После того как она убежала в свою комнату с Лиан и Ральфом на буксире, Бриар извинилась за это трио.

Все складывалось не так хорошо с тех пор как Эрик, ее муж, погиб.

Бриар наняли в крупное модельное агентство, когда она отправила свое портфолио, которое я снял. Спустя два года она была на обложках почти всех журналов, ходила по подиуму по всему миру и накопила достаточно денег, чтобы купить эту удивительную квартиру. В то время, когда она стала завоевывать эту индустрию, она с убежденностью рассказывала всем обо мне и моих способностях. Без Бриар моя карьера так бы и оставалась в офисе размером пятьдесят квадратных футов. Всем, что я достиг за последние десять лет, я обязан Бриар.

В то время мы пытались встречаться, но между нами были километры. Я постоянно был за границей и не хотел навсегда уезжать из Индианы, а она была счастлива в Нью-Йорке. Спустя несколько недель после нашего разрыва, она встретила Эрика, своего будущего мужа, во время отдыха с подругами. Они почти сразу начали встречаться, а спустя примерно месяц, Бриар узнала, что беременна. Эрик сделал благородный поступок и женился на ней. Бриар выбрала семью вместо карьеры, сделав последнюю фотосессию, когда была на третьем месяце беременности Кэти. С тех пор прошло примерно пять лет.

Как говорят люди, Бриар и Эрик сделали это. Встретившись глазами во второй раз, они влюбились. Все становится на свои места и идет, как надо, когда вам суждено большее. Естественно, он переехал к ней, когда она рассчиталась за квартиру, но продолжал работать в полиции Нью-Йорка, где был ярким и перспективным молодым офицером. Помню, Бриар позвонила сообщить мне, что он собирается стать детективом, хотя ему еще не было тридцати.

Два года спустя Бриар начала беспокоиться, что он приносил домой очень много денег. Но он всегда находил отговорки: выигрыш в лотерею или что-то еще. Но все встало на свои места, когда однажды начальник полиции появился у ее двери в три часа ночи. Он сообщил, что Эрик был убит при исполнении.

Только на этом все не закончилось. Очевидно, было проведено расследование. Отдел выяснил, что Эрик был замешан в преступлениях. В ночь, когда он умер, он был замечен с Чэдом О’Нилом, одним из известных наркодилеров Джерси. Эрик незаконно ворвался в дом Чэда, убил его и попытался забрать шестьдесят тысяч долларов наличными и более сотни тысяч наркотиками. Забавная вещь – ладно, тут нет ничего забавного, но карма умеет впиваться своими когтями довольно неприглядным образом – что Эрик был убит не головорезами Чэда. То была сумасшедшая сестра Чэда, Бэтани, которая убила его, прежде чем он вышел из дома.

В связи с тем, что вся эта грязь выползла на свет, траты на похороны Эрика легли на Бриар, а не на департамент. Тогда я впервые за год своего отсутствия приехал в Нью-Йорк. Эрик не был тем, кто захотел бы, чтобы его красавица-жена проводила время с другим мужчиной, таким, каким я был… Есть. Не слушая ее протесты, я оплатил все счета, ни о чем не жалея.

Не смотря на то, что Эрик был грязным ублюдком, который почти разрушил семью своей корыстью, он до сих пор был отцом Кэтлин и мужем моего лучшего друга. Он не достоин быть похоронен в той земле, но эти две девушки сделали это благодаря своей преданности. До сих пор они преданы ему.

Во время того визита я пообещал им, что они никогда не будут одни. Бриар попыталась вернуться к работе, но после рождения Кэтлин она была не в лучшей форме. Она до сих пор так же красива, как в тот день, когда я впервые встретил ее, но у моделей в этом городе нет широких бедер и лишнего мяса на костях. Я уверен, она могла бы вернуться в те компании, с которыми работала раньше. Но думаю, Бриар слишком горда и немного не уверена в себе, после того как за эти годы ее тело изменилось.

Поэтому с тех пор как умер Эрик, я оплачиваю счета Бриар. Она работала несколько часов в месяц, у нее было достаточно денег для жизни с Кэтлин, к которой они привыкли. Управлять моделями не так просто, и никто не сможет держать все под контролем лучше, чем бывшая модель.

Бриар спасала мою задницу и не один раз. И в этот раз все было так же.

