем Сергей, разумеется, уступил победу малышке. Но затем Наташе подумалось, что девочка просто истосковалась по отцовской ласке. Вечером, за ужином, Наташа едва не заплакала, услышав, как Анечка доверчиво лепечет Сергею:

– Папа, а где ты был так долго? За морем, да?

– Угу, – пробормотал Сергей, застигнутый врасплох.

– Ты приехал к нам на большо-ом кораблике, да? Не уезжай больше, останься совсем!

Ночью, прижимая к себе горячее тельце дочурки, Наташа прислушивалась к дыханию Сергея, спавшего на соседней кровати, и замирала от счастья.

Теперь, гуляя с Сергеем по центру города, Наташа частенько брала с собой Анечку. Девочка так бурно восторгалась, радовалась, когда молодой человек брал ее на руки, что Наташа не могла не понять, насколько Анечке нужен папа. Подобную роскошь Наташа и Сергей могли позволить себе только по выходным – слишком много оба работали в будни. Сначала их встречи в течение недели были только в бассейне, но все чаще, не в силах вытерпеть даже кратковременную разлуку, молодые люди урывали минутку-другую, чтобы встретиться после работы и в те дни, когда тренировок не было. Они бродили по центру и говорили, говорили без конца, узнавая друг друга, делясь самым сокровенным.

Алена, прекрасно понимая, что происходит, и всем сердцем сочувствуя подруге, тем не менее немного огорчалась, что время их с Наташей посиделок окончилось. Они по-прежнему вместе ездили на тренировки, но, едва к Наташе подходил в вестибюле Сергей, Алена деликатно исчезала.

Конечно, Наташа оценила благородство подруги, но все-таки Алена уже много лет была самым близким ей человеком. Наташа давно уже не сомневалась, что ее желание быть рядом с Сергеем, жить его проблемами и с радостью принимать ответные заботы, и есть Любовь, но дружба с жизнерадостной, говорливой Аленой была очень дорога девушке. Ей больно было думать, что подруга может обидеться из-за пренебрежения – и будет совершенно права.

Некоторое время девушка колебалась, подыскивала удобный случай, чтобы поговорить с подругой начистоту. Наташина контора расширяла свою деятельность, и рабочий день иной раз растягивался до позднего вечера – не слишком считаясь с законодательством, руководство предпочитало экономить деньги и не нанимать дополнительных сотрудников. Наташе уже было совестно смотреть в глаза Анечке и маме – ее, кормившую семью, никто не упрекал, но что ответить, когда тебе рассказывают, как Анечка перед сном наивно спрашивала: «А мамочка еще не приехала издалека-издалека?» Пришла пора подыскивать новое место, тем более что Наташа теперь была опытным специалистом и имела полное право перешагнуть сразу несколько ступеней на карьерной лестнице. У Алены, которая после окончания медицинского факультета работала в одной из городских больниц, свободного времени тоже было немного. Но, как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло – как-то раз тренировки в бассейне отменили из-за аварии водопровода. Ничего не зная об этом, подруги в назначенный час приехали к бассейну и наткнулись на запертые двери. Потолкавшись среди других обманутых любителей плавания (Наташа надеялась увидеть Сергея, но его все не было), девушки наконец отправились восвояси. Тут Наташе и пришла в голову мысль:

– Ален, а что, если нам зайти попить кофе?

– Давай! – с энтузиазмом откликнулась подруга. – Давно мы не болтали, а я столько хочу у тебя узнать!

Рассмеявшись, как девчонки, они впорхнули в первое попавшееся кафе и заказали по чашке кофе и по булочке.

– Наплевать на диету! – бесшабашно заявила Алена. – Будем считать, что сегодня праздник – мы впервые за полгода пошли с тобой в кафе!

– Я сама себя грызу, – покаянно начала Наташа. – Совсем о тебе забыла...

– Да ты что! – махнула Алена рукой. – Разве я не понимаю? Только... – она лукаво прищурилась. – Я ведь и умереть могу от любопытства! Говорю как медик! Хватит в молчанку играть, а ну, признавайся, что у вас с этим Сергеем?