Зеркало отразило малиново-золотое панно противоположной стены, увешанное портретами царственных особ. Потом в поле зрения молодой женщины попала мужская фигура в темно-синем фраке. Белокурый незнакомец прошел за спиной Лизы, затем вдруг остановился и посмотрел в зеркало. Их взгляды встретились, и рука Лизы, тянувшаяся к диадеме, застыла в воздухе.

– В чем дело, сударыня? – произнес незнакомец тихо и вкрадчиво. – Что вас так смутило? Неужели очаровательная мадам Тверская до сих пор не привыкла к вниманию мужчин? Или под маской самоуверенной столичной львицы скрывается кто-то другой? Дайте-ка получше взглянуть…

Он шагнул ближе, и Лиза поспешно отскочила на безопасное расстояние. Ее оцепенение прошло, но чувство ужаса только усилилось. Это казалось невозможным, но перед ней стоял «воскресший мертвец» – Дмитрий Глебов собственной персоной. Загоревший, с перекрашенными волосами, но все же это был именно он, а не какой-то мифический двойник. Эту омерзительную толстую родинку на его шее она запомнила на всю жизнь. И другую, в уголке бесцветных, сливающихся с лицом губ.

– Дмитрий Глебов, – проговорила Лиза, с отчаянной ненавистью глядя в его коварно прищуренные глаза. – Стало быть, я не ошиблась тогда, в парке Петровского. Это были и в самом деле вы. Алексей не убил вас на дуэли.

– А вам бы хотелось, чтобы все сложилось иначе? – быстро спросил он, и его глаза полыхнули неприкрытой враждебностью. Правда, в следующий момент Глебов уже овладел своими чувствами, и его лицо приняло прежнее спокойно ироничное выражение. – Успокойтесь, мадам, я не ваш покойный жених. И зовут меня не Дмитрием, а Вадимом. А вот фамилия у нас действительно одна, и объясняется это очень просто. Мы близнецы.

– Близнецы? – недоверчиво переспросила Лиза.

– А что вас так удивляет? Неужели Дмитрий никогда не рассказывал вам обо мне? Впрочем, это обстоятельство легко объяснить, – Глебов притворно вздохнул. – Дело в том, что я еще в юности насмерть рассорился с родителями и был вынужден покинуть отчий дом. Я много ездил по заграницам и, пожалуй, так и не вернулся бы в Петербург, если бы не узнал о смерти брата и доставшемся мне наследстве.

– Так вот в чем дело, – изумленно протянула Лиза.

Объяснения Вадима звучали вполне логично, однако что-то мешало молодой женщине поверить им до конца. Возможно ли, чтобы у близнецов совпадали не только черты лица, но даже родинки? И потом, здесь имелась одна существенная неувязка: если Вадим не испытывал к брату нежных чувств, зачем тогда преследовал ее, Лизу? Ведь это именно он напугал ее в парке Петровского. Да и остальные скверные «шуточки» наверняка дело его рук.

– Значит, вы приехали за наследством, – язвительно сказала Лиза. – Только что из-за границы. И вовсе не были в Глебовке два месяца назад? И не подкарауливали меня в Петровском в день моей помолвки с Тверским? Ну же, отвечайте, господин Вадим Глебов!

Он усмехнулся, на мгновение отведя глаза. Потом вскинул голову и посмотрел на Лизу долгим, оценивающим и проницательным взглядом.

– А вы, однако, заметно осмелели за последнее время, – задумчиво протянул он. – Дмитрий описывал мне вас совсем не такой. Как сильно меняются люди с изменением своего положения! Особенно когда попадают из грязи в князи», как вы.

– Довольно играть словами, Глебов! Вы не дали ответов на мои вопросы.

– А я и не собираюсь вам отвечать. И знаете, почему? Потому что не вижу в этом никакой нужды для себя. Видите ли, сударыня, я всегда и во всем ищу выгоду. И без этого шагу не ступлю и слова не произнесу.

– Так, хорошо, – Лиза окинула Глебова ледяным взглядом. – Ну, и чего же вы от меня хотите?

По его губам скользнула едва заметная усмешка.

– Как вы, однако, похожи на своего высокомерного муженька, – пробормотал он. – Поразительное сходство манер. Должно быть, вы уже совсем привыкли к новой роли самодовольной богатенькой дамочки.

– Я не стремилась к этому положению, – раздраженно процедила Лиза. – Тверской женился на мне по приказу государя.

– Конечно, конечно, – подхватил Глебов. – Ни вы, ни ваш разлюбезный супруг никогда ни к чему не стремитесь. Фортуна сама плывет к вам в руки. И вот это-то меня больше всего и бесит в вас. Проклятые любимчики судьбы!

