– А я вообще очень милый. Я также подумал, что ты лучше себя почувствуешь, увидев знакомые лица. Я попросил Дженни подыскать кого-нибудь, и она сказала, что эти двое, в отличие от прочих, сохранили о тебе самую добрую память.

– Я не знала, – прошептала Кали и взволнованно встряхнула головой. – Я была так поглощена своими бедами, что забыла о многих старых друзьях. Я убедила себя, что осталась совсем одна.

– Ну, а Дженни?

Кали улыбнулась.

– Ты ведь знаешь Дженни. Вчера она долго не уходила, несмотря на мои просьбы. В конце концов я была благодарна ей за ее визит, хотя про себя не раз ее проклинала.

– Звучит довольно знакомо, – уныло откликнулся он. – Я очень рад, что ты позволила мне тебя обнять, а теперь, наверное, нам стоит поработать. Потом мы можем запереться в этой гримерной и заняться любовью.

– Ладно, но только не жди от меня ничего необыкновенного, – предупредила она.

Тревис считал иначе, но предпочел доказать это Кали не словами, а нежным поцелуем.

Вначале она держалась очень скованно, и ее раздражал яркий свет. Тревис подбадривал, хвалил ее, – короче, делал все, чтобы во время съемок она вела себя уверенно и естественно. Ему хотелось добиться от нее предельной простоты. Поэтому он и посоветовал ей надеть темно-розовое шелковое платье, широкими складками опускавшееся на колени. Одежда должна была подчеркнуть ее зрелую, спокойную красоту. Он попросил ассистентку включить стереоприемник, и в комнате громко зазвучала мелодичная музыка. Тревис следил за Кали и собирался закончить, заметив у нее первые признаки усталости, но, судя по всему, она с удовольствием работала перед камерой. Тревис предложил Кали несколько раз поменять позы – на двух-трех снимках она должна была выглядеть строгой, а еще на двух, когда она развалилась в большом уютном кресле, – обольстительно-сексуальной. Потом он попросил ее сесть на простую табуретку. Тревис все больше и больше жалел, что не успел сфотографировать ее в прошлом, когда она была в зените славы.

– Довольно! – заявила Кали и поднялась с табуретки. – Я слишком стара для этого!

Ларри подошел и промокнул салфеткой ее вспотевшее лицо.

Тревис отдал камеру одному из ассистентов.

– О'кей, почему бы вам не поменять камеру? – Он отошел и проверил отснятые пленки, а после пересчитал и пометил их. Тревис предупредил ассистентов, что, если они прикоснутся к пленкам, он выгонит обоих. По взгляду его темных глаз было ясно, что он свое слово сдержит. Он не стал говорить им, что сам горит желанием проявлять пленки и собирается сделать это сегодня же ночью, предварительно надежно спрятав негативы. Тревис ничего не оставлял на волю случая, особенно после того, как Дженни рассказала ему о реакции Кали на фотографии и статью в этой базарной газетенке с пошлыми намеками. Сам он пришел в бешенство, когда увидел ее и прочел, будто его связь с Кали тянулась годами под носом у ее мужа. Если бы автор статьи оказался у него в офисе, Тревис бы его здорово отдубасил. Теперь он мог понять, почему Кали не хотела оставаться в Лос-Анджелесе после того, как ее окунули в это грязное болото.

– Тревис, – Кали неуверенно приблизилась к нему. Она заметила гневное выражение его лица и стала гадать, что же могло его так рассердить. – Ты помнишь, что оставил здесь чехлы для линз? – Она постаралась поднять ему настроение своей улыбкой и разогнать мрачные мысли.

Он посмотрел на нее и невольно улыбнулся в ответ.

– Ты была молодцом! Кали, мне надо задержаться, у меня еще есть работа. А ты, если хочешь, можешь вернуться домой или походить по магазинам.

– Я хотела бы пойти в кино, – неожиданно объявила Кали. – Хочется посмотреть что-нибудь на большом экране. Знаешь ли, я все время боялась переступить черту, но сегодня осмелела и решилась.

– Если тебе нужно общество, можешь взять с собой Дженни, – предложил Тревис, не желая отпускать ее одну.

– А ты не думаешь, что у нее могут быть свои планы?

– Неужели кто-нибудь откажется пойти в кино в такой милой компании? – вступила в разговор Дженни, услышав конец их разговора. – Я знаю неподалеку отсюда один кинотеатр с шестью залами. Там крутят фильмы на все вкусы. Мы можем купить попкорн и бутерброды и пускать слюни от всякой муры на широком экране.

Похоже, что Тревиса эта идея не привела в восторг.

Дженни взяла свою сумочку и стала ждать Кали, только начавшую переодеваться.

