Тэйлор скривил лицо, понимая, что я не закончила задавать ему вопросы,

– Да ВГУ, который в Икенсе. А почему ты спрашиваешь?

Мое сердце ускорило темп, и так сильно билось о ребра, что у меня начало покалывать в висках. Я забыла, как нормально дышать. Сейчас я вдыхала и глубоко выдыхала, стараясь успокоиться.

– И ты часто там бываешь? Может, встретиться с друзьями?

- Я там живу, поэтому часто там бываю. И ты не ответила на мой вопрос.

По выражению его лица я могла сказать, он понял, что что-то происходит. Это заметно по изменившемуся тону нашего разговора, или моему поведению.

Я видела, как он смотрел на меня. Я пыталась сохранить лицо беспристрастным, но вот мои глаза меня выдавали.

Все те деньги, что хранились в моей коробке из-под обуви, я копила на покупку билета до Чикаго, на аренду машины и на гостиничный номер в Икинсе, штат Иллинойс. Я не могла поверить в совпадение, что парень оттуда просто так появился в моем кафе и стал интересоваться мной.

- Просто любопытно.

Его плечи расслабились, но в глазах все еще оставался непонятный блеск.

– Пошли, и я все тебе расскажу.

- Я никуда сегодня с тобой не пойду, – сказала я. – Ты слишком настойчивый. Ты с легкостью можешь оказаться серийным убийцей.

- Лесная Служба не нанимает на работу серийных убийц.

- А откуда мне знать, что ты, правда, там работаешь?

Тэйлор выдохнул и потянулся в карман за бумажником. Он вытащил водительские права и удостоверение члена Альпийского подразделения.

– Этих документов достаточно?

Я всем своим видом попыталась не выдать своего внимательного изучения его документов. Его права были выданы в штате Иллинойс. И он, правда, был родом из Икинса.

- Ты ни разу не менял права?

- Они как раз заканчиваются в следующем месяце. И новые будут выданы здесь в Колорадо. Мой начальник тоже интересовался этим вопросом.

Я задержала дыхание, когда увидела его адрес. Он говорил правду.

- Твою мать. – шепнула я.

В его адресе была указана Норт Бирч. Я медленно вернула ему документы.

- Что такое? – спросил он, забирая их из моих рук.

- Да твоя фотография на правах просто ужасна. Ты выглядишь на ней как настоящий болван.

Тэйлор засмеялся.

– Говори, что хочешь. Я просто красавчик.

Я прикусила язык.

– Тот, кто тебе это говорит, должен чаще бывать на людях.

Тэйлор сдвинул брови и почесал подбородок.

- Ты или обманщица или лесбиянка. Так кто же ты?

Тэйлор был моим билетом в Икинс. Подавив в себе желание смеяться, кричать, прыгать и вцепиться в него как дикое животное в свою добычу, я, прочистив горло, ответила:

– Мне нужно все тут закрыть.

- Хорошо. Я подожду тебя снаружи.

Я должна была правильно разыграть карты. Тэйлор ходил за мной только потому, что я была неприступной. Я не должна была показывать ему своей явной заинтересованности.

Я выдохнула.

– Ты же дождешься меня, да?

Он лишь довольно улыбнулся и на его левой щеке появилась ямочка. Тэйлор без сомнения был очень привлекательным. При каждом его взгляде на меня, в животе начинали порхать бабочки, и я хотела ненавидеть этот трепет также сильно, как я хотела ненавидеть мужчин в целом. Его восхитительные полные губы, были прекрасным дополнением к имеющейся красоте, и были еще одним глупым доказательством его красоты. У него были правильные черты лица. Его щеки и подбородок были покрыты самым идеальным количеством щетины, он казался и не гладковыбритым, но и не с явной бородой. Его добрые глаза цвета шоколада были обрамлены густыми ресницами. У Тэйлора были все данные для работы моделью нижнего белья, и он прекрасно об этом знал.

- Ты сейчас наслаждаешься всем происходящим, да? Тебе нравиться, как я разглядываю тебя и решаю, затмевает ли твоя красота твою сущность мудилы.

- Я не такой уж плохой. – сказал он, пытаясь скрыть, как его развеселили мои слова.

- Как зовут последнюю девушку, с которой ты переспал? Скажи хотя бы имя.

Он задумался над моим вопросом, но потом его плечи сникли.

– Ладно, я немного мудила.

