– Да. Не повезло… Уважаемый человек, и вот такая беда, – выдохнул доктор: то ли и в самом деле сопереживая пациенту, то ли просто потому, что так полагалось по приличиям.

– Год рождения его? И отчество?

– Послушайте, Вадим… Информация вся конфиденциальна, мы ее не разглашаем, тем более при… – доктор смущенно кашлянул и выразительно покосился на медсестру, которая, обработав Вадиму ладонь, собиралась ее перевязывать.

– Спасибо, я обойдусь, – Вадим выдернул ладонь из рук медсестры. И после того, как медсестра ушла, обратился к доктору: – Услуга за услугу. Я заминаю скандал и обещаю к нему больше не возвращаться, вы сообщаете мне отчество и возраст моего однофамильца. – И, предугадывая возражения доктора, рявкнул: – Надо!

– Ну хорошо, в порядке исключения, – вздохнул доктор и, порывшись в лоточке с бумагами, извлек нужные.

– Дохновский Вадим Юрьевич, 1957 года рождения.

Вадим, не сказав больше ни слова, встал и, не попрощавшись, вышел.

XXVII

Когда Лариса вернулась с работы, Вадим был уже дома. Чем-то, видимо, расстроенный, он сидел за кухонным столом над тарелкой с уже остывшим супом и, отложив ложку, задумчиво смотрел в окно. Когда Лара вошла на кухню, вздрогнул, словно внезапно очнулся от своих мыслей.

– Привет! – она поцеловала его и нахмурилась: – Что-то случилось?

– Да нет, ничего… – Вадим поднялся и, отодвигая свою тарелку, нарочно бодрым тоном сменил тему: – Я разогрею тебе ужин. Кстати, Инга звонила, просилась приехать. Ей не терпится что-то еще нам рассказать. У меня в последнее время стало складываться впечатление, что мы живем не вдвоем, а втроем – я, ты и моя сестра.

Он усмехнулся, но видно было, что столь частые визиты сестры его не раздражают, и злословит он просто так, из «вредности».

– А хоть бы и втроем! Ничего не имею против Инги, – рассмеялась Лара и отправилась переодеваться и мыть руки.

Вадим долго не хотел объяснять Ларисе причину своего расстройства. Но в итоге, сдавшись перед ее настойчивыми расспросами, недовольно пробурчал:

– Барышни, есть у вас одна вредная черта – излишнее любопытство, граничащее с назойливостью.

– Барышни не из любопытства лезут в душу, а из желания помочь, – парировала Лариса. – Выговоришься, легче станет. Поверь мне.

– Это вы, барышни, решаете проблемы, делясь ими с десятью подругами, а мужчины решают их, уходя в себя. Этим мы от вас и отличаемся.

– Не только этим, – сказала девушка, отставляя пустую тарелку и с нежностью глядя на Вадима. Влад никогда за ней так не ухаживал, как Вадим, ужин, например, не готовил для нее и не разогревал, если приходил с работы раньше. Вадим – другой. Он хоть и любит иногда поворчать и поспорить, но очень заботливый.

– Чему улыбаешься? – подозрительно спросил Вадим.

– Да так… Не уклоняйся от темы. Так что у тебя случилось? Неприятности на работе?

– Нет, – выдавил он, закуривая. – Если бы дело было в рабочих неприятностях… Боюсь, Ларка, при всем твоем огромном желании помочь ты не сможешь.

И он рассказал девушке и про поставленный ему чудо-доктором «диагноз», и про «жигуленок», и про последовавшее за этим опровержение «диагноза».

– Ничего себе! – возмущенно воскликнула Лариса. – Странно как-то получается… Я, конечно, допускаю, что в клиниках могут путать анализы, но вот так сразу тебя огорошить… И, наверное, на онкологию сдают какие-то специальные анализы. Я, конечно, в этом ничего не понимаю, но все же мне кажется, что вряд ли бы тебя отправили сдавать такие анализы, когда ты обратился в клинику совсем по другому поводу.

– Перепутали, Лара! Прикрепили к моей карточке листочки с обследованиями другого человека – на основании того, что нас зовут одинаково. Но не в этом дело, Лариса. Понимаешь, меня перепутали не с кем иным, как с собственным дядей. Он болен, Лара, а ни я, ни Инга об этом даже не подозревали! И что теперь делать – честно, не знаю. И Инге сказать не могу. Черт, Ларка! Не знаю, как теперь себя вести!

Лариса хотела что-то ему сказать, но ее прервал звонок в дверь. Вадим с силой затушил недокуренную сигарету в пепельнице и, прежде чем отправиться открывать, предупредил девушку:

– Инге о дяде – ни слова. Не готов я еще ей сообщить. Ведем себя так, будто ничего не произошло, поняла?