– Сочувствую, если к вам она не столь снисходительна… Чему вы так смеетесь, Глебов? Перестаньте паясничать. Говорите поскорее, что вам от меня нужно, и убирайтесь ко всем чертям. Я и так потратила на вас слишком много времени.

– Понимаю, – Вадим перестал смеяться и пристально посмотрел на Лизу. – Вам ведь не терпится вернуться к прерванным развлечениям. Что ж, ступайте в банкетную залу, где вас дожидается граф Воронцов. А серьезный разговор мы продолжим чуть позже.

– Нам не о чем с вами… – начала было Лиза, но ее слова упали в пустоту: Глебов так же стремительно исчез, как и появился.

Растерянно оглядевшись, Лиза направилась в соседнюю гостиную, через которую можно было пройти в залу. На душе у нее сделалось так мерзко, будто она вступила своей розовой атласной туфелькой в навозную лужу. К тому же, ей было попросту страшно.

«Как назло и Алексей уехал», – с досадой подумала она. И тут же в смятении схватилась за сердце. Да, теперь, когда Глебов выдал себя, Алексей сумел бы защитить ее от его преследований. Но какой ценой? Вызвав его на дуэль и подвергнув опасности свою жизнь? Этого Лиза совсем не хотела. Но и другого выхода из создавшегося положения она не видела. Если только… попытаться как-нибудь откупиться от Глебова. Но чем? Деньгами, которых у нее и в помине не было?

Разумеется, в таком состоянии Лиза не могла сесть за стол. Она сослалась на усталость и попросила Сергея отвезти ее домой.


В небольшой гостиной, примыкавшей к Лизиной спальне, дожидалась Арина. Увидев хозяйку, горничная бросилась ей навстречу и поспешно сняла с нее плащ.

– Ах, барышня моя любезная! Да на вас лица нет! – воскликнула она, всплеснув руками. – С чего бы это, господи? Уж не стряслось ли у вас какой беды?

– Стряслось, Аринушка, стряслось. Вот только не знаю еще, насколько велика эта беда, – пробормотала Лиза взволнованным голосом, нетерпеливо стягивая перчатки. – Что Алексей? Он был дома?

– Заезжали ненадолго, в кабинете закрылись с каким-то офицером, писали что-то, а потом вместе и уехали.

– С другим офицером? Да с кем же это?

– Не слишком высокий, усы такие завитые да волосы с рыжиной.

– Стрешнев! – догадалась Лиза. – Да только, зачем он к нам заезжал? Ему следовало к себе поехать, чтобы собраться и лошадь взять.

– Они в коляске поехали, с кучером нашим молодым, с Яковом.

– В коляске? Ты хочешь сказать, что Алексей своего Султана здесь оставил? Да как же он без него в Петергофе будет? Ничего не понимаю.

Схватив со стола стакан с водой, Лиза опустошила его и в раздумье остановилась у окна. Было начало пятого, небо еще только-только светлело, но звезды уже скрылись за предрассветными тучами. Из приоткрытого окна тянуло неприятным, тревожащим холодком.

Беспокойство Лизы с каждой минутой усиливалось. В голове проносились какие-то неясные обрывки воспоминаний, однако связать их воедино никак не удавалось. Лиза только знала, что они имеют непосредственное отношение к Дмитрию Глебову. А может, к Вадиму? Но, странно – ее сознание отказывалось воспринимать этого человека как отдельную, самостоятельную личность. Казалось, Вадим и Дмитрий являлись одним и тем же человеком, и дело было даже не в поразительном внешнем сходстве. Но в чем же тогда? Ответа на этот мучительный вопрос Лиза пока не находила.

– Арина, – громко позвала она. – Куда ты запропастилась? Иди скорее сюда, мне нужна твоя помощь!

– Сейчас, сейчас, барышня, – послышался из коридора голос служанки. А вслед за тем в гостиную вбежала запыхавшаяся Арина. В руках у нее было незапечатанное письмо.

– Что это?! – с беспокойством воскликнула Лиза. – От кого? От Алексея?

– Нет, барышня, – Арина в замешательстве посмотрела на хозяйку. – Эту бумагу мне только что передал наш дворник. Сказал, какой-то неизвестный мужчина оставил для вас.

– Когда?

– Да вот только что.

– Боже мой! – Лиза в волнении подбежала к горничной. – Давай же скорее сюда. Что это? Подписано «Ваш Призрак»?! Нет, я, наверное, сейчас с ума сойду!

Развернув письмо, Лиза торопливо пробежала его глазами.

«Сударыня, – писал Глебов, – надеюсь, вы еще не забыли мои недавние слова: я всегда и во всем ищу свою выгоду. Люди моей породы не сентиментальны. И мне плевать на то, что ваш любезный супруг отправил в преисподнюю моего братца. Тем более что это оказалось мне на руку, так как я стал обладателем довольно приличного состояния. Однако из-за уплаты давних долгов я снова нуждаюсь в деньгах. Поэтому не могу упустить такую прекрасную возможность поправить свое положение.