- Я брошу вещи в гостевой комнате, - говорю я, проходя мимо комнаты Кэти.

- Да, хорошо. Ты можешь оставить свои туалетные принадлежности в моей ванной. Нам не нужно повторять прошлый случай.

Я смеюсь, вспоминая, как Кэти играла с моим кремом для бритья, пытаясь сделать маленькому Ральфу прическу. Тем не менее, кот по-прежнему обожает подобные штучки.

Кинув сумки на кровать, я включаю телевизор, интересуясь, что произошло в Нью-Йорке с тех пор, как я был здесь в последний раз. По комнате разнесся голос диктора бульварного телешоу, и я потянулся за пультом уменьшить громкость, когда услышал, о чем он говорит.

«Нам наконец-то удалось получить сведения о международном фотографе Декстере МакФаддене. Как вы помните, часом ранее журнал Person рассказал нам о секс-скандале, затронувшем весь мир».

Секс-скандал? Какой на хрен скандал? Я не пытаюсь ничего скрывать, кроме своей личности, чтобы защитить своих клиентов и собственную безопасность. Я не политик и не давал клятву держать свой член в штанах. В общем, это далекий от скандала инцидент. Я ни разу не нарушал свой профессиональный моральный кодекс - не трахать моделей или дизайнеров.

Сидя на кровати, я продолжил слушать новости выходного дня – если это можно так назвать – пока мое имя и всю мою жизнь втаптывали в грязь.

«Его команда по связям с общественностью на сайте Декстера заявила, что он не будет снимать несколько недель, пока эта порнографическая история не уляжется. Они также отметили, что подали судебный иск против журнала Person, утверждая, что те проявили халатность в установлении фактов».

Офигеть, мы собираемся подать иск в суд. Для всей этой истории нет никаких причин, особенно после моего интервью, вышедшего под видом авторитетной статьи, которая вместо этого вылилась в отвратительное разоблачение.

«Последним местом, где наша команда смогла отследить Декстера, был личный вход аэропорта Freeman Municipal в штате Индиана. По данным управления воздушным движением, самолет приземлился где-то в Нью-Джерси. Мы предполагаем, что мистер МакФадден пересек или пересекает границу на коммерческом самолете. Два дня назад он написал в своем твиттере, что на этой неделе он отправляется в Россию».

Это была первая хорошая новость, которую я услышал, с тех пор как все это началось. По крайней мере, они думают, что я сбежал из страны, а не нахожусь в Нью-Йорке. Мне стоит оставаться вне поля зрения примерно неделю, пока все не утихнет. Но существовал большой риск, что они выяснят, что я с Бриар и Кэтлин. Последнее, чего бы я хотел, - это чтобы проныры оказались около их дома. Девочки и так уже через многое прошли.

- Надеюсь, ты не смотришь это дерьмо? - спрашивает Бриар, переступая порог гостевой комнаты и выключая телевизор.

- Когда я включил его, это уже там было. Мне хотелось узнать, как они все раскрутили. Знаю, что я хороший фотограф, но никогда не хотел устроить цирк из этого. Но выходит так, что я именно это и сделал.

Она смеется над мое небольшой шуткой и начинает развешивать мои вещи в шкафу.

- Не позволяй им достать тебя, Декс. Как только одна из сестёр Кардашьян родит, выйдет замуж… Или разведется… Все сразу забудут о тебе. Ты же понимаешь, это просто плохая неделя. Наслаждайся временем со мной и Кэти. Оглянуться не успеешь, как все станет, как прежде: ты снова будешь завоевывать мир и женщин.

Подойдя к ней сзади, я притянул ее в свои объятия, положил подбородок ей на макушку.

- Ты же знаешь, что ты лучшая? - я зарываюсь в ее волосы долгим поцелуем, обнимая за плечи.

Похлопывая меня по руке, она со вздохом говорит:

- Да, знаю.

- Я собираюсь принять душ. Может, закажем ужин? Я попросил Николаса перевести немного денег на твой счет, чтобы они не смогли отследить меня по кредитным картам.

- Как насчет китайской кухни?

- Давай. Заказывай, а я спущусь к вам через несколько минут.