Я обратила внимание на его руки. Они обе были покрыты разнообразными татуировками, яркие цвета и черные линии покрывали его руки как рукава. Среди них можно было разглядеть и изображения игральных карт, дракона, черепа и женского имени.

- Я уйду, но мне не хочется этого делать. – Он посмотрел на меня исподлобья, включая все свое обаяние.

Возможно, любая другая девушка сразу бы растаяла, но я могла думать только о том, как сильно судьба ударила меня по лицу прямо сейчас.

- Кто такая Диана? – спросила я.

Он опустил взгляд себе под ноги.

– Почему ты спросила?

Я указала на его татуировку.

- Это твоя бывшая девушка? Ты что, спишь со всеми подряд, чтобы заглушить боль от тяжелого расставания?

- Диана - это моя мама.

У меня тут же во рту пересохло и горло горело так, будто я наглоталась горячего песка. Я моргнула.

– Черт.

- Знаешь, я бы предпочел услышать «извини».

- Я не извиняюсь … с недавних пор.

Он улыбнулся.

– Вот в это я могу поверить. Послушай, мы с тобой как-то неправильно начали. Понимаешь, у меня включается защитный рефлекс, когда я вижу мужчин агрессивно настроенным по отношению к женщинам. Я не могу тебе обещать, что такое больше не повторится, но могу обещать, что сегодня такого точно больше не будет. Так что.., – он посмотрел на меня, хлопая ресницами, накрывая меня волной всего своего очарования. - пошли.

Я сложила губки бантиком. Сейчас, когда он стал мне нужен, эта игра стала довольно рисковой. Я должна быть упрямой, но не невозможной.

– Не-а.

Улыбка тут же исчезла с его лица, он отошел, но затем вернулся, вид его был разочарованным и взволнованным.

–Черт побери, женщина, хватит тянуть кота за яйца.

Я нахмурилась,

– И почему ты так усердно меня приглашаешь? Ты что, поспорил с кем-то?

- Потому что ты постоянно мне отказываешь.

Я слегка улыбнулась.

– То есть, если я схожу с тобой, ты оставишь меня в покое?

- А с чего ты решила, что я еще раз тебя куда-нибудь приглашу? Думаешь, мне нравиться постоянно слышать отказ?

- Должно быть.

- Просто … со мной такого… еще не было. – Мои мысли начали путаться. Он явно выглядел несчастным.

- Знаешь, вот теперь мне еще больше хочется послать тебя куда подальше.

- Женщина, – он говорил, и пытался сдержаться. – ты можешь выпить со мной пару стаканчиков. Я клянусь, я даже до дома тебя провожать не буду.

- Хорошо, – я завела руку за спину, и развязала мой фартук. Я завернула в него свои чаевые и положила под стойку. – Ладно, пошли, насладимся последним совместным вечером.

Он протянул мне руку.

– Ох, блять, наконец-то.

Я вложила свою руку ему в ладонь, и мы вышли из кафе. Прикосновение его руки согревало меня, пробираясь в те участки моего сердца, которые я и не надеялась больше отогреть.

Я быстро оглянулась через плечо, заметив Федру и Чака, которые махали мне в след, с весьма довольными лицами.

Тэйлор перевел меня через дорогу, не обращая внимание на мои дешевые джинсы, или то, что я вся пропахла едой. Мы шли по тротуару буквально пару кварталов и остановились возле кантри бара «Ковбои».

- Ты серьезно? – пожаловалась я.

Тэйлор поздоровался с парнем на входе и затем проталкивает меня в клуб мимо более шикарно одетых девушек, которым не повезло быть знакомыми с вышибалой.

- Эй!

- Так не честно!

- Даррен, что за дерьмо!.

Я потянула Тэйлора за руку, прося остановиться.

- Даррен Майклз. – сказала я своему бывшему однокласснику.

- Фэлин Фэрчайлд. – сказал Даррен. Его плечи занимали почти весь дверной проем, его по виду слишком маленькая черная футболка обтягивала его мышцы под загорелой кожей.

- А я и не знала, что ты здесь работаешь.

Даррен хмыкнул.

– С тех пор как мне исполнилось двадцать один, Фэлин. Тебе, правда, нужно хоть иногда выходить из Bucksaw.

- Очень смешно. – И Тэйлор потянул меня в бар.