– Поскольку это была твоя идея, босс, я надеюсь получить еще один оплачиваемый выходной, – дерзко заявила она, сопровождая Кали к выходу.

– Я окружен корыстными женщинами, – заметил Тревис и направился к себе в лабораторию. Перед этим он предупредил помощников, чтобы его никто не беспокоил.

Кали заинтересовал кинотеатр с шестью экранами. Они с Дженни вошли во вкус и просмотрели за вечер три фильма.

– Думаю, что я влюбилась в Джеффа Бриджеса, – призналась Кали, когда они покидали кинотеатр.

– Хорошо, что этого не слышал Тревис, а не то он запер бы тебя и никуда не выпускал, – пошутила Дженни по пути к своей машине.

– В сущности, так оно и было в последние две недели, только заперла себя я сама, – задумчиво произнесла Кали. – А Тревис со мной постоянно боролся. Теперь настало время доказать, что я не робкого десятка. – Она поглядела на часы.

– Мы можем остановиться у студии и посмотреть, там ли он еще? Если мы застанем его, тебе не придется везти меня домой.

– Ладно, – согласилась Дженни.

Однако, когда они подъехали, студия уже была заперта. Не увидели они на стоянке и машину Тревиса. Дженни сказала, что ей нетрудно подбросить Кали до ее дома, свернула и двинулась вдоль бульвара.

Но в окнах особняка тоже было темно. Лишь на подъездной аллее горели фонари, автоматически зажигающиеся по вечерам.

– Хорошо, что я захватила с собой ключи, – с улыбкой проговорила Кали, хотя в эту минуту ей стало тревожно на душе.

– Он не упоминал о других встречах на сегодняшний вечер, – удивилась Дженни. – Наверное, к нему явились Дек или Билл и потащили в пивную. От них можно ждать чего угодно.

– Дек или Билл – это его приятели, с которыми он в прошлом гонял на мотоциклах?

Дженни кивнула головой.

– В сущности, они отличные парни, но так до сих пор и не стали взрослыми. Я хочу сказать, что у них менталитет подростков. Это в сорок-то с лишним. Только и знают, что прикалываться к девушкам и накачиваться пивом. Я долго не могла понять, что общего у них с Тревисом и почему они держат его на крючке. Но потом до меня дошло, что он их уравновешивает. Ведь он просто не способен вести себя, как они.

– От этого времени у него остались воспоминания, татуировка и мотоцикл, – заметила Кали, выходя из машины. – Спасибо, что провела со мной весь вечер, Дженни.

– Это я должна тебя благодарить, – засмеялась Дженни. – Я знаю, что завтра мне выдастся адский денечек, но как-нибудь переживу. Я тебе скоро звякну. Надеюсь, ты не откажешься со мной позавтракать.

Кали вошла в дом и огляделась по сторонам. Она принялась искать какую-нибудь записку Тревиса, но так ничего и не обнаружила. Потом отправилась под душ и переоделась. Ей надо было приготовить еду, но она чувствовала тревогу, не представляя, когда он вернется. Кали никак не могла смириться, что Тревис ушел на весь вечер, не сказав ей ни слова. Что-то не похоже на него.

Тревис явился домой лишь поздно ночью. Он немного пошатывался и от него пахло пивом.

– Поздравляю! – сказала Кали, уклонившись от его объятий. – Ты пьян.

Он поглядел себе под ноги и увидел, что они подгибаются на ходу.

– Да, вроде есть немного, – медленно произнес он.

– Отправляйся в душ, может, протрезвеешь, – приказала Кали и торопливо отошла, потому что он собирался ее поцеловать, дыша пивным перегаром. – Ух, Тревис, какой же ты гад! Неужели ты не мог позвонить и предупредить, что задерживаешься.

– Ну, тогда они бы ввалились сюда, им так хотелось с тобой познакомиться. А я не думаю, что ты готова к встрече с этими ребятами.

Он позволил ей снять с себя пиджак и рубашку.

– Эх, лапочка, я не такой, как они.

Кали тяжело вздохнула. Она была благодарна ему уже за то, что он не напился до бесчувствия, и с ним можно было справиться. Ерунда в сравнении с тем, что ей пришлось вынести от отца с его запоями.

Тревис громко запротестовал, когда она втащила его в ванну и включила холодный душ, но, постояв под ним, постепенно начал приходить в себя.

– Я не хотел идти с ними, – сказал он, пока она подогревала кофе. – Но с этими ребятами иногда трудно спорить. Вот и сегодня они меня уговорили.

– Дженни упоминала, что тебя могли позвать Дек или Билл. – Кали поставила перед ним чашку горячего кофе.

Он выпил ее залпом.

