Джоанна Эдвардс - Обманывают все

Подразумевают: Я забуду обо всем после этого разговора, а ты будешь страдать вечно.

Говорят: Я возвращаюсь к своему бывшему (или своей бывшей).

Подразумевают: Я даже не разговариваю со своим бывшим партнером, но лучше умру в одиночестве, чем проведу еще какое-то время с тобой.

— Но это же портит все удовольствие! — прервала мои размышления Аманда.

— Что именно? — Вздрогнув, я захлопнула блокнот, чтобы она не смогла прочитать мои записи. Я вовсе не собиралась предлагать Аманде готовые решения, которые она потом могла бы использовать в работе.

— Стремление не обижать людей. Все так просто и скучно!

Просто? Скучно?

— Мне неловко говорить тебе это, но расставание с партнером не прогулка в парке.

— Но вполне можно расстаться в парке, правда?

По тому, как Аманда произнесла это, я поняла — она смущена, что я уличила ее в незнании второго правила.

— Ты права. Правило номер один: всегда назначай встречу в общественном месте.

И я быстро перечислила ей пять основных правил компании «Развод. Инк»:

Правило первое: Всегда назначать встречу в общественном месте. Лучше всего, если это будет кафе. Избегать заведений, где подают алкоголь.

Правило второе: Хранить свою фамилию в тайне.

Правило третье: Избегать сладких речей.

Правило четвертое: Ты беспристрастный наблюдатель!

Правило пятое: Никаких личных отношений с клиентом! Это важнейшее правило и должно соблюдаться неукоснительно!

Потом я вернулась к письму, которое должно было положить конец дружбе:

Как гласит закон Ньютона: каждое действие имеет противодействие, равное по силе и противоположное по направлению. Твое действие — секс с моим женихом. Мое противодействие — уложить в кровать твоего парня. Меняться ролями — это вполне честно, моя дорогая Линдси. Надеюсь, ты готова расплачиваться за игру своей жизнью.

— Не слишком много пафоса? — спросила я. Не знаю, почему задала этот вопрос Аманде: она еще и недели не проработала.

— Нет, не драматично, и слишком простым это письмо не назовешь, — сказала она, усмехнувшись. И добавила таким тоном, что я сразу вспомнила Златовласку: — Это как раз то-о-о, что нужно!

Я превратила возвращение домой в целый ритуал. Первым делом я всегда наливала горячую ванну (с пеной, если есть настроение), потом слушала любимую музыку («Ю-ту», «Ноудаут» и Тори Эмос — их диски обязательно должны быть у каждого) и — самое приятное — еда что-нибудь вкусное, купленное по дороге (обычно я чередовала рестораны: китайский, индийский, пиццерия или бутербродная).

Потом я устраивалась на диване и сочиняла прощальные письма, собирала подарки, если клиент хотел загладить вину, или думала, кого с кем познакомить. Да, последнее мое занятие не связано с работой в «Развод. Инк». Честно говоря, оно абсолютно противоречило идее нашей компании. Но мне очень нравилось создавать пары, и, как наркоманка, я не могла заставить себя остановиться.

Кто меня обвинит?

Каждый день я встречала людей, которые совсем недавно стали одинокими, но уже опять готовы бегать на свидания. И мне доставляло удовольствие подбирать им пару. Девушки Эвана Хиршбаума пользовались большим успехом. За последний год я нашла парней пяти — представьте себе, пяти! — бывшим его возлюбленным. И хотя отношения начали серьезно развиваться лишь у одной пары, я все равно получила огромное удовольствие!

Сегодня мне хотелось решить вопрос с Джейсоном и Люси. Возможно, он вполне искренне говорил, что хочет поразить Люси и собирается взять несколько уроков тай-цзи. Наверное, я должна посоветовать ему попробовать.

Это никоим образом не повредит Джейсону, даже если девушка не вернется.

Избегать сладких речей.

Во вторник утром, когда я с карандашом в зубах изучала одно из дел, в дверях моего кабинета возникла рыжеволосая дама с роскошными формами.

— Чем могу быть полезна? — спросила я.

— Мужчина по имени Крейг сказал, что я могу обратиться за бесплатной консультацией, — начала она. — И что вы могли бы помочь. У меня проблема с моим… — Пауза. — Это не важно.

