Его здесь явно не ждали. Из Перепелкина он возвращался значительно позже. Но сцена, которую он застал, была до того неожиданной, ни на что не похожей и не лезла ни в какие ворота, что возможно, подумал он, этого на самом деле и нет. Александр Васильевич оборвал вопль, тихо прикрыл за собой дверь и прошел в гостиную.

На диване, развалившись, сидел незнакомый мужик. Его пиджак небрежно валялся на полу. Чуть поодаль от мужика, на том же самом диване, сидела бледная, но нарядная Лиза. На столе перед ними стояли закуски и бутылка мартини. Почему-то именно эта бутылка, которую Александр Васильевич лично купил несколько дней назад, нервировала больше всего.

На кухне гремела посудой Лена. Она готовила и подавала к столу.

– Добрый вечер. Не потревожил? – Александр Васильевич присел к столу напротив мужика.

– Вообще-то нет, – кивнул тот.

– Нет?! – взорвался праведным гневом Александр Васильевич, но тут же взял себя в руки.

Эту дикую картину усугублял дурацкий интерьер, выполненный самим же Александром Васильевичем в стиле первобытных жилищ. На низком диване, застланном шкурами, можно было только полулежать. И мужик полулежал. А в каком-то метре от него полулежала накрашенная Лиза.

Мужик, неудобно держа тарелку, ел в тишине. Хоть было совсем не холодно, горел очаг, и отблески жаркого пламени плясали на его лице.

Появилась Лена с подносом. Она молча выставила перед мужиком шипящее мясо по-турецки и тоже прилегла к столу.

– И что же здесь все-таки происходит? – не выдержал Александр Васильевич.

Он глядел на жующего мужика, и его благородное негодование ширилось, росло. Но в Александре Васильевиче еще бродили какие-то сомнения, что он, скорее всего, что-то недопонимает и этот мужик совсем не то, что Александр Васильевич о нем думает.

Вместо ответа мужик разлил всем мартини и, приятно улыбаясь и поглядывая на смущенную Лизу, провозгласил тост:

– За красоту, от которой нельзя отвести глаз!

– Как понять?! – опешил Александр Васильевич. – То есть?!

Все его сомнения быстро испарялись.

– Прелестно! – перебила его Лена. – Замечательный тост. Саш, что ж тут непонятного? Все пьют за твою жену.

Все выпили.

– А все-таки!.. Кто вы такой?! – В груди Александра Васильевича забушевал праведный супружеский гнев. – И какая цель вашего здесь появления?

– Олег Руднев. Лизин пациент. Пришел выразить восхищение красотой, которая вечна.

Александр Васильевич навалился на стол, пристально вглядываясь в мужика.

– Ты?!. Пациент?!. Брехня! – Его захлестнули волны благородной ярости. – Лизины пациентки все до единой – женщины!

– Не все! – парировала Лена. – Попадаются и мужчины.

– Попадаются?! Пока муж на работе?.. А ты?! – Он гневно в упор посмотрел на Лизу. – И рада, расфуфырилась!.. И ты?!. – Александр Васильевич бешено глянул на Лену. – Тоже рада стараться?!

Все молчали.

– И с чем же у тебя проблемы, что ты таскаешься к моей жене, косметичке? – Александр Васильевич оборотился к мужику.

– С лицом, – коротко ответил мужик.

– Сейчас у тебя их будет значительно больше. Понял?!

– Саша! – одновременно вскрикнули Лена с Лизой.

– Хорошо, – вздохнул мужик. – Хотите, я вам скажу все честно?

– Что честно?! – ужасно напрягся Александр Васильевич.

– Никакой я не пациент...

Нависла томительная пауза. Все ждали, что мужик скажет дальше.

– Просто я люблю Лизу, – продолжил он. – Люблю по-настоящему и навсегда.

– Господи... – взволнованно прошептала Лиза.

Александр Васильевич опешил. Он явно не ожидал такого оборота.

– А чему тут удивляться? – вмешалась Лена. – Разве твою жену нельзя полюбить? Сильно, по-настоящему? Можно и даже нужно!

– А Лиза? А я как же?.. – Александр Васильевич не мог прийти в себя. – Ведь мы с Лизой давно женаты и тоже любим друг друга. И что теперь? Меня куда? Побоку? Лиза, почему ты молчишь?! Я же твой муж... законный И я люблю тебя!

– Точно? – хмыкнула Лена.

Лизино молчание было для Александра Васильевича страшнее всего.

– Александр, – улыбнулся мужик, – мы всего лишь прокатились до Звенигорода и погуляли там по окрестностям, полюбовались видами и немного посидели в погребке.