Лариса кивнула.

Через минуту Вадим снова появился на кухне, за ним следом вошла Инга.

– Привет, Лара! – поздоровалась она и ответила согласием на Ларисино предложение выпить чаю.

– Только у меня немного времени, – оговорилась Инга и, нахмурившись, заметила брату: – Вадька, по-моему, ты хромать сильней стал.

– Его чуть машина не сбила, но он вовремя отпрыгнул и опять повредил колено… – неожиданно для себя выпалила Лариса, все еще не пришедшая в себя после рассказа Вадима.

Парень метнул на нее укоризненный взгляд и беззаботно-весело, дабы успокоить внезапно побледневшую сестру, произнес:

– Да ничего страшного не произошло, Инга! Ну, немного замечтался, когда переходил дорогу. Но все обошлось.

Инга смотрела на него расширенными от ужаса глазами, не в силах произнести ни слова.

– Да брось ты, Инга! – нарочито беззаботно повторил Вадим. – Впечатлительные вы, барышни, нельзя вам ничего рассказывать! Говорю ж, ничего страшного не случилось, только зеваки какие-то остановились, чтобы послушать, как я с водилой «жигуленка» собачусь. Людям только зрелищ давай. Одна ненормальная аж вся злобой изошлась из-за того, что шоу закончилось благополучно и быстро. Наверное, когда заметила, что на меня несется машина, специально остановилась поглазеть, как меня собьет. И жутко разочаровалась, что этого не произошло. Точно, ненормальная… Зима на дворе, а она в платье вырядилась летнее.

– В какое платье? – Лариса в отличие от Инги, еще не пришедшей в себя после такого рассказа брата, среагировала быстрее. – Белое, легкое, развевающееся?

– Да разве я запомнил? Не на показ мод ведь пришел. Ну да, белое какое-то… Ни шубы, ни куртки, одно только платье. Ненормальная, одним словом.

– Между прочим, эта твоя ненормальная, как ты ее назвал, и вправду очень расстроилась, увидев, что ты остался в живых, – севшим голосом проговорила Инга, и Вадим с Ларисой тут же перевели на нее взгляды.

– Значит, ты, Вадим, тоже видел ее. Плохо, но этого и следовало ожидать, – Инга под перекрестьем их взглядов допила чай и, встав из-за стола, налила в чашку воды. Залпом выпила и налила снова.

– Откуда ты знаешь, Инга, что та ненормальная расстроилась тем, что меня не задавила машина? Она что, делилась с тобой своими впечатлениями?

– Я и без того разобралась, что этой дамочке в белом платье требуется. А нужен ей ты, вернее, твоя гибель. Я ошиблась, полагая, что опасность грозит Ларисе.

– Но… почему, Инга? Почему – Вадим? – воскликнула Лариса.

– Я уже рассказала вам половину легенды про Единение, однако не знала, какое заклятие наложила на амулеты Йола, у которой Ама увела любимого мужчину. Сегодня догадалась. Вернее, кое-что я сама поняла, а недостающее мне помогла восстановить Марья Алексеевна.

После того как Йола попыталась вернуть себе любимого, разбив Единение, и у нее ничего не вышло, она наложила заклятие, которое бы при определенных условиях сработало, и магическая сила амулетов оказалась бы искажена. Это мы с вами уже знаем. Йола была сильна в черных наговорах на могильную землю и воспользовалась этим, связав заговором мужской амулет с землей. Она предсказала, что однажды кольцо окажется разорванным благодаря тому, что амулеты разлучат через могильную землю. И тогда Йола получит свое– любимого мужчину, битва за которого между ней и Амой продолжается до сих пор, но уже в другом мире.

– Ну, это понятно, – пожал плечами Вадим. – Амулет закопан, кольцо разорвано, энергия начинает вытекать, связь слабеет, и Единение постепенно распадается. Все просто!

– Не так просто, Вадим, – осадила брата Инга. – В принципе по такой схеме все и должно было происходить. Только вот Единение сопротивляется своему разрушению! Оставшемуся амулету требуется усиленно восполнять силу. И для этого ему нужны порции энергии, примерно такие, как выплескиваются при внезапной гибели человека. Не меньше.

– То есть амулет будет провоцировать смерти, чтобы питаться энергией, покидающей тело умирающего? – уточнила Лариса, наморщив лоб, и Инга кивнула:

– Именно. Но это не все. Поскольку осиротевшим окажется женский амулет, то ему, чтобы получить энергию, подобную той, какую он получал раньше от мужской половинки, нужна будет энергия мужчин, влюбленных в носительницу этого амулета.

