Старая ведьма просто насылает на него черноту! Да ещё какую! И вообще, не она ли вживе наслала на него убийц, которые просто почему-то не успели его добить, - ещё один-два удара и все, - капут великому режиссеру!

Но когда она могла наслать, и кого?

У них там в подъезде живут только одуванчики, которые одни и остаются в таких вот "роскошных" хрущебах! Нет, наслать физически она не могла.

Кроме того, ему сделали операцию и черт те как все это скажется на дальнейшем его здоровье...

И ещё терзает его сценарий!

Его нет. Нет в природе.

Хотя Казиев постарался всем и каждому, - якобы случайно сорвалось, навешать на уши название своего нового фильма, у которого готов, естественно, сценарий.

Название он придумал почти сам: вышло из подслушанного случайного разговора: "роскошное убийство"... Кажется, кто-то кого-то очень изысканно угробил.

И как-то сразу выскочило: "Роскошное убийство фройляйн Ханни". Но больше-то - ни-че-го. Ни слова, как говорится, ни вздоха. Вот он и молчит, будто боится, что украдут сюжет.

А ведь Родька как-то странно с прохладцей отнесся к тому, что у "Казика" все так - "роскошно". Надыбал что-то... Слушок пошел.

И - нет его, Роди, где он? А неизвестный сценарий, - Тим уверен,

- где-то есть! Существует, в отличии от самого Роди.

Эта бывшая Родькина девочка ему очень приглянулась и сама по себе и может знать что-то о сценарии!

Нельзя же, в конце концов, ему снимать и снимать римейки!

Пусть и блестяще им сделанные!

Уже посмеиваются над этим, он знает. И называют его заглазно "Мотиватор" - типа, "Терминатор".

Сценарий! Полцарства за сценарий!

Беспросветные мысли прервал приход какого-то милицейского чина унылейшего вида.

Чувствовалось, что и чину, как и ему, Казиеву, тоже нехвата - ет в жизни какой-то изюминки, чего-то брызжущего, пенистого и острого, как шампанское!

Какого-нибудь такого дела, которое заставило бы говорить о "чине", как о Великом Маэстро сыска!

После всяческих формальностей, чин задал вопрос о том, кого мог бы Казиев представить...

Онв опять подумал об Улитке, но не высказался вслух, потому что он на Улитку наклепает, а она ни сном, ни духом, конечно же!

Вяло поговорив неизвестно о ком и о чем, Казиев и его "защитник" с облегчением расстались.

Наконец, Казиев выписался.

Никаких "убийц" не нашли, - ни близко ни далеко.

Казиев махнул рукой на свое "дело", чему милицейские обрадовались несказанно и спустили все на тормозах.

А Великий режиссер, после своего "полуубийства" стал чувствовать себя моложе, жарче, боевитее, чем - до. Поблагодарить бы того, кто его так тряханул! Хотя благодарностей этот отморозок, конечно, не стоит, потому что какие-то секунды, ещё одно движение и!.. Вместо бодрости - полнейший покой.

Лежал бы сейчас Казиев на Кунцевском (все-таки?) кладбище и никакие сценарии и красавицы его б не волновали.

А для него, - пока живого, - сейчас нужны: сценарий и девочка-грузинка, бывшая Родькина "Цыпа"!

И тогда сам черт ему не брат!

7. "АНГЕЛ ИЗ АВОСЬКИ".

(продолжение)

Я сидела на клеенчатом холодном диване, тряслась от безисходности и думала только о том, как сбежать.

Старик ушел с утра, что обычно делал в последнее время, после нашего такого короткого путешествия во Францию, где я у него была за все-про все: и посыльный, и охранник, и поломойка... Паспорт заграничный был сделан в два дня, лицензия на ношение оружия тоже (теперь он её отобрал). А в той Ницце, в Сан-Тропе, я почти ничего не видела. Сидела и следила, кто мимо нашего дома проходит, да с этим Родей встречалась, записки передавала от Старика... Сам он старался - ни-ку-да. А на презентацию поперся, злой как демон! Кто-то убил этого Родю. Говорят, какие-то особые пули нашли... В общем никто ничего не знает, а я уверена, что "мой" Старик знает! Откуда он? Кто?..

Надо бежать, бежать срочно! Или он и меня убьет. Зачем я ему? Свидетель.

Все покатилось в черную яму, после того, как я встретила этого демона в человеческом облике, на распушенных ранним летом бульварах.

И теперь я могла думать только об одном: бежать. Но как?..

Паспорта у меня нет. Рукопись Леонид Матвеича он куда-то затырил. Про меня все знает. Здесь он шляется по городу один, без меня. "Охранник" сидит в заперти.

