— О, Кевин, пожалуйста… О господи, я не могу… Я… Не надо больше… Да! Да! Да!

С громким протяжным стоном она изогнулась всем телом, прижимаясь к нему. Комната закружилась вокруг нее, в висках, словно молот, застучала кровь. Кевин слегка поднялся на локтях и пристально взглянул на нее.

— Готова к сдаче? — с усмешкой спросил он. И взял ее.

Марта почти перестала дышать, ожидая, что ей будет больно, но она почти ничего не ощутила, когда Кевин преодолел ее природный защитный барьер. Вслед за этим Марту охватило чувство восторга, когда он все глубже и глубже входил в нее. Она страстно желала этого мужчину, любила его, нуждалась в нем. Опьяняющее, обжигающее ощущение приближающегося оргазма пронзило все ее тело, заставив громко застонать, и она подняла бедра, стараясь еще полнее слиться с ним.

— Я хочу тебя, — выдохнула она, обвивая ноги вокруг его бедер. — Я так хочу тебя! О, Кевин, мне так нравится… так нравится чувствовать тебя… Такого сильного…

Она не договорила, неожиданная конвульсия прокатилась по всему ее телу, Кевин еще крепче обхватил ее. На мгновение она открыла глаза и увидела, что он пристально вглядывается в ее лицо. Затем глаза опять закрылись, и Марта оказалась во власти ни с чем не сравнимого наслаждения и пьянящего ликования.

Она никак не ожидала того, что сейчас с ней происходило. Она думала, что будет плыть по спокойным, сонным водам озера. Вместо этого Марта оказалась на лошади, участвующей в скачках с препятствиями. Но когда сердце Кевина забилось сильнее и звуки его учащенного дыхания заполнили комнату, она поняла, что наступает самый захватывающий момент в ее жизни. Его тело напряглось, и она услышала страстный шепот:

— Марта!..

Волна ответного желания поглотила ее. Кевин задрожал, и эта дрожь передалась ей. Застонав, Марта обняла его за шею и привлекла к себе.

— Я люблю тебя, — вырвалось у нее, и она откинулась назад.


Потом они долго лежали, прижавшись друг к другу. Они не разговаривали, выражая свои чувства другими способами: легкими поцелуями, ласкающими движениями рук… крепким объятием с почти что медвежьим ворчанием и ответным протестующим смехом. Неожиданно Кевин приподнялся на локте.

— Извини меня, — озабоченно произнес он. — Для меня это просто непростительно!

— А в чем дело? — с тревогой в голосе спросила она. Неужели он уже сожалеет о том, что занимался с ней любовью?

— Мы не предохранялись. Но тебе нечего опасаться, ты ничего не подцепишь!

Его откровенность заставила ее покраснеть.

— Ты тоже, — тихо проговорила она, опуская глаза.

— А так у тебя все в порядке? — на всякий случай спросил он.

— Да, я чувствую себя прекрасно.

Его вопрос озадачил Марту. Но, поразмыслив, она поняла, что именно он имел в виду. Беременность! Она была потрясена до глубины души, когда до нее дошло, что она может забеременеть! Почему-то Марта считала, что это с ней никогда не произойдет. А если и произойдет, я буду только рада! — подумала она. Это же замечательно — иметь от тебя ребенка, Кевин! Но вслух она ничего не сказала. Слишком уж неожиданной и тревожащей была сама мысль об этом. Чтобы успокоиться, она положила голову на плечо Кевина и потерлась щекой о его грудь.

— Тебе не следует заигрывать со мной, пока ты не будешь готова к последствиям, — проговорил он, по-своему истолковав ее жест. И в следующее мгновение Кевин прижал ее к подушкам, наглядно демонстрируя, каковы будут эти последствия…

Позже, когда они лежали в изнеможении, Марта попыталась проанализировать все, что произошло между ними. Но у нее ничего не получилось — она была слишком возбуждена и взволнована для этого. Она знала только то, что любит Кевина и что он любит ее. Правда, он все еще не признался ей в любви, но то, как он обнимал ее и смотрел на нее, не оставляло никаких сомнений… Было также несколько вещей, о которых она ему ничего не рассказала. О том, например, что была девственницей. Марта знала, что, когда девушка лишается невинности, это легко определить. Но в ее случае ничего подобного не произошло. Что ж, завтра будет достаточно времени, чтобы обсудить эти деликатные вопросы… Она сладко зевнула.

Кевин обнял ее и, перевернув на бок, прижался к ней сзади.

