Она даже не стала ждать, когда отправится поезд. Достала мобильный, набрала номер. «Влад? Это Маша. Помнишь, что ты мне предлагал? Ну как, предложение в силе? Тогда забери меня. Через полчаса — я оденусь. Да нет, лучше все-таки оденусь. Просто посидим где-то. Для начала».


Ох, и удобно же в этих новых машинах! Маша раскинулась на переднем сиденье Владовой хонды и зажмурила глаза от удовольствия. Легкий голубой сарафанчик на бретельках, под ним — несколько ниточек роскошного белья — вот и все, что на ней было. Ах да, еще босоножки Carlo Pazolini, подарок себе к началу несостоявшегося отпуска. Теперь сложное сплетение бирюзовых и золотистых кожаных ленточек валялось где-то под сиденьем, освободив маленькие красивые ступни с наманикюренными пальчиками. Как легко!

«Куда едем? — Влад был в отличном расположении духа. — Я так рад, что ты позвонила! Я уж и не надеялся», — он вел машину так легко, будто сидел за рулем с рождения.

«Знаешь, мне все равно. Выбирай на свой вкус». — «Может, в «Арену»? — «Куда хочешь!» — в Машином голосе чувствовалась странная беспечность, присущая либо камикадзе, либо сумасшедшим. «Постой, у тебя что-то случилось? — он вдруг перестал искриться. — Ты какая-то не такая сегодня. Ты же знаешь, я хочу, чтоб у тебя все было хорошо». — «У меня все уже хорошо. Я сижу в шикарной машине, с шикарным парнем, молодым, неженатым, который, по-моему, ко мне неровно дышит, — Маша подмигнула. — И сейчас мы будем развлекаться!» — «Э-э-э, — Влад немного замялся. — Ты что, поссорилась со своим экстремалом?» — «Я? Поссорилась? Да нет. Я от него ушла. Только он еще об этом не знает». Влад от неожиданности притормозил: «Машка! Так ты теперь свободная женщина? К тебе можно по-серьезному приставать? Вот это да! Вот это удача!»

Они пили розовое шампанское, заедая его морскими деликатесами, и Маша думала: «Какая же я дура! Какая непроходимая идиотка! Влад — это же просто песня. Настоящий мужчина. Где были мои глаза раньше? Ну и что, что он младше меня. Четыре года — это такая мелочь»… Часа через два настоящий мужчина уже по-свойски обнимал румяную, теплую Машу и жарко шептал на ухо: «Машуля, поехали ко мне. Если захочешь — будем спать на разных диванах. Ты же свободна! Просто будем рядом!» «Не-е-ет, — крутила головой Маша, пытаясь сохранить остатки трезвости. — Нет, Владик, не все сразу. Вези меня домой. Завтра увидимся».

Влад не поленился и поднялся пешком на 4-й этаж. «Ну вот, как ты и хотела. С доставкой на дом. Можно зайду?» Пока Маша пыталась что-то возразить, он уже впорхнул в переднюю. Бросил беглый взгляд на пожелтевшие обои, сделал широкий шаг, оказался у двери кухни, огляделся и присвистнул: «И здесь живет моя принцесса?… Снимаете?» «Угу», — промычала Маша, которая к тому моменту решила: будь что будет, ей уже все равно. Но ничего не было. Влад через секунду уже стоял у входной двери. Чмокнул ее на прощанье в щеку: «Завтра позвоню!» — и скрылся в темноте подъезда. Остался лишь запах дорогого парфума, который сонная Маша не стала смывать под душем.


Она едва успела позавтракать печеными яблоками (после вчерашней трапезы ничего другого не хотелось), как запищал мобильный.

«Ромка доехал», — по привычке подумала Маша. Но трубка зазвенела бодрым голосом Влада. «Доброе утро, принцесса! Проснулась? Я тебе уже квартиру снял. Даю два часа на сбор вещей (бери самое необходимое) — и я за тобой заезжаю». — «А на работу?» — «У тебя же сегодня начался отпуск, соня!»

Квартира была просто роскошной. Всего одна комната, но евроремонт. В стену вмонтирован аквариум! Какой шик! А в ванной — Маша чуть в обморок не упала — джакузи. Да и ванной это назвать сложно — мини-бассейн какой-то. «Влад, слышишь, — тихо сказала она. — Здорово, конечно. Спасибо! Но я за такое не смогу платить». — «Обидеть меня хочешь? Все уже заплачено. Хоть во время отпуска поживи как человек. А потом посмотрим». — «Нет, нет. Я не хочу быть содержанкой». — «Это подарок. По-да-рок. Могу я сделать подарок женщине, которая мне нравится? Если средства позволяют? А они позволяют, не беспокойся. Есть только одно условие…» — «Какое же?» — Маша прищурилась. «Не забывай рыбок кормить. Корм в нише под аквариумом». «Ладно, — она сдалась. — Заноси вещи».


