– Не нужен мне чай, – проворчал он. – Я хочу, чтобы меня оставили в покое.
- Вот, держи, Дуэйн. Чизбугер только что с гриля, без кетчупа. Еще раз прости. – Федра говорила громче обычного.
Она протиснулась между Дуэйном и мной, и я отошла на шаг назад.
- Ну как тебе? Вкусно? – спросила она.
Он откусил, закрыл глаза, и начал жевать как дикое животное, хлеб и кусочки лука повыпадали изо рта.
– Да, сойдет.
Федра махнула мне, чтобы я вернулась к работе и посмотрела на Тэйлора таким взглядом, и мне было сложно понять, что именно он мог значить. Я проводила Тэйлора до его столика. На этот раз он был один.
- Ты как? – поинтересовался он.
- Я в порядке, – ответила я. – Что будешь пить?
- Я хочу твою знаменитую вишневую Колу, будь добра.
- Сейчас принесу. – сквозь зубы ответила я.
- Эй, – он успел одернуть меня за локоть, прежде чем я отошла. – Ты что, злишься?
Я задумалась, глядя на Дуэйна.
– Я бы сама справилась.
- Не сомневаюсь.
- И тебе не следовало вступаться за меня, – прошипела я.
- Возможно, не следовало.
- Так что, не лезь в мои дела. Мне не нужна твоя помощь. Никогда.
Он откинулся на спинку стула.
– Хорошо.
- Что? И это все?
Он усмехнулся.
– Я понимаю.
Я чувствовала его взгляд на себе, пока шла к столику с напитками.
- Прошу прощения, – сказала я, останавливаясь возле столика автора. – Не желаете еще что-нибудь выпить?
Они качала головой, ее глаза сияли.
– Это самое веселое, что случалось со мной за прошедшие недели. И я буду апельсиновый сок.
- А мне «Манго санрайз». – добавила ассистентка.
Я кивнула и продолжила свой путь. Дуэйн поднял кружку передо мной и, задев ее, я облила и себя и его.
Я машинально выставила руки вперед, ладонями наружу, встала на цыпочки, но было уже поздно.
– Бог ты мой. Я сейчас же принесу вам другую.
- Черт тебя побери, сучка! – Он заорал и в тоже время так резко встал со стула, что он поцарапал пол.
- Ну, все, теперь ты меня достал, – Уверенный голос Тэйлора послышался с другого конца зала. И вот уже через секунду он стоял рядом со мной. Он использовал борцовский прием, обхватил Дуэйна за горло и повел его в сторону двери.
- Нет, пожалуйста, остановись! – каждое мое слово звучало вперемешку с ругательствами Дуэйна.
Все в зале застыли и наблюдали, как Дуэйн размахивает руками и пытается оттолкнуть Тэйлора, но не мог до него дотянуться.
Я закрыла рот рукой, и Кирби смотрит на все происходящее, стоя на подиуме. И прежде чем Тэйлор вышвырнул Дуэйна на улицу, мы услышали знаменитый оглушающий свист Федры, который сейчас могли слышать даже на полном народу школьном стадионе.
Я вздрогнула от этого пронзительного звука.
- Прекратите! – скомандовала Федра.
В зале стало тихо. Чак и Гектор оба высунулись в окошко. Дуэйн перестал дергаться, и Тэйлор отпустил его шею.
- Только у меня есть право вышвыривать своих клиентов. – она подошла к Дуэйну прищурив глаза. – Ты что, только что оскорбил мою официантку?
- Она облила меня всего этим ебучим чаем. – ответил Дуэйн и показал на меня.
- Это приличное семейное заведение, так что, не выражайся! – сказала Федра, практически выкрикивая последние слова. – Дуэйн вернешься, когда научишься хорошим манерам, – она развернулась. – Хотя, знаешь что? Можешь вообще не возвращаться к нам, – Она перевела взгляд на Тэйлора. – Так, парнишка, выкини отсюда этот мусор!
Тэйлор сердито скрестил руки. Дуэйн не стал сопротивляться, а молча с позором вышел. Федра повернулась к оставшимся посетителям с лучезарной улыбкой.
- Кому-нибудь что-нибудь нужно?
Большинство просто покачали головами. Автор и ассистентка сидели молча, с таким восторгом на лице, я думала еще секунда и они взорвутся аплодисментами.
Я пошла к бару. Кирби шла за мной.
