Полевой налил себе чашку кофе и, жуя третий круассан, подумал о том, что надо бы помириться с Сашенькой Платиной. Эта милая девочка нежно обнимала его, мужчину, носившего одежду пятьдесят четвертого размера, ласково называла его «плюшевым» и «аппетитным» и никогда не позволяла открыто и резко говорить о его излишнем весе, как это делала Наташа. Чем он заслужил столь холодную отповедь? Ведь он-то искренне хотел предложить жене съесть этот завтрак в постели, украсив это утро нежными супружескими объятиями и поцелуями. «Почему я так болезненно на все реагирую? Я стал таким раздражительным, что скоро нечаянно повторю анекдот с выплескиванием апельсинового сока на своего визави. Мне надо отдохнуть», – решил Полевой. – «Сгоняю-ка я на три дня понырять, проведаю свою „Бандитку“».

– Наташа, – объявил он. – Я во вторник или в среду уеду в командировку. Встречи с избирателями, сама понимаешь.

Жена не отвечала.

– Но это только до конца недели. Думаю, в субботу вернусь, в крайнем случае, в воскресенье.

Наташа никак не реагировала.

– Доктор, меня все игнорируют, – себе под нос усмехнулся Игорь.

Съев последний круассан, не потому, что очень хотелось, а уже из принципа, чтобы не оставлять вкуснятину строптивой супруге, Полевой пошел в спальню, посмотреть, что делает Наташа и почему она не отвечает.

В спальне ее не оказалось.

– Наташ, ты слышишь меня? Где ты? – спросил он, заглядывая во все комнаты подряд.

Он нашел ее в гардеробной, созерцающую ровные ряды вешалок со своими нарядами, занимающими несколько метров кронштейнов.

– Ты хочешь отправиться по магазинам? Нечего надеть? Не осталось ни одного нового наряда? – решил он отомстить ей за недавнюю насмешку над его комплекцией.

– Не, я выбираю, какие свитера лучше взять, – сосредоточенно ответила Наташа.

– Собираешь гуманитарную помощь? На полюсе пингвины замерзают? Ты записалась в «Гринпис»? – не унимался Игорь.

– Ага, – только кивнула она.

Полевой окинул ее взглядом и пошел в гостиную.

– Не знаю, слышала ли ты, но я тебя предупредил, что во вторник или в среду уеду в командировку, – не оборачиваясь, бросил он.

– Хорошо, – кротко сказала Наташа.

Полевой обернулся.

– Мне все равно, куда и когда ты поедешь, – резко сказала она. – Я тоже уезжаю. Сегодня.

– Судя по зимнему ассортименту вещей, ты держишь путь на Аляску? – он прислонился к косяку.

– Тебе наплевать на меня, вот я и решила уехать. Мне надо решить, как жить дальше. Мне уже тридцать пять лет, а у меня нет семьи, нет любящего мужа, нет детей. Это ненормально. Полевой, слышишь, это не-нор-маль-но!

– То есть, ты уходишь от меня? Ты полюбила другого? – недавний спектакль, устроенный Платиной, заставил его голос дрогнуть. Теперь он не исключал самых непредсказуемых поворотов сюжета.

– Нет, к сожалению, я тебя люблю. Но я хочу, чтобы у нас была обыкновенная счастливая семья. Игорь, я очень хочу детей.

Он вздохнул. Долгое время они не возвращались к этому разговору, и вот Наташа снова произнесла эти слова: «Я хочу детей!». Для него эта тема была кошмаром, потому что, еще не женившись на Наташе, Полевой знал, что у него не может быть детей, но признаться ей в этом он не мог. Ни тогда, ни теперь.

– Игорь, ты меня слушаешь? – голос Наташи вывел его из оцепенения.

Он опустил глаза.

– Я уеду, – продолжала она. – Я чувствую, что дело в тебе. Ты живешь под влиянием страсти, ты постоянно стремишься только к успеху и власти, думаешь только о достатке. Ты считаешь, что когда нет достатка, счастье не приходит.

– Звучит как проповедь. Это тебе твои йоги объяснили? Это что, плохо, когда у человека есть на что купить еду и одежду? – усмехнулся Полевой. – Сейчас, к твоему сведению, в городе даже пописать бесплатно нельзя, пользование общественным туалетом тоже стоит денег. Ты сама-то готова отказаться от всего, что тебя окружает? От этой квартиры, от дома, от машины, от шуб и всех своих бриллиантов?

– Да, готова. Потому что ты привязан только к материальному, в тебе уже не осталось души. А я не хочу, чтобы моя душа покинула мое тело и не попала ни в небесное царство, ни в ад, а так и болталась неприкаянной, – резко ответила Наташа.

– Как красиво ты говоришь!