Мы прошли мимо окошек, где оплачивали вход. Одна из сидевших там женщин увидела нас, но даже не пыталась ни коем образом привлечь внимание Тэйлора, вместо этого она осмотрела других, стоящих в очереди.

- Ты что расплатился бесплатными милями? – я спросила достаточно громко, чтобы он расслышал меня из-за играющей музыки.

Тэйлор улыбнулся, и я опять почувствовала нелепый трепет в груди.

- Хочешь пива? – спросил он.

- Нет.

- Только не говори мне, что ты девчонка, которая пьет коктейли, - когда я не ответила, он продолжил. – Так что, коктейль? Или виски? Я сдаюсь.

- Я не пью.

- Ты не …что?

Его удивленное лицо лишь рассмешило меня.

- Я не пью. – повторила я, отчетливо проговаривая каждое слово.

- Я не понимаю.

Я не удержалась и закатила глаза.

- Я пью, – начал он. – А еще курю. Но это единственное, что они запрещают делать в баре.

- Отвратительная привычка. Вот теперь ты мне стал менее симпатичен.

Тэйлор был невозмутим, и вел меня к высокому столику. Он подождал, пока я залезу на барный стул.

- Я пойду возьму пива. Ты уверена, что ничего не хочешь? Может воду или содовую?

- Я буду воду. И чему ты улыбаешься?

-Ты только что сказала, что я тебе симпатичен. – его самодовольная улыбка заразительной.

- Ага, но это было до того, пока ты не заговорил.

Улыбка Тэйлора тут же спала.

– Ты такая подлая. Но самое прикольное, что мне это очень нравиться.

Он пошел к бару, и, похоже, все мои издевки никак не задевают его эго. В баре звучали довольно тяжелые гитарные партии, и музыка заполняла небольшой зал и два танцпола. Я подперла подбородок рукой и посмотрела на собравшихся в зале, большая часть из которых были туристы. Затем я заметила Тэйлора, он болтал с Шиа, она закончила школу на пару лет позже меня, и работала в «Ковбоях» с тех пор как стала совершеннолетней. Я ждала что Тэйлор начнет с ней флиртовали или сделает еще что-нибудь похуже, чтобы мне еще раз убедиться, что он придурок.

Шиа вскинула подбородком и выглядела она при этом весьма пораженной, и они оба повернулись ко мне. Не было смысла отворачиваться, она видела, что я наблюдала за ними.

Я помахала и они помахали в ответ.

Шиа открутила крышку от пива Тэйлору, и затем она наполнила пластиковый стакан водой со льдом. Шиа похлопала его по плечу, прежде чем он взял напитки и пошел ко мне.

- Шиа.

- Я ее знаю.

- Нет, ты спрашивала, как зовут последнюю девушку, с которой я замутил. Так вот это Шиа.

Я скорчила рожицу.

- Это было в мой первый выходной здесь. Она была милой… и дикой как черт.

- Замутил? Что это вообще значит? – я спросила, и уже мысленно пожалела об этом.

- Интимные отношения. Половой акт. Сделал дело. Нагнул. Прочистил трубы. Трахнул. Закинул палку. Мне продолжать?

- Спасибо, не надо. – я отпила воды.

- Твой отец назвал меня отбросом, – он поднял бутылку и сделал глоток. – Поэтому, чем же мне еще занимать между вызовами как ни этим.

- Ну да, если больше ни на что не хватает фантазии.

- Что именно ты предлагаешь?

- Ой, ну не знаю. Август прекрасный месяц, чтобы исследовать гору Пайкс-Пик, «Сад богов». Маниту-Спрингс. Зоопарк, Авиационный музей, Городской центр изобразительных искусств.

- Отлично. Вот это и посетим. Как на счет этих выходных? Мы начнем с Пайкс-Пик. Звучит вроде интересно.

- Ты что, забыл, сегодня наш первый и последний совместно проведенный вечер.

- Вовсе нет. – ответил он.

Я закатила глаза и отвернулась посмотреть на людей на танцполе. Там была парочка интересных кадров. Я увидела пару, похожую на отца с дочерью, правда, я так думала до того, как увидела, как они целуются в засос. Там еще был мужчина, который получал отказы от каждой женщины, стоящей в радиусе трех футов от танцпола. Была еще женщина, с ног до головы одетая в черное, она пританцовывала, но больше похоже под музыку, которая была у нее в голове, а не под ту, что звучала в баре.