— Чудесно, — пробормотал он, уткнувшись лицом ей в шею. — А сейчас я хочу еще раз погладить твою грудь, пока ты будешь засыпать.

Она протестующе вздохнула.

— Наглая, развратная девица! Так, значит, я наскучил тебе?

— Ммм. Невыносимо. А я?

— Дорогая, я готов провести всю жизнь, скучая таким образом, — ответил он.

Всю жизнь! Ее сердце пело. Провести с ним всю жизнь!

— Так ты пойдешь со мной на вечеринку к Келли? — вдруг сменил он тему разговора. — Мы же теперь пара…

Марта улыбнулась.

— Если ты настаиваешь…


Вечеринка была в полном разгаре, когда Кевин и Марта появились в доме Келли Рид.

Припарковать машину удалось не сразу. Но едва они открыли дверцы, как услышали громкие звуки музыки, звон бокалов и веселый смех, уловили аромат жаркого: И даже довольно холодный прием, оказанный самой Келли, не омрачил счастья Марты. Она попала в окружение знакомых лиц — большинство гостей присутствовали на свадьбе Натали. Вскоре Марта почувствовала, что находится среди друзей, ей предложили закуски и напитки, посвятили в самые последние городские сплетни.

Кевин все время находился рядом с ней, с видом собственника обнимая за талию. Даже тогда, когда он отправился к столам, расставленным под деревьями, в поисках шампанского, его глаза постоянно искали Марту, а улыбка на его лице предназначалась только ей. Он вернулся с двумя высокими бокалами с искрящейся золотистой жидкостью, и в этот момент любительский оркестр заиграл прелестную мелодию.

— Замечательно, правда? — улыбаясь, проговорила Марта: — Мне здесь так хорошо!

Кевин наклонился к ее уху.

— Правда… Но я предпочел бы сейчас быть с тобой дома, в постели…

Марта густо покраснела и опустила глаза. Донесся приглушенный звук бьющейся посуды, сопровождаемый возгласом досады. Обернувшись, Марта увидела Келли, стоявшую на коленях среди осколков стекла и разбросанного картофельного салата, и чувство вины пронзило ее. Разве это не ее появление в обществе Кевина «помогло» Келли уронить салатницу? Приняв решение, она сунула свой бокал с шампанским Кевину в руку.

— Миссис Рид что-то уронила. Пойду помогу ей убрать, — пояснила Марта и решительно направилась к Келли. — Могу я помочь вам? — спросила она, подойдя.

Когда Келли подняла голову, у нее подозрительно блестели глаза и дрожали губы.

— Нет, не можете! — отрезала она. — Вы могли бы мне очень помочь лишь одним — убравшись поскорее отсюда! Вы думаете, что вы так удачливы, не правда ли? Но все это долго не продлится! Поверьте моему слову! Он заставит вас и в самом деле поверить, что вы самая замечательная в мире, а потом… Боже мой, как я вас ненавижу!

С приглушенным рыданием Келли убежала в дом. Не зная, что делать, Марта в недоумении оглянулась и увидела Эннис с пластиковым мусорным ведром, совком и щеткой.

— Что у вас случилось? — с любопытством спросила та. — Мне показалось, что Келли кричала на вас.

— Она предупреждала меня о Кевине, — печально подтвердила Марта.

— Вот в чем дело! Бедная Келли… — проговорила Эннис, приступая к уборке. — Значит, ей все-таки дана отставка… Этого и следовало ожидать! Но я не думала, что она будет так переживать…

— Может, мне пойти к ней? — озабоченно спросила Марта.

— Нет, это только усложнит дело, — ответила Эннис. — В любом случае мне непонятно, с чего это вдруг она решилась предупредить вас. Вы не такая дура, чтобы влюбиться в него, не так ли?

Марта ничего не ответила, да это и не требовалось — выражение ее лица говорило само за себя. Сестра Кевина с сочувственным видом покачала головой, и Марта вспылила:

— Не знаю, почему вы все только и делаете, что предупреждаете меня, будто он Синяя Борода! Разве Кевин не может влюбиться в кого-либо по-настоящему?

— Да, не может! — отрезала Эннис. — Послушайтесь, дорогая, моего совета. С ним можно завести интрижку, но при этом ни в коем случае нельзя терять голову. Тем более — влюбляться! Я очень люблю брата, но могу честно признать, что иногда он ведет себя как самый последний негодяй.

— Кто это судачит обо мне? — послышался знакомый мужской голос.

Марта и Эннис вздрогнули — сзади них неожиданно появился Кевин. Он незаметно подкрался, застав женщин врасплох.

