- Так вы и есть Мэм? - удивленно спросил мужчина. - Думал, что увижу хитрую роковую женщину или, в крайнем случае, закомплексованную панк-девочку, подрабатывающую хакерством. Ну, видимо, я поддался стереотипному мышлению.

   Я продолжала молчать, пытаясь разгадать правила этой странной игры, по его словам и поведению. Если мыслить стереотипами, то он был явно каким-то шишкой на отдыхе. Джинсы и теплый домашний свитер не могли скрыть властности тона, острого взгляда. Громилы отпустили меня и притихли. Кем же был хозяин этого королевства?

   - Ну, рассказывайте. Кто ваш сообщник, или шеф, или сайт принадлежит вам?

   - Искренне не понимаю, о чем идет речь. Пожалуйста, выражайтесь яснее.

   Он удивленно посмотрел на меня, услышав такой недовольный тон. Выйдя из-за стола, мужчина встал передо мной, глядя сверху вниз. Вид имел такой, словно он был биологом, а я - заговорившей инфузорией туфелькой. Мысленно я велела себе разговаривать повежливее.

   - Начнем с начала, в таком случае. Я сделаю вид, что верю в ваше недоумение. Советую хорошенько думать, прежде чем ответить неправильно. Мы находимся не в институте благородных девиц, мои ребята, видимо, еще не успели показать характер.

   - Вы угрожаете мне? - прошептала я изумленно. - Я вас всех впервые вижу, никогда в жизни не делала такого зла, чтоб похищать меня таким вот образом и пугать своими гладиаторами.

   Ну и сказала же я! Видимо, историческое образование сказалось.

   - Согласен! Мужчине не к лицу обижать маленьких девочек. Поэтому, надеюсь, вы не поставите меня в такое некрасивое положение.

   Он вернулся на свое место и пригласил меня сесть перед ним на стуле. Отойти подальше от этих парней было счастьем.

   - Меня зовут Ащеулов Виктор Александрович. Узнаете?

   - Ваше лицо и имя смутно знакомы, но не более.

   - Я занимаюсь интернет продажами: автозапчасти, инструменты, резина для иномарок. Адрес моего магазина - remont1.ru.

   Я никогда не создавала сайтов с таким адресом, но писала SEO-тексты подобного содержания для одного человека. Где же я допустила ошибку? Что-то пошло не так в моей работе на сайте фрилансеров. Сосредоточенно подумав, я попросила продолжить.

   - Продолжить?! - воскликнул он гневно, перестав сдерживаться. - А может, лучше вы продолжите? Для кого вы создали магазин-клон со скутерами и велосипедами?! Поставили ссылки на мой сайт, логотипы моей фирмы, заявили, что мы расширились! Покупатели велись на мое имя и фирму, делали заказ на огромные суммы, платили и ни-че-го не получали! Все жалобы и возмещение убытков на два миллиона рублей легли на мои плечи!

   Стало очень тяжело дышать, в глазах потемнело. Если бы я не сидела на стуле, то упала бы в обморок.

   - Вот и вспомнила, умница! - прекрасно понял по моему виду Ащеулов.

   Да, этот заказ всплыл в памяти, как мертвый труп из воды.

   - Я просто получила сообщение В контакте, молодая девушка, хорошо ее помню, если она поставила свое фото, а не чужое. Несколько раз мы созвонились. Она не хотела давать свой номер, но я как раз сидела без гроша и вот-вот могла остаться без интернета. Чтобы не потерять ее и заработанные деньги, я просила ее номер. Работа была почти окончена, ей пришлось дать номер, а не отказываться от моих услуг ради сохранения полного инкогнито. Потом я позвонила и сообщила, что все выполнено. Клиентка представилась Дианой, но верить ли...

   - Верить ли вам?

   - Это чистая правда! Вы можете обыскать мою квартиру и ноутбук - там ничего нет!

   Стало по-настоящему страшно, как в детстве. Ведь три разозленных мужчины могут порвать врага на тряпки.

   - Алик, давай...

   Белобрысый с готовностью подскочил ко мне и схватил за волосы. Я выгнула спину, но опереться было не за что. Стул подо мной упал, но Алик удерживал меня, продолжая тянуть за волосы. Голова горела так, будто с меня снимают скальп. Красная боль залила глаза.

   - Алик! - резко вскрикнул Ащеулов. - Полегче! Она не может говорить...