Лариса ахнула и закрыла ладонью рот, Вадим покачал головой, но промолчал.

– Только не забывайте о том, что кольцо из-за того, что мужской амулет находится в земле, разорвано. И женскому амулету приходится восполнять потери. Мужчины, влюбленные в его хозяйку, будут погибать один за другим, пока не останется последний мужчина – включенный в кольцо. Или, другими словами, «привороженный» с помощью этого Единения.

– Подожди-ка, Инга… – Вадим, что-то быстро прикинув в уме, перебил сестру. – Амулет не должен убить привороженного мужчину, потому что тот является одним из звеньев кольца! Я правильно понимаю?

– Правильно, но…

– Подожди, Инга. Смотрите, барышни, если допустить, что этот мужчина погибнет, то кольцо потеряет еще звено. Произойдет колоссальная утечка энергии, связь ослабеет еще больше, и Единение практически разрушится. Амулет не может такое допустить, ведь он же, наоборот, пытается восполнить силу!

– Вадим, амулет – не человек, он так рассуждать не может. Но ты мыслишь в верном направлении. Все так и произойдет, только амулет все же убьет этого мужчину – в надежде получить мощную подпитку энергией. Ему уже больше ничего не останется. Это похоже на то, как если бы человек, провалившийся в прорубь, в стремлении спастись начал бы отчаянно барахтаться, да только обломал бы вокруг лед и, выбившись из сил, утонул. С Единением произойдет то же самое. При гибели «привороженного» мужчины освободится мощная энергия – его собственная плюс та, которой его ранее напитали амулеты. Только эта энергия уже не подпитает, а разрушит ослабевшую связь. Таким образом, Единение практически само себя уничтожит. На это и рассчитывала Йола. Накладывая проклятие, она вложила в него часть души, которая призвана помочь пророчеству исполниться. Ведьмы уже давно нет, а ее призрак следит за исполнением проклятия.

Алена находит амулеты и, не зная об их действии, дарит один Ларисе, другой оставляет себе. Случайная выборка, но мужской амулет оказывается у Алены, женский – у Лары. Получилось бы наоборот, и история повернулась бы по-другому…

– Тогда бы я в окно сиганула, а не Алена, – дрожащим голосом произнесла Лариса.

– Возможно. С Аленкой ситуация сложилась так, как надо было Йоле. Тем более что Аленушка уже умудрилась, сама того не ведая, включить в кольцо Вадима и получить амулет назад. Лара, ничего не зная о Единении и его условиях, кладет «украшение», которое, как она считает, принадлежало ее сестренке, в гроб. Мужской амулет оказывается связан с могильной землей. Пророчество сбывается. Или, как мы раньше говорили, просыпается. Механизм запущен. В Лару влюблено трое мужчин – Влад, Саша и Вадим. Влад и Саша уже стали жертвами ослабевающего Единения…

– … И остался я – жертвенный «баран», – глубокомысленно произнес Вадим. – Блин, «радостный» денек получился! Ты уже третья, кто за сегодняшний вечер дает мне путевку на тот свет. Кстати, Инга, а почему этот «жигуленок» так и не сумел меня размазать? Этому привидению по имени Йола как раз это и требовалось!

– Резво прыгаешь, даже с больной ногой, – усмехнулась Инга. – На самом деле тебя моя защита уберегла. Пока.

– Инга, как это остановить? – тихим голосом спросила Лариса. Слезы уже катились по ее щекам, и она спешно вытирала их ладонью.

Вадим покосился на девушку и с неодобрением покачал головой. «Впечатлительная барышня», – так и читалось в его взгляде.

– Есть идея, Лара. Я перебрала всевозможные варианты. Думала даже над тем, что надо бы как-то достать похороненный амулет из могилы, но по этическим соображениям отвергла этот способ. К тому же я не уверена в том, что амулет, оказавшийся в могильной земле, сохранил свою энергию. Исполнившееся проклятие, скорее всего, вывело его из действия.

Можно было бы снять проклятие, уничтожив того, кто его наложил: нет мага, нет и проклятия. Но, во-первых, Йолы и так уже давно нет. Во-вторых, зная о том, что с ее смертью разрушатся чары, она поступила очень хитро, вложив в заклятие часть своей бессмертной души. А в-третьих, мы уже опоздали: пророчество исполнилось. В общем, ломала я голову и так и эдак и в итоге приняла одно решение. Только мне нужно подготовиться, чтобы все прошло должным образом.

– Инга, если ты считаешь этот ритуал опасным, то… не надо его проводить, – заговорил Вадим, который в этот раз даже не пытался разряжать обстановку шутками. – Оставь как есть. Я не хочу, чтобы ты рисковала собой!