«Интересно, а какой он в постели? Вдруг он вообще импотент? Иначе почему так со мной носится?» — лихорадочно думала Маша, раскладывая одежду по полочкам шкафа, еще пахнущего деревом. Потом вспомнила вчерашний вечер, жаркие объятия Влада и сама себе улыбнулась: вряд ли. Они познакомились на одной из корпоративных вечеринок — он был в числе vip-гостей. Маше как маркетинг-менеджеру поручили всех развлекать, и она старалась вовсю — развлекала Влада остроумными шутками, веселыми историями, кокетничала с ним: главное, чтобы гость остался доволен. В конце вечера обменялись визитками.

«Обязательно приглашу вас на кофе», — пообещал тогда Влад. «Как же, пригласишь. Такие шикарные котяры, как ты, с простыми девушками дружбу не водят», — подумала тогда Маша, из странного чувства социальной обиды причислив себя к «простым девушкам». Но Влад, как оказалось, слов на ветер не бросал. Когда они пили капучино с корицей в одном из недешевых заведений Киева, Маша сразу призналась, что она занята — живет с парнем. «Жаль, — просто ответил Влад. — Ты мне очень понравилась. А это со мной бывает редко. Если не секрет, сколько тебе лет?». «28», — Мария не любила приукрашивать действительность. «Ну и ну! — засмеялся ее визави. — А выглядишь моей ровесницей!» — «Сколько же тебе?» — «24». Теперь пришла Машина очередь удивляться: «И ты уже так высоко стоишь?» — «Я работаю с 16 лет. Но у меня нет высшего образования. Честно говоря, это мой комплекс». — «Ну что ты! Ты производишь впечатление очень интеллигентного человека»…

Тогда они проболтали, кажется, часа три. «Послушай, — сказал на прощанье Влад. — Не в моих правилах приставать к замужним. Но если ты захочешь меня видеть — только набери номер. Я приеду в любой момент».

«Я не замужем», — хотела возразить Маша, однако промолчала. На тот момент она была с Ромкой — и все остальное не имело значения.

А Ромка даже не позвонил. Просто смс сбросил: «Добрался отлично, тел. отключу, выйду на связь ч-з неделю». «Да хоть ч-з месяц», — подумала Маша, а сама почувствовала, как в груди предательски нарастает тяжелый комок. Все-таки Рома… Он такой… Такой… «Ну и какой? — надменно спросила рациональная часть психики. — Упрямый, резкий, своенравный?» — «Да нет же, нет! Смелый, рисковый, легкий на подъем». «Замолчи! Замолчи! — закричала Маша самой себе. — Все уже решено. Точка».


С Владом было здорово. Смущало одно: бессистемность. Он появлялся в самые непредсказуемые моменты. Маша погружалась в джакузи, а он звонил: «Одевайся, едем на презентацию». Или в 10 вечера кричал в трубку: «Я сейчас буду, не ложись!» Мог чуть ли не на сутки забрать ее в Гидропарк предаваться пляжным наслаждениям, а на следующий день появиться только ночью. «Пожалуй, быть женой бизнесмена не легче, чем альпиниста», — думала Маша в такие моменты. Она еще не могла привыкнуть к его телу: после худощавого, мускулистого Ромки, Влад казался ей великаном из детской сказки. Ее умиляла его привычка причмокивать во сне. И пить по утрам молоко со свежей булочкой. «Ну, ты совсем как дитя», — смеялась Маша. Влад всерьез обижался: «Не веришь, что я совершеннолетний? Тогда поехали в загс. Завтра!» Похоже, ему во что бы то ни стало хотелось доказать свою взрослость… «Мы полторы недели вместе. Остынь. Ты завтра меня бросишь». «А вот и не брошу! — кричал Влад. — Я люблю тебя! Люблю! Понимаешь?!!»


А Ромка на связь все не выходил. Сначала Маша старалась об этом не думать. Потом все же решилась набрать его номер. Не для того, чтобы сказать о своем уходе (это она уже сделает по его возвращении), а чтобы убедиться: с ним все в порядке. Металлический голос автоответчика: «Ваш абонент вне зоны доступа». День, два, три — те же слова. «Наверное, мобилка села», — успокаивала себя Маша, отгоняя плохие мысли.

В субботу он не вернулся. Она специально, втайне от Влада, поехала на вокзал встречать поезд из Минеральных Вод. Уставшая проводница сказала, что места всю дорогу пустовали.