— Я предупредила Марту относительно тебя, — с вызовом ответила Эннис. — Она мне определенно нравится, и я не хочу, чтобы с ней случилась беда. Думаю, если ты желаешь ей добра, тебе следует оставить ее в покое, Кевин. — Подняв мусорное ведро, она перевела взгляд на Марту. — Воспользуйтесь моим советом и позаботьтесь о себе!

Кевин сердито фыркнул, когда Эннис направилась к дому.

— Черт возьми! — проворчал он. — Имея таких сестер, зачем нужны враги? Что она все-таки тебе сказала?

Марта взяла у него свой фужер с шампанским и сделала большой глоток для храбрости.

— Она предупредила меня, что ты большой плохой волк и что маленькие поросята вроде меня должны держаться настороже.

— Это ей надо держаться настороже! — раздраженно проговорил Кевин. — Было бы хорошо, если бы она не лезла не в свои дела! У нее самой все романы никогда не продолжались больше шести месяцев.

— А у тебя разве больше? — с вызовом спросила Марта.

Кевин заскрежетал зубами.

— Нет, но это ничего не значит… Просто до сих пор я так и не встретил свою избранницу.

— До сих пор?..

Он бросил на Марту долгий оценивающий взгляд.

— Я не уверен… Но как бы то ни было, Эннис не должна вмешиваться в мою личную жизнь. Мне нужно разобраться во всем самому, пока у меня есть шанс.

Марта закусила губу. Что ж, это все-таки лучше, чем ничего. А она-то, дурочка, была уверена, что его чувства к ней такие же сильные, как и у нее. На деле же оказалось, что это всего лишь шанс…

— Понятно, — пробормотала она, избегая его взгляда.

Выведенный из себя Кевин схватил ее за плечи и приблизил свое лицо к ее лицу.

— Нечего выглядеть такой жалкой! — воскликнул он. — Тебя будут и дальше использовать, если станешь с такой легкостью открывать людям свою душу. Пора научиться быть жесткой, сильной и решительной. Иначе ты будешь вечной страдалицей.

— Нет, не буду. Я верю людям, и мне всегда попадались только порядочные.

— Возможно, но сколько таких людей? — Кевин не счел нужным скрывать свое презрение.

Спокойно, Марта! — приказала она себе, не показывай ему, как ты оскорблена!

— Правильно ли я поняла тебя? Выходит, я вешаюсь тебе на шею?! — резко проговорила она. — Ты намекаешь, что я тебе больше не нужна?

— Я этого не говорил! — протестующе произнес Кевин. — Я лишь имел в виду то, что тебе следует лучше защищаться. Ты слишком наивна и доверчива.

— И именно такой я была прошлой ночью… — горько возразила она. — Странно, но мне-то как раз показалось, что я могу именно тебе довериться. А оказывается, я просто была наивной, полагая, что между нами происходит что-то особенное…

— Да, между нами происходит что-то особенное!

— Тогда почему ты отталкиваешь меня?

Кевин тяжело вздохнул.

— Я не пытаюсь оттолкнуть тебя. Я просто стараюсь… О черт, Марта, чего ты хочешь от меня?

Сейчас она совершит самый дурацкий поступок в своей жизни, но она все-таки пойдет на это!

И Марта произнесла:

— Я влюбилась в тебя! И это самое замечательное событие в моей жизни. А хочу я лишь одного — узнать тебя получше и дать возможность нашим отношениям развиваться дальше. Я не прошу тебя жениться на мне, во всяком случае сейчас. Но я хочу кое-что и от тебя — чтобы ты уважал мои чувства и относился ко мне серьезно!

Кевин весь напрягся. Его глаза потемнели, казалось, он затаил дыхание. Наконец после долгого молчания он заговорил:

— Ты заставила меня стыдиться самого себя…

Марта растерянно взглянула на него.

— На что ты намекаешь? — У нее задрожали губы. — Значит, Эннис и Келли были правы? Ты только время проводишь со мной?

— Нет, — пробормотал Кевин. — Это не то… Послушай, Марта, похоже, ты одна разбираешься во всем, что происходит между нами. Что ты намерена делать дальше?

Она уставилась на него, не зная, радоваться ей или огорчаться.

— Мне хотелось, чтобы мы проводили больше времени вместе… Через три недели мне придется вернуться в Лондон, или я потеряю работу и мне не на что будет жить. Может, ты сможешь когда-нибудь приехать и побыть со мной некоторое время?..