– Ну, ясно-ясно все! – торопливо перебил Александр Васильевич, болезненно поморщившись. Ему было обидно и горько, как человеку, которого отвергли. – Значит, пока муж на работе – можно и по окрестностям. А я-то, дурак, думал, у нас с Лизой совсем другие отношения. Просто совсем не ожидал... – Он поднялся и побрел из гостиной.

Зайдя в их с Лизой спальню, Александр Васильевич остановился посредине и принялся соображать, что ему теперь делать? Куда деваться? Как быть? Снять какую-нибудь квартирку? И зажить там в полном одиночестве...

Ему сделалось бесконечно жаль себя.

– Так, – тоскливо пробормотал он, – значит, пока я буду ютиться по разным углам, этот будет тут расхаживать, жить, спать? Обнимать мою Лизу. И по утрам умываться?!

Александр Васильевич круто развернулся и опять вбежал в гостиную. Мужик в этот момент поднимал полную рюмку мартини, провозглашая очередной тост за красоту чужих жен.

– Лиза! – Александр Васильевич воззвал к жене. – А ты помнишь, как мы ездили с тобой в Лапландию? Какое было время?! Как нам было хорошо?

– Помню... – отозвалась Лиза с дивана.

– Все это в прошлом, – пояснила Лена. – Женщина не может, когда ее не любят.

– Да с чего вы это вдруг взяли?! Я всегда любил и люблю ее!

Сейчас Александр Васильевич готов был чем угодно поклясться, что он действительно, с неослабным огнем любил и любит свою жену. О, сколько бы он дал, чтобы это наваждение – мужик с рюмкой мартини – неожиданно испарилось, исчезло без следа.

Но мужик, полулежа на шкурах, продолжал тепло посматривать на Лизу. А она, разрумянившись не то от жара очага, не то под мужиковскими взглядами, сидела с опущенными глазами.

«Неужели же она совсем не чувствует, что сейчас у меня на душе?! – с ужасом подумал Александр Васильевич. – Совсем не понимает беды, нависшей над нашей семьей?»

Какими несуразными, ничтожными ему показались теперь перепелкинские игры на фоне разверзающейся трагедии.

– Саш, чем стоять тут столбом, – в интонациях Лены сквозила злая ирония, – ты лучше сядь и выпей с нами.

Подавленный Александр Васильевич присел. Мужик налил ему рюмку.

– За ту неодолимую силу, которая вас, Олег, привела в этот гостеприимный дом! – сказала Лена и с издевкой глянула на Александра Васильевича.

– Еще я хочу добавить, – радовался мужик, – что эта сила навсегда сделает Лизу счастливой. Я уверен в этом. За силу счастья!

Александр Васильевич механически выпил.

– И какой же будет ваш первый шаг, Олег, на этом счастливом пути? – Лена очаровательно улыбнулась. – С чего начнет действие ваша сила?

– С турне по восточным странам. Мы объедем их сразу несколько: Таиланд, Малайзию, Вьетнам и Филиппины.

– Прекрасно, – подтвердила Лена.

– Бросьте вы, – вздохнула Лиза. – Ну какое еще турне?!

– Я вот еще как думаю... А не уехать ли нам вообще отсюда?! В какое-нибудь цивилизованное и теплое место!

Александр Васильевич представил свой дом после Лизиного отъезда – неуютный, пустой, тоскливый. И на душе у него стало точно так же тоскливо и пусто.

– Интересна в этом отношении Испания, – заметила Лена.

– Ну, хватит уже!.. – Александр Васильевич грозно вскинулся. – Довольно!

– Саша!.. – жалобно пискнула Лиза. – Олег, уходите сейчас же! Слышите?! Скорее! Саша!..

– Нет, зачем же?! – Александр Васильевич поднялся. – Уйду я! Не буду мешать. Обнаглела вконец! Мужика в дом привела. Сидит, разрумянилась вся!

– Саша! – вдруг заплакала Лиза. – Олег! Уходи быстрее! Саша, он сам пришел. Я не знаю даже, откуда он мой адрес взял. Олег, ну, скажи ему! Я его не звала.

– «Скажи ему»?! – Александр Васильевич схватил ненавистную бутылку мартини и вдруг швырнул ее об пол.

– Он явился прямо перед твоим приходом, – лепетала Лиза. – У нас никогда ничего с ним не было. Олег!..

– Так будет! Развалились тут, турне обсуждают!

– Я не поеду ни в какое турне! Олег, что вы сидите?! Убирайтесь отсюда!

– Уберусь я! И как можно скорее! – Александр Васильевич бросился в свою комнату.

За ним убежала испуганная Ленка.

– TНat’s all! – тихо бросила она Олегу.

Не произнеся ни слова, Олег подхватил свой пиджачок и направился к дверям. И только Лиза продолжала неподвижно сидеть в опустевшей комнате на диване.

