Эмили медленно освободила свои руки и закрыла глаза ладонями. Она неохотно кивнула, пытаясь заглушить тревожные мысли.

– Ладно, я попытаюсь.

Едва заметная улыбка тронула уголки губ Оливии.

– Эмили, я горжусь тобой.

– Гордишься мной? – спросила она, вытирая нос тыльной стороной ладони. – Почему? Потому что причинила Гэвину боль? Его лицо, Оливия. Оно никак не выходит у меня из головы.

Смягчив взгляд, Оливия осторожно коснулась лица Эмили.

– Я горжусь тем, что, наконец, вижу тебя, борющуюся за лучшую жизнь с человеком, который действительно любит и заботится о тебе. Опять же, ты, возможно, и обидела Гэвина, но вы оба будете в порядке. Вот увидишь.

Глядя на Оливию, Эмили позволила хрупкой надежде проникнуть в душу. Она кивнула, молясь, чтобы Оливия оказалась права.

– Ладно, – сказала Оливия, поднимаясь и проверяя время. – Твой несвадебный день должен начаться меньше чем через четыре часа. Что нам действительно нужно, так это найти где-нибудь кофе, здесь ведь его нет? Ты определенно выглядишь так, будто нуждаешься в нем, и знаю, что я тоже. – Оливия прошла в холл и, взяв из шкафа пальто, надела. – Хочешь, я позвоню твоей сестре? – остановившись на полпути, добавила: – А еще лучше, можно я позвоню твоему бывшему будущему мужу и скажу ему свалить нахрен?

Эмили встала, прошлась по кухне и, схватив бумажное полотенце, высморкалась. От одной мысли, что Диллан начнет искать ее, по спине побежали мурашки.

– Он еще не знает.

Сбитая с толку, Оливия наморщила лоб.

– Что ты имеешь в виду? Я думала…

– Я ушла, как только он заснул, – Эмили замолчала, закрыв лицо руками. – Он не имеет представления, только ты знаешь.

Оливия открыла рот, ее глаза в ужасе расширились.

– М-м-м… Ладно. Я могу ошибаться, но разве предполагаемый жених не должен быть в курсе?

Вздохнув, Эмили прошла мимо Оливии в свою спальню. Она начала рыться в ящиках комода. Помимо Гэвина, единственное, что ей было действительно нужно – это долгий горячий душ.

– Да, Оливия. Мне нужно привести себя в порядок, и когда закончу, я позвоню ему.

Оливия прислонилась к дверному косяку, беспокойно поглядывая на нее.

– Можешь хотя бы подождать, пока я не вернусь из кафе? Я дам знать Лизе и Майклу что происходит, ладно?

Зная, что Оливия волнуется, Эмили задвинула ящик и взглянула на нее.

– Да, я дождусь тебя. – Она подошла к Оливии, сказав: – Спасибо тебе.

Оливия обхватила пальцами подбородок Эмили, слегка встряхнув его.

– Пожалуйста. Вперед. Иди в душ, а я скоро вернусь.

Эмили кивнула и посмотрела, как она уходит. Едва входная дверь закрылась, Эмили ничего не смогла сделать: ее вновь сковал страх. Противостоять Диллану, с Гэвином или без него, будет нелегко. Она вздохнула, пытаясь игнорировать это щемящее чувство. Прошла в ванную, оставив на тумбочке тренировочные брюки и толстовку, и включила воду. Как только ванная наполнилась горячим паром, она медленно сняла вчерашнюю одежду и встала под душ. Эмили достала мыло и провела им по ноющей плоти между ног, в то время как сознание терзали мысли о том, что она позволила Диллану сделать с ней. Намокшие каштановые волосы плотным занавесом скрыли стыдливо опущенное лицо. Ныла каждая клеточка, но эта боль ничто по сравнению с ее истерзанным и растоптанным сердцем.

Она все больше и больше погружалась в мрачные воспоминания, проигрывая то, что он делал прошлой ночью, снова и снова. Это не было словно ночной кошмар. Именно тогда она осознала всю чудовищность того, что позволила ему забрать за последний год. Осознание того, как сильно она обманывалась, думая, что он любит ее и заботится о ней – о них – выбило почву из-под ног. Более того, ведь именно ее признательность за все, что он сделал, помогая ей, привело к такой ситуации. Злость на саму себя все усиливалась, оседая где-то в животе, а она оттирала свою плоть, руки, лицо, ноги все сильнее и быстрее. Она хотела очистить от него каждую клеточку. Сделала воду еще горячее и съежилась, осознав, что позволила ему контролировать все свои действия.

Все свои мысли.