   - Эльвира?! - вдруг услышала я знакомый голос, раздавшийся у входа, и даже не сразу поверила, что это Артур. - Эльвира! - уже удивленно, а не вопросительно, сказал он. Я махала руками в воздухе, безнадежно пытаясь схватиться за что-то. Либо мой позвоночник сломался бы, либо кожа содралась с головы. Артур набросился на Алика, который, наконец, отпустил меня, и я рухнула на пол, приходя в себя от облегчения. Но только лишь боль утихла, как я потеряла голову от нового страха: Артур так бил Алика, что, наверное, мог убить. Яростно молотил его своими железными кулаками, повторяя: "Руки прочь! Прочь! Прочь!.." А когда тот совсем обмяк, он набросился на Ащеулова, стоявшего в полной растерянности, с белым лицом.

   - Неееет... - прошептала я сухими губами. Артур вздрогнул и оглянулся на меня. Его выражение лица тут же смягчилось, он помог мне встать и усадил на диван у стены, такой же огромный, как и все в этой комнате. Он гладил меня по лицу и целовал руки, постоянно спрашивая, в порядке ли я. В это время Ащеулов приказал водителю утащить полутруп Алика. С явным облегчением он подчинился, и мы остались втроем, вопросительно глядя друг на друга.

   - Почему твои недоумки издеваются над моей девушкой? - гневно спросил Артур, направившись к Ащеулову. Тот опасливо попятился к стене. - Отвечай!

   - Твоя девушка? Неужели? - сердито прозвучал голос бизнесмена. - Вот так радость! Она мошенница! Из-за нее я потерял два миллиона!

   - Не правда! - возразило мое усталое тело.

   - Она создала сайт-клон, прикрываясь моим именем и фирмой. Продала товар за предоплату, но покупатели ничего не получили! Теперь мне придется возместить убытки, но я все вытрясу с тебя! - мужчина указал на меня пальцем.

   - Почему ты уверен, что это Эльвира?

   - Я нанял человека, он искал хозяина сайта. Очень умно иметь динамический IP! Невозможно вычислить вас! Пришлось сделать много работы, прежде чем он наткнулся на ее объявление. Под ником Мэм она предлагала создать магазин или сайт и наполнить его контентом. Прилагала ссылки на свои прошлые работы, среди которых был и этот, мошеннический.

   - Эльвира, что произошло? - мягко спросил меня Артур.

   - Я сделала этот сайт, но не знала, что клиент обманщик. Если ты в курсе, то это обычное дело - получить подобный заказ и забыть о нем. Но я даже не сообщница! Если бы я врала, то не стала бы кидать ссылку на этот сайт в своем объявлении. Можете пробить владельца сим-карты, у меня же есть номер! Проведите обыск в моей съемной квартире - убедитесь, что я живу на среднюю зарплату. Найдите мошенницу по электронным счетам и реквизитам на сайте!

   - Ты убедился, что она невиновна?

   - Не знаю... - нехотя выдавил из себя Ащеулов. - Может быть... Но суд разберется. Мы собираемся открыть дело о мошенничестве.

   Артур угрожающе произнес, перебив его:

   - Если ты это сделаешь, то больше меня не увидишь.

   До сих пор белое лицо мужчины стало каким-то жутко-старым, больным. Сила покинула этого человека так внезапно, что он показался мне покойником. Рухнув в свое кресло, он прошептал, почти не шевеля губами:

   - Два миллиона или сын... Тут и выбирать нечего. Надеюсь, теперь ты соизволишь хотя бы улыбаться мне?

   От сильного руководителя ничего не осталось. Весь его вид выражал боль и горечь.

   - Обещай мне! - приказал Артур.

   - Обещаю, обещаю... Я сам возмещу убытки, чтоб покупатели не обратились в полицию. Сам найду этих мошенников и разберусь с ними. Пусть... твоя девушка... - он многозначительно посмотрел на меня, - напишет тот номер телефона сюда, - Ащеулов указал на стопку писчей бумаги для заметок, и я поторопилась выполнить эту просьбу. - Прекрасно. Она нам больше не понадобится. Горячо надеюсь на это, во всяком случае.

   Мы так недоверчиво переглянулись, что Ащеулов вздохнул, и добавил:

   - Изучив досье на вас, Эльвира, я с трудом поверил, что вы занимаетесь такими грязными делишками. Все-таки, культурная, образованная девушка... Но выбора не было, и пришлось отправить за вами своих ребят. Они привыкли иметь дело с людьми определенного уровня, вот и перестарались... - он сморщил кислую гримасу. - Дорого же нам обходится твоя новая девушка! - с искринкой смеха закончил Большой Человек.