– Ого. Черт. Это было горячо, – она повернула голову в сторону Тэйлора. – Ты уже обдумываешь план, как прогнать его отсюда, да?
- Да, – сказала я и начала делать самую ужасную Вишневую колу. Я пронесла стакан через бар и со всей силы поставила его на столик.
Тэйлор выглядел удивленным, и это злило меня еще больше.
- Я отменяю нашу сегодняшнюю встречу. – сказала я.
- Ты забыла о ранее сделанной договоренности? – спросил он.
Я моргнула.
– Нет.
- Срочное семейное дело, которое ждет до окончания твоей смены?
Я вздохнула.
– Нет.
- Тогда почему ты отменяешь встречу.
- Потому что ты хулиган?
Он положил руку на грудь.
– Я хулиган?
- Да, – я говорила сквозь зубы, стараясь не повышать голос. – Ты не можешь так грубо обращаться с нашими посетителями.
- Но я так сделал, – он наклонился ко мне, явно довольный собой. – Разве ты не слышала свою начальницу? Она сама меня попросила это сделать.
Я сжала губы в отвращении.
– И тебе это понравилось. Потому что ты хулиган. А я не встречаюсь с хулиганами.
- Супер.
- Супер? – мой голос звучал на октаву выше.
- Да, ты меня слышала. – Тэйлор скрестил руки на груди, на его лице не было ни раздражения, ни обиды, ни злости. Я надеялась, мой публичный отказ сотрет эту улыбку с его лица. – Тогда чему ты улыбаешься?
Он прикоснулся большим пальцем к кончику носа, и при этом мышцы на его руке заметно напряглись.
– Мне кажется, ты передумаешь.
Я сделала шаг назад и понизила голос.
– Не то, чтобы я хотела, но вот теперь точно не передумаю. – я развернулась и прошла между столиками.
Ближе к полудню народу в кафе стало больше. И к тому времени, когда нужно было рассчитывать столик Тэйлора, я заметила, что он уже ушел и оставил на столе 20 баксов. Он заказал лишь одну жалкую Вишневую Колу и оставил мне чаевые в 17 долларов.
Я проглотила свое удивление, признательность, и убрала деньги в фартук, прежде чем вытереть его стол. Я отнесла стакан Гектору и вымыла руки.
- Тебе не кажется, что ты была с ним немного резковата? – спросил Чак.
- С кем это? – спросила я.
- Сама знаешь с кем.
- Он придурок. Я сказала ему, что сама справлюсь. А он устроил настоящую сцену.
Он отмахнулся от меня.
– Дуэйн это заслужил. Федра уже годами мечта вышвырнуть его отсюда. Раньше он опрокидывал столики, ты тогда еще у нас не работала.
У меня отвисла челюсть.
Гектор домыл посуду и заговорил:
– Не похоже, чтобы Мисс Федра после такого разрешит ему приходить, как ни в чем не бывало.
Чак пожал плечами.
– Он не всегда был такой. Его жена бросила несколько лет назад. И он запил. Полагаю, Федра мирилась с его выходками только из жалости.
Мы с Гектором переглянулись.
- И ты не думаешь, что Тэйлор вспылил, когда вышвыривал его отсюда? – спросила я.
Он покачал головой.
– Да я сам давно мечтал это сделать.
- Это понятно, она твоя жена. Ты хочешь защитить ее честь.
- Ты права, но ты ошибаешься.
Я в недоумении нахмурила брови.
- Я не думаю что этот парнишка, Тэйлор, ищет что-то доступное. Как раз наоборот. И я думаю, он знает, он нашел то, что хотел.
- И как это понимать? – спросила я.
- Тебе лучше приготовиться. Такие парни, как он легко не сдаются, особенно если они находят такую девушку как ты.
- Пусть попробует.
Чак лишь усмехнулся и вернулся к еде на плите.
Глава 4
- Дорогая, тебе пора убегать отсюда, – сказала Федра. – Разве ты не должна готовиться?
Я посмотрела на свою одежду.
– К чему?
- Ты что, в фартуке пойдешь гулять с этим парнем?
- Нет. Я никуда не собираюсь идти с этим парнем.
Федра покачала головой и пошла к последнему столику на сегодня. В кафе осталось всего несколько посетителей. И мы закрывались через пару минут. Кирби уже закончила, и сейчас занималась автоматом с мороженным.