— Может быть, расскажете подробнее? — предложила я, жестом приглашая ее сесть.

— Даже не знаю, с чего начать! — Расплакавшись, она опустилась на стул напротив меня и откинула назад рыжие кудри.

— Хотите что-нибудь выпить? — Я ободряюще улыбнулась. — Кофе? Воды?

Она качает головой:

— Нет, спасибо, мне бы хотелось побыстрее покончить с этим.

Я внимательно посмотрела на клиентку. Похоже, смущена и очень взволнована.

— Покончить с чем?

Зажмурившись, она выпалила:

— Бросить этого ублюдка! Вы ведь занимаетесь такими вопросами, правильно?

Можно сказать и так.

— Помогаем людям уладить сложности в отношениях, — объяснила я и отложила бумаги в сторону, демонстрируя, что я целиком и полностью в ее распоряжении.

— Тогда вы именно тот человек, с которым мне нужно поговорить. Потому что если в ближайшем будущем моя жизнь не изменится, я брошусь с моста в реку, — раздраженно заявила она.

— Ах, да что вы! Неужели все так плохо?

— Хуже некуда.

Я удивленно посмотрела на нее:

— Что ж, тогда нам лучше сразу приступить к делу. Кстати, меня зовут Дэни. — Я наклонилась и через стол передала ей свою визитную карточку.

— А я Гретчен Монахан. — Женщина немного помедлила, а потом убрала визитку в сумку от Кейт Спейд.

Я приветливо улыбнулась, достала блокнот и открыла чистую страницу.

— Буду кое-что помечать во время вашего рассказа, — объяснила я, чтобы подготовить Гретчен. Иногда люди начинали нервничать, заметив, что я записываю за ними. Думаю, им казалось, что они, лежа на кушетке, поверяют свои тайны психоаналитику. Их чувства понятны — у моей работы определенно есть что-то общее с психиатрией.

Гретчен удобнее устроилась на стуле и произнесла:

— С чего же мне начать? Знаю — расскажу вам о Лестере, этом ненормальном биржевом маклере!

Наклонившись вперед, я записываю в блокноте: «Лестер». И чуть ниже — «Биржевой маклер».

— Как долго вы уже вместе? — спрашиваю я.

— Мы обручились на Рождество, — сообщила Гретчен, и я тут же жестом попыталась остановить ее.

— К сожалению, мы не вправе встревать в отношения между супругами или женихом и невестой.

Гретчен смеется:

— О, с Лестером уже все в прошлом. Мы расстались, когда он лег в «Маклин».

Я не скрыла изумления:

— Это же психиатрическая лечебница? — В Массачусетсе о госпитале Маклина ходили легенды. В нем когда-то лечились и Сильвия Плат, и Рэй Чарльз.

— Гм-м… не волнуйтесь, он не опасен. Честно говоря, — произнесла она со страдальческим видом, — Лестер был идеален во всем, пока не выяснилось, что у него пограничное личностное расстройство.

Мне осталось только присвистнуть.

— Пограничное?..

— Выбирайте сами, как в той викторине… Придурок в пограничном состоянии. Урод… — Она вздохнула. — Это так сложно. На самом деле проблема в том, что он не в состоянии завязать серьезные отношения, постоянно чем-то неудовлетворен. Стоит Лестеру получить желаемое — и ему это больше уже не нужно. Ни одна женщина никогда не будет для него достаточно хорошей… Ну, и еще много всякого…

— Все парни, с которыми я встречалась, вели себя примерно так же, — усмехнулась я.

Впервые с момента нашей встречи Гретчен улыбнулась:

— Серьезно? А я уж думала, что мне одной везет на придурков.

Я рассмеялась:

— Нет, это общая проблема. От нее сейчас страдают многие женщины.

— Ну, как бы там ни было, после неудачи с Лестером я поклялась, что с мужчинами покончено. Так и было, пока полгода назад я не познакомилась с Большим Ослом. Он очаровал меня, я не смогла устоять…

— Большой Осел? — повторяю я.

Застонав, Гретчен начала рассказывать:

— Поначалу я думала, что сбылась моя мечта: на сто процентов преданный, красивый, очень интересный мужчина. И хорош в постели — в общем, полный набор. Естественно, без «виагры» этот «набор» не работал в полную силу, — продолжила она, ломая пальцы. — Но, учитывая, что ему за пятьдесят, я бы сказала, что это нормально.