Фарс, кажется, окончился.

Итоги? О, предсказать их в высшей степени просто. Воспользовавшись неудобоваримой сценой с участием Руднева, муж – теперь уже без всяких зазрений совести и даже вообще без объяснений – уйдет от нее к другой. А Руднев? Бедняга испугался непритворной ярости Аретова. Он что же, считал, что муж будет аплодировать его глупым речам? Да какая разница, что он там считал...

Внезапно – по контрасту – Лизе вспомнилось иное. Предновогодний вечер... Она сидит перед зеркалом с нежной медовой маской на лице. В зеркале отражается комната и человек, по недоразумению все еще считающийся ее мужем. И этот человек негодует. Вчера добрые люди сообщили ему, что за его женой регулярно заезжает некто на серебристом джипе...

Но она почти не слышит, о чем говорит в зеркале этот человек. Ей видится джип, и его хозяин, и крупные хлопья, падающие с неба, их долгие поездки по Варшавке, и пленительные разговоры ни о чем. А вчерашний разговор – неожиданный разговор о любви со всеми вытекающими отсюда последствиями – вспоминается особенно. Она вся поглощена этими воспоминаниями. Вдруг ее осеняет: человек в зеркале мучается, ревнует... Она лишь догадывается о его состоянии, совершенно не чувствуя чужой боли, – такие вещи не доходят из зазеркалья.

...Тогда, тем декабрьским вечером, писалась ее главная жизненная история – история ее любви с Сашей. Человеку в зеркале очень хотелось быть услышанным и еще хотелось любой ценой не допустить грандиозных исторических перемен. Но он был бессилен, а исторические перемены – фатальны.

А сегодня историческое должно уступить место фарсовому. Жалкий комедиант при помощи десятка нелепых фраз (во Вьетнам она с ним поедет – да в Азию ее вообще калачом не заманишь!) разрушил все, что было выстрадано, завоевано, все, что от века было ей уготовано. С такой легкостью действуют только герои фарса!

Тогда – в те далекие декабрьские дни – она стремительно мчалась навстречу счастью и любви, смутно различая, точно в зеркале заднего вида, несчастные глаза первого мужа. А сейчас ей некуда даже приклонить голову! Фарсовый герой в испуге ретировался. Да и вообще смешно было рассчитывать на него. А для Саши комедия с участием Руднева стала удачным предлогом.

Но неужели все? Фарсовая получасовая сцена – и она больше никогда-никогда не увидит Сашу? Своего мужа? Своего единственного?

И в это время на лестнице послышались шаги...


...Настежь распахнув шкаф, Александр Васильевич вытащил дорожную сумку, с которой ездил в Лапландию, и принялся торопливо комкать и швырять в нее свои вещи.

Хлопнула входная дверь. Наверное, Олег ушел.

– Или еще кто-нибудь пришел, – прошипел сквозь зубы Александр Васильевич. – Дошла до последнего предела! Наглость! Наглость какая, а!..

В комнату заглянула растерянная Лена:

– Уезжаешь?

Александр Васильевич яростно пытался застегнуть до отказа набитую сумку.

– Куда ты теперь? – настаивала Лена. – В Перепелкино?

– А вот это тебя не касается! Иди лучше – угощение готовь!

– А Олег ушел.

– Так придет!

– Не придет, – уверенно заявила она.

– Придет-придет. Обнаглела! Черт!..

«Молния» сумки застегнулась только до половины и дальше не лезла ни в какую. Александр Васильевич схватил незакрытую сумку и ринулся к выходу. Лена встала в дверях, не пуская его:

– Ты мне вначале ответь – кто обнаглел тут? А?!

– Кто?! – Он затормозил перед ней, готовый вот-вот отшвырнуть ее, как досадное недоразумение.

– Это ты обнаглел! Ясно? – Ее глаза сузились злобой. – Ты думаешь, твоя перепелкинская порнь с Леонардой тайна? Все известно! И после этого ты разыгрываешь из себя оскорбленную добродетель?! Ты мать в какую депрессуху вогнал! Смотри, до чего ты довел ее...

– До мужика?! – мрачно хмыкнул Александр Васильевич, хотя Ленино упоминание о Перепелкине его покоробило. – Теперь все равно. Счастливо оставаться с мужиком. Дай пройти!

– Нет, не счастливо! – Лена сорвалась на крик. – Ведь ты только что заверял, что любишь маму. А теперь сруливаешь! По типу благородный, да?!

– Не благородный, – смутился он. – Но ведь и Лиза...

– Что Лиза?

– Тоже не сидела сложа руки. И для меня это...

– А ты не подумал, что для нее твои маздоны в Перепелкине?!

– Она не знает о них.