Клиенты Федры подписали чек, и она помахала на прощание маленькой семье, которая вышла из кафе и шла по стоянке. Я сидела на стуле в конце барной стойки, подсчитывая чаевые. Кирби взяла небольшую стопку счетов, это ее проценты за рассадку клиентов, она умело выполняла обязанности хостес, и побежала к дверям на встречу Гуннару. Он наклонился, чтобы поцеловать ее, и обнял своими огромными руками её хрупкое тело.
- Спокойной ночи! – сказала Кирби
- Спокойной, – я ответила, но едва слышно.
Федра и Чак помахали парочке, когда Гуннар любезно открыл дверь своей девушке. Она проскользнула вперед, и они вместе пошли на парковку, туда, где он оставил ее машину. Я представила их вдвоем, идущих по темной аллее, прямо за рестораном, и как Кирби подумала бы дважды, прежде чем согласилась на это.
Дверь снова открылась и я подняла глаза, ожидая увидеть вернувшуюся парочку. Тем более это не первый раз, когда Кирби что-то забыла. Но вместо них я увидела стоящего перед подиумом хостес Тэйлора.
- Зачем ты пришел? – спросила я.
Я услышала, как колыхались двери, и вздохнула, это Федра, она извинилась и ушла на кухню.
- Я пришел, чтобы сводить тебя на ужин.
- Я же все отменила, – ответила я, убирая чаевые в карман фартука.
- Я знаю.
Я опустила подбородок, я была уже изрядно раздражена.
– Скажи, так бывает со всеми гражданскими служащими? Или ты думаешь, если исторически сложилось, что женщины, в какой-то степени, романтизируют твою работу, то это - автоматически гарантирует тебе свидание?
- Нет, я просто голоден и хотел пообщаться с тобой, пока буду есть.
- Мы закрыты.
- И? - ответил он, и я просто поразилась его невежественности.
- И тебе надо уйти.
Тэйлор засунул руки в карманы джинсов.
– Поверь мне, я хочу. Я стараюсь не обращать внимание, что ты меня немного ненавидишь. И по правде говоря, я редко общаюсь со стервозными женщинами.
- Ну да. Ты предпочитаешь весьма доступных, которые притворяются настолько современными, чтобы самим платить за свою выпивку, и затем они все выстраиваются в ряд, превращаясь в любительниц пожарных, которых надеются подцепить к концу вечера своим умопомрачительным минетом.
Тэйлор усмехнулся, и встал недалеко от меня, и наклонился, опираясь на стойку.
- Значит ты уже сделала выводы обо мне, да, Лига Плюща?
- Прости?
- Ты училась на факультете психологии, да? Ты что, пытаешься сбить меня с толку, анализируя мой буйный нрав, а потом выдавая пару Фрейдовский теорий на этот счет, да? Хочешь, чтобы я чувствовал себя неуверенным рядом с такой образованной, как ты? Ты училась в Брауне или Йеле? Мне, блять, пофиг. Может, у меня и нет ученой степени, но я учился в колледже. Так что, тебе меня не испугать.
- Дартмор, и общественный колледж не считается.
- Искренне с тобой не соглашусь. У меня степень бакалавра в области бизнеса, и магистра в области феминологии.
- А вот это обидно. Да ты даже и мимо не проходил рядом с тем местом, где рассказывали про феминологию.
- Это не правда.
Я раздраженно сдула челку с глаз.
– Так значит курсы по изучению женщин, как части сообщества?
Он даже не дернулся.
- И зачем они тебе? – я уже закипала от злости.
- Это важно знать.
Я открыла и закрыла рот. Он говорил на полном серьезе.
- Ладно, я пошутил на счет магистра, но я правда прослушал пару курсов по женским исследованиям. И еще прочел пару интересных материалов, основанных на исторических событиях.
Я удивленно вскинула бровь.
- Я, может, и кажусь тебе неотесанным, но у меня есть образование. Я учился в Восточном государственном университете в Иллинойсе, и это чертовски хороший колледж для своего уровня.
- Подожди, ты сказал Иллинойс? – я сглотнула, пытаясь избавиться от внезапно появившегося кома в горле.
- Да, и ты права. У меня еще докторская степень по несению всякого бреда, и, кстати, я вижу тебя насквозь.
- Подожди Восточный государственный университет, который в Икинсе? – спросила я.
"Прекрасная жертва" отзывы
Отзывы читателей о книге "Прекрасная жертва". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Прекрасная жертва" друзьям в соцсетях.