— За пятьдесят? — удивилась я. Интересно, сколько лет самой Гретчен? Думаю, ей не так давно исполнилось тридцать.

Словно прочитав мои мысли, она сказала:

— Мне тридцать пять. Думаю, разница не такая уж большая. Мне совсем не везло с мужчинами моего возраста.

— Но, как я понимаю, с этим уже немолодым мужчиной тоже не все гладко?

— Это еще мягко сказано.

— Как вы познакомились?

— Я ответила на его объявление в Интернете.

Кивнув, я записала ее ответ.

— Не знаю, о чем я тогда думала! — продолжала она. — Я — горячий Лев, а он — упрямый Козерог. И наши отношения были обречены с самого начала! Но он казался таким милым, и мне действительно нравятся немолодые мужчины…

Разговор грозил уйти в сторону, поэтому я сменила тему:

— Прежде чем продолжить, я должна задать вам несколько вопросов.

— Конечно, спрашивайте.

Мне нужно было убедиться, что Гретчен понимает принципы работы компании «Развод. Инк» и готова подчиняться нашим правилам. Также я была обязана выяснить, сможем ли мы заняться ее делом. Бывают случаи, когда мы отказываем: например, не работаем с женатыми или обрученными парами, а также с людьми, которые кажутся нам «небезопасными». Во многом полагаемся на интуицию. Следует остерегаться морально неустойчивых клиентов, потенциально опасных ситуаций и всего, что кажется слишком рискованным.

— А этот парень?..

— Большой Осел, — вставила Гретчен.

— Именно. Он никогда не вел себя агрессивно?

— Нет.

— А моральная неустойчивость?

Она качает головой.

— Наркотики, алкоголь?

— Нет.

Я все записала.

— Навязчивые идеи?

Гретчен бросила на меня выразительный взгляд:

— Вас интересует, нормальный ли он?

— Я должна остерегаться потенциально опасных ситуаций, — объясняю я.

— Поверьте, Большой Осел совсем не опасен. Он придурок, но вполне безобидный.

— Значит, он никогда вам не угрожал?

— Ради Бога, конечно, нет! Он один из самых замечательных и заботливых людей, которых я встречала в жизни. Был так внимателен ко мне. — У нее задрожали губы. — Он всегда знал, что мне подарить, водил на романтические фильмы…

Я отложила ручку и наклонилась через стол.

— Гретчен, я могу говорить откровенно?

— Да, конечно. — Вы уверены, что хотите порвать с ним?

Она энергично кивнула:

— На сто процентов.

— Просто мне кажется, что вы по-прежнему любите его.

— Да, конечно. Но с ним покончено.

Я откинулась на спинку кресла и пристроила блокнот на колени.

— Что он сделал?

— Обманул меня.

— Обманул?

— Он лжец, — подтвердила Гретчен. — Все это время я считала, что он любит меня, а он просто задурил мне голову.

— И когда вы сделали такой вывод?

— Когда выяснила, что у этого придурка есть жена.

— Значит, он изменяет ей.

Ну вот, уже кое-что!

Гретчен тяжело вздохнула:

— Даже не верится, что я когда-то доверяла ему. Дело в том, что о существовании жены я узнала несколько месяцев назад. Но он уверял меня, что они разошлись и он оформляет развод, чтобы быть со мной. А сейчас мне точно известно, что они по-прежнему живут вместе!

— Каждый женатый мужчина обещает оставить семью, но большинство никогда не решается на это.

— Я знаю, Дэни, знаю. — Гретчен залилась слезами. — Просто мне так… Мне так больно!

Открыв ящик стола, я достала небольшую упаковку салфеток «Клинекс».

— Какое-то время вам будет плохо… — Я встала и подошла к ней. — Но постепенно вы придете в себя и забудете его.

— Я хочу вычеркнуть его из своей жизни, но не знаю, смогу ли справиться с одиночеством.

Я погладила Гретчен по плечу, пытаясь успокоить.

— С вами все будет в порядке. Вы сильная, независимая женщина.

— Но вы ведь меня почти не знаете!

Я протянула ей салфетку.

— Послушайте, вы ведь пережили расставание с тем ненормальным парнем, а это настоящий подвиг.

Она улыбнулась и высморкалась в салфетку.