Мы вместе вышли из гостевой, и я зашел в ее комнату принять душ, пока она была в гостиной. Закрыв за собой дверь, я включаю душ, делаю воду погорячее, и всю комнату тут же заполнияет пар. Решив не бриться сегодня, я раздеваюсь и захожу в кабинку. Меня сразу же окутывает аромат вишневого геля для душа Бриар. Она пользуется одним и тем же брендом столько, сколько я ее знаю. Везде, где я улавливаю легкий аромат вишни, первым делом на ум мне приходит она.

Я беру свой кусок мыла, делаю из него густую пену, и сильный цитрусово-древесный запах оттесняет вишню Бриар. Смываю пену под душем и хватаю ее шампунь, хотя мой уже стоит на полке. На что только ни пойдет голодный человек. Мои волосы до следующего душа будут вкусно пахнуть кокосом и ванилью.

Высохнув и одевшись, я зашел в гостиную, где Бриар и Кэтлин сидели на большом покрывале на полу с маленькими белыми контейнерами, полными едой, и вилками рядом. Встав так, чтобы они меня не заметили, я наблюдал некоторое время за ними… Моя семья – единственная семья – наслаждались друг другом. Но тут под ногами скрипнула половица, и Кэтлин первая повернулась в мою сторону.

- Декстер, иди сюда. Мамочка разрешила выбрать сегодня фильм. Мы будем смотреть «Историю игрушек», - говорит она, прыгая ко мне и хватая за руку, и тянет меня вниз на пол. Усевшись поудобнее между мной и Бриар, она включила телевизор, и тут же пошли вступительные титры.

Бриар передала мне контейнер с жареными креветками, а Кэтлин – простой белый рис. Делая большие укусы, я быстро расправился со своим ужином. Именно здесь я должен быть. Прямо здесь, в Нью-Йорке, с моим лучшим другом и ее дочкой. В Индиане меня ничего не держит, кроме холодного, безжизненного номера в отеле. Если же я перееду сюда, то смогу тратить больше времени на работу, не путешествуя так много. И у меня будет семья.

- Не переживай, она уйдет, как только съест свой рис. Судя по всему, она не спала у Мишель, так что скоро уснет, - шепчет Бриар, откинувшись назад.

- Все в порядке. Я на самом деле не против. Все равно всегда был неравнодушен к Баззу(герой мультика История игрушек).

Закинув голову назад, она рассмеялась, ее длинные светлые волосы свисали почти до пола.

- Конечно, ты не против. Я не ожидала от тебя ничего другого.


Глава 5

Бриар не обманула. Спустя двадцать минут, съев последнюю ложку, Кэтлин уснула, положив голову на мои колени, а ноги на Бриар. Я подождал еще минут десять, чтобы убедиться, что она крепко спит. Затем поднял ее и отнес в кровать, позволив Бриар укрыть ее одеялом и поцеловать на ночь.

Вернувшись в гостиную, я начал собирать остатки нашего ужина, сложил покрывало и положил его на подлокотник дивана. Вытащив телефон из кармана, увидел оповещение, что папка входящих сообщений переполнена. Кажется, что в каждом блоге страны и кое-где в Европе все хотели поговорить о моей сексуальной жизни. Я стер все уведомления, открыв только электронное письмо от Николаса.

Знаете, говорят, что многое понимаешь уже задним числом? Я должен был остаться один и закончить этот волшебный вечер… Волшебно.

«Извини, чувак, хотел лишь сказать, что все ближайшие фотосессии отменены на следующие шесть месяцев. Мы разберемся с этим. Затаись немного, я заскочу к тебе на неделе».

Вот в принципе и все. Я безработный. Не совсем понимаю, как все это вышло, если это моя компания, мой бренд. Я безработный? Или просто нетрудоспособный?

Если режиссер в Голливуде трахает всех актрис – это не проблема. Это то, что все ожидают в этой индустрии. Хотите роль, - переспите с режиссером. В модельном бизнесе не так. Я не нанимаю моделей, я просто фотографирую их. Клиент, который нанимает меня, занимается их поиском. И не забывайте самый важный фактор во всем этом.

Никогда. Ни разу. Я. Не. Трахал. Моделей.

Никогда.

Ну ладно. Исключением была Бриар, до того как она прославилась.

С того момента у меня появилось первое реальное правило: я никогда даже не касался моделей. Черт, Бриар это может подтвердить. Это из-за нее у меня появился талант снимать. Если бы я трахал их, то когда они появлялись на обложке, все были бы в курсе. Моя PR-компания узнала бы об этом. Блять, даже моя покойная мама узнала бы.