– Да, она в восторге от этих ребят. Женщинам вообще нелегко с ними ладить.

– Тревис, я боюсь, – сказала Кали, садясь напротив него.

Он недоуменно посмотрел на нее и вдруг похолодел.

– Что-то случилось? Неужели Малкольм сообщил тебе что-то про Черил?

Она покачала головой.

– Все в порядке. Конечно, если не считать эту статью в газете. Но я ее легко пережила. Неужели я стала такой черствой? Вот это меня и пугает.

Тревис отставил чашку и взял ее за руку.

– Ты просто стала умной взрослой женщиной. И к тебе не липнет всякая грязь.

– Если ты считаешь, что вполне протрезвел, то я готова лечь с тобой и заняться любовью, – понизив голос, предложила Кали.

Тревис с облегчением вздохнул.

– Слава Богу, ты наконец-то попросила меня о том, что я способен делать с тобой всегда, в любом состоянии.


Но и ночь любви не помогла Кали избавиться от гнетущей тревоги. Она металась и ворочалась в постели, ей снились кошмары. Во всех этих снах она видела Блейна и Черил. Кали проснулась в холодном поту, в ее ушах еще звучал дьявольский хохот Блейна. Тревис сразу почуял неладное и открыл глаза.

– Милая, что с тобой? – Он увидел, что она застыла от холода и ужаса.

– Обними меня, – взмолилась Кали, обвившись вокруг него. – Согрей меня снова.

Тревис без слов повиновался, крепко сжал ее и стал растирать ее заледенелую кожу. Он ни о чем не спрашивал ее, а просто старался утешить. Наконец Кали немного успокоилась и перестала дрожать.

– Может быть, поделишься своими страхами? – осторожно спросил Тревис, почувствовав, что она окончательно расслабилась.

Кали покачала головой.

– Мне приснился кошмарный сон. – Она прильнула к нему. Ей нужно было ежесекундно ощущать рядом его теплое сильное тело.

Тревис подумал, что ее измучили не только страшные сны, но решил не приставать к ней с расспросами. Они долго лежали рядом, и она согревалась на его крепкой груди.

– Кали, – Тревис заколебался, стоит ли ему начинать этот разговор. – Я думаю, что должен тебе сказать… – Он осекся, потому что она не откликнулась и до него донеслось лишь ее ровное дыхание.

Она уснула. Может быть, и к лучшему, что она не узнала о его попытках разыскать Черил. Он не желал ее попусту обнадеживать.


Тревис проснулся поздно, когда Кали уже успела постирать белье и принялась печь хлеб. Она собиралась поставить в духовку вторую булку, но в эту минуту зазвонил телефон. Кали прислушалась к автоответчику, поняла, что звонят ей, и подняла трубку.

– Это я, Малкольм, здравствуй, – приветливо поздоровалась она.

– Что происходит, Кали? – Он говорил, как всегда, резко и сухо.

– Понятия не имею, но надеюсь, вы мне сейчас все объясните.

– Какого черта ваш дружок занялся поисками Черил? – Кали остолбенела от этих слов. – В мой офис пришла телеграмма от Блейна. Он заявил, что вы его постоянно преследуете, и обещал сказать Черил, что вы умерли. А значит, он добьется того, что вы ее никогда не увидите. Кажется, Блейн сперва намекнул, что вскоре отправит ее к вам, но он уже не раз надувал вас, так что это все пустые слова.

Кали опустилась в кресло, почувствовав, что с трудом держится на ногах.

– Тревис нанял детективов? – слабым голосом спросила она.

– Вроде бы так, и отнюдь не лучшего сорта. По крайней мере, я бы не стал нанимать подобных типов. Однако должен признать, что им повезло больше, чем моим людям, и они быстро вышли на Блейна.

Кали покачала головой и какое-то время не могла осознать суть сказанного:

– Простите, я что-то плохо соображаю, но вы сейчас упомянули, что Тревис тоже занялся поисками Черил.

– И даже не поставил меня в известность, – пробурчал Малкольм. Это главным образом и вывело его из себя. Он всегда подчеркивал свою ведущую роль в расследовании, и Кали стала ясна причина его гнева.

Она крепко прижала пальцы ко лбу, желая смягчить внезапно подступившую головную боль. Почему Тревис начал действовать, не сказав ей ни слова? Она знала Блейна лучше, чем кто-либо, и его угроза показалась ей вполне реальной. Что же касается его обещаний вскоре вернуть Черил, то она ни минуты в них не верила. Если бы она так думала и надеялась на счастливую развязку, то давно бы сама отправилась в Европу. Но Малкольм постоянно отговаривал ее и утверждал, что это лишь ухудшит положение девочки. Теперь она задумалась, было ли верным ее первое впечатление.