– Я уеду, может быть, на месяц, а может быть и на два. Я буду жить у единомышленников, каждый день буду читать мантру, и будет мне счастье, у меня будут детки.

Игорь был готов расплакаться, остановить ее, рассказать ей прямо сейчас, что детей у них никогда не будет, но в который раз смалодушничал.

– Хорошо, поезжай. Я буду тебя ждать, – он снова направился к двери. – Может быть, ты и права, и на этот раз Господь, или кому ты там молишься, нам поможет.

Он сел на диван в гостиной и включил телевизор. Шла какая-то кулинарная передача. Он посмотрел на часы. Всего одиннадцать утра. Он подошел к бару, достал бутылку Chivas Regal и налил в стакан. Нескольким большими глотками выпив обжигающую жидкость, он подумал, что воистину мир делится на тех, кто любит Chivas Regal и тех, кто его еще не пробовал.

– Your coffee, – официант поставил перед Игорем не стакан Chivas, а маленькую чашечку ароматного кофе, вернув будущего политика из Москвы в Хургаду.

Полевой кивком поблагодарил араба, одним глотком выпил бодрящий напиток и, вытащив из кармана деньги, поднялся. На набережной, в нескольких метрах от дверей кафе стояла она. Он не мог ошибиться! Копна вьющихся волос, грациозная осанка, стройные ноги. Это она! Игорь выбежал из кафе.

– Алиса, здравствуйте! – он окликнул ее.

Она обернулась. Темные очки скрывали ее прекрасные и проницательные глаза. Топ с тонкими бретельками цвета топленых сливок подчеркивал мерцающую красоту ее загорелой кожи. Полевой не мог поверить своим глазам. Та, о которой он так долго грезил, стояла перед ним, такая пленительная, близкая и такая недоступная.

– Здравствуй, Алиса! – повторил он. – Ты меня не узнаешь? Я – Игорь Полевой, мы с тобой познакомились в самолете, когда летели из Праги. Ты говорила, что боишься летать, а самой, как я вижу, дома не сидится. Какими судьбами в Красноморске?

– Игорь, привет! – наконец улыбнулась она. – Рада тебя видеть. Я здесь по работе, а ты?

– А я хочу отдохнуть несколько дней, понырять. Вот моя яхта, – он не мог удержаться, чтобы не похвастаться.

– Неплохо, – Алиса проследила за его рукой, указывающей на «Bandido». – Я как раз и занимаюсь тем, что осматриваю яхты.

– Собираешься купить ко дню рождения? – лукаво улыбнувшись, спросил Игорь.

– Нет, по случаю свадьбы, – ответила Алиса.

Полевой хорошо знал, сколько может стоить такая яхта, и попытался представить, за кого же Алиса выходит замуж. Наверное, этот счастливчик мог себе позволить профинансировать строительство личной копии Тадж Махала в натуральную величину.

– Замуж выходите? – вдруг Игорь перешел на «вы».

– Да не я, а мои клиенты, – рассмеялась она. – А я помогаю устроить торжество по случаю бракосочетания. Они оба – дайверы, ну, двинутые то есть. Хотят сочетаться браком под водой. Поэтому я здесь, договариваюсь об аренде и готовлю вообще всю церемонию: банкеты, букеты и прочую дребедень.

– Значит, ты считаешь, что те, кто ныряет – двинутые? – Игорь вздохнул с облегчением. Третьего облома, устроенного представительницей прекрасной половины человечества за последние десять дней, он бы не перенес.

– Ой, ты, кажется, сказал, что собираешься понырять. Значит, ты тоже дайвер? – она немного смутилась.

– В этом прекрасном море нельзя не нырять. Это же сродни путешествию на Луну. А ты никогда не пробовала?

– Нет, я не экстремалка.

– Я бы поспорил. Мне кажется, что экстрима здесь не больше, чем в поездке на дачу в Подмосковье в собственном автомобиле. Там тоже ощущения могут быть самыми необычными.

– Наверное, я когда-нибудь решусь на такую авантюру, но не в этот раз. Удачного отдыха, мне надо идти, – она оглянулась по сторонам, будто ища кого-то.

Игорь растерялся. Он не ожидал такого поворота событий. Золотая рыбка снова ускользала из рук.

– Алиса, ты сейчас торопишься? Мы могли бы подняться и посмотреть и мою яхту. Хочешь?

– Спасибо, Игорь, но я так устала. Я больше не хочу видеть никаких палуб и кают, я хочу просто отдохнуть.

– Я думаю, что лучше места для отдыха, чем мой корабль тебе не найти. Пойдем скорее, – он осторожно взял ее за локоть.

– Извини, я правда не могу, – она осторожно освободилась от его руки. – У меня еще куча нерешенных вопросов. Мне еще надо договориться с флористами, с кондитерами…

– Понимаю, – взгрустнув, ответил Игорь. – А сколько это займет?