Я не случайно оказался на балу у Юсуповых. У меня имелась вполне определенная цель: спровоцировать вашего мужа на то, чтобы он бросил мне вызов. И, разумеется, мне это удалось. Наш поединок назначен на семь утра. Однако его может и не быть – если за час до этого вы передадите мне фамильные драгоценности Тверских и то замечательное алмазное колье, что получили в день помолвки. В противном случае, я отправлю вашего супруга к моему покойному братцу: по жребию я стреляю первым и, уж поверьте, не промахнусь.

Если же драгоценности окажутся у меня, то ко времени поединка я буду уже далеко от столицы. И навсегда оставлю вас в покое.

Итак, решайте, сударыня. Если «да», то я жду вас в шесть утра возле устья Черной речки на Выборгской набережной. И не вздумайте играть со мной: я принял все возможные меры предосторожности.

Ваш Призрак».

Перечитав письмо еще раз, Лиза вскочила с кресла и заметалась по комнате.

– Теперь мне все ясно, – голос ее задрожал. – И этот внезапный уход Алексея с бала, и то, почему он приезжал к нам со Стрешневым. Алексей взял Стрешнева в секунданты. И сейчас они, должно быть, ищут врача, чтобы ехать с ним на Волково кладбище. Боже мой! Но что же мне делать?!

– А чего хочет от вас этот самый Призрак? – Арина в раздумье покосилась на письмо. – Может, если вы дадите ему то, что он требует, он оставит вас в покое?

– Он требует, чтобы я отдала ему свое колье и драгоценности Тверских. Но у меня только эта диадема и сережки. Остальное закрыто в сейфе. Вадим не дурак, он не поверит, что больше ничего нет.

– Да нет же, барышня, нет, шкатулка тут! – Арина радостно кивнула в сторону будуара. – Я не успела отдать ее княжескому камердинеру, как чувствовала, что беда случится.

– Так драгоценности здесь? – Лиза быстро прошла в соседнюю комнату и облегченно вздохнула, увидев на столике шкатулку. – Но, боже мой, как же я посмею их забрать? Что скажет Алексей? А его отец?!

– Но ведь это всего лишь камни! Стекляшки! Разве они дороже жизни вашего мужа? – Арина посмотрела на Лизу с непониманием. – Да неужто старый князь станет упрекать вас, когда узнает, что этим богатством вы спасли жизнь его сыну?

Немного подумав, Лиза обреченно кивнула.

– Да-да, ты права. Это всего лишь стекляшки… Хотя Алексей может и не простить мне, что я вмешалась в его дела. Но об этом у меня еще будет время подумать. А сейчас, – она деловито посмотрела на часы, – вели заложить карету, и поедем. До Черной речки далеко, нужно поторопиться.

Арина побежала выполнять распоряжение хозяйки. А Лиза закуталась в плащ, спрятала под него шкатулку и поплелась к лестнице.

Глава 33

Запряженная парой лошадей дорожная карета медленно выехала из тесного переулка на Выборгской стороне и двинулась к Волкову кладбищу.

– Слишком рано, Вадим Семеныч, на улице еще почти ничего не видать, – невысокий мужчина с замкнутым лицом, одетый в мешковатый офицерский мундир, с сомнением выглянул в окно.

Глебов насмешливо прищурился.

– Хороший ты парень, Сидор, да только неисправимо глуп. Запамятовал что ли, зачем я туда еду? Я не затем еду, чтобы честно стреляться, а для того, чтобы прикончить своего врага. Шестой час, самое время для темного дела. Если бы я назначил дуэль на семь, мы бы запросто могли натолкнуться на других дуэлянтов. А мне свидетели, сам знаешь, ни к чему.

– А что же вы с княжеским секундантом собираетесь делать?

– Что же мне остается, как ни убить его за компанию? – Глебов философски развел руками. – Ничего не попишешь, видно, судьба у этого Стрешнева такова. Да и с чего мне его жалеть? Такой же самодовольный богатенький мерзавец, как и Тверской. Жаль, конечно, что Тверской не взял в секунданты Воронцова, я с превеликим удовольствием оставил бы его заносчивую сестрицу без жениха. Ну да ладно, делать нечего. Что это ты так ежишься, Сидор? Испугался что ли? Небось завещание купчихи Коржухиной подделывать не боялся.

– Одно дело бумаги липовые строчить, а другое… Что-то и впрямь боязно, Вадим Семеныч.

– Брось, Сидор, у меня все продумано. Сперва расправляемся с Тверским, затем забираем Лизу с Аришкой и – только нас тут и видали. Одним махом трех зайцев прихлопнем. И от врага избавимся, и фамильными драгоценностями обзаведемся, и жену для меня раздобудем.