Кстати, он пошучивает насчет того, что убийца того мужика в Ницце - я.

Мол, я где-то шлялась в тот момент и он не знает, где, и стрелять я теперь, мол, благодаря ему, умею не хуже какого-нибудь киллера-шмиллера...

На фига этот Родерик мне сдался! Я знала только, что "мой" должен был с ним встретиться после презентации...

Но не встретились, естественно, и мы смотались оттуда вмиг, аж ночью. Старик говорил - молчи - и я будто дебильная или глу - хонемая шла молча, а он по-французски что-то обо мне пояснял.

Старик заплатил мне всего 50 долларов за "работу". Он - такой подлый! Я никогда не думала, что старые люди могут быть такими.

Мне всегда казалось, что старость - это мудрость и доброта.

Он уходит, и у меня работа: сажусь и размышляю: как мне отсюда сбежать? И еще: куда? К кому?

Домой? Но не хочу я домой, даже вот при таком моем раскладе. Найду я выход!

Старик приходит и сразу же спрашивает, чем я занималась. Я отвечаю, что ничем особым. Готовила обед, мыла полы и т.д. Он с одобрением кивает.

- Вот будешь вести себя положительно, мы снова куда-нибудь махнем. Я связываюсь сейчас с серьезными людьми, а не с такими щелкоперами, как Родя!

Сегодня мне что-то совсем неймется. Мне кажется, - вот-вот я найду решение, как выбраться отсюда!

На улице мне бояться нечего: теперь внешне я ещё больше похожа на парня. Волосы - короче, куртка длиннее и шире, безразмерная, бахилы на огромной подошве, бейсболка и очки. Старик там купил.

А в кармане - извините-с, - "беретта", которую старик почему-то забывает у меня забрать, наверное подпортил там что-нибудь или патроны холостые... Знаю я его!

Но вид-то у пистолета остался! Такой, как надо, - и напугать до мокрых штанов можно любого.

Ярость меня обуяла. Какого, я здесь сижу и дрожу как заяц?! Да пошло все тудыть-растудыть, как говаривал мой папаша, сильно захорошевши.

Я встала и пошла к старикову гардеробу. Не там ли находится рукопись моего учителя? А может быть и ещё что-нибудь интересное, - что можно прихватить с собой. На всякий случай, для собственной безопасности. Мне кажется, он за каждую свою бумажку задавится. Любой шантаж можно устроить, а жаловаться ни в какую милицию он не пойдет, - он всех боится! Вон он как внешность меняет, когда куда-то бредет, а на самом деле он совсем другой выше, стройнее, моложе, пару раз парик лохматый седой напяливал и усы с бородкой - я его не узнала!

Я шарахнула рукоятью "беретты" по замку на гардеробе. Устоял замок.

Тогда я хорошенько его поизучала и шарахнула уже с умом, да не раз, а все пять...

И гардероб распахнул мне свое нутро!

Давно так надо было действовать! А уйти незаметно и ничего не прихватить - это значит объявить себя полной дурой!

Конверт с тем фото! Ура. Я швырнула конверт в свой рюкзачок. Папка, которую я видела у старика там, в Сан-Тропе, хотя он старательно прятал её от моих взоров. Но я углядела: розовая, с кнопочкой. Раскрыла и вытащила несколько листков, - так незаметнее... И в рюкзак!

Еще одну, толстенькую, серую, которую он на ночь частенько проглядывал, подрастрясла, - письма какие-то, - туда же.

Больше, пожалуй, не надо. И так заметит, хотя я составила папочки как было, чтоб не сразу хватился.

Рукописи учителя моего не было. Неужели эта старая скотина сжег ее? Паспорта тоже не видно.

Деньги, доллары, лежали у него в конверте - вот дурак! Думает, что так запугал меня, что я теперь как опоенная мышь буду сидеть на стуле до скончания века?.. А век-то вон он, закончился! Я взяла сто долларов, не больше. Пусть не думает!

Кочергой, - смелости во мне прибывало, - я стала сбивать на кухне с черного хода замок. Он был, зараза, очень крепкий, но в конце концов, поддался!

Сбежав по затхлой грязной лестнице, я очутилась на свободе! Чего было столько времени думать??!

* * *

Где искать Алену Новожилову? Без неё мне просто-напросто надо сдаваться в милицию или становится неузнаваемой бомжихой, или - по моему виду, - бомжем. И потом я ведь ещё ничего не сделала для моего Учителя!