У Маши поднялась температура. Она рассказала обо всем Владу. Ее трусило. Они вместе ездили на старую квартиру, чтобы найти блокнот с координатами Ромкиных друзей, членов экспедиции. Звонили всем — впустую. Связались с их женами, подругами, мамами — кого удалось вычислить. Те тоже были на грани отчаяния. Всех лихорадило. Маша висела на телефоне, а в перерывах плакала на плече у Влада. Лето, свобода, солнце, отпуск — все это казалось эпизодом из яркого кинофильма. Она вспоминала страшные сюжеты о погибших альпинистах. Видела безжизненное Ромкино тело, распластанное где-то на скалах между Эльбрусом и Казбеком за пару тысяч километров отсюда. Ее грызла черная мысль: это наказание. Нужно было подождать до его возвращения, а потом начинать крутить роман с другим. Хотя какая уже разница? Где ты, Ромка, отчаянный Ромка?! Вне зоны доступа. Почему она здесь, а он там? Что она делает вместе с этим мужчиной? Что ее ждет? Ответы на эти вопросы были тоже вне зоны доступа.


Он вышел на связь через три дня. Три дня, за которые Маша прожила целую жизнь. Просил выслать денег и перезвонить всем, кому можно. Сказал, что случился обвал. Слава богу, все живы. Но есть травмы. У него самого сломана нога, и сейчас он в госпитале в каком-то горном селенье. «Ромка, Ромочка, ты жив! Как здорово!» — ей не хватило духу сказать сейчас, что она уже не с ним.

Когда он приехал, Маша его не узнала. Никогда он еще не возвращался с гор таким потемневшим. Наоборот, всегда светился — силой, энергией, любовью. А тут словно год в подземелье просидел… На вокзале все молчали. Потом она поймала такси, и Ромка, опираясь на самодельный костыль, попрыгал к машине. «Мы чудом выжили», — только и бросил он за всю дорогу.

Она помогла ему взобраться на их 4-й. Он вошел, окинул взглядом полупустую квартиру и потемнел еще больше. «Маш, ты че? Съехала?» Она опустила глаза. «Прости. Сразу, как ты уехал. Я же не знала, что все так…» Она ждала чего угодно: крика, бьющейся посуды, немого укора, уговоров. А Ромка неуклюже сел на диван, привычным жестом смахнул со лба прядь светлых волос и вдруг… заплакал. «Потерял я тебя. Потерял. Маруся моя, хорошая девочка… Я же чувствовал это. Лежал там с перебитой ногой и чувствовал, что ты — всё…»

Маша стояла и не знала, что делать, как реагировать. Как же было больно внутри! Словно кто-то маленький и невидимый острыми когтиками вырывал кусочки ее сердца, ууу! «Я буду приезжать. Убирать, готовить. Не бойся, я не брошу тебя в такой момент».

Он вдруг вытер слезы и разозлился, то ли на Машу, то ли на свою слабость: «Зачем мне твоя уборка? Я не инвалид! Разберусь без тебя, дорогая. Ушла, значит, ушла. Просто тяжело. Тяжело, понимаешь?»

Ей хотелось упасть перед ним на колени, обнять его, прижать к себе — такого несчастного, беззащитного, родного. Пожалеть, расцеловать, успокоить. Но Маша понимала — это не выход. Придет завтра, и все повторится. Сборы, экспедиции, горы, обвалы. А она больше не хочет так жить. «Прости», — повторила тихо и бесшумно вышла.

Машину ловить не стала — села в маршрутку. По дороге купила свежий выпуск Aviso. Дома методично звонила по объявлениям. Раза с 15-го удалось найти что-то подходящее по расположению и цене. Договорилась. На автомате покормила рыбок. Начала упаковывать вещи в чемодан, подумав: как хорошо, что не все успели перевезти. Позвонил Влад. «Завтра я освобожу квартиру, — сказала без предисловий. — Какое-то время мы не будем видеться». Напряженное молчание. «Да, я все понимаю. Тебе помочь с переездом?». На секунду задумалась: «Лучше я сама». — «Ты мне позвонишь?» — «Обязательно».


Новая квартира оказалась уютной и светлой. Жаль, рыбок не было. Но потом можно купить. Парочку гуппи, например. Маша с удовольствием обустраивалась.

В жизни бывают светлые и темные полосы, думала она. А бывают бесцветные. Когда ничего не происходит, ни хорошего, ни плохого. И этот период нужно просто пережить. Как будто идешь по асфальту, вперед и вперед. Шаг за шагом. Туда, где зелень и солнце, где счастье и жизнь. И в один прекрасный день вся эта долгая и скучная асфальтовая дорога останется позади. Вне зоны доступа.

Крымское приключение

Весенний Крым прекрасен. Уткнувшись носом в стекло автобуса, я наблюдала за мелькающей чередой красок: юная свежая зелень, нежные бело-розовые цветы, темно-зеленые конусы кипарисов, голубизна неба, смешанная с белым пухом облаков, — как здорово, что я приехала сюда! Подальше от слякотной серости столицы, грустных мыслей, обиды и неопределенности. Асфальтовая дорожка привела меня к главному корпусу санатория, мне выдали ключи от номера, и тем же вечером я любовалась безбрежным морем, слушала шум прибоя и ходила босиком по гладкой прохладной гальке.