Плача, она сделала глубокий вдох и попыталась взять себя в руки. Диллана больше не будет. Их больше нет. Он исчез. Несмотря на потрясение, Эмили аккуратно отложила мыло и принялась смывать с себя не только пену, но и тот яд, которым он отравлял все ее существо. Она вышла из душа и завернулась в полотенце. Стоя перед зеркалом, она разглядывала женщину, с которой прощалась. Навсегда.

– Никогда больше, – прошептала она. Покачала головой, и, прижав ладони к щекам, зажмурила глаза. – Никогда.

Некоторое время поразмыслив о безумствах предстоящего дня, Эмили оделась, высушила волосы и вернулась в спальню. Пришло новое сообщение, и Эмили вздрогнула, услышав этот звук. В голову пришли тревожные мысли, что это от Диллана, и одновременно с ними вспыхнула слабая надежда, что это мог быть Гэвин. Подойдя к тумбочке, она дрожащей рукой потянулась к телефону.

И надежда, и тревога испарились в тот момент, когда она увидела, что это было голосовое сообщение от Лизы. Усталость взяла свое, и Эмили, рухнув на кровать, зарылась лицом в подушку. Она прислушивалась к заботливому голосу сестры, когда услышала скрип открывающейся двери. Села, переваривая смысл полученного сообщения, в котором говорилось, что Лиза с Майклом уже едут.

– Лив? – отключив телефон, позвала Эмили. Бросив его на кровать, она провела рукой по лицу и, встав, прошла в другую комнату. – Я надеюсь, ты принесла что-нибудь поесть, пока…

У входа в гостиную она остановилась и замолчала. Испугавшись, застыла, увидев небрежно облокотившегося на стойку Диллана. Его глаза пробежались по ней, в то время как он отпил из стакана апельсиновый сок.

– Когда я проснулся, тебя не было, Эмили. – Поставив стакан, он шагнул с дерзкой ухмылкой на лице. – Оказаться снова здесь и закончить приготовления, чтобы выйти за меня сегодня – так возбуждает? – он коснулся ее щеки. – Я собирался сделать небольшую остановку, перед тем как пойду к Тревору.

– Отвали от меня, Диллан, – прошептала она дрожащим голосом. Дернулась, пытаясь скрыть страх, растекающийся по жилам.

Диллан моргнул и откашлялся. Сбитый с толку, он, прищурившись, посмотрел на нее.

– Что? – спросил он, подходя ближе и хватая Эмили за руку чуть выше локтя.

Эмили освободилась из его твердой хватки и попятилась, натыкаясь на старый шкаф.

– Ты слышал меня. Я сказала, отвали нахрен от меня, – прошипела она. – С меня хватит, Диллан. Все. – Она указала на них. – Кончено. Я больше не твоя всегда ко всему готовая жертва.

Прежде чем она успела сообразить, он прижал ее к стене, одной рукой схватив за волосы, а другой сжимая подбородок. Он провел языком по своей нижней губе, изучая ее.

– Ты трахалась с ним, разве нет? – несмотря на болезненный стон, сорвавшийся с губ от его хватки, она ответила с насмешкой.

– Да, трахалась. Да, я люблю его, и нет, ни сейчас, ни потом я не выйду за тебя. – И сейчас, несмотря на то, что Эмили была почти парализована страхом, где-то внутри нее поселилось чувство невероятного облегчения и свободы.

В полусознательном состоянии Эмили закрыла глаза, позволяя образу Гэвина завладеть сознанием, но сильный удар по щеке заставил глаза широко распахнуться. Боль обжигала, и она, пытаясь освободиться, начала стучать кулаками по груди Диллана.

По-прежнему удерживая ее за волосы, Диллан швырнул ее через всю комнату, словно маленькую тряпичную куклу. Приземлившись на деревянный пол, Эмили попыталась подняться с четверенек, но Диллан, схватив за волосы, пригвоздил ее к полу.

– Ты больной псих! – выкрикнула она, схватив его за запястья, когда он навис над ней.

Диллан упал на колени, и, оттянув назад ее волосы, заставил смотреть прямо в глаза.

– После всего, что я сделал для тебя, ты посмела отвернуться от меня и трахаться с ним за моей спиной? – зарычал он, сильнее сжимая в кулаке волосы.

Пульс зашкаливал и, используя все свою силу, Эмили вцепилась ногтями ему в руки, пытаясь освободить волосы из хватки.

– Ты ничего не сделал для меня, только растоптал! – кричала она. Когда он не отпустил ее, она издевательски улыбнулась. А по щекам текли слезы. – Если бы могла, трахалась бы с ним у тебя под носом!

Диллан снова ударил ее по лицу, глядя на нее ледяными, бездонными, темнее ночного неба глазами. Эмили почувствовала, что кожа над бровью рассечена и горела от боли. С губ сорвался судорожный вздох, когда она почувствовала, как теплая густая кровь потекла с виска, прокладывая дорожку вниз вдоль скулы.

Все еще сжимая ее волосы, Диллан поднял Эмили, прижимая тело к своей груди. Эмили проглотила сжимающий горло страх, осмеливаясь смотреть ему прямо в глаза, в которых ясно могла прочитать: это еще не конец. Адреналин зашкаливал, злость придала сил, и Эмили вцепилась ему в лицо, целясь ногтями больших пальцев прямо в глаза. На его веках выступили крошечные капли крови, и Диллан завыл от боли.

Где-то параллельно нарастающему опустошению Эмили услышала звук открывающейся двери, вслед за которым раздались крики Лизы. В образовавшейся суматохе к Диллану бросился Майкл и схватил его под руки. В бешенстве оттащил его от Эмили. Они оба споткнулись и неуклюже упали. Майкл приземлился на спину, Диллан – на него сверху. По комнате прошелся громкий стук. Майкл спихнул с себя Диллана, откатился и вскочил на ноги.

Лиза крепко обняла Эмили, которая, не переставая, качалась из стороны в сторону и плакала, видя, как Диллан поднимается с пола.

Майкл бросился к нему, замахнулся и ударил Диллана в челюсть. Вмиг разбив тому губы.

– Нужно было сделать это прошлой ночью, мудак! – рявкнул Майкл.

Придя в себя, Диллан подался вперед и схватил Майкла за ворот. Прежде чем он успел хоть что-то сделать, Майкл снова замахнулся, и кулак прошелся прямо по лицу Диллана, сбивая того с ног.

На нее накатила тошнота, когда Эмили услышала звуки голосов, в том числе и голос Оливии. Она стояла, застыв и лишь наблюдая, как ее квартира наполняется соседями, а через несколько минут прибыла пара Нью-Йоркских полицейских. После кратких объяснений Майкла один из полицейских поставил Диллана на ноги и застегнул наручники.

– Ты чертова шлюха! – прохрипел Диллан, выплевывая кровь в сторону Эмили. – Просто чертова шлюха и ничего больше! Надеюсь, он трахнет тебя, сука, и бросит, как и все остальные!

В голове Эмили взорвались отравляющие слова Диллана. Она чувствовала себя крошечной пылинкой, которая, словно в замедленной съемке, вертится в самом эпицентре ревущего торнадо. Несмотря на творившееся безумство в полной людей комнате, Эмили ничего не видела… Только лицо Гэвина. И хотя один из полицейских пригрозил Диллану сделать предстоящую ночь незабываемой, она ничего не слышала… Только стук своего разбитого сердца. Единственное, что она чувствовала – охватившее ее оцепенение.

Она освободилась из объятий сестры и подошла к Диллану, который стоял с самодовольной улыбкой, играющей на окровавленных губах. Всматриваясь в темную душу человека, которого она так долго любила и которому отдавала всю себя, она без единой слезинки ударила его по лицу. Не в силах остановить возрастающую ярость за ад, через который она прошла по его вине, Эмили продолжала бить его по лицу, по груди, не обращая внимания на жгучую боль в руках.

– Ты сделал это со мной! – кричала она, пытаясь справиться с одним из полицейских и, как раз когда он оттащил её, Эмили взглянула на Диллана. – Я любила тебя, а ты стал тем, кем обещал никогда не быть! И знаешь что, Диллан? – севшим голосом спросила она. Диллан с усмешкой на лице обернулся через плечо полицейского, выводившего из квартиры. – Если Гэвин оставит меня и никогда больше не заговорит со мной, я буду знать, что заслужила каждую секунду тех страданий, что буду испытывать без него.

После того как Оливия дала ему подзатыльник, Эмили стояла и смотрела как Диллан уходит из ее жизни так же стремительно, как и появился в ней. Мысли о Гэвине резкой болью отдавались в сердце и, прижав руки к животу, Эмили упала на колени. Из последних сил прислонившись к кофейному столику, она закрыла лицо руками и зарыдала. Лиза присела рядом с ней и, крепко обняв, положила ее голову на свое плечо. По мере того, как Лиза успокаивала ее, Эмили начала осознавать, что едва не стала частью другой статистики.

Снова внутренний голос.

Она удивилась, как могла позволить зайти этому так далеко, и тут же вспомнила свою мать, которая терпела жестокое обращение не только от отца Эмили, но и от множества других мужчин. Столь знакомые картинки вызвали дрожь во всем теле.