Центральный Телеграф! Уж тут-то мне что-то смогут сказать? Предварительно зайдя в платный туалет, отстегнула носовой платок со "сбережениями", пошла к окошечкам и начала нудить, что я из провинции, что здесь живут родственники и что у меня украли кошелек, а я не помню адреса, фамилия родных - Новожиловы, а мою сестру зовут Алена, - значит - Елена...

Девица в окошке отогнала меня: таких справок не даем.

Я пошла к окошку, с другой девицей. Эта оказалась попроще и я уже поумнее. Я сразу же сунула ей пятьдесят рублей и, - о счастье! - она сказала, - подожди. И скоро у меня в руках был и номер телефона Новожиловых и адрес!

Решив сразу, что звонить не буду, - по телефону погонят, это как дважды два, а вот из квартиры, пожалуй, все-таки не выпрут?..

Дом их, оказалось, стоит прямо на Тверской, напротив Пушкина! И чуть не рядом, через бульвар в переулок, - домишко моего

"хозяина"!

В настроении, прямо скажу, аховом ( про Новожиловых ничего неизвестно. Да и не помнят они меня!), я побрела к их дому.

8. НЕНАЗНАЧЕННАЯ ВСТРЕЧА.

Улита решила пожить в Родиной квартире.

Там Центр, все близко, - кто-то забежит, с кем-то хоть поговорит, посплетничает и то, глядишь, развлечение-отвлечение... А то здесь, почти на краю Москвы, одна - одинешенька.

Набрала из маминого дома книг, каких-то памятных вещичек, напольную вазу, которую они обе любили, и вообще всякой всячины, - и все это потянуло килограмм на десять. Пришлось брать крафтовый мешок.

Его она тащила от своей "шкоды", надседаясь. Вот идиотка! Неужели нельзя было в два раза?

Выйдя на выложенную плиткой дорожку к подъезду, она услышала позади себя - Пардон! - сказанное ломким голосом, и вмиг её рука была свободна от этого чудовищного крафтового мешка.

Улита повернула голову и встретилась с ореховыми глазами под такими же ресницами и улыбкой, с острыми как у волчонка зубами.

Она почувствовала такое несказанное облегчение! - потому что этот дурацкий мешок заставил бы её в подъезде, - лишь бы не на глазах! заплакать от унижения и неимоверной тяжести, каковая уже не для нее.

Но тут оказался ТОТ юнец!

Она ждала, что он, пропустив её в лифт, поставит рядом аккуратно мешок и с такой же ничего не значащей улыбкой усвищется по своим неотложным юным делам.

Нет.

Никак Улита не может предугадать движения души человеческой! А ведь актриса... И ещё "великая"!

Они доехали до её этажа, - он быстро, так же ломко, спросил: седьмой?

Она кивнула.

На этаже он выволок мешок из лифта, прислонил его к стенке у двери и стоял, беспечно как-то, странно, легко. Ждал, когда она откроет дверь.

Улита же возилась с ключами гораздо дольше, чем обычно. Во-первых, у неё отчего-то затряслись руки, а ей вовсе не хо - телось выглядеть то ли алкоголичкой, то ли просто "больной на голову".

... Что же это? Мне надо будет ради вежливости сказать ему заходите... Если бы ему было лет тринадцать, она бы конечно зазвала его, включила видик с играми и накормила до отвала мороженым.

Но тут?

Вроде бы довольно взрослый молодой человек. Тем более, она видела, как остановилась в изумлении какая-то из здешних домработниц, когда увидела, как они идут к подъезду: она налегке и он с её мешком.

Она обязана пригласить его. И ничего страшного тут нет!

Он откажется, - и вежливость будет соблюдена.

Улита повернулась к юнцу и приторно, - ей так показалось, - спросила: хотите кофе? Правда, у меня растворимый.

Он серьезно ответил, глядя на неё сверху вниз какими-то пристальными и вместе с тем ничего вроде бы не выражающими глазами,

- а я и пью только растворимый!

Вошел в квартиру, прислонил несносный мешок опять к стене и стал оглядывать холл, так, будто собрался эту квартиру перекупать.

- Идемте, - сказала Улита, - и рукой повела в сторону столовой, где было красиво и прибрано.

Но он спросил коротко, - а кухня там?

Она утвердительно кивнула.

Он прошел туда, оглянувшись на неё и опять улыбнувшись победной волчьей улыбкой, - я люблю кухни...

Капризный мальчишка, с некоторой досадой подумала Улита.

На кухне у неё с прошлого ещё прихода стояла немытая, уже наверное, заплесневевшая чашка из-под кофе.

И увидела, что он, задрав широкие рукава своего серо-сизого блузона, моет эту сволочную чашку...