   - Она бесценна, - очень серьезно ответил ему сын, и, обхватив меня за талию, повел оттуда.

   - Не бойся ничего, родная, - шептал он по пути. - Это дурацкая ошибка, и он знает, что виноват. Тебе больше ничего не грозит.

   - Это не он виноват, а я. Из-за моей глупости твой... отец потерял кучу денег. Его авторитет в глазах клиентов пошатнулся.

   - Не волнуйся об этом, его фирма найдет, как выкрутиться. Ащеулов - это акула в бизнесе.

   - Он так легко согласился...

   Артур расхохотался, крепко обняв меня обеими руками.

   - Ты стала связующим звеном между отцом и сыном!

   - Как это понимать?

   - Твои брови очень красиво хмурятся... - тихо сказал он, а потом поцеловал в лоб.

   - Не отвлекайся! Объясни мне, Асарин!

   - Ненавижу, когда ты обращаешься ко мне по фамилии, как вредная старая училка! - улыбнулся он, но не смог уйти от разговора на сложную тему. - Пойдем, покажу кое-что.

   Он повел меня коридорами и лестницами в... оранжерею. Столько красоты в наших суровых краях я не видала даже летом, даже в лесу или на полянах. Видимо, переживания и страх сменились восторгом и радостью, потому что я заметила, что Артур... любуется мною. Я перебегала от одного цветка к другому, а потом осталась у алых ароматных роз, беспрестанно вдыхая их сладкую свежесть.

   - Нравится?

   - О... - только и смогла я ответить, легко касаясь бархатных лепестков одной из роз.

   - Она - твоя.

   - Нет-нет, жаль срывать такую красоту.

   - Я имею в виду оранжерею. Дарю ее тебе.

   Сначала я засмеялась этой шутке, а потом недоверчиво взглянула в абсолютно серьезное лицо моего, в общем-то, студента.

   - Это мой дом, все - мое. Было. А теперь - наше. С этого момента оранжерея - твоя личная.

   - Решил не мелочиться букетиками? - натянутым голосом спросила я.

   - Будут и букетики... Хочешь еще чего-то?

   - Прекрати, ты ведь знаешь, что я ничего не понимаю.

   - Тогда давай поговорим о древних славянах. Это вернет тебя в тонус, - продолжал шутить мой парень, уже давно смекнувший, что я не могу устоять перед его юмором. Заметив мою скрываемую улыбку, он повел меня вглубь оранжереи, где стоял фонтан. Мы долго смотрели, как течет вода, почти дремля под мягкое журчание. А потом он произнес:

   - Ты была одинока.

   Он подставил ладони под прохладную струю и протер лицо. Мне хотелось знать, как он догадался. Может, выдало печальное лицо, или слишком сильная увлеченность своей работой. Или отсутствие личных звонков на парах и отступлений от темы лекций на истории из личной жизни, как часто бывает с некоторыми преподавателями...

   - Одиночество - это не то, что ты выбрала. Просто рядом не было "твоих" людей, а других ты не захотела подпускать близко. У меня было также, пока я не встретил тебя.

   Он брызнул мне в лицо капельками воды, а я не могла сердиться, вытирая их его же руками.

   - Родители развелись, когда мне было десять. Мать решила вырастить меня мужественным, несмотря на отсутствие в доме мужчин. Мы переехали в Екатеринбург, где она нашла работу и школу. Почти все свободное время я проводил на секциях по боксу и дзюдо, играл в футбол и баскетбол, а зимой бегал на лыжах. Потом армия, я попал в Москву, внутренние войска, хотя она хотела десантуру. Но Москва многому научила. Я видел все категории людей, какие только существуют а мире. Это бесценный опыт. После армии я остался в столице и поступил в училище, на самую простую специальность - электрогазосварщик. Совсем не престижно, зато вполне денежно. Довольно быстро я скопил нужные средства на собственное дело. Сначала было не просто, но уже давно дела идут отлично. В Москве у меня охранная фирма. Я обеспечиваю безопасность жилых домов и людей: установка сейфов, сигнализаций, охранники и телохранители. У нас своя спортшкола, где готовят специалистов со сверхвозможностями по специальной программе. Сюда, в Н., я вернулся, потому что родители снова живут вместе. Это родной город отца. Я здесь, чтобы защищать мать. Она развелась из-за его ревности и побоев. Но теперь, когда я не мальчик и нахожусь рядом, он не смеет ее трогать. Параллельно я получаю высшее образование в твоем универе.

   - И сколько же тебе лет?