– Часа два-три, я так думаю.

– Вот и отлично, – снова оживился Полевой. – Мой капитан сказал, что мы как раз в это время и будем готовы к отплытию. Так что, когда закончишь свои дела, милости прошу ко мне в гости на «Bandido».

Алиса кивнула и отправилась в сторону города.

Уже стемнело, когда капитан «Bandido» в десятый или пятнадцатый раз осмелился поинтересоваться у хозяина, когда они смогут отплыть. Полевой был вне себя от злости. Эта чертовка провела его, а он, старый дурень, целый день как пионер ждал ее.

– Завтра на рассвете, – он ответил капитану. – Давайте отдохнем, а завтра в путь.

– Слушаюсь, – капитан Джеймс оставил Игоря одного, сидящего на флайбридже и смотрящего на лунную дорожку, бегущую по морской глади. Легкий прибой успокаивал, Игорь почувствовал, что засыпает. Сквозь чуткий сон ему почудился голос Алисы, разговаривающей с кем-то по-английски. «Нет, это всего лишь сон. Она не придет. Наверное, я как-то не так ее пригласил, или просто придумал, что она мной заинтересовалась и хотела бы ко мне присоединиться на этой яхте. Она здесь по делу, и мы встретились лишь по иронии судьбы».

Его дремоту прервал поднявшийся матрос.

– Там внизу какая-то женщина, она говорит, что Вы пригласили ее на корабль, – сообщил он.

– Алиса! – Игорь вскочил и в одно мгновение спустился вниз. – Алиса!

Он был похож на щенка, повизгивающего от восторга, при виде хозяйки, так и норовящего лизнуть ее в нос. Он суетился вокруг нее, наслаждаясь ее улыбкой. Ему хотелось расцеловать ее, отблагодарить, что она все-таки пришла. Он с трудом сдерживался, чтобы не подхватить ее на руки.

– Я и не думала, что вы еще не вышли в море. Я была уверена, что уже не увижу эту шикарную яхту. Но, раз я обещала, я решила придти, – кокетливо сказала она.

– Вам повезло, что мы встретились. Я даже не знаю, почему мы задержались, надо будет уточнить у капитана, – соврал Полевой. – Но, безусловно, это очень удачное совпадение.

Он помог ей подняться на борт и пригласил в салон.

– Предлагаю поужинать, – сказал Полевой, наливая в бокалы искрящееся шампанское. – Это аперитив, Veuve Clicquot.

– Спасибо, я не голодна.

– Тогда я попрошу принести икры к шампанскому. Не против?

Алиса не возражала. Роскошная яхта миллиардера пришлась ей по вкусу. Уютно расположившись на мягком диване, вытянув уставшие ноги, она наслаждалась исключительно гармоничным сочетанием изысканного шампанского и черной икры. Полевой сидел, предоставив ей возможность облокотиться на его плечо.

– Алиса, с тех пор, как мы познакомились тогда в самолете, со мной что-то случилось. Я не могу не думать о тебе, – признался он.

– Ты смешной, можно подумать, что тебе лет восемнадцать, – она игриво взлохматила его волосы.

Он взял ее руку, такую тонкую, пахнущую пряностями, и поднес к губам. Она засмеялась, но смех звучал неестественно, и она замолчала, не моргая, смотря на Игоря своими необыкновенными глазами. Ее взгляд скользнул по его плечам, подбородку, рту. Он как во сне смотрел на нее. Они долго молчали, глядя друг другу в глаза, и в какое-то мгновение, хотя ни он, ни она не сделали ни малейшего движения, их губы встретились.

Алиса резко отпрянула, но выражение ее лица не изменилось:

– Я тебя поцеловала.

– А я не возражаю, – он был удивлен, ожидая, что она спохватится и оттолкнет его. Но она этого не сделала.

– Иди ко мне, – он обнял ее.

Она становилась все мягче и податливее. Морской бриз, казалось, унес все мысли из ее головы.

– Алиса, Алиса, – твердил Игорь, прижимаясь губами к ее губам.

Он покрывал быстрыми мелкими поцелуями ее лицо и шею, жадно вдыхая запах ее кожи. Ее сопротивление совсем ослабло, он чувствовал это по движениям ее тела, то отстраняющегося, то приникающего к нему. Он обнимал эту хрупкую женщину, словно дорогущую хрустальную вазу. Он был преисполнен счастья и страшно гордился, что эта прекрасная незнакомка покоилась в его объятиях. Он как перышко поднял ее на руки и понес в свои апартаменты. У него впереди были три медовых солнечных дня с самой желанной женщиной, и он